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第 60 章
“城市?”陆源站在指挥部的营帐前。当他听到这句话时,不禁愣住了。
“无高等智慧生物原住民”是异界移民的前提。世界毁灭已经给中洲人带去了太多的恐惧与罹难,此时最不需要的就是一场战争。
归来的两名第三小队队员在众人的簇拥下来到总指挥部。修士代表卫廷礼、凡人代表班杰明,还有其他分队的队长都在营帐中等待。帐门口还围了一堆人,大家都想知道,他们在南方到底遭遇了什么。
一开始负责汇报的是一个吉普赛占卜师,说话方式异常夸张:“那是一个巨大的、巨大的城市!光城墙就有数百米高。城外是一片草原,天上飞着许多青色的大鸟。说起青鸟,我在马里乍河源头看见过一次,当时我还只是个十几岁的……”
这样毫无重点的汇报方式,连他的队友都听不下去了。队友抢过话头道:“我们的小队在距离营地412公里处,发现了生物活动的痕迹。为防止打草惊蛇,队长要求大家施展隐匿咒后继续向前。451公里处,我们发现了一座城市。”
这名凡人队员比占卜师要靠谱得多。他先总结了探索过程,而后将城外的见闻一一分析。据第三小队队长推测,该城的人口应该在五十万左右,不知道在玄洲处于什么规模。
他最后说道:“第三小队全体在城墙外500米处待命,等待总队指示。”
听完汇报完之后,营帐内陷入了漫长的沉默。七位决策者你看看我,我看看你,欲言又止。
终于,陆源率先开口问:“你们从什么时间开始返回营地?”
占卜师抢答:“13点45分!”
“9月28号?”
“当然是9月28号。”占卜师不解:“难道……我们的出发日期不是28号吗?”
陆源又问:“返程用时多久?”
“3个小时吧,和去的时间差不多。”
“……”
众人再次陷入沉默。
良久,陆源重新开口道:“今天是10月4日,距离你们出发已经过去七天了。”
“什么?!”两位探索队队员睁大了眼睛,面面相觑。
“应该是幻境。”二队队长判断道。
一队队长发表了不同的意见:“不一定,空间阵法也会造成时间感错乱。”
“空间阵法耗费的灵力太大了。”二队队长不赞同地说:“三队统共有三百人。队员里十分之一都结了丹,队长盖伊更是刚刚突破成婴。再加上三天前派出的搜寻部队,接近五百人了。要一次性迷魂五百个修士,至少也得是个化神期的大能才行。”
一队队长道:“万一就是个化神期大能呢?这里是玄洲又不是中洲。你没听宇航署说吗?在玄洲修炼,速度要比中洲快上百倍。”
二队队长冷笑:“你到现在还相信宇航署的鬼话吗?你来了这么多天了,你可有感受过‘灵气充盈’?这地方明明比中洲更浑浊、更干涩!”
两位队长吵得不可开交,但指挥部内能听懂他们对话的人只有两个半,陆源、卫廷礼,那个不靠谱的吉普赛占卜师勉强算半个。
为显公平,开荒部队的决策层里,修士和凡人各占一半。
卫廷礼和班杰明同为开荒行动总指挥,下面六个分队长,一、二、三为修士,四、五、六则是凡人。在修士为队长的队伍里,队员百分之九十都是修士。反之亦然。
就算再提倡“修凡平等”,新改造的凡人无论是修为、知识还是经验,都是远比不过原生修士的。因而,除了四队还象征性地参与了探索任务之外,五、六队都是后勤部队,负责医疗保障、物资运送等工作。
“咳咳,”班杰明佯咳了两声,刷了下存在,高深莫测地说道:“我们在基地里讨论得再多,也不过是纸上谈兵。不如立即出发,向南……”
“你说什么?!”“你不要命了吗??”
两位修士队长顿时停下了纷争,一齐转头斥责班杰明的决定:
“化神!化神你懂吗?动动小指头就把我们灭掉了!”
“破除幻境有多难,你到底知不知道??”
就连那占卜师也看着班杰明叹气,用眼神告诉他,他这句话说得真是愚蠢极了。
“……”好吧。班杰明摸摸鼻子,乖乖闭上了嘴。
这时,一直沉默地站在一旁的卫廷礼发话了:“我同意班杰明先生的话。”
有修为傍身,说话的分量就是不一样。刚刚还义正言辞地怒斥班杰明两位修士队长,一听到卫廷礼的话,立刻就停了下来。虽然他们眼里还留有疑惑,但仍然安静地看向卫廷礼,等待他的进一步解释。
卫廷礼道:“问题的关键并非是幻境或是阵法,而是时间错乱的到底是第三分队,还是我们?”
仅一句话,众人恍然大悟。
对啊。
他们所有的推断,都是以自己正处在正常的时空序列里为前提的。然而,宇航署从开荒行动的一开始,就显示出其狼虎之心。相较于出外探索的第三分队,驻扎在传送点附近的基地更可能处在圈套之中。
一时间,营帐内愁云满布。开荒行动也陷入了两难的境地,进退维谷。
卫廷礼沉吟了一阵,提醒道:“时间所剩无几。向南行进可能会有风险。”
卫廷礼的话只说了前半句,营帐中所有人都领会了他的意思。
向南行进可能会有风险,但坐以待毙一定是自取灭亡。
而且,灭亡的不止是他们。玄洲开荒背负的是中洲七十亿人仅存的希望。就算道路再怎么艰险,他们也必须向前。
二队队长咬着牙说道:“出发吧。”
一队队长抿了抿嘴唇,也点了点头。
班杰明看了众人一眼,最终拍板:“出发!”
*
10月4号下午18点整,开荒部队全体向南进发。
根据两位先遣探索队员的汇报,目标城市在距离出发地451千米外。路途中没有任何显著的标志物,全是无垠的荒原,死一样的寂静。
卫廷礼走在队伍的最前。他和其他几位元婴修士一样,都没有使用代步工具,直接御剑而行。浩浩荡荡的装甲车队,上方却飞着几个衣袂翩翩的人影,这场景实在是有点超现实了。
队伍行进约三小时后,卫廷礼布出的神识最先探测到不同。他用灵力向全队传音:
『去南二十七里,见城郭。』
队伍里的修士们议论纷纷:
『真的有城?』
『哎,要和原住民争地盘了吗?』
『正微道人的神识范围已经能延伸到二十七里之外了,不愧是分神老祖。』
有了人造灵根的凡人们,当然也能听到修士之间的传音入耳。只是他们对灵炁运用还不熟练,也插不上话,只能当个听众了。
陆源却是例外。
在他还是肉体凡胎时,就已经将各个道途的咒法和经典背得滚瓜烂熟。他尝试着以灵力入神思,给卫廷礼传音:『第三分队的情况如何?你有探测到吗?』
接到陆源的传音,卫廷礼有点意外,顿了顿才回复说:『没有。除了我们之外,方圆三十里之内没有任何生命体。包括城市内部。』
包括城市内部?!那是什么意思?
卫廷礼沉吟了阵,据实以告:
『我们前面的是一座死城。』
*
二十七里,满速前进不过五分钟。
不多时,黑山似的高墙就在地平线上一点点显露,直至压上了人们的头顶。城中的一切都被高墙阻挡住了,唯一与外界联通的是一个狭长的通道,宛如被天斧劈成的裂口。
车队变换为两辆一排,依次向城内挺进。不需要提醒,队伍全员都进入了戒备状态。四周寂静无声,却处处都透露着危险,
城墙有五十米宽,坐在装甲车上,稍纵即逝。
一进入城内,景物全然改变。
先是刺目的色彩,亮蓝、鲜绿、柠黄……颜色各异的房屋垒在一起,组成一簇簇立体的建筑群落,统一在玄洲莹红的天光中。用途不明的轨道在空中相接,起起伏伏,纵横交错。
这座城市的风格不同于中洲的任何一座。它繁复、混乱、拥挤到极致,却生出另一番美感来。好似五颜六色的颜料被直接摔在画布上,炙烈、狂热、生机勃勃。
然而,最富生机的部分却不在。
车队缓缓停下。
卫廷礼也在最前方落地,观察着四周。
这座城市里空无一人。但诡异的是,这里又不像是空无一人。
卫廷礼走到街边,拿起摊位上摆着的灵果,发现它被吃掉了半个。
这不是有计划的撤离。
这仿佛是,城市里所有的人都在一瞬间消失了。
“不、不可能!”占卜师也下了车,他不可置信地大喊:“我们发现它时绝对有居民在这里生活,我发誓!我对天发誓!!”
越来越多的人下了车。他们环顾过这座诡异的空城之后,全都下意识地看向了卫廷礼。
卫廷礼感受到了众人的目光,也知道他们把自己当成了彷徨恐惧中的依托。
卫廷礼轻轻一握,灵果在他手中迅速老化,湮灭成灰,随后又在空中重组成一只灵蝶,呼扇着翅膀,向远处飞去了。
他说道:“继续向南。”
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