庆余欢

　　叶雪烛与顾寒时的确曾在同一间书院念过书，两人是同窗，却又不仅仅是同窗。

　　他们还是青梅竹马的玩伴，无话不谈的挚友，两人还曾互为师徒。

　　顾寒时教叶雪烛医理及辨认药材，叶雪烛则教顾寒时骑马射箭。

　　两人每日一起上学，一起下学，就连旬休时也要凑在一起。

　　赶上旬休日，两人能一起做的事就更多了。

　　他们一同去城外的云梦山上采药，一同去边境的草市上闲逛，淘换些有趣的小玩意儿。

　　他们还会一起去城中的慈幼局，陪失去儿女的老人，失去爹娘的孩子说笑玩耍。

　　若赶上天气不好，不能出门，两人便一起读书写字，摆弄药材，甚至还曾一同下过厨。

　　叶雪烛摩挲着手中的茶盏，有些走神，等她回过神来的时候，原本温热的茶水已经有些凉了。

　　叶雪烛很不好意的冲祝嵘笑了笑，如实说：“忽然想起一些往事，有些走神了。”

　　“想来应该是一些很愉快的往事。”祝嵘目光温和地看着叶雪烛，“见你走神时脸上一直都挂着笑，便没扰了你。”

　　“叫祝公公说中了，的确是很愉快的往事。”说罢，叶雪烛便敛了笑，与祝嵘正色道，“祝公公，还有第二件事。”

　　闻言，祝嵘二话不说，就从袖袋中掏出一张纸递给叶雪烛。

　　叶雪烛双手接过，立马展开来细瞧。

　　这是一张用寥寥几笔线条勾画的简单地图。

　　“能看得懂吗？”祝嵘问。

　　“嗯。”叶雪烛点头，感激道，“多谢祝公公。”

　　祝嵘摆手，示意她不必客气，接着又问：“你预备何时去？”

　　叶雪烛答：“明日一早。”

　　“这么急？”祝嵘迟疑。

　　叶雪烛道：“今日入城之前就该去的，拖到明日已是失敬，明早城门一开，我就出城过去。”

　　见叶雪烛态度坚决，祝嵘也不拦她，只道：“我陪你一道去。”

　　“祝公公是怕我走丢了？”叶雪烛一边将地图折起，小心收好，一边与祝嵘玩笑说。

　　祝嵘在兴来那些小的面前，素来老成持重，不苟言笑，在叶雪烛面前，却从不仗着自己年纪大，资历深，摆出一副威严样子。

　　不为别的，只为叶雪烛人太伶俐，她要是想逗谁笑，就没有逗不笑的。

　　在叶雪烛面前，祝嵘是想威严也威严不起来。

　　“你说对了，我就是怕你自个走丢了。”祝嵘接着叶雪烛的话茬，半玩笑半正经的说。

　　“不会的。”叶雪烛看着祝嵘，目光湛湛，认真道，“谁会忘了回家的路呢。”

　　祝嵘当然不是真怕叶雪烛会迷路，他是怕叶雪烛会被拦路。

　　今日城门口发生的事，祝嵘在稍早些时候，已经听兴来详细讲过。

　　显然，卓城守那个混蛋儿子，绝不可能轻易放过叶雪烛。

　　而这座城中，恐怕也还有不少因叶天钧之过，迁怒于叶雪烛的人。

　　放叶雪烛一个人单独出去，实在太危险。

　　祝嵘也不跟叶雪烛打趣了，严肃说：“明日一早，再叫上裴放，我俩同你一起去。”

　　祝嵘说的这个裴放，就是楚宥的侍卫长，很耿直仗义的一个青年。

　　“哪就需要这般兴师动众了。祝公公您想想，您，裴侍卫与我，咱们三人真要一同走在街上，那得多显眼。倒不如我一个人，快去快回。我都已经想好了，明日我只管找个帷帽往脑袋上一扣，帷布一遮，谁还认得出我。您就让我自个儿去吧，这事儿我本就该自个儿去。”叶雪烛好声好气的与祝嵘商议。

　　祝嵘原是打定主意，明日要陪叶雪烛一起，却被叶雪烛最后一句话给说动了。若换做是他，应当也想一个人安安静静的去办这件事。

　　“殿下的令牌不是在你那儿收着吗，你明日把它揣在身上，若真遇上什么麻烦，就亮出来。”

　　听祝嵘这是答应了，叶雪烛立即保证，“我听祝公公的，明日一定带上。”

　　祝嵘微微点头，啜了口茶，才又与叶雪烛说：“你明儿需要的东西，我都已经命人准备好，就放在后院的杂物房里，你明早走时记得带上。”

　　叶雪烛知祝嵘向来心细如发，行事稳妥，会提前为她打点好那些，她并不意外，只隔着桌子，冲祝嵘躬了躬身，诚恳谢道：“谢祝公公为我周全。”

　　“光嘴上谢多没诚意，听说你明儿要亲手为殿下炖一锅寒宵城最有名的黄焖羊肉，到时候记得留一碗给我。”总被叶雪烛逗，祝嵘偶尔也想逗一逗叶雪烛。

　　“一碗哪里够，我要单独为祝公公炖上一大锅。”叶雪烛边说边比划，这么大，这么大一锅哦。

　　祝嵘反被叶雪烛给逗笑了，笑过之后，忽然想起什么，又对叶雪烛说：“我派人打听那卓熠的腿疾时，还意外打听到另一件事，是关于薛世才的，你想不想听。”

　　叶雪烛赶忙点头，“想听。”

　　祝嵘也没卖关子，将他打听来的事，原原本本给叶雪烛讲了一遍。

　　叶雪烛听完以后，气得大骂薛世才畜生不如，恨不能立刻提刀把那混账东西抓来剁了喂狗。

　　不，不能喂狗，狗子何辜，要吃那种烂污东西。

　　“我跟你讲这些，不为别的，只为让你认清那些意图对你不利的人，有多卑鄙无耻。你绝不可掉以轻心，日后需得加倍堤防。”祝嵘拿出平日里待兴来他们的威严，语重心长的叮嘱叶雪烛。

　　叶雪烛勉强压下心中的火气，重重点头，“我知道。”

　　祝嵘知叶雪烛是个有分寸的，也没再啰嗦，“好了，天色不早，你也累了，快些回去歇着吧。”

　　“祝公公不去安置？”叶雪烛问。

　　祝嵘捧起茶盏，“喝完这盏茶就回去。”

　　“临睡前喝这么多浓茶，您仔细睡不着。”叶雪烛劝了一句。

　　祝嵘冲叶雪烛摆摆手，示意不必理他。

　　叶雪烛便没再劝这老顽固，起身告辞。

　　“对了，还有一事。”祝嵘忽然开口。

　　叶雪烛连忙停下脚步，转过身。

　　“殿下原说明日午后，要去隔壁温王府拜访，我估么着那个时辰，你必定赶不回来。你自己说，你是想殿下等你回来，你们一道去，还是想改日自己去一趟？”祝嵘问。

　　“我……”叶雪烛摇头，“我不去温王府。”

　　祝嵘不解，“来时的路上，听你说过好几回，说等到了寒宵城，想去温王府见世子一面，这会儿怎么又说不去了？”

　　“我是想去见阿宁一面的，可阿宁……阿宁他恐怕不愿见我。”叶雪烛垂眸，神色凄然，“毕竟，我是他杀父仇人之女。”

　　*

　　按着身份，叶雪烛本该与其他侍从一样，住到下人房，可谁又敢真拿慎王的“阿姐”当下人。

　　因此，即便祝嵘单独辟了间院子，给叶雪烛独住，也没人敢置喙。

　　叶雪烛刚回屋躺下不久，外头又下起了雨。

　　秋雨潺潺，颇有节奏地敲打着窗棂，也敲散了叶雪烛朦胧的睡意。

　　她索性起身下地，捧起顺娘赠她的那坛果子露，走到窗前，将窗扇推得大开，而后纵身一跃，却没能顺利地跃上窗台。

　　叶雪烛再试，依然没成功。

　　如此试了五六次，也都没成功。

　　叶雪烛一手抱着坛子，一手扶着窗台，累得直喘，既不甘却又不得不承认，对于如今的她来说，这种事果然还是太难了。

　　若放在五年前，别说上窗台，她不用架梯子都能爬上房顶，华棠和兰泽他们哪个能比她厉害。

　　不止如此，她还……

　　叶雪烛苦笑摇头，都过去了，不想了。

　　最终，叶雪烛还是如愿地坐到了窗台上，只是上去的动作不够敏捷潇洒，由一跃而上改成踩着坐墩爬上去。

　　秋日的雨夜，风有些瑟瑟。

　　这样的夜，很适合小酌几杯来暖身。

　　叶雪烛没有酒，却有一坛比酒暖心的果子露。

　　叶雪烛将坛子捧到身前，小心翼翼地给坛子启封。

　　封盖一揭，一股葡萄特有的，极为浓郁的甜香味就只冲鼻腔。

　　叶雪烛直接抱起坛子，饮了一大口坛中的果子露。

　　一口不够，又连饮三口才意犹未尽的停下。

　　没想到，她这辈子竟然还能再亲口尝到这果子露。

　　叶雪烛又是欢喜又是兴奋，不禁一手抱着坛子，一手振臂……并不敢高声呼喊，只小声轻呼，“顺娘的果子露天下第一！”

　　而当年，她在顺娘的望归酒坊中，喊出这句话时，声音却是响亮到整条街都能听见。

　　如今算来，那已经是十年前的事了。

　　那是顾寒时与他师傅余陌尘，随温王一行刚搬到寒宵城不久发生的事。

　　叶雪烛的阿娘萧景若在出嫁之前，与已故的温王妃冯敏曾是手帕交，感情笃深，亲姐妹一样。

　　在初闻温王被分封到幽州，且要在寒宵城建府这件事以后，萧景若就时常与叶雪烛念叨，说温王府的小世子一出生就没了生母，因胎里不足，自小就体弱多病，药当水喝，很是可怜。

　　萧景若交代叶雪烛，叫她回头多去隔壁温王府走动，陪小世子作伴，全当是替她这个阿娘，为往日的好姐妹尽一份心。

　　叶雪烛天生一副仁义心肠，还没见面，就心疼上了温王府那个小可怜。

　　待到温王一行在隔壁安顿下来以后，叶雪烛隔三差五就往府上跑，陪小世子楚宁玩耍。

　　叶雪烛模样生得可人，性格也极讨人喜欢，温王府上下就没有不喜欢她，巴不得她天天都来。

　　而温王府上最喜欢叶雪烛的，还要数小世子楚宁，每日睡起睁眼第一句话一准儿是，我阿雪姐姐今日来不来？

　　叶雪烛常往温王府跑，一来二去便与常伴楚宁身边的顾寒时熟悉起来。

　　因年纪相仿，性情相投，两人很快就玩在一起。

　　之后，叶雪烛便一改之前乖巧温顺的闺秀模样，带着顾寒时上山下河，走街窜巷，永远都那么精力充沛，没个安静的时候。

　　一日，叶雪烛下学回府的路上，正好撞见替师父出来采买药材的顾寒时。

　　结伴回去的路上，叶雪烛神秘兮兮的将顾寒时拉进一个僻静的小巷，说要带他去见识一样好东西。

　　被叶雪烛领进一间酒坊的顾寒时，显得有些局促，佯装镇定的样子，又可怜又可爱。

　　叶雪烛笑着递了一个小坛子给他，“知道余神医不许你饮酒，这不是酒，而是……你尝尝看。”叶雪烛冲他眨眨眼，模样十足的俏皮。

　　顾寒时特别听话地双手接过小坛子，没犹豫就捧到嘴边尝了一口，立时便惊喜地瞪圆了眼睛，看向叶雪烛，“好喝！”

　　说罢又连饮三口，才意犹未尽的放下，冲叶雪烛粲然一笑，问：“这个叫什么？”

　　正值薄暮时分，顾寒时站在那里，站在一片暖黄的光晕里，周身笼着一层浅淡的金光。

　　叶雪烛呆呆地望着眼前双目澄湛，笑容满面，神采奕奕的清俊少年，心跳渐渐的有些失控。

　　世上怎么会有这么好看，这么耀眼夺目的人啊。

　　感谢这坛果子露，令她有幸目睹如此惊人的美景。

　　心中澎湃到难以自抑的叶雪烛，忍不住振臂高呼，“顺娘的果子露天下第一！”

　　呼声响彻整条小街。

　　不明所以的顾寒时，只当这是本地人喝下这种饮品后特殊的礼仪，也学着叶雪烛的样子，抬起手臂用力挥了挥，“天下第一，天下第一……”

　　窗台上，叶雪烛抱着那坛果子露，忍不住笑出了声，也说不好当年她和顾寒时谁更傻些。

　　她又将坛子捧到口边，犹豫了一下，又放下了。

　　长夜漫漫，不舍得这么快喝完啊。

　　*

　　第二日，天刚蒙蒙亮，彻夜未眠的叶雪烛就换上一身颜色素净的衣裳，悄悄去后院取了祝嵘提前帮她备好的东西。

　　在戴上帷帽将脸遮盖严实以后，她便从后门出了慎王府，独自赶往那个她昨日入城前就该去的地方。

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