庆余欢

　　叶雪烛身子猛地一僵，根本没想到会深更半夜，在这里撞见人。

　　她稍稍定了定心神，才转过身去，只见一头戴斗笠，身穿蓑衣，体格高大的男子正站在阶下看着她。

　　头上的斗笠遮住了男子大半张脸，加之光线昏暗，叶雪烛看不清男子的相貌，却觉得这男子的声音异常耳熟。

　　见男子手里拿着更梆，叶雪烛双眼骤然一亮，立刻就猜到这是谁了。

　　就在男子揭下斗笠的同时，叶雪烛惊喜的唤道：“李自华，是李自华！”

　　斗笠之下是一张并不俊俏，却很周正的面孔，此人正是当日叶雪烛在城门口被卓熠刁难时，与顺娘一道站出来，替叶雪烛说话的大块头青年。

　　李自华有些不好意思地摸了摸脑袋，笑的憨实可亲，“自离开书院以后，很久没人喊我这个名字了。”

　　李自华本名叫李四，市井人家取名都不甚讲究，大都以家中排行做名字，很显然，李四在家中排行老四。

　　而李自华这个名字，是他入书院读书以后，沈夫子给取的，取自“腹有诗书气自华”。

　　李四母亲早逝，父亲是个更夫，他上头有三个姐姐，下边还有一个妹妹。

　　李父一个大男人，独自拉扯五个孩子，日子本就不易，加之更夫的月钱又不多，可想而知日子过得有多艰难。

　　李父微薄的月钱，只勉强够一家六口吃喝，根本就没闲钱送李四读书。

　　因此，长到十三四岁的李四，连笔都没握过，甚至连自己的名字都不会写。

　　偶尔看见身穿统一的天青色制服的书院学生，笑闹着从身边走过，李四心里也会生出羡慕，却从不敢奢望能成为他们中的一份子。

　　作为家中唯一的男孩，李四自懂事起便知自己有帮扶父亲，照顾姊姊和妹妹的责任。

　　从八岁开始，他便白日里上山拾柴，去街市上贩卖，贴补家用，夜里父亲外出打更，他便在家看守门户，编些草蚂蚱、草蝴蝶，第二日拿去卖掉，又是一笔收入。

　　本来注定与书院无缘的人，却意外的因为一只草蝴蝶与书院结了缘。

　　那是多年前的一个傍晚，刚满十三岁的李四，照例背着从城外山上打来的柴，到街市上贩卖。

　　在将柴火分捆垛好以后，他便席地而坐，一边等着生意上门，一边又不肯浪费工夫，埋头编起了草蚂蚱和草蝴蝶。

　　一只草蝴蝶编好，李四正要将它插到柴火垛上，却猛然发现身旁不知何时多了个人。

　　只见一年约十一二岁，身穿书院制服的小姑娘，正双手捧着脸，蹲在他身旁不远处看着他。

　　确切的说，应该是看着他手中的草蝴蝶。

　　李四没读过书，词量匮乏的他，实在想不出什么漂亮词，来形容这个小姑娘的好看。

　　总之就是好看，特别好看。

　　李四是认得这个小姑娘的，寒宵城中有哪个不认得明烛儿？

　　他每日来此售卖柴火，经常能远远望见从书院下学的明烛儿，望见明烛儿被一众同窗好友，众星捧月似的围在中间，说笑玩闹。

　　明烛儿爱笑，每回见到，明烛儿脸上总是带着活泼爽朗的笑容。

　　他家五妹也爱笑，笑起来见牙不见眼，远不及明烛儿笑起来好看，但或许是因为两个小姑娘年纪相仿的缘故，每回见到明烛儿笑逐颜开，他便想起家中的五妹，觉得明烛儿甚是亲切。

　　“你手真巧，这个草蝴蝶编的好别致。”叶雪烛笑吟吟的对李四说。

　　李四从不敢想，自己竟能有机会，与明烛儿说上话，紧张到一时不知该回什么好，只涨红着脸，将手中那只草蝴蝶递给叶雪烛。

　　叶雪烛大方接过，指尖轻轻碰碰蝴蝶的触角，摸摸蝴蝶的翅膀，简直爱不释手。

　　见叶雪烛喜欢他编的草蝴蝶，李四又是意外又是欢喜，立马将之前编好的几只草蝴蝶，全都递给了叶雪烛。

　　叶雪烛收下后，立刻从随身的小荷包中取了银钱递过去，“这些够吗？”

　　李四连忙摆手，“不要钱，送你。”

　　“怎可白要你的东西。”叶雪烛又将手中的银钱往前递了递，执意要李四收下。

　　李四犹豫了一会儿，从叶雪烛手中取走两枚铜钱，“这些就够了。”

　　叶雪烛摇头，又塞了五枚铜钱给李四，“七只草蝴蝶，一文钱一只，这个价钱才合理。”说完又瞧了瞧堆在一旁的柴火，“小哥，你这柴火几文钱一捆？”

　　李四心想，明烛儿是将军府千金，柴米油盐的事，自不必明烛儿来操持料理，他只当叶雪烛是好奇才会问，便回道：“五文，五文钱一捆。”

　　叶雪烛点了点柴火，又低头打开荷包，认真点了点荷包里的余钱，复又抬头望向李四，小心问道：“我若买下你所有的柴火，你能教我编这个草蝴蝶吗？”

　　“啊？”

　　因为太过惊讶，李四不由得“啊”了一声。

　　见李四是这种反应，叶雪烛眼中闪过一丝失落，但脸上依旧挂着和气又好看的笑，“这般精湛巧妙的手艺，是不好随便传授他人，我就是问一问，你不必放在心上。”说完，便起身要走。

　　“等……等一等！”李四连忙站起身来，“我教你！”

　　叶雪烛闻言，高兴得原地蹦跶了一下，连忙将自己的荷包双手奉上，请李四收下。

　　李四不肯，却拧不过，只好将柴钱收下，把多出的银钱退回去。

　　叶雪烛却将手背去身后不接，红着脸与李四说：“我这人手拙，最不擅长做手工，一日只怕学不会。这荷包里的银子，应该够买你三日的柴火。你先教我三日，若三日我还学不会……你愿意再多教我几日吗？”

　　当然愿意，不给银子也愿意。

　　叶雪烛见李四点头，笑眼弯弯，雀跃不已，“敢问小哥如何称呼？”

　　“李……李四。”李四羞赧地低下头，有生以来头一次，为自己的名字过于平凡俗气而感到苦恼。

　　“李四，我记住了。”叶雪烛郑重道。

　　李四心尖一颤，觉着自己的名字从明烛儿口中唤出，竟出奇的好听。

　　“我姓叶，名唤……”

　　“明烛儿。”李四道，“我知道你。”

　　叶雪烛莞尔，与李四商量，“今日时辰有些晚了，明日再教我好不好？”

　　李四点头，“明日何时？”

　　“明日午后，咱们在街尾的书院见可好？”

　　“嗯。”李四应下。

　　叶雪烛冲李四顿首一礼，“多谢李四师傅。”

　　李四被叶雪烛这声师傅叫的心都快化了，整个人都有些飘飘然。

　　待回过神来，叶雪烛已经转身离开。

　　李四赶忙追出去，“柴！明烛儿你买的柴！”

　　叶雪烛立即驻足回身，端着下巴打量起那垛柴火，似乎是在思考，要如何把它们全都扛回去。

　　像明烛儿这般瓷玉一样的人，哪是能搬扛柴火的，李四自告奋勇，“你先走，回头我把柴送到你府上。”

　　闻言，叶雪烛又掏出了自己的小荷包。

　　李四见状，连忙摆手，扯了个谎说，只要买他三捆以上的柴，他都会帮忙送到家。

　　叶雪烛头一回买柴火，不疑李四此言有假，见李四虽有一个推车，却还是怕路远累着人家，于是与李四说，不必将柴送到她府上，帮她送到街尾的书院就好。

　　于是，李四便依着叶雪烛的话，将柴火送到了街尾的书院。

　　书院门一开，出来的是个与李四年纪相仿，面容清秀的少年。

　　少年皮肤白皙，五官生得极为精致，尤其是那双眉眼，竟比姑娘还要秀美几分。

　　就是看人的目光太冷，叫人不由得心生怯意，不敢与他对视。

　　尽管少年浑身上下都写满了“生人勿进”“我不好惹”，但平心而论，少年生得当真好看，就算怕，也忍不住想多看他几眼。

　　“阁下找谁？”少年问，说的是字正腔圆的官话，音调好听，声音也好听。

　　在寒宵城，会说官话的有，说得好的却不多，李四认得，眼前这少年就是这间书院院长的儿子，名唤沈兰泽。

　　他们这一家，是自大夏的都城京都而来，官话讲得好并不奇怪。

　　头一次被人称作“阁下”，李四怔忪片刻才反应过来，赶忙解释说：“我是来送柴火的，是明烛儿叫我送来的。”

　　沈兰泽望了望地上的柴火堆，不禁低声自语：“小烛又搞什么鬼？”原本冷冰的眼神却明显和软了几分。

　　他没再多问什么，对李四道了声有劳。

　　已如约将柴火送到的李四，转身便要离开，可见沈兰泽一副文文弱弱的样子，也不像个能扛柴火的，于是好心道：“我帮公子把柴火送进去吧。”

　　闻言，正愁要如何将这么多柴火搬进去的沈兰泽，十分感激地冲李四揖手一礼，“那就多谢阁下了。”

　　很不习惯被称“阁下”的李四，耳朵微微有些发红发烫，连忙背起柴火，请沈兰泽为他引路。

　　在将柴火全都送到柴房以后，李四便要告辞，谁知却被沈兰泽唤住，请他喝杯茶再走。

　　李四受宠若惊，将手往身上擦了擦，才接过沈兰泽递来的茶盏。

　　那盏中的茶水香气浓醇，入口清甜甘美，夜里回到家，他口中还依稀残存着那茶的甘香。

　　第二日，李四按照与叶雪烛的约定来到书院，开门的依然是沈兰泽。

　　沈兰泽看人的眼神还是很冷，但说话的语气却不冷，“小烛都跟我说了，这几日就辛苦阁下教她了。”

　　李四也说不上怕沈兰泽，就是在他面前有些不太敢说话，只慌忙摇了摇头，表示不辛苦。

　　沈兰泽见李四不大爱说话的样子，也就没再与他多言，侧身将人请进了书院。

　　沈家这间书院是由一栋三进的民宅改建而成，前两进是书院，最里头的一进是沈家三口的住处。

　　今日是书院旬休的日子，因此这个时辰，书院里并没有学生。

　　沈兰泽一路将李四领进内宅，沿途走来，道路两旁，庭院之中遍植翠竹，清幽雅致，竹香怡人。

　　李四被引入一处小院，一走进院中，他远远就望见一身红衣的叶雪烛，正坐在廊下与人说笑。

　　红衣似火，将人衬得越发娇俏动人。

　　一见两人，她立马起身，小跑着迎上前来，十分亲切的与李四打招呼，又热情的张罗李四过去坐。

　　李四随叶雪烛走到廊下，见廊下摆了一张方案，案边坐了三个人。

　　见他来了，三人皆起身相迎。

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