山本周五郎中短篇小说集

　　备前名弓传（四）
　　但是更高兴的是三左卫门。对三之丞他可是一直都是懒猴，爽快点，这么骂声不断的，可如今，赌上冈山藩的名誉，三之丞竟然完美地尽到了他该负的职责，三左卫门不仅大吃一惊的同时，那喜悦也是翻倍的。……同事也都向他道喜。
　　“有如此优秀的侄子，你太幸福了。”
　　“要是没有三之丞大人，主上可就颜面尽失了，家族中的我们也会被其他藩国的武士笑话，多亏了他使我们也是脸上添光啊。”
　　“不愧是三左大人的培养，那样的本事居然至今不曾透露一丝，确实高雅啊。”
　　这里那里都是赞扬的话，生来就是性情直爽的老人，想要掩饰他的喜悦实在是太难为他了。
　　“你们这么夸他都没法替他道谢了。那小子在下之前也是十分看好的。啊，不，毕竟还是个年轻人嘛，为藩国贡献还得看今后的表现了。”嘴上是这么说的，结果还是定下了日子，邀请了数位平时要好的同事，决定办个小小的庆祝会，然后才下城回家。

　　到了庆祝会的这一天。被邀请来到三左卫门家的是，老臣山内权左卫门，伊木长门，还有宫田兵库，粕谷市郎兵卫，富永治左卫门，年轻人中有碇田彦八郎，樱井孙三郎，泷川幸之进的八位。
　　……伊木长门是位骨气非凡的人物，有一回他惹怒了光政，被下令闭门思过。但是没多久光政因为参勤将要出发去江户，出发的那一天，长门急忙刮干净月代【注7：月代】更换了衣服，将家门大开出了门。闭门思过中未得允许打开家门那是违法要被处罚的大罪，------这怕是疯了，------趁主公队列未来，赶快拉他进门。他的家臣都乱成一团。就在此时正好光政参勤的队列过来了，从轿子里传来了“长门，长门”的叫喊声。听见喊声，------啊啊，被发现了,伊木的家臣们都脸色大变，队列在家门前停了下来。长门原本平伏等在那里的，他毫不犹豫地前行到轿子近前垂下双手，平静地看向主公，
　　“今日天气格外爽朗，微臣恭贺主上启程吉利。留守之事，将遵循主上指示在家族内与各位一同认真谨慎行事，敬请主上不必担忧。祝主上旅途万福。”毫无踌躇进言。光政也只是点头，
　　“留守之事，拜托了。”说道，静静地微笑着让轿子启程。两人对闭门思过的事都没说一句话，周围的家臣们就像是看了一出狐狸精的幻剧楞呆了。事后光政说起这事，“作为藩国的老职【注8：老职】，哪怕是被下令闭门，领主即将离开领地去他国时，还是闭着门不出来送行的话那就是无用之人了。……那时如果长门不曾出来的话，那可就不可能简单了事了。”听说光政就是这么说的。
　　伊木长门就是这样一位人物。还有一位年轻人中叫泷川幸之进的，他是数年前光政以两百石的俸禄新招募的新人，年龄已有二十八岁，是名一刀流的剑术高手，有些固执，个性很强的那种人。虽说有不错的本领但确实态度也有些傲慢，在家族武士圈内并不太受欢迎，但是本身性格特殊的三左卫门像似喜欢上了他的剑术本领，也不等对方要求在自发替他安排，想让他能够尽早融入家族。今天有伊木，山内的两位老臣过来，所以也拉上了他。客人们都到齐了。
　　随着酒水喝得多了，渐渐地话题也活跃起来。自然是以射杀狼的事为中心，赤川，森脇，要三人的失败后，三之丞只用一箭射杀狼的妙技，赞赏的话一句接着一句不会停止。可是，一边陪着的三之丞本人却是连一滴酒都不会喝，从一开始便一个劲儿地在往嘴里塞煮芋艿，就像别人在说的事和他无关似的也不说话。于是泷川幸之进来到了他身边。
　　“前几天施展的箭术确实是世间少有的妙技，无上功勋，在下十分佩服。不过有一件事想向青地大人确认。”
　　“……啊。”
　　“那时青地大人只手持了一支箭，并未带上命箭，在下不曾看错吧。”
　　“……如您所说。”
　　“确实只拿了一支箭，未带命箭，是吧。”
　　“……如您所说。”嘴里对付着煮芋艿，三之丞连看都未看幸之进一眼。
　　“那么请问，在下对箭术并不如何精通，不过据在下所知，射箭时必须带上被称为命箭的第二支箭，这是箭术的作法规矩，而青地大人故意只带了一支箭，可是有什么特殊的考虑，如何？”
　　“……如您所说。”三之丞咕嘟一声吞下芋艿也不抬头回答说，“因为觉得能够一箭射杀，所以只带了一只箭。”
　　“果然如此啊。”幸之进歪嘴一笑。
　　“在下也是如此猜测所问，那么青地大人，哪怕只一箭就能够射杀也该带上命箭，应该这才符合箭术弓道的规矩吧，自认为一箭便能射中就不带命箭，这可以说是一种傲慢的态度，不符合弓道的要求，如何？”他自己本身就有傲慢的习惯，所以好像别人的骄傲也比较容易进入他的眼中。宴席上大家都不曾在意只是说些赞扬的话让他不舒服了，而且还有两位老职在场，他觉得此时正是自己表现的机会，便提出了如此尖锐的意见。……可三之丞却懒得回答他只是往嘴里塞芋艿。------随你怎么说吧，就是这副态度。边上的三左卫门忍不住了，
　　“哎，三之丞，你不认为泷川大人说得有理嘛，快回答，回答。”
　　“是，……这就回答。”咕嘟一声，全部吃完碗里的芋艿，三之丞这才第一次看向幸之进的脸，
　　“既然伯父大人吩咐，虽有些多余，再回答一次。一箭就能射杀的东西，为何有必要带上第二支箭呢？弓道的要求不是让你带上第二支箭，而是在于一箭必中。……夏子，这芋艿太好吃了，再给我来一碗。”
　　“但是，万一没射中的话怎么办呢？”
　　“不，”三之丞将碗交给夏子，“如果一箭射不中，那么五箭，十箭都是没用的。”
　　“你这说的对方是狼，要是对手是在下怎么办，你还是只带一支箭吗？”
　　“……如您所说。”
　　“在下修炼一刀流的剑法也算略有所成，站在你的箭前，斩落第一箭的话，没有第二箭怎么办，你还坚持不带命箭吗？”
　　“……如您所说。”三之丞歪嘴笑道，“还是会以一箭对战。”
　　“什么，一箭。那你是说你的一箭，在下无法斩落吗？”
　　“有意思，这就有意思了。”幸之进脸色发白。这可不是感到有趣的脸色。额上爆出青筋，握紧的拳头抵在腿上，
　　“在下是以一刀流的剑法被招募进家族的人，被说成不能斩落你的一箭，那可就对不起主上了，还请能实地比出个胜负。”
　　“啊呀，等一下泷川大人。”
　　“不，不用阻拦，这是武道的意气之争，无需阻拦。”
　　“说得有理，但这不过只是酒席上的争论，没必要如此认真吧。”左右两边在劝阻，这时坐在上座听着的伊木长门，“哎呀，有什么好阻止的。”他反而制止了那些在劝阻的人。

　　备前名弓传（五）
　　那天也就那样散了席。第二天幸之进定好了日子和地方送来了通知。日子是三天后，地方是在城外的火铳射击场，时间定在早上十点。……家族中有声望的长门起哄弄出了这事，他自然不可能再来作仲裁阻止，心想总该会有人出来阻止吧。可实际上却根本没人担心这事。大多数人因为有了射杀狼的事，对三之丞的本事都是评价极高，------这有什么，泷川那种人算什么，------青地的箭术那是天下无双的，看着吧肯定赢。大多数人都是这么看的。
　　终于到了比试的当天。火铳射击场在城区的东南，越过旭河，珈瑜山的山脚下，是个三面围着松林非常冷清的地方。泷川幸之进比约定的时间早一些到达，带着证人樱井孙三郎和碇田彦八郎。伊木长门没来，山内权左卫门，宫田兵库，富永治左卫门，粕谷市郎兵卫的四人按照约定作为裁判过来了。……三之丞也被三左卫门带着准时到达了现场。
　　幸之进身穿丝绸的和服和大口袴裙【注9：大口袴裙】，额头有武者扎头带【注10;武者扎头带】，身上系着十字带，外衣里面还套上了锁子甲，一副将要上战场似的夸张打扮，而三之丞则是棉布的和服，葛布【注11:葛布】短袴裙，脚上穿着草鞋，就是一副平时很随便的打扮，这一下两人的打扮形成了奇妙的对照。
　　因为并非决斗，也就没什么缘由目的需要公布说明了，粕谷市郎兵卫上前说道。
　　“那么我来说明比试规则。间隔正常步幅三十一步。青地大人只射一箭，如果能将此斩落便是泷川大人胜利……只是武道之间的比试，无论胜负如何今后都不得留下私怨，此地所在者一同作证。”
　　担任裁判的人站在了北边，两人在三十一步的距离对面站定。三之丞在自己的位子站定后，平静地褪去了右肩的衣袖，拿起三所籐【注12：三所籘】的弓搭上箭看去。幸之进将大剑抽出剑鞘，右脚稍微向前伸出，摆出了青眼【注13：青眼】的架势。大约五息时间。
　　“来吧！”幸之进喊道。三之丞没说话，他沉默着看了一会儿对方，忽然举起了弓，在吱吱声中弓开如秋月行天。
　　正看着的刹那，弦声一响，箭去似流星落地。
　　“耶吚！”幸之进发出绝叫声，大剑一闪直线劈下，疾飞而来的箭被他完美地丛正中斩断往右边落下。
　　“好！”樱井和碇田两人同时喊道，吧嗒吧嗒跑去了幸之进的身边。
　　“泷川大人，胜！”山内权左卫门举起扇子说道。三之丞静静地卸下弦，走近裁判的几位，
　　“在下不成熟的箭术玷污了各位的眼，十分惭愧。”他郑重地向所有人行礼道谢。这时幸之进过来了。
　　“青地大人，果然狼和人还是不一样的吧。”
　　“确实，泷川大人的剑术确实高明，在下失礼了。”
　　“能明白就好，从今后还是不要忘了带上命箭啊。天下之大，可是人外有人的。”
　　“确实如此，……确实如此。”三之丞一副受教的模样低头顺眉，向在场的众人行礼告别离去。这下子，把三左卫门气得，
　　“如此丑态，三之丞。”赶在三之丞后面不住地叫喊。
　　三之丞回到自己家，在玄关迎接他的竟然是伯父的女儿夏子。想来是担心比试的结果。她来到玄关台阶处端坐着双手膝前摆正，一双露出为三之丞担心的眼神看向他。
　　“您回来了。”
　　“嗯嗯，回来了。你怎么了？”
　　“结果如何啊？”
　　“输了。”三之丞将弓交给夏子，很是干脆地笑着说，“输了呀。”
　　然后便进入里间去了。夏子拿着交到手上的弓想要追上去，忽然看向了弓不由地啊地发出一声，她反复看了一番弓，像似察觉到了什么，悄悄地露出微笑静静地跟在了三之丞的后面。将弓交给家臣来到三之丞的房间，夏子平静地问道。
　　“三之丞大人，能把比试的过程说给我听听吗？”
　　“和你说比试的过程有什么用，女孩子不用去担心这种事的，倒是伯父生气得很厉害，又得请你安抚安抚他，帮我缓解和他的关系了。”
　　“您不把比试的过程说给我听，那我也就不帮您了。”
　　“那我也没办法了。”他还真是毫不在意呢。

该作者现在暂无推文