平生独白

　　穆平不知道他是怎么逃回自己房间的，只记得他耳边一直回响着康小白说过的话。康小白冷冰冰的话仿佛敲在他的心口上，让他那点儿见不得人的小心思无处遁形。原本还想着趁此机会，可以多跟康小白套套近乎，此时他听着康小白屋里隐约传来平稳的呼吸声，只希望明天一早，康小白能把这件事忘的一干二净。

　　康小白确是没把这事放在心上，穆平走后，他心中想的，是另一件事。

　　这座宅子，还有一间闲置的厦屋。一边是灶房，另一边闲置着，放些杂物。此前穆平一直一个人住，也没多少杂物要放，那屋子几乎是空着的。如今收拾一下，设下结界，正好给穆平炼丹用。屋子还算宽敞，立坛安炉的空间绰绰有余。

　　只是这炉子还得找个地方定制，可惜当日在梁家堡，没想到这一层。梁柔的手艺，不知比曦城里的铜铺高了多少。

　　穆平还不知道自己很快便要多上一项课业，辗转了一会儿，慢慢也就睡了。早上刚吐纳过，便听到门响。康小白站在门外，见穆平开门，便道，“吃过早饭，我们去个地方。”

　　一路上，穆平心中都不太安稳，不知道他们突然要去的这个地方，与昨天晚上的事是否有关。他在康小白身后默默跟了一会儿，忍不住问，“白哥，我们这是去哪儿？”

　　“铜铺。”康小白说。

　　这话本没什么，可穆平听了，不免又胡思乱想。他只觉康小白语气分外冷淡，像是一个字也不欲多说一般，心中泄气，去铜铺的缘由也不想再问了。

　　这日没出太阳，天气又冷了几分，穆平口中呼着白气，随康小白绕过铜铺院中摆着的雕像，在一片叮叮当当声中掀开门帘，走进店里。铺子里的老铜匠手中活儿没停，抬眼看了看，见来人穿了身制服，口中就带了几分恭敬。“先生，看啥咧？”

　　“炼丹炉。”康小白适才打量了一圈，院中的都是些铜鹤铜鹰之类，没见到他想要的，果然须得定制才行。

　　“啥？”“什么？”

　　两声惊呼几乎在这屋内同时响起。那声“什么”自是来自穆平之口。康小白只当没听到，说了大小尺寸，又问了一句，“能不能做？”

　　铜匠把手上正敲着的一个铺首放下了，双手在围裙上擦了擦，站起身来，“永泉铺里，没有做不了的铜器。只是炼丹炉要用失蜡法铸造，蜡模须得新制，需要一些时日，价钱自然也不低。”

　　“这个无妨。”康小白轻笑，“这位陆少，不缺钱。”

　　约好时间取货，二人走出院子，穆平依稀听到铜匠在屋内叹气，“这娃年纪轻轻，急着长生不老是弄啥咧。”他不由苦笑了下，心道幸亏出门时还记得把钱袋揣在身上，不然岂不尴尬。他知道这趟与昨晚无关，心中便松活了许多。“白哥，你也不早点告诉我要铸炼丹炉，万一我没带钱可咋办。”

　　“哦？你不知道？”康小白有些惊讶，他本以为与穆平说了句铜铺，对方猜也该猜到了。“你这一路闷闷不乐，我还以为你是不愿意学炼丹合药之术。”

　　“怎么会。”穆平连忙辩解，“只要白哥不嫌我笨，学什么我都愿意。”

　　回去的路上，要经过一个学堂，康小白远远看见学堂门口吵吵嚷嚷地挤满了人，眉头一皱。穆平一眼看见，知道康小白不喜欢人多的地方，忙拉了拉康小白衣袖，笑道，“白哥，我们不去跟人家挤，走小巷子，也绕不了多少路。”

　　康小白点头应了，二人拐入一条小巷，没走多远，便听到巷子深处传来打斗之声。

　　有人的地方，到处都是纠纷，实在让人避无可避。康小白脚下稍稍加快了速度，不想被卷入不相干的事。

　　走近了些许，康小白看清那是三个大汉，把另一个人围在墙角连打带骂，旁边一辆洋车翻倒在地。他们二人的经过，丝毫没能引起那几人的注意。擦肩而过的时候，骂声钻进康小白的耳朵，“厄才不信，你有那么大胆，敢碰那掌柜家的女娃。”

　　被打那人倚着墙坐在地上，低垂了头看不清表情。一条腿从缝隙中伸出来，脚上的布鞋破了个洞，露出一个脚趾。他小声辩解，“厄没碰过女娃，不关厄滴事。”

　　几个大汉哄笑道，“借你个胆子你也不敢，你要敢做那事，怕给你受活（舒服）死。”

　　“那你们这是……”那人稍稍抬起了头，声音中带着恳求。

　　“熊不顶（没用的人），坏老子生意，弄坏老子的车，想钱想疯了。”一人骂着，一拳招呼了上去，却被一只手抓住了。

　　“你们为啥欺负人？”穆平一时冲动，上前便抓住了那人手腕，这才发现自己比对方还矮上一头，心中有些虚。大概是这些日子的修炼有了成效，那人几次用力，都没能从穆平手下挣脱，这让他不免又有些得意。

　　“你是谁？管甚闲事？”大汉抽不回手，使个眼色，他的两个同伴便招呼上来。

　　穆平心中有了些底气，甩手放开那人胳膊，踏起罡步，在小巷子里与那几人周旋起来。三人的拳脚都落了空，没碰到穆平一片衣角，反而各自身上都挨了几拳。看得穆平大乐，侧身一伸手，就在其中一人头上拍了一下。那人连忙还手，一拳从穆平耳边划过。

　　“白哥，你看我这身手如何？”穆平一边躲着三人的攻击，一边对着康小白笑道。

　　“不错。”康小白见穆平又去惹事，本有些不快。此时见穆平颇有些进步，也就站定了看着，心想借此机会试试穆平也好。

　　穆平得到康小白赞许，有些得意，脚下便慢了些，被一拳砸到了胳膊，哎哟一声，反手又给了那人一掌。这一掌颇有些用力，震得自己手掌有些疼痛。

　　康小白看着穆平龇牙咧嘴的模样，心想下次要教他如何运用灵气护体才行。

　　那三人一时奈何不了穆平，互相打个招呼，竟往康小白这边冲来。看得出来，这两个人是一伙的，先搞定这个带头的，再收拾这个脚底抹油的小鬼不迟。

　　这不自量力的举动，让康小白实有些无奈。他三两下便解决了几人，其中一人被他扯着后颈拎起来，重重的砸在土坯墙上，那人翻倒在地，挣扎了几下爬不起来。他的两个同伴扶起他，一瘸一拐地跑了。

　　穆平吐吐舌头，笑道，“还是白哥厉害。”康小白笑笑，转身往前走。

　　坐在地上那人半张着嘴看了半天，这会儿连忙爬起来，也忘了拍拍身上的土，冲过来便对着穆平和康小白鞠躬，“谢谢二位老爷。”

　　康小白头都没回。穆平一侧身躲过了，他看着那人罩衫脏兮兮的，满是灰土，鼻腔里一股异味传来，有些嫌弃。

　　那人却浑然不觉，只顾着拦他，口中急急念叨着，“二位老爷不忙走，没啥能答谢的，厄、厄送二位老爷回去。”说着奔到那辆翻倒的黄包车边，用力把车扶了起来。

　　那车看起来有八分新，却很多地方都修补过，一个轮子已经变形。那人努力想把车轮掰正，没能成功，已出了一身汗。

　　穆平想走，看了一眼那车，又有些好奇。“这车看起来还挺新，怎么弄成这样。”

　　“嗨。”那人一时拿那车轮没办法，抹了把汗道，“这车才买了两个月，可惜被人弄成这样，回去都没法向我屋里的交代。”

　　“你这轮子还是去换了吧。”这车穆平可不敢坐，也不想让这浑身脏兮兮的车夫送他，说完这一句，便跟上了康小白的脚步。

　　车夫也不管那轮子了，拉着车子跟在了他们后面。“二位老爷怎么称呼，住哪达啊，改天我专程上门道谢。”

　　康小白自然不理，穆平倒有一搭没一搭的，跟那车夫谝言传（说话）。车夫姓黄，曦城本地人，原本在那记车行拉了几年的车。给屋里的花钱从不省着，那点儿底层的精明算计，都用在了自己身上。平时不逛花烟馆不赌钱，酒都不敢喝一盅。几个月前，他才攒下一辆车钱，便离了车行，自己单干。

　　谁曾想，他前脚刚走，后脚车行里就闹起了鬼。

　　起初是车行里的车子出了事。车行院子宽敞，常年住着二十来个车夫。他们多是乡下来的，在曦城没个地方落脚，就住在车行里。事情发生的时候，二十来个活人愣是没听到一点儿动静。

　　一早有人起来拉车的时候，惊叫一声，把二十几个车夫都吵醒了。大伙儿出来一看，院里停着的三四十辆车子，都被动了手脚。有的车把折了，有的车灯碎了，有的车胎划破了。还有的乍一看好好的，拉起来跑上几步，零件掉了……

　　几个车夫骂了几句，低头修车去了。更多的人咽不下这口气，说一定是出了内鬼。这么多活人住着，又有晚上拉活儿的半夜回来，怎么愣是没人听到一点动静？

　　何况几十辆车子，破坏的竟没一点重样，若说是个不熟悉车子的人干的，谁信？

　　也有那凡事愿意多想一步的，说怕是那掌柜得罪了人，无论是同行或是其他什么人吧，生意场上，都是你死我活的事儿。不然为啥单单是车子被破坏了，还不是让那掌柜开不了工，收不回那些车份子嘛。

　　众人正吵嚷着，那掌柜来了。

　　约莫十来年前，那泰平原是个小破茶馆的掌柜，店里每日来来往往的，都是些出苦力的掮客、轿夫。那会儿洋车在曦城里，还是个稀罕物。有钱人出门大多乘轿子，人抬的，或是骡子抬的，小家小户乘不起轿子，只靠两条腿，有的也推个独轮车。

　　后来，那掌柜慢慢发现，来店里喝茶歇脚的人力车夫多了起来。洋车灵活、方便，比轿子还快些，又便宜，谁不愿意坐洋车啊。他琢磨着把茶馆卖了，买了几辆洋车租出去，现在那记车行已经有了上百辆洋车了。

　　这些洋车，有的贷给人家包月，有的车夫自己有落脚的地方，夜间便把车子拉回去。余下的全在车行，这会儿也都被破坏了。

　　那掌柜有自己的宅子，平时并不住车行，今天一来，就看到这闹哄哄的景象。众车夫七嘴八舌说完了经过，几十双眼睛瞪着他，等着他拿主意。那掌柜知道这是有人故意整他，深吸一口气，压下心里的火，淡淡道，“车子能修的自己修，不能修的都拉去修，修理费算我的。”

　　见众车夫面上松活了些，有几人已低了头继续修车去了，那掌柜轻咳了一声，又开口了。

　　“这事，我知道是谁干的。”

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