[天官赐福花怜]在渊

　　“哥哥要改鞘？”说这话时花城正往杯中斟茶。他换了身红衣，漏出了两截银腕，手脚一动，身上的银饰作响。
　　那日谢怜抱着鞘在城中找了一圈，寻到的匠人不是说不会，就是说这鞘改不起，直到黄昏仍是毫无头绪。而今天花城约他处理些琐碎的小事，谢怜实在找不到门路，又想起上次花城所说那位师傅，于是抱了剑来，打算借着这个机会再来问问他。
　　谢怜点头道：“嗯。我前两日从家中翻出把鞘来，正好可以合上那……黑剑，只是这鞘口的纹路与剑不大相同，硬合怕会损剑。”
　　花城失笑道：“那剑叫‘芳心’，怪我，忘了给哥哥说清楚。什么鞘？我看看？”
　　谢怜解了裹剑的长布：“也不知是用什么做的，前两日我问了城里几个匠人，都说……改不起。”
　　花城“嗯”了一声，接过那鞘来，只看了一眼便道：“他们确实改不起。”
　　“这……”谢怜微微皱眉道，“莫非有何难处？”
　　这东西通体乌黑，唯有头尾雕了些花式来，只是那花式也雕得随意，宛若胡涂乱抹，看不出是个什么玩意。他当年看到这鞘是丢在柴房里的，若是不给拿回来，怕就要当成木头给烧了，怎么看也不像是值钱的样子。
　　“这倒不是，”花城抽过布又把那鞘仔细包好，“哥哥拿着这鞘问过了几人？”
　　谢怜道：“应有四五。”
　　花城沉思片刻，继而懒懒道：“没事。他们做出那玩意我看不上好久了，正好让他们见识一下什么才是好鞘。”
　　谢怜匪夷所思道：“好鞘？”
　　“这鞘我能改。不过，有一件事……也算是我运气不好吧。”花城半眯着眼睛，摸索着从身后拿出了样东西，半真半假地叹息道，“看来还是我晚了一步。”
　　那也是一把剑鞘。
　　他把剑鞘推了过去：“哥哥暂时先用着吧，等哥哥的鞘改好了再换回来也不迟。”
　　事情就有些尴尬了。
　　花城那会儿光提了这剑一直没鞘让他先用布裹着，他也就先入为主地认为是让他自己去打一把，哪知道这先裹着就真的是先让他裹着啊！
　　他这忤了人家一番好意不提，现在居然还要让人家帮他改鞘，这可真是……
　　谢怜支吾了半晌，不好意思道：“……我……抱歉啊。”
　　花城似是听到了什么好笑的事情，道：“我骗哥哥的，哥哥和我道个什么歉啊。我这是店里刚送来，没空拿回去的。哥哥现在需要暂时的鞘，用这个岂不是正好。”
　　如果真是这样，那倒是没什么可担心的了。谢怜稍稍松了口气，道：“多谢。”
　　花城耸耸肩，他正单手支着头，试图蘸着桌上的水迹画出花来，谢怜抱着茶杯坐在对面，歪了半天头也没看出个所以然，反倒是花城察觉他的目光，装模作样地把水迹拿胳膊遮了起来，谢怜被他这幼稚行为一噎，讪讪地坐了回去，等花城画完亲自给他解惑。
　　门口好像起了什么纠纷，店里闯进来了个乞丐，正挨个找人讨茶喝。
　　这儿又不是赋鸳楼，自然也没什么谁都能进的规矩。那老乞丐被推了两把差点磕到门上，却仍是不屈不挠地想往里面走。谢怜看不下去，喊小二添了几个馒头，见花城没有反对的意思，冲那老乞丐招了招手。
　　那边花城遮遮掩掩了半天，也不知道水被他续了几轮，终于抬头道：“哥哥，你看我写得如何？”
　　谢怜起身绕过桌子，研究了半晌，道：“这是？”
　　花城道：“哥哥不妨猜猜？”
　　而那老乞丐也终于绕过了拦路的人群，一路挤了进来，谢怜一挪位置他也凑了过去，桀桀道：“有趣，有趣。”
　　这……
　　花城轻轻拉过谢怜示意他无妨，问道：“哦？如何？”
　　老乞丐眼睛一转，把拐杖往地上一掷，端着茶壶就往那桌上泼去，道：“太丑了，太丑了！你把这东西画瞎了眼，可惜，不聋啊，不聋啊！”
　　那老乞丐泼了茶壶，伸手就去够桌上的馒头，馒头入手，他像是预感到什么般脸色一变，抄起他那拐杖就跑，边跑边大喊道：“打人啦！打人啦！”声尚在人已走，麻利得一点都不同于他那满脸的褶子斑痕显示出的年龄。
　　直到这时，谢怜才看见从里间飞奔而出的店家。
　　“……”
　　谢怜瞠目结舌：“他……”
　　“啧，真是什么人都敢放进来。”花城缓缓收了笑，冲店家指了指桌上的水迹，继而转头柔声道，“刚泼到你了？”
　　那一壶茶基本都被花城挡了下来，他被花城小拦了一下什么事都没有，只是害得花城那红衣湿了一大片，那壶水有一半都泼在了他胸前，看上去凄惨无比。
　　谢怜从袖中翻出帕子来，摇头道：“你的衣服。”
　　花城接了那帕子，却只握在手中，道：“无妨。只是今日可能要失陪了。”
　　谢怜仍是惦记着那壶茶，道：“是我没想到他突然发疯的，你这衣服……总不能这样算了。”
　　他本想说洗好了再给花城送过去，但想起当时花城的表情，还是咬牙道：“我赔你一套。”
　　花城哭笑不得道：“你这是揽什么错。真要说，那时候是我叫住了他，怎么说也是我的不对。就算要赔，哥哥也赔不到我这衣服头上啊。”
　　谢怜一时没弄清楚他是个什么态度，道：“那我？”
　　“这两日淮安那边有昆班过来，搭了台子的，”花城一本正经道，“哥哥若心里真过意不去，就罚自己陪我听个曲儿，如何？”

　　据传是前些年哪位王爷迷上了听曲儿，上面那位巴不得他沉迷这乱七八糟的玩意，一挥手，给他在那渭畔寻了处好地界，搭了个“莲花州”出来。
　　戏台呈莲形，三面邻水，待逢年过节打了灯火，更是犹如开在水上的红莲，带上顺流飘下的河灯，“莲花州”因此得名。
　　谢怜站在河畔蹲了半个时辰，花城才姗姗来迟。
　　花城不喜与人挤，便提前租了个小画舫，至于隔着一船一楼能听见多少……想来花城这一行还是觉得赏月比听曲重要些。
　　花城那画舫与岸隔了有三丈远，那人站在舫头冲他挥手，摆明了是想让他跳过去。谢怜剑法尚可，轻功却因为当初误了最好修习的年纪，一直不怎么能入眼，这三丈的水路，就有点为难他了。
　　谢怜站在岸边没动。跳是不可能真跳的，倒不是他怕在花城面前丢了面子，只是他没来由的觉得，他若是不动，花城不会就这么放着他不管。
　　果不其然，花城见他没有过去的意思，转身进了画舫。没多时，画舫便缓缓靠了过来。
　　花城仍是站在舫头，递给他一手，委屈道：“我不是故意来晚的，哥哥别生我气。”
　　谢怜犹豫了一下，还是把手搭了上去，任花城把他拉了上去，道：“没有，刚刚……没注意到这边。”
　　花城眨眨眼，仿佛接受了这个理由，道：“我还约了几个朋友过来，不知哥哥可否介意？”
　　谢怜脚步微顿，道：“无妨。”
　　约了其他朋友才是正常。这么一个画舫，花城要真的只约了他一个，他才是要多想几分。
　　花城替他拉开舫门，轻声道：“哥哥见过的。”
　　见过？他见过的无非就一个……
　　裴茗坐在舫中，见花城进来，斟酒的手一顿，道：“哟，您这？”
　　谢怜这才发现，花城仍是牵着他的手没放，连忙松开，道：“裴兄，久仰。”
　　“不敢，喊我裴茗就行。”裴茗指了指花城，“要是再这么喊，你旁边那位一会儿下去怕要先和我打一架。”
　　“怎么会呢？”花城假笑道，“这位你也见过的，灵文。”
　　灵文背对于他，这会儿回过头来，道：“谢公子，又见面了。”
　　“……”
　　这可真是，又见面了。
　　要是可以，谢怜真想打当初的自己一巴掌。他闲得没事帮什么忙，就算帮忙，他干什么不看清楚。灵文这名头在京中可丝毫不弱于裴茗，她原名南宫杰，从哪里来的已经无人知道，但若说要在京中选个消息最灵通的人，那她是当之无愧。
　　谢怜道：“南宫姑娘。”
　　灵文点点头，又转了回去。她面前摆了一桌的文书，和谢怜说话间也并未停笔，想来是仍有要事处理。
　　“还有一位，哥哥也是见过的。”花城拉他在另一桌坐下，道：“不过他特殊了点，我也不知道他今天是个什么样子。”
　　谢怜被勾起了兴趣，道：“我见过的？”
　　花城斜斜靠在软垫上：“不但见过，或许你们还见过不止一面。不过他现在还没过来，我们暂时不用管他。”
　　谢怜点点头。他本身没打听人家的习惯，今天过来也不是为了结交什么高人，花城说“现在还没过来，”那就是一会儿肯定会见到，他再多问也没什么意义。
　　不过话说回来，这画舫里的气氛可谓是一点也不对劲。
　　花城找他时打的是听曲儿的旗号，可这会儿船越开离那莲花州越远，连个人声都听不到了，更不要提舫里这四个人。灵文正奋笔疾书，裴茗独自坐在一旁喝酒，而花城……
　　花城不知道从哪里摸出了块石头，正拿着把小刀雕着玩，感受到他的视线，放下手中的刻刀，道：“哥哥？”
　　这，哪有听曲儿赏月的气氛？
　　谢怜忍住满心的疑问，道：“三郎还会石雕？”
　　“雕着玩，”花城笑道，“哥哥别急，有些事，得等船再走一会儿才能说。”
　　又过了一盏茶的时间，坊外似是传来了一阵落水声，谢怜抬头望向花城，那人慢条斯理地收了石头，待那水声完全消失，这才坐直了身子，道：“好了，说事吧。”
　　裴茗率先开口：“那位最近脾气不太好。”
　　灵文抽了张书札出来，仍是没有抬头，道：“我知道你不怕这个，不过，据我所知，那一位这次查的重点，可不是你。”
　　花城眼帘微垂，看不出是什么表情。谢怜踌躇了一下道：“三郎？我先……回避一下。”
　　“不必，”花城伸手拉住了他的腕，继而嗤笑道，“其他人还有什么可查的吗？”
　　花城抓得紧，谢怜轻轻挣了挣，没有挣脱，于是在他旁边坐下。
　　灵文则道：“有没有，王爷，你比我们清楚。”
　　王爷？谢怜不可思议地看了花城一眼。如今留在京都的王爷只有三王爷一位，据传与皇上亲同一人，那莲花州就是为其而造。可听灵文的意思……其中仿佛另有隐情。
　　花城似是想起了什么，冷冷道：“他敢！”
　　谢怜当即道：“三郎！”
　　虽说花城既然敢说，那定是把画舫四周可能传出消息的人给处理干净了，但隔墙有耳，这种事情怎么能大意。
　　花城“嗯”了一声，冲他挤出个笑来，道：“是我失言，让哥哥担心了。”
　　只是他这一笑还不如不笑呢。虽然不知道是发生了什么，但花城帮过他好几回是真，于是谢怜略一思索，道：“有什么我能帮忙的吗？”
　　花城迅速道：“不用。”说完似乎是觉得语气生硬了点，又补充道，“不是什么大事，不必麻烦哥哥了。”
　　“‘不是什么大事，’”那边裴茗似是觉得能说的也说的差不多了，插话道：“哎你别说，我还真没想你与这谢公子这般情意深重。”
　　“……”
　　花城这会儿恢复了他那副懒洋洋的模样，笑道：“我也没想到，你居然羡慕这个？”
　　裴茗道：“不敢，不过谢公子你听我句劝，你旁边那位，可不是什么好人啊。”
　　花城挑眉道：“我怎么就不是什么好人了？哥哥我给你讲，就你面前这位，他在外面和姑娘们的那点事情，可是三天三夜都说不完。”
　　谢怜本来没打算插这个嘴，不过眼见花城像是已经冷静了下来，心情好像还不错，他附和两句，倒也是图个乐子，于是道：“三郎他……挺好的呀。”
　　裴茗惊得酒杯都要掉了：“‘挺好的’？你确定你是说他？”
　　“哦？说我不行吗？”
　　“你哪点好了？”
　　…………
　　玩笑开了几轮，谢怜坐在一旁看花城雕石头，把他们有一搭没一搭的斗嘴当个乐子听。听了一会儿，发觉好像有些不对劲——舫外好像传来了些奇异的响动，仿佛是有人顺着船尾想要爬上画舫。
　　那声响已不算小，可舫中几人皆如若未闻，谢怜坐在里侧，看不清舫外是个什么情况，暗暗握紧了手中的剑，小声道：“三郎？”
　　花城偏头朝窗外看了一眼，冲他比了个口型：“船工。”
　　谢怜一怔，马上反应了过来。
　　想来是花城谈正事前提前嘱咐了船工游水离开，等谈完了正事又发出讯号让船工再游水回来，虽然麻烦了点，但确实保险。
　　果然，没过多久，画舫又缓缓动了起来，在河上转了个弯，向来时的地方开去。
　　行至一处近岸，裴茗率先站起，拱手道：“另有要事，裴某先走一步。”
　　谢怜看他从船头跳出，三两下就没了人影。
　　与此同时，耳侧传来花城的解释：“估计是又约了赵家的小姐吃茶。”
　　谢怜疑惑：“这也能知道？”
　　花城谦虚道：“简单，除了是哪家姑娘不太固定，其他还是比较好猜的。”
　　“……”
　　第二个离开的是灵文。
　　那一摞东西也不知道她是怎么收拾好的，她在河畔留了人手，加上女子轻便，走得比裴茗还要快些。
　　画舫缓缓游至莲花州。灵文走后，花城便一言未发，直到见了那莲花州的灯影时才如梦方醒般抬起头来，对谢怜道：“哥哥，一会儿过莲花州时……可能要委屈你一下。”
　　谢怜一愣，道：“要我如何？”
　　“也不用做什么，”花城丢了手上的刻刀，小声道，“一会儿这画舫肯定要被他的人瞧见的，哥哥可否配合我一下？”
　　花城口中说的这个“他”，大概指的就是上面那位了，谢怜不敢马虎，道：“怎么配合？”
　　“这样。”花城伸出一手从他腰侧穿过，紧接着搂着腰把他整个人向前一带。谢怜反应不及，整个人跌在了他的怀里，连忙挣扎着要爬起，道：“你……”
　　“别动。”花城扣住他的肩膀，压低声音道，“到了。”
　　谢怜比他低上一截，这样一来，整个人都被他拥在了怀里。舫中的灯被花城灭了，四周黑压压一片，谢怜勉强仰头看去，被滑下的头发遮了一片视野，再往上，是花城微微勾起的唇角。
　　“他们……传我好男风。”花城稍微挪动了下位置，用肩膀遮住了谢怜的脸，“……我没有啊，哥哥不要怕，装个样子而已。”
　　“过了这片就好，”花城低下头来，凑到他耳边喃喃道，“……我有时候觉得，哥哥写的那份折子，真的特别好。”
　　仿若轻吻过他的发顶。
　　谢怜感觉自己僵成了一块儿铁板。怕他难受，花城在他不在挣动之后就松了手，这会儿只虚虚扣住他的头，避免他真的被岸上的看了去传些有的没的东西。
　　但是他仍是不敢乱动，刚才挣动时他一把摁在了花城的大腿上，似乎还听见了一声低沉的轻哼。此时花城的声音勉强帮他分去了点注意力，谢怜稍稍放松了一点，心道：没怕的啊，我以前还被当成不举呢。
　　也不知道过了多久，那河畔的灯光远了，花城拍拍他的肩膀，沉声道：“好了。”
　　谢怜立马连滚带爬地从他身上爬了起来，道：“啊……我……我……”
　　“下船了，”花城把他的剑递了过去，“走吧，我送你一程。”
　　谢怜下意识跟上了他。明明只是抱了下，不说是事出有因，两个大男人的抱一下谁又不会占谁个便宜，但他就是冷静不了，连怎么下的船都不知道，直到脚挨到地面才回过一点神来。
　　花城拉他下了船就没有再动，负手站在一旁，也不催促，等他慢慢回神，谢怜茫然地看了圈四周的芦苇，终于被冷风一吹，一个激灵，醒了。
　　“……”这就太尴尬了点。谢怜掩饰般地把剑背好，道：“现在是……什么时候了。”
　　花城转身道：“亥时。”
　　谢怜小声“哦”了声，上前和花城并肩，道：“我们现在去……哎小心！”
　　谢怜觉得自己以后出门前可真是要算一卦了。
　　两人没有带灯，皆是借着月光寻路，却不知道打哪的草丛里冒出来个人，也不打灯，看也不看就往谢怜身上撞来，还好花城眼疾手快拿手隔了一下，不然他俩怕非要双双摔进水里去。
　　“小心，”谢怜伸手扶了一把那人，惊道：“是你？”
　　他面前的人一激灵，抹开乱七八糟的长发，哈哈道：“巧啊，巧啊！”
　　正是他前些时候遇见的那个老乞丐。
　　“巧？”花城拉着谢怜后退了一步，道：“哥哥，我们走。”
　　老乞丐抱着拐杖，啧啧道：“我看见了什么？好一个富贵命，被害咯！被害咯！哈哈哈哈哈，可怜，可怜啊！”
　　花城的脸色霎时难看了起来，伸手拦过谢怜的肩，道：“不用理他，走。”
　　“好……”谢怜被他带着往前走，艰难地扭头看了一眼，“他是？”
　　花城飞速道：“一个乞丐而已。”
　　那老乞丐仍是站在原地，一脸漠然地盯着他们离开的方向。见他回头，冲他咧了个疯疯癫癫的笑出来，谢怜总觉得好像哪里不太对劲，但又说不上来，只得先跟着花城回了莲花州，等以后有空再问。
　　花城回了莲花州便同他道了别，说是有些突发情况，让他下周此时再来找自己拿剑鞘。
　　谢怜应了，打算等再见了面，再详细问他那老乞丐说的到底是个什么意思。
　　谁知道这一拖，他就再也没有机会问出口了。

　　还鞘时花城仍是约了他在赋鸳楼见面。
　　谢怜上二楼的时候寻了好久才在拐角的一桌寻到了花城。不知为何他这回竟能容忍邻座的吵闹，在一票庆酒的人群里坐得怡然自得。
　　谢怜在他对面坐下，道：“三郎。”
　　花城把桌上的剑鞘推给他，道，“来了？”
　　那剑鞘果然已经改好，鞘尾的花纹不知道是被什么材质遮住，又重画了一层，仔细看来，像是朵勾金的牡丹，虽然仍是不怎么搭这剑，但比那片乱七八糟的暗纹好看了许多。
　　谢怜收了鞘，道：“真是谢谢三郎了。”
　　“嗯，”花城点点头，“哥哥还有其他事情吗？”
　　谢怜微微皱眉，不知道是不是他的错觉，今天的花城仿佛对他……格外冷漠，但要求一个人对另一个人一直热情，好像也不合情理。于是谢怜道：“没有。”
　　花城缓缓坐直，深吸了一口气，道：“我有。”
　　谢怜：“？”
　　花城道：“你那折子……”
　　谢怜不知道他突然提这个干什么，莫名其妙道：“怎么了？”
　　花城意味不明地笑了笑：“我递上去了。”
　　？？！
　　谢怜不可思议道：“什么？”
　　花城笑道：“怎么？哥哥难道真的没听说过我与我表兄情同手足一事？还是觉得我同裴兄和你演上一出，就真的与你算上至交？‘天下为公’？你可真敢写。”
　　怎么可能！
　　谢怜心里霎时凉了半截，道：“你什么意思？”
　　“什么意思，”花城似是觉得他现在的表情有趣，压低声音道，“我没有什么意思，只是我昨日从宫里出来时，好像看见有什么人……去了广陵？”
　　谢怜脸色惨白：“花城！”
　　花城瞟向一旁想看戏的酒客，低声道：“看在以前的份上，我给你一句劝。”
　　“现在，拿着鞘滚出京城。”
　　“我没时间替你收尸。”
　　…………

　　他脑子里一片乱麻，花城走得洒脱，连酒钱都留给了他去付，等他追出去时，人早没了影子。
　　谢怜不敢耽搁，次日就起了程。花城自当不会闲的没事骗他这个平民百姓，临走时给他通个消息应该算是最后的情分了。
　　而他呢？广陵是绝对不敢回的了，他还是打心眼里不信花城会做得那么绝，但他本人现在就是个活靶子，就算花城有意留他一命，他去了广陵也绝对是活靶子。
　　可除了广陵，他也没有哪个地方能去了。
　　谢怜在城郊的酒肆坐了半日。他身上的盘缠半数付了酒钱，剩下的远远不足以买马。所幸路上遇到了位好心农人，乐意载他一程。
　　正值酉时，酒肆里聚了些下工的农人，热闹无比，谢怜坐在角落边听他们瞎扯边等牛吃草，听了个大概又丢到了脑后。
　　等到那牛吃完了草，谢怜一碗清水也刚好见底，他唤来小二结了水钱，同农人上了牛车。
　　而酒肆里，那几位喝酒的粗汉仍是闲聊着：“你听说了没有？上午那事。”
　　“三王爷？说是谋反，直接关进天牢去了。可惜啊，就这么一个……”
　　“别瞎说啊。”
　　“对，对，我嘴欠，我嘴欠。”
　　“……”

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