枯木龙吟

　　“是啊！满意吗？”翻白眼昭示所言俱是谎言，佯装薄怒，没好气地吩咐，“劈柴烧水，把面和好。”

　　“诶，你自己说煮好了叫我……”

　　“天下就没不劳而获的东西，想要什么自己去争取。等着别人伺候？真把自己当大家闺秀？别发梦了，你就一村姑！”

　　咬牙切齿，令姜正欲发作反击，庆志以迅雷不及掩耳之势逃离，徒留她满肚子气郁心结。

　　经这么折腾，令姜睡意退散，气急败坏，转念一想，毒舌的庆志才是真正的庆志啊。每每斗嘴他总占尽上风方肯罢休，自己低头，清醒地迁就。

　　念及此，令姜腹语那似兄似父般照拂自己之人，唯有在自己面前，堪堪能像个孩子。饱经风霜磨砺的‘孩子’，究竟发生了什么，渐渐失去本性，仿佛变成了另一个人。

　　他到底在害怕什么？

　　半个时辰眨眼流逝。青槐居厨房灯火明亮，锅中开水滚烫雾气缭绕狭小的屋子，踱步石坎、扶栏而望，山下灯笼渐灭人声渐隐……

　　夜阑人静，西山月冒头，时隐时现，替她藏了几弯心事，关于庆志、关于先生、关于自己……

　　她终是没等来那碗热气腾腾的馄饨，子夜将近，恍恍然睡去。

　　窗透初晓，照进床弦，她穿素白睡衣赤脚出门。青槐揉碎晨曦，拓一卷良辰美景，佳人立树下，闭眼感受雨过天晴的温柔。

　　耳畔囊进流水哗哗，从厨房传来，令姜悄声前往。

　　“庆志昨晚有事么？”负手而立，她问得随性，恰如问他可否进了早膳。

　　屋里人略略瞄她一眼，边忙活边回她：“事发突然，走得急。”

　　“发生了何事？”

　　“已经解决了，别担心。”自橱柜顶层取个白琉璃罐子，用小汤匙舀两勺玫瑰头油浸泡在方盒的温水里，庆志边搅拌边催她换那套桃粉交领衣裙，待会儿自己帮她梳头，“上次南洋之行，见南疆女子梳的新发型，正好拿你练手。”

　　纵然庆志身为男儿，但独爱拾掇令姜头发，十年来练了梳头的好手艺，以至于他不在时，令姜只会把三千青丝随意绑在脑后，尽量做到不披头散发。

　　幽影地处北境，吃穿住行既受胡人影响，又兼具楚国风格，形成大融合的特色。庆志祖籍险州毗邻南疆，尤爱南国服饰，给令姜准备的衣裳皆是清一色楚国特点，连梳妆镜也带着南方气息。

　　桃粉衣裙仙气飘飘，美人端坐古朴铜镜前，酡颜秀丽。令姜并非倾城倾城之貌，鹅蛋脸白里透红，杏仁眼顾盼生辉，鼻梁小巧添几分清秀，安安静静时还算个灵秀碧玉，持剑正色时，这份乖巧便无影无踪。

　　“昨晚失信，很抱歉，等到很晚吧？我忘记叫人送来。”左手捋一缕边角青丝，右手持篦子从发梢开始轻轻梳。

　　“还好没煮，否则白忙活一番。太困了，什么时候睡着了都不知道。”

　　瓦休的居所能看见青槐居，今早西风楼会面，他说昨晚青槐居的灯亮到三更。

　　躲在自己身后的小姑娘终是长大，懂得顾及他人心情，庆志思忖片刻，认为直截了当或许更好。

　　“令姜，还记得师父临终的那几句遗言吗？”

　　“记得。怎么了？”

　　“师父说你的名字也出自那几句话。姜字从羊从女，意为驯顺和气，应是希望令姜收敛脾性，万不可莽撞行事的意思吧。”

　　沾头油顺发，庆志仔细地将每一丝梳规整。

　　“大巧若拙，大直若屈，世事没有绝对，有时候退一步装傻不追究，未必是坏事。你只需记得，往后无论遇到什么人，经历什么事，管这世间怎生变幻，都守住赤子之心。”

　　小铜镜嵌在妆奁凹槽里，照得令姜面庞更小，她目无焦距地凝视镜中人，心绪恍然。

　　沉默少焉，她说：“我们是彼此活着的证据，不是吗？不管庆志做什么决定，我都能理解，永远支持庆志。”

　　“我要离开幽影一段时间，担心你留下来遇到危险，所以让你随顾先生回邙山暂住。”

　　“顾先生？”令姜错愕，按捺心中小窃喜，故作镇定地说道，“庆志与先生果真私交甚笃，我还以为他诓我呢。”

　　雀跃神情从铜镜里一览无余，庆志全看在眼里，想到昨晚顾安跟自己讲的那句话。

　　‘令姜姑娘久居幽影，戒心颇隆，怕她不愿与我一起回邙山。为此，在下初见令姜姑娘时，便与她讲自己和庆少侠倾盖如故。’

　　将头顶发梳两边，先绾左髻，庆志顺应叙话：“嗯，如果他仅是邙山教习，我们应该能推心置腹。”

　　顾氏背景远非所见般单纯，就这点而言，令姜始终很清醒，正因如此，才越发为难。顾安就是个谜团，令她着迷且畏惧。

　　“先生到底什么身份呢？是否值得给予像对庆志一样的信任？”

　　“其他的事他不肯多说，只承认自己拥有白泽扳指。”

　　“黄沙关紫衣人就是顾先生？”

　　“不是。”银饰发夹固定发髻，再绾右边，“黄沙关紫衣人是西浑平王。”

　　“西浑太子和誉福宫殿下联手追杀，平王又千般庇护，翡翠扳指寓意非凡，顾先生莫不是出自西浑皇室？”

　　庆志没有细说下去，他否定令姜猜测。

　　“无论他是谁，如今都不重要。你跟着他这段时日，闲来无事尽量别靠近他，以免徒惹麻烦。”

　　上半部分头发梳露额双丫髻，发髻分别簪苗饰流苏发夹，发髻后两根桃粉飘带，下半部分头发披散，挑两捋鬓发垂下。庆志拿出妆匣底层里的白银玉兰璎珞给她戴上，最后替她画眉。

　　女儿家的事，男人多半不愿涉足，迄今为止，庆志只对令姜如此。

　　梳妆完毕，庆志左右端详，啧啧感叹：“鬼斧神工！化妆前后天壤之别。我不在你身边的这段日子，你暂且忍忍做个丑八怪吧。”

　　梳妆台旁放着新买的锻白布靴，鞋面银丝挑两朵兰花，与今日服饰发型极为相称。

　　庆志蹲下身子，亲自给她穿鞋。

　　他故作轻松地玩世不恭，令姜却掩不住难过，她神情落寞，问：“今天就要启程吗？”

　　庆志抬头，看着令姜的眼睛承诺：“我会尽早接你，到时候我们回险州，或者南疆也行，远离北境是非。”

　　“尽早是多久？”

　　静默！

　　“这次任务很危险，对吧？”

　　怕令姜担心，庆志笑回：“这次只是去千佛窟找玉师打造一样物件，没有什么危险。因为七步和瓦休他们都有事在身，我不放心你一个人留在这儿，才请顾先生代为照顾。”

　　世事无绝对，有时装傻充愣未尝不是好事。

　　她离开时，瓦休和山萘送行，说庆志同楼里位高权重者商议要事，抽不开身，就不来相送了。令姜摆摆手，走得潇洒。

　　一时轻别，一场愁梦伴多年，山长水阔……

　　她是那么倔强，一直往前没有回头。可是没坚持多久，马车出祁城地界，开始鼻头泛酸，泪水止不住地在眼眶里打转。

　　抱臂倚靠马车门框，顾安松懒地牵着缰绳，任由马儿沿着道往前。

　　“她虽然生活在幽影楼，但双手从没沾过血，祈望先生垂怜，竭力护她安然，莫叫她染恶行。”

　　“庆少侠把她教得很好，剩下的事，交给我吧！”

　　调查得知，庆志对令姜虽然严厉，但打心底疼她，几乎算捧手心里怕摔了的程度。原以为这次放令姜独自跟着陌生人走那么远，他应该会叮嘱很多事项，不料竟只这一件。

　　朝阳美景，衣襟的白梅逗耳畔飘过的风，阳光穿透松林，掠过顾安的睫毛，他虚着眼，微微扬起头，遥望天宫仙子布下的霞披。

　　他向左侧了侧眼珠子。想到车里的人即将与自己同在一个屋檐生活，朝夕相对，他有点儿期待，又有点儿茫然。

　　天朗气清，车门敞开，垂了层竹帘隔着阳光，马车内很安静。

　　顾安心里清楚，他和令姜之间绝不是隔着层围帘那么简单，拦在他面前的，是庆志和令姜的情义，是他缺席令姜生命的十年岁月。

　　接近晌午，他择一处开阔地停车，准备进食午餐。掀起竹帘，见令姜靠着角落睡着，眼皮子轻微发肿，一滴泪正巧漫出右眼眦，划过鼻梁根，坠落进衣领。

　　莫名揪心，顾安悄然靠近，蹙眉望了望，鬼使神差地伸手替她擦拭泪痕。

　　佳人呼吸大体平稳，偶尔抽噎昭示难过未平，她睡得很沉，顾安猜她哭了一路。

　　提了自己的背囊出来，取块肉夹馍充饥。令姜睡意甚浓，家中事林木森已经赶回去打点，晚些日子不要紧，令姜睡意甚浓，顾安索性留她睡个安稳，自己观察四周放哨。

　　天地素净，时光轻柔，顾安很久没静下心感受自然的馈赠。

　　“先生好闲情！”

　　空旷地带悠悠回响悦耳女声。

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