永生花

　　流觞第一时间得到了曲水那边的消息。

　　激动之余，她定了定神，有些疑惑——宁姽婳打算怎么带她离开？

　　虽然不解，但她还是大概收拾好了东西，安静等待。

　　第二天，又是一场应酬。她应邀出席，含笑与众人周旋。实在累了，她找了个借口，拉着花朝躲开。

　　她知道有人诟病她总是半途离开、实在有失礼数，但她也知道，更多的人体谅她身体有恙，并不在意。索性她也不打算与这些人过多牵扯，也就没有在意。

　　偏在这时，一个小丫鬟无声地跟了过来，悄声道：“曲大小姐，有人找您有事。”

　　流觞：“何人？”

　　小丫鬟摇了摇头：“奴婢不认识，似乎是陈王爷的人。”

　　陈王？

　　流觞面色微变。她看了花朝一眼，花朝会意，将一小块银子塞进丫鬟手里，随后向她指点的方向走去。

　　那座亭子里只有一个女子。流觞迟疑着走近，道：“叨扰小姐，请问——”

　　女子回过头，眼睛一亮，行了一礼，道：“原来还真有如此相像的姐妹。您就是曲小姐？”

　　流觞心下稍安：“正是。”

　　“是王爷让奴婢来的，您叫奴婢映葭就好，”映葭含笑道，“王爷派奴婢过来，和您商量些事。”

　　流觞微笑：“姑姑请讲。花朝，”她回身吩咐，“你退下。”

　　“小姐想必也猜到了，就是那档子事儿，”见花朝走远，映葭道，“王爷让奴婢问问，您是想明着离开曲府呢，还是暗着离开？”

　　流觞纳闷道：“明是何意，暗又是何意？”

　　“明，就是直接将曲府整个毁了，王爷再找个由头堂堂正正地、明里把您带走。”映葭微笑，“暗，就是私下让曲筌妥协，您直接跟着我们离开。”

　　流觞皱眉，沉吟了片刻，道：“这两个方案，是否有失公允？”

　　映葭：“小姐这是何意？”

　　流觞坚决地摇摇头：“我父亲固然在感情上堪称无耻，固然为了升官不择手段，但至少还算是一心为社稷的，对皇上更是忠心。对这样的忠臣，王爷若是随意动手，伤了王爷名声不说，也实在是不利于江山社稷。”

　　映葭面色微沉：“小姐的意思是，王爷错了？”

　　“我并没有直接指责王爷的意思，”流觞面色平静，“流觞不才，却也自以为知道些礼义廉耻。无论如何，我父亲是我父亲，他再无耻、我再恨他，他至少还一直供给我吃食、容我学些世道不许女子学的东西，也还算为我考虑过。我固然恨他，但他罪不至死。”

　　顿了顿，她坦然面对着映葭复杂的面色，毅然道：“不过，若是王爷如此自私，只为一己私欲便可轻易骇人性命、让一家老小上百号人流离失所，恕流觞无法苟同。便是死在曲府，也不会追随这样的人。”

　　映葭挠了挠脸颊，不好意思说陈王其实已经把事情全权交付给了她，这事儿根本和陈王没关系。关键，自己居然还被这小姑娘说服了。绞尽脑汁想了想，她强笑道：“姑娘误会了，其实都是奴婢擅作主张，王爷还给出了一个方案。”

　　流觞面色冷淡地点了点头：“请讲。”

　　映葭尴尬地笑了笑，道：“这也算是一条‘明’路，就是，小姐可以想办法获得曲府的继承权，这样的话，王爷这边一活动，小姐就可以以继承者的身份直接出来活动了，而且百无禁忌。”

　　流觞有些惊讶地睁大了眼：“真的吗？”

　　映葭悄悄擦了擦汗。她这时才反应过来，按照宁姽婳的作风，可能她最后病急乱投医说出的这一条才是王爷会选择的解决方案。

　　她于是释然地点点头，道：“正是。”

　　而后，她就听到对面这位小姐为难地道：“可是，我已经语气极为冷硬地拒绝了父亲把继承权给我的想法了啊……”

　　映葭一口老血差点喷出来。

　　问题是自己造成的，流觞那时只顾自己爽快，想着父亲不痛快了自己就痛快了，居然完全没有想到，对她和曲筌来说，这可谓是个双赢的计划。

　　但是，让流觞回去服软，她又实在咽不下这口气。

　　眼见流觞面色郁郁，映葭叹了口气，觉得自己还是发挥点作用比较好：“这样吧，如果果真如小姐所说，我回去后会安排陈王府这边造势，表现出一副极为欣赏小姐的模样。到了一定程度，曲大人自然还是会来找您的。”

　　确实是个办法。流觞长出了一口气，心情复杂：“那就有劳您了。”

　　她会不会有些妇人之仁了？

　　可是，虽然她那么恨他，他毕竟是父亲。或许他这些年始终对她颇为冷淡，但基本还是有求必应。非要说的话，似乎还是流觞先发起的冷战。

　　流觞并不后悔。她想自己恐怕一辈子都原谅不了这个汲汲营营、连妻儿都能算计的小人。但偏偏，她从旁观者的角度看去，又觉得这个男人实在是可悲。

　　流觞叹了口气，对花朝道：“走，我们回去。”

　　她并不知道，陈王将在三天后离开京城。主导接下来的一拨舆论攻势的，是宁姽婳手下的一员大将，一个几乎是从小由她亲手带大的孤儿，名叫赵思勤。

　　但这个男子完成得十分出色，很快，流觞颇受宁姽婳看重的消息广为传播。

　　事实上，曲筌本就没有轻易放弃。他既然认定了，就不怕丢面子。况且，他对这个大女儿，始终怀着某种难以言喻的歉疚。

　　他年少之时，也确实是对流觞的母亲动过情的。可惜，对他而言，功名高于一切。为了升官，他间接害得病重的妻子死亡，并使得大女儿与自己渐行渐远，几乎反目成仇。无论多少，他确实存了些弥补的心思。

　　流觞赴宴归来，他亲自去了沂水居。流觞直接闭门不见。

　　几天后，流觞颇受陈王看重的消息广为传播。曲筌更是坐不住了。他抽空再次来到沂水居，这次没有遭到任何阻挠。

　　流觞正对着镜子看着什么。曲筌隔着朦胧的纱幔，低声道：“觞儿？”

　　“爹爹有何事？”流觞语气平静。

　　她心里还是有个疙瘩。

　　曲筌叹了口气，道：“你娘亲的事，我知道你对我不满。”

　　“哦？”

　　曲筌等了等，没等到任何回应，目光下意识地扫过整个房间。他这才意识到，大女儿所住的沂水居是多么破旧。联想到不远处曲华兰的荷塘，他歉意更甚：“是爹爹错了。”

　　流觞顿了顿。

　　她没想到，曲筌居然能坦率地承认自己的错误。

　　她向来是不惮用最大的恶意来揣测曲筌的，因此，她的第一反应是：“别，女儿可担不起您那毫无实际意义的‘歉意’。”

　　话一出口，她就意识到自己的态度过于生硬。虽然已经计划好要几番推让再接受，但态度如果太过，曲筌很有可能会放弃。

　　曲筌陷入了沉默，显然是不知该说些什么。

　　他忽然意识到，无论爬到了多高的位置，在这个女儿面前，他永远抬不起头来。

　　静默了片刻，他长长地叹了口气：“觞儿。”

　　流觞没有说话。

　　“你不在官场，你不知道，身在其中，人那种往上爬的欲望会有多么强烈。”

　　流觞露出一抹冷笑。

　　到这个时候，还在狡辩？

　　“我十四岁考乡试，二十六岁中举人，整整考了十二年。但是相比那些七老八十才中举的人，我已经尤其幸运了。但是，中了举，不代表就能入朝为官。”

　　虽然不想承认，但流觞确实在听。

　　“中举前一年，我才成亲，娶了你的母亲。你知道，你母亲当时也算是富家小姐。因为你外公家的财力支持，我第二年才能够顺利中举。第二年，我们有了你。

　　“但是，中举也只是中举。等我真正入朝为官，我已经三十三岁了。大半辈子已经过去了。”

　　流觞沉默。

　　“我想升官，我发了疯地想。但是，你母亲的家世那时候已经帮不上我了，我本来只是个穷书生。想升官，怎么也得在底下折腾个十年八年的，我等不起了。

　　“这个时候，我无意中认识了侯氏。我告诉过你，她是赵王的私生女。得知她身份的那一刻，我几乎是欣喜欲狂——”

　　“等等，”流觞突然开口，“你在哪里遇见的侯氏。”

　　曲筌沉默了一会儿，艰难地道：“青楼。那段时间，我和你母亲大吵了一架。”

　　流觞冷笑。

　　之后的一切，都顺理成章了。

　　赵王惧内，生怕这个私生女折腾出什么事。如今有人接手，自然是最好不过。那时的赵王还有些势力，提携他一个小小的曲筌，还没有什么问题。

　　沂水居，陷入了诡异的沉寂。

　　流觞闭了闭眼。

　　她那个血缘上的父亲还站在离她不远的地方，忐忑不安地等着她的审判。

　　她知道，自己还是原谅不了她。

　　她试着去理解，也居然成功地理解了他那种强烈的向上攀爬的欲望。但她还是理解不了，他后续的那些愚蠢举动。

　　沉默了一会儿，流觞长出了一口气，忽然觉得某块大石头落了地。

　　就这样吧。

　　她还是恨他，但他毕竟是父亲。

　　她站起身，向那个已经显出几分佝偻的身影走去。

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