第一女相

　　梅一棠坐着马车回去，眼睛哭得红肿，一时间所有的难过都漫上心头。都说往事越美好，越是容易引得人落泪。她也只不过是想起了一些往事。

　　记得爹爹还在的时候，他带他们去郊游。那时候正是四月，天老爷阴晴不定，一会子天晴，一会子下雨。她和弟弟在山中迷了路，看着天上落下的雨，愁眉苦脸。

　　他俩站在山中的芭蕉下躲雨，路上有农家人路过，见他们打扮不俗，便知是来郊游的。因为这个天气，郊游的人多，他们都见怪不怪了。那老农给了他们一把破纸伞，自己倒是淋着雨上山去了。他说趁着雨季，山中潭里有鱼可钓，得抓紧时机。

　　他们便沿着山路往下，想去山下找爹爹。那破伞躲不了几个人，雨水淋湿了衣裳。弟弟便将自己的外袍脱了，披在她头上。自己摘了片芭蕉叶，湿哒哒往前跑。雨水淋了他一身，

　　那时候，梅一棠真没料到弟弟会这样做。因为前一晚，他俩还因为一点小事闹矛盾，把梅一棠气的，真是恨不得没有这个弟弟。

　　梅应贞见她发愣，嬉皮笑脸道：“你还想着昨晚的事呢？我可不是那么小气的人。”

　　他这一说，反而显得梅一棠小气了。不过她就是承认她小气了，对那件事耿耿于怀。

　　雨越下越大了，也顾不得梅一棠思索了，她被迫迈开两条腿开始往山下跑。梅应贞走在前头，他时不时会放慢速度等着她。梅一棠也见了他的小动作，心中有些暖意，但也还未消气，便撇着嘴继续往前走。

　　两人赶到山下的时候，爹爹已经面色铁青站在山门前了。他厉声呵斥二人，本是想责骂梅一棠的，因为她年长些，明知道出来郊游不能乱跑，还带着弟弟往山中去。

　　可那时弟弟却抢着说：“爹，我只是想上山拜拜佛。姐不让我去，我非要上山，她是跟着我一起的。”

　　于是爹爹把他臭骂了一顿，最后也没责怪梅一棠。

　　梅一棠想起来，似乎每次只要犯错，弟弟总会率先站在前头替她挡着，硬是要把错误往自己身上揽。爹爹是个很严厉的人，他一向不肯轻易饶人，犯错了必定受到责罚。弟弟没少挨他的板子，也没少被他骂的狗血喷头。可等他从爹爹书房出来，他又是一副嬉皮笑脸的模样，压根不当回事。

　　日子久了，他在爹爹心中的形象愈发不好了，整个就是不学无术的浪荡子弟。但他毕竟是爹爹唯一的儿子，儿子总是比女儿高贵些，自然不管怎么打骂，爹爹还是会偏心他的。

　　弟弟深谙其理，他经常对梅一棠说：“姐，爹打我不疼，打你就疼了。所以有什么错往我身上推就行，不碍事。”

　　梅一棠总把他的话当玩笑，也不往心里去。他倒是认认真真，就这么背锅了许多年。

　　爹去世后，梅一棠和梅应贞站在棺材前，两人都没有落泪。泪已经流过了，那时候大哭一场，差点晕厥。

　　梅一棠沉默了，弟弟却道：“姐，你知道为什么我从来不看那些书吗？”

　　他指着爹爹书房里的卷宗，还有各种各样的史书，定定看着梅一棠。梅一棠摇了摇头，不解。

　　他道：“因为我想把家业让给你。”他面色平静，好似在谈论别的事。

　　梅一棠愣住了，却听见他继续道：“我知道爹爹很重视你，对你也有所期望，可终究因为你是女儿身，他有所顾忌。我知道你野心勃勃，其实你比我更适合接替爹爹的位子。他能做到的，你也能做到。”

　　总之，他说了很多，梅一棠是第一次这么认真听他说话，也是第一次知道，她的弟弟并非像表面那么天真无邪。他有他的想法，他也有双慧眼，把局势看得很清。

　　他逃亡西域后，梅一棠反而有些轻松。其实他一直向往自由，他就像笼中雀，郁郁寡欢，却仍要装出轻松。爹爹的安排很稳妥，她只要顺着他的意思进入杜府，不拖累弟弟就好。

　　那时候，家没了，他们天各一方。梅一棠总会梦到以前，然后看着湿漉漉的枕巾发愣。

　　小时候她爱哭，因为她总一个人睡。娘不在后，她便开始害怕一个人睡。以前做噩梦了，娘都会抚着她的背，轻声安慰她，然后把糖塞她嘴里。这一招有奇效，从此她便很少做噩梦了。

　　之后她也做过噩梦，但是都是弟弟往她嘴里塞的糖。因为他们住的近，每到晚上她哭了，丫鬟就会不知所措，只好去通告梅应贞。

　　弟弟听说给她吃糖就有效，可试了好几次，她吃过糖了也哭。于是他便在她耳边说：“姐，莫怕，以后我带你去找阿娘。”说了这句话后，梅一棠便不哭了，忽然就安静下来。

　　这个故事在府上传开了，都知道梅一棠做噩梦的时候，一定要往她嘴里塞块糖。但是只有少爷才有办法让她不哭，别人都没法。

　　再后来，梅一棠在杜家受到欺负，她都会记得父亲临死前说的话：“只要你弟弟还活着，就要好好保护他。只有他一个男丁了，咱家后继无人啊。”说的时候，爹爹眼里含泪，带着满满的愧疚。

　　梅一棠知道，那是对她的愧疚。于是在这个时候，她会默默忍受，即使别人给了她几巴掌，她也只是低着头捂着脸，一句话都不反驳。

　　杜家的人对她很不友善，可是她也没有别的办法。寄人篱下的感觉很痛苦，直到她被关进棺材里，她才猛然想起爹爹的话。对啊，她还有个弟弟，她要保护好梅家唯一的血脉。她怎么可以这么轻易就死了。

　　蓝及呈是个什么样的人，梅一棠现在已经有点明白了。弟弟说，他从西域回来之后，蓝及呈就盯上他了。看来蓝及呈早就对他们姐弟有所打算，可偏偏却又装作巧合的样子，这是最为恼火的。弟弟现在去东阳，虽不是最好的选择，也算是留了一条后路。

　　东阳在夏朝东边，临近大海。即使是被人追杀，他只要逃亡海上，还有存活的希望。听说海上有些小岛有人居住，可那也是一条死路啊。若是还没到岛上，就被风浪给刮进海里，那可怎么办？

　　梅一棠想，也许蓝及呈根本就没想帮他们，都是听天由命的事。活的了就活，活不了就死，一切看老天爷安排。

　　此时，她终于把这些日子的种种事都想通了，忽然间茅塞顿开，似乎平静了许多。

　　李苦则在车外头喊：“可还好？”问的是梅一棠情绪稳定没。

　　车里的丫鬟探出头去，说了声“已经没事了”，李苦则这才点头。

　　梅一棠将泪汪汪的双眼擦拭干净了，撩起帘子看车外。车外人来人往，每个人都有不一样的神情，淡然的，面无表情的，苦闷的，哀愁的，烦恼的，一一从脸上看出。

　　“啧，天气挺好，要开始暖了。”梅一棠出声说了一句，丫鬟听得莫名其妙。看了一眼外头，阴沉沉的天。

　　傍晚的时候，孟臣景忽然来了，对她道：“有个人想见你。”

　　梅一棠问：“谁？”

　　“燕太子。”孟臣景神色淡淡。

　　梅一棠点了点头，似乎并不惊讶，反而道：“那见一见吧。”

　　这次倒是轮到孟臣景惊讶了，他道：“你真要见他？”

　　梅一棠很肯定地点了点头，反而催促道：“走吧，带我去。”

　　孟臣景像见了鬼似的盯着她看，本以为她会拒绝的，没想到她答应了。不过，他最后还是带着她出门了。出门的时候遇见李苦则，对他说了这事，李苦则倒也只是皱了皱眉头，让万泉跟在梅一棠身边，其它也没说什么话。

　　梅一棠说：“这次他来见我，不过是想和我商谈条件。”自从李苦则把燕太子的事都告诉她后，她就知道，这颜诏肯定是要找上门来的。她管辖的这一片区域，正是颜诏的地盘。虽然是一明一暗，但两边都不好惹。如果不找个折中的法子出来，以后他也不好办事。

　　燕国国君近来身体衰弱，眼见着就要驾崩，可不能在这节骨眼上出现差错。颜诏也是个聪明人，自然不能让梅一棠搅黄了他的好事。只要她好好和他合作，这安成县就能平平安安，也不出什么乱子。对他来说，对梅一棠来说，都是件好事。

　　果然，孟臣景将梅一棠带到了老地方，颜诏还是穿着一身花里胡哨的衣裳，站在门前等他们。

　　近几日安成县天气好了许多，出来的人也越来越多，晚上这烟花巷的生意也愈发红火了。颜诏这一身打扮已经十分显眼，加上他身材高挑，很多人都忍不住多看他几眼。可这到底是男倌儿，虽说男风盛行，但来者还是男人多，大部分人还是来寻女子的。

　　颜诏站在外头，见到梅一棠，依然十分热情地扑上来。梅一棠下意识往旁边躲了躲，身子紧绷。果然还是上次留下的后遗症，她内心还是有些怕他的。

　　梅一棠最怕的有两种人。

　　一种是蠢人，便是那种无论怎么说，他脑子就是不灵光的人。你跟他说话都费劲，更不用指望他做事了。偏偏他又不知道自己傻，反而还经常自以为是帮倒忙。梅一棠以前是遇见过的，所以她怕了。

　　另一种是太过聪明的人，或者说狡诈的人。你从来都看不透他的心思，而且他的性情也很多变，让人捉摸不定，更不用说接近他了。即使你站在他身边，仿佛也隔着十万八千里。这种人梅一棠一向是敬而远之的，因为她不想惹麻烦。通常这种人麻烦事多，跟着他准要倒霉。蓝及呈和颜诏都属于这种人，所以梅一棠对他们有种本能的疏远。

　　颜诏也看见了她的动作，微微一笑，反而又伸手来揽着她的腰，道：“梅大人，好久不见。”

　　才不过一天而已，他口中说的好几天，怕是凭空多出来的。梅一棠依然十分紧张，身子都不利索了。

　　颜诏笑了笑，道：“放心，我手上没有匕首。”

　　梅一棠听完，不但没有松气，反而更加警惕了。她怕他话里有话，万一忽然又掏出什么东西来威胁她，那可就不好办了。

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