傀儡师

　　胡宅的厅堂里，宋洵目不斜视地听胡传讲一段故事，徐衍则盯着院里手舞足蹈的姑娘出神。
　　胡传便是方才为他们开门的中年人，那姑娘是他的亲妹子胡吟，二人并非是清河本地人，数年前投奔亲戚来此，后为给亲戚医病举债，兄妹为偿还债务不得已委身芙蓉居，一弹一唱，靠打赏度日还债。

　　“后来……哎！”胡传重重叹了口气，面露悲色，“小妹从前尚有几分姿色，有位钱员外来听曲时便瞧上了她，硬要娶回去做小。那钱员外已近耄耋之年，小妹自然不肯，成日以泪洗面。那钱员外见好事难成，便命人去芙蓉居硬抢，小妹宁死不从，情急之下自芙蓉居二层跳下。当时可真是要吓死我啦……幸得一位、一位侠士相救，这才保得我兄妹二人性命。”

　　听到此处，宋洵还是没听出所以然来，十分疑惑，只好耐下性子听胡传接着道：“在那几日后，钱员外一家竟忽然暴毙，除了十几个帮工的下人，主家一个也没活下来。官府查来查去也未找到凶手，最后成了一桩无头案。随后芙蓉居的生意大不如前，唱曲儿的姑娘走的走，散的散，掌柜的气出一身毛病来，不久后也因病走了。”他叹了口一波三折的气，“外头都传言小妹是扫把星，谁沾谁死……可叹祸不单行，小妹一心倾慕那位侠士，可他自芙蓉居匆匆露面后就再没出现，小妹思念成疾，竟、竟疯癫成这般。”

　　宋洵目光移向门外那个满脸涂着油彩的女人，满心不解，“病了该找大夫才是，足下却四处求找傀儡师，这是为何？”
　　胡传偷偷瞄一眼站得“山路十八弯”的徐衍，神色既兴奋又恐惧，还带着点隐隐的期待，“方才在下一见便知，小先生这……这不是一般的傀儡。”
　　未等宋洵答话，徐衍忽然探身过来，咧开一张“血盆大口”，笑着对上胡传，“你这老小子是怎么瞧出来奴家与众不同的？来，说来听听。”
　　“啊！”胡传被阿春诡异的锥子脸吓得浑身一抖，哆嗦着往旁边一歪，如不是宋洵眼疾手快一把捞住他，便已经雷厉风行地摔个屁股蹲了。

　　宋洵瞟了阿春一眼，撒开扶着胡传的手却没言语——他也纳闷这“门外汉”是怎么看出门道来的。

　　“这、这叫在下如何说啊，”胡传强自压住乱颤的心神，手忙脚乱地站起来作揖，“小先生既是傀儡师，当比在下还清楚，这、这世上有哪个傀儡会如您这个一般……一般，”匆匆地瞥了徐衍一眼，“一般灵巧呢。”

　　胡传到嘴边的八成是“古怪”二字，怕得罪“小先生”才临时改口换了个不伦不类的形容，不过能在怪事面前强行自持，还把怪人请进门的，也不会是寻常人家。
　　宋洵不答反道：“我与阿春只是途经贵地，受赌坊一小哥指引方才到了足下门前，”他扫一眼院中还在演独角戏的胡吟，“那小哥谎称胡宅乃是芙蓉坊掌柜住处，有歌姬伶人逗留……不知那小哥这一番诓骗，可是为了令妹？”

　　徐衍垂目看看宋洵生得规整的后脑勺，心说这傻小子，套话也不会套，怎么直不楞登就问出来了。

　　所幸胡传也不像个擅耍心机的，他一听宋洵问话，赶忙又是一揖到底，“误会、误会……这事实是在下托小六多留心的，小先生自然知道，赌坊那地方人来人往，总是比在下无头苍蝇一样地乱碰机会大啊。”

　　宋洵挑眉，“碰什么？”

　　胡传的面色倏地沉下来，方才昙花一现的活人光彩又消失不见了，他哀哀道：“碰一位技高人胆大的傀儡师。”

　　“恕在下爱莫能……”宋洵本想说爱莫能助，因我技艺不高，胆也不大，只是个半桶水的学徒。
　　结果这话却被徐衍打断了，他凑上前道：“我主人就是技高人胆大，只有你想不到的，没有他不敢做的。”
　　宋洵：“……”这牛皮吹的真够难听。

　　胡传却是大喜过望，连带语速都快起来，“既然如此，还望先生发发善心，救救舍妹。”
　　宋洵扫一眼徐衍，看你干的好事。
　　徐衍眨眨一双无神的大眼，难道你见死不救？

　　宋洵不得已，刚抬起来一半的腿又压了回去，对胡传道：“自当略尽绵力。”

　　宋洵原以为胡传是想让他帮着修修胡吟手里拎的那只傀儡，却没想胡传捧传家之宝似的捧出来一副人像，捧来以后双膝一软跪地磕头，原来是想叫宋洵比照着图上模样，做只与真人相似的傀儡出来。
　　而那图上绘的，正是胡传口中的侠士，胡吟一心爱慕到疯癫的心上人。

　　徐衍看热闹不嫌事大，用他漏光的大眼瞟过去。未料才瞟一眼，就差点跟着胡传跪了。
　　画上人虽被画得有点跑偏，但眼角那一颗猩红的泪痣实在是遍寻天下也难找，就算这人被烧得只剩下半张脸，徐衍也断不会认错。

　　侠士？妖孽还差不多！

　　宋洵未察徐衍在一旁抽风，自行接过那画像细细端详片刻，斟酌着问胡传道：“这东西并不难成，足下何不去赤金谷天门苑下的铺子定做？”
　　胡传满面愁容，“这……这一来是因、因在下囊中羞涩，付不出定银来，二来那铺中掌柜只粗粗一看，便说赤金谷从不接这种活计，便、便没能成事。”

　　徐衍听来只觉得胡传这话七分真三分假，遮遮掩掩，冠冕堂皇，目光不免又挪到宋洵手里的画像上，心说楚绿腰这老妖怪跑到清河镇干什么来了？

　　宋洵不疑有他，当下向胡传要来纸笔，洋洋洒洒写下一大篇材料，让胡传尽力准备，纸笔递回去时，宋洵道：“阁下情况我已大略知道了，但人情归人情，生意归生意，不论赤金谷定金多少，我只取它的三成，余款待傀儡交付日结清，不知阁下意下如何？”

　　胡传稍显意外，显然没想到面前这个看上去不谙世事的少年郎竟忽然提了要求，纸笔递在他眼皮下，摇身一变成了烫手山芋，接也不是不接也不是。
　　徐衍回过来神来，嘿笑道：“老小子想空手套白狼，瞧我主人面善便逮着好人欺负不是？”

　　胡传对这面目奇诡的傀儡有股说不上来的恐惧，心想这可是请神容易送神难了，当下不敢再龃龉，咬牙接下了那篇洋洋洒洒的材料单。

　　就这样，宋洵徐衍二人在胡宅落了脚。
　　除了主家胡传，宅子里只有疯癫痴狂的胡吟姑娘。这姑娘疯归疯，精神却十分地好，顶着一张浓墨重彩的大白脸在天井里且唱且跳，半夜时分抱个琵琶伴着惨淡月光咿咿呀呀，循环往复，乐此不疲。

　　夜凉如水，一灯如豆，宋洵披着外衫坐在摇曳的烛火下提笔重描人像。

　　徐衍原本就不用睡，难得碰上宋洵也不睡的时候，便贱兮兮凑过来，翘着二郎腿看他描像。

　　宋洵手巧，做什么像什么，画什么是什么，徐衍在赤金谷时已有所领教。当日藏骨塔外，他为了安抚他，还随手扎了个惨绝人寰的枯草兔子。然而那兔子丑归丑，但形态却惟妙惟肖，与活蹦乱跳的大白兔一般无二。后来徐衍独自在草庐时，为了自救去翻箱倒柜，把宋洵从小到大所有的东西查了一溜够，其间惊讶地发现原来宋十三是个有天赋的人。

　　人人都是独一无二，人人都有不为人知的天赋异禀，不同是有人天生幸运，举手投足间便能透露一二，有人却珠玉在怀，难知其形，兴许倾其一生也难拔群而出。

　　徐衍瞎琢磨着，那边宋洵已经勾勾画画，描出了一张与楚绿腰八分相似的人来。他把目光移过去一瞧，只觉得被那人妖孽的脸刺得眼睛疼，赶忙把眼珠转回来，随口问道：“为何非要重描一遍？”

　　宋洵拎起画来吹干墨迹，道：“原作形似而神不在。傀儡术重在类人，尤其是胡姑娘求的这个，假如只空有其表，怕也难成全她心愿。”
　　“你倒挺大慈大悲，”徐衍讽刺道，“就不怕那老小子揣着什么坏水？”

　　“天门苑不接单自有赤金谷的规矩在上，我独来独往，能凑出盘缠的活就是好活，”宋洵小心翼翼把原画折起来，收回了木匣里，抬眼看他，“好像是你硬把我留下的。”

　　徐衍自知理亏，心说我要知道他们想做个假的楚绿腰出来，打死我也不留下。

　　说话间，宋洵目光落在了徐衍胸口，难得露出几分少年人的羞涩尴尬来，“你一个大男人也不好总这样，我替你摘了。”
　　徐衍一脸茫然：“摘什么？”
　　宋洵指指他胸前高耸的两座山峰，徐衍吓得立马抱臂在前，“呔！你个登徒子！”

　　宋洵：“……你要喜欢，就留着。”

　　徐衍自然不喜欢，没有那个男人喜欢这东西长自己胸脯上，有些东西，在别人那儿是妖娆迷人，在自己这儿就是风骚变态了。

　　烛火噼啪轻响，宋洵解开阿春的粗布衣衫，手里拎着一把锋利的锉刀狠狠剜了上去。
　　徐衍泫然欲泣：“好疼……”

　　屋中透出人影交叠，胡传端着药碗经过，鼻端嗅着苦药，神色阴沉。
　　没有人知道，他们也不会知道。

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