应时不知年

　　从阿玛的书房里出来，走开几步，我才发觉，天空是飘雨了。银松针般疏细的雨。伴起的几阵风，冷刺骨。来时一路急也不觉得，如今是止不住颤栗。没察觉的身子上一重，是披风。低首看到的那只手，倾斜过来的伞，是先生。我还来不及讶然，先听得先生声音，“我去你院里找你，落络说你来了此处。说你走得急，便让我顺捎了这披风来。”

　　我侧眸点头，“多谢先生。”

　　先生的侧视线落与我面上，“不欢而散？”

　　“是。”

　　“因为大阿哥？”

　　“是。”

　　我以为先生会顺话说下去，并没有。他引我起了步子，前后深浅，他只安心做个撑伞的人。

　　此间我忍不住侧目余光偷瞥了好几眼，一脸清冷，与世无物。

　　直到近院落时，他才伫下步子。我看到他唇畔翕动，“入朝为官，多是身不由己。你阿玛，你玛法，一生官宦几沉，皆不很容易。人前看是风光，身后多是奈何。”

　　我有一愣。应先生说的官宦几沉，我以前也些许听到过。不管是玛法还是阿玛，仕途都说不得顺，在职任上几经贬遣又几经罢官。但，“我倒是怀念以前阿玛闲赋在家的日子，那时候…”常侍左右，琴、棋、字、画，哪一样不是师承阿玛，就是骑马射箭起初亦是阿玛手把手身教。阿玛老来身体不好，常年严重腹泻。同师父习得那一点医理，日里请脉，也算是分得一点忧。

　　我兀自想得深了，没听到先生问得，‘那时候，怎么’。等恍然过来，才摇了头，没怎么。

　　“站在你的立场角度，他是你阿玛。可他却不止你阿玛这一个身份。你有没有想过，你阿玛一人系满门荣辱。他是为你们所有人。”

　　“我不需要他为我们，”我话语里有一点倔强执拗，“就算是不得已，也不能是非不明。他听不得我说大阿哥不好，可大阿哥就是不好啊，他却处处维护他…”

　　先生没让我说下去，他的指尖轻覆在我唇瓣上。我有轻颤。随后他整个身子倾轧过来，在我耳畔的位置，那么近。先生说什么，隔墙有耳。

　　何况无墙。

　　太后耳目遍布京都，你阿玛此措，维护的是你。

　　事后几日我想到先生那时…总避不得脸微热。可想来先生那也实是算不得什么过分越矩…可是我…想到我当时那个样子，忒不淡定，也忒丢人。

　　一声叹气，再回过头来说这几日。

　　老佛爷的旨意还未真正下达，府里这氛围却是古怪早了。虽然我这日子还是照常过，早课该上的还是上，可这府里的人啊，不再是把我当闺阁格格看待了，而是，待嫁之妇。重点是最后一个字。额娘上我这次数显是多了，叨念得还尽是夫家之事。我这避、躲都不行，有几次还差点与额娘红了脸。这不，今个额娘正说间，落络叩门，说是宏阿哥来了。

　　我大抵是咧嘴笑了。这是沦落人看沦落人来了。

　　可额娘脸面就不怎么好看了。都临起身要走了，“虽说是姑侄俩，到底都是婚配了的人，分寸自己拿捏好。”

　　我禁不住朝额娘背影做了个鬼脸，这鬼脸正落入进门来的廉宏眼里。莞尔一笑。

　　形容女子的词我都爱放在廉宏身上，倒不是他如何女儿家模样，只是觉得，妥帖。

　　到了这时候，自然又更冷了些。早梅花开了几株，屋里正好能嗅到一些，若有似无。我院里冬梅栽得不多，又只开这么几株。花骨朵出来，远看近看都不大美观，但意境倒是有这么几许。我们便在这梅树下坐着，让落络沏了热茶来。

　　我搓手哈气让身子暖和一些，廉宏轻瞥了我眼，“妈妈（祖母）常来叨你？”

　　我一杯热茶送入腹中，“看来阿沙（嫂子）也没少惹你。”

　　“哈哈…”廉宏这小子笑得温润又放肆，“看来我们姑侄俩是天堂要一起上，是地狱也要一起下啊。”

　　“说得什么你、”我借机拍了一下他。

　　“我本来还怕老佛爷赐婚你会怎么，眼下看来是我多虑啊。”

　　“什么我怎么，我还怕你怎么呢。”

　　“我能怎么。挽挽，我没所谓的。”

　　廉宏这话这语调没由来叫我一阵伤感，我浅咳了两下，“这徐家格格可去打探过，配不配得上我侄儿你。”

　　“八个字，中上之姿，品性温良。除却这性情无法考究，其他方面配我，有余。”

　　我也学廉宏语态，“我这厢也是八个字，留学日本，侍母极孝。”

　　想我这几日去阿玛书房，大阿哥的事只字不提，却是良贝勒，阿玛同我说了七七八八。此间赞赏语气仿似已作了女婿，会是我良配。

　　“是吗，”廉宏顺我的话，“果然同坊间传言是一样的。”

　　“廉宏侄儿，你说这日本留学回来的人，照先生的说法，那必是思想开化，会不会不愿娶我这么个，太后之命，封建礼教下熏陶出来的女子。且又素未谋面的，你说他会不会直接抗了太后的旨？”

　　“不会，挽挽你也说侍母极孝了，这样的人怎么会抗旨牵累其家母。”

　　老佛爷真是，一言定了多少人的终身。

　　“说实话一开始我真怕你会不满太后指婚大闹，良贝勒这个人…比不得那些纨绔子弟，迂腐书生。日本回来的，思想见识总归开化些…或许，他能明白你，晓得你的不同，待你不同。”

　　“侄儿呀，你这是劝嫁啊。”

　　“非也，非也…姑姑若是不愿嫁…”廉宏话锋一转，“侄儿携着姑姑去私奔也是可以的。”

　　我这一口热茶差点没喷出来，好你小子，“私奔我是不敢想的，这罪过大了。至多，去寻个绝世美人来，勾搭了那良贝勒，这婚，让他去退。”

　　“这主意，倒不错。若有成效，我也可如法炮制。”他眸里是笑，注目我身上，“我今日来，还有一事要与你说。”

　　他口气不曾变化，但我总觉不会是什么我太想听到的事。

　　“我可能不日就要去国子监（官办学府）。”

　　“什么？为什么？”

　　“是老佛爷的意思。”一顿，“明面上的功夫总是要做的。”

　　“先生的课你不上了？”

　　“偶尔还是可以回来看看…先生，还有你。”

　　他那一声‘你’颤着音，很轻。我好像就是那一下情绪起来，有泪想要流出。我别过脸去，不愿叫他看见。可他怎么察觉不出，“挽挽…”

　　“你去同先生作离别吧。”

　　后来我那一眼看他背影，视线模糊。廉宏，你可知，我最怕，离散。

　　初冬下得第一场雪，我倚在溪亭上，额娘房里的侍从来报，老佛爷的旨已下到承恩公府上（我大哥葆初），只待那徐侍郎家的格格及笄与廉宏完婚。

　　只是廉宏的。老佛爷指给我的那位良贝勒尚在日本，我这厢该是要等那位良贝勒留学回来再说。

　　身后有了些动静，我侧眸，落络端着的，盛了热茶的杯盏落了地，化了一地雪。

　　“惊着了？”我起身上前，“可有烫着手？”

　　落络摇头，我看得出她显是有些失落，“没有。”

　　这段时日来，我顾自在自己情绪里。确实，冷落了落络。廉宏与我是从小一起长大的情分，此间，还应算上落络。如今，廉宏和我相继被指了婚，落络心里，该是何味。

　　我截过她拾杯盏的手，轻覆，“侄儿大婚，我这个做姑姑的，是不是要做点什么。”

　　我所谓的要做点什么，就是要去探一探徐侍郎家的格格，我那未来的侄福晋。

　　像是我的恶趣味，顺着带落络去松松心。

　　也是，我对廉宏的，另一种念想。

　　我们府上是早早就收到的请帖，再有十日便是那徐老夫人七十大寿。而在这大寿前，落络打探到，徐家格格要上普觉寺为这徐老夫人上香祈福。我觉得这事要做得不动声色，天时地利尤为重要。佛门清净之地，来一出‘偶然遇之’倒是不错。

　　那天雪后初霁，天空像水洗过。是个好天。徐家格格坐得是二人轿，随从些许。我和落络是二匹马，一脚一步尾随。这也是我头一遭骑马，几里路走了两个时辰。

　　普觉寺正殿内有一尊巨大的释迦牟尼铜像，徐格格跪在像前，那么单薄渺小而又虔诚。

　　我心里撼动，那种撼动就是，尽管我是怀揣着别的目的心思来的，此刻都由不得生出一种敬畏来。

　　是以，礼数做全，恭恭敬敬，我这一拜。

　　午膳是在寺庙里用得斋饭，因着徐格格也留了斋饭。这斋饭我用得甚是习惯，那些年在山上，师父也能做出三两道像模像样的斋菜来。

　　唔，好长时间没去看师父她老人家了。

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