假妾

　　入夜的微风，吹开小庭院的门，扫过干净的青石板，把落叶纷纷吹到茂盛的凤凰木下。乘着风，是若有若无的呼喊声：

　　桃花，过来。

　　桃花，过来。

　　过来，傅桃花。

　　她气喘吁吁，在凤凰木下，蹲下就刨啊刨啊，就在树下挖出一只白皙干净的手。

　　那只埋在土里的手突然一把将她的手扣住。

　　“啊啊啊！”傅桃花惊醒了，心狂跳。

　　原来是个梦。

　　好在是个梦。

　　静谧。

　　小庭院，树影婆娑，弥漫着一层又一层的雾气，让远处的湖光山景朦朦胧胧，怎么都看不真切。
　　木色深沉。
　　喃喃细语，如风过境。
　　从四面八方拥挤过来。

　　傅桃花看了看脚下的象牙白绣花鞋，踩着一片盘根挫折中的泥土上。

　　凤凰木下。

　　她隐隐有些不安，不自觉蹲下，慢慢的翻动泥土。

　　随着她的动作越来越快。

　　赫然在目的是一只手。

　　手仿佛从地上长出来一样。

　　而这只好看的手，她一眼就认出来。

　　段红袖的手。

　　因为手腕上戴着一只清澈晶莹的翡翠手镯。手镯曾经摔断三截，断口处用黄金包口连接，黄金上镶嵌着米粒大小的绿松石和红蓝宝石。

　　一阵绞痛从心底涌出来，傅桃花哭了。

　　“喂，喂，醒一下，醒醒，哭什么了，喂，怎么睡觉也会哭的？”
　　耳边有声音在呼唤。

　　傅桃花这才从梦中醒过来。
　　梦中梦。
　　但是这个梦实在是太真实了。
　　即使她醒过来了，那心痛的感觉还没有消失。
　　痛，真的很痛。

　　有人摸着她的脸：
　　“为什么哭了？”
　　“傅桃花，醒一醒？”
　　“你梦见谁了，段红袖是谁？你怎么喊这个名字？”

　　傅桃花擦了一下脸上的泪水，湿汪汪的。
　　四周黑蒙蒙的。
　　外面已经黑了。
　　静悄悄的风吹过窗户，还没点亮灯，显得房间有点空洞洞，窗前的树木摇晃得成妖。
　　还有身边一个大活人。
　　“你怎么在这里？”

　　凌王爷把她的房间当做自家门一样，随意进出：“段红袖是谁？”
　　他这个小妾的秘密是不是有点太多了？

　　傅桃花不想回答他这个问题，心里还对梦里的情景不能忘怀，就下床披上一件衣服，声音有些沙哑：“跟我过来。”

　　推开小庭院的门，显眼入目就是那棵大如华盖的凤凰木。

　　傅桃花走到树下，突然有些感触。
　　“不可能是真的。”
　　清爽的风让她清醒而平静。
　　可能是最近都太紧张了，才会做那种没头没脑的梦。

　　凌王站在她旁边，看了一眼大树，再看一眼傅桃花。
　　“你还没告诉本王，谁是段红袖？”

　　傅桃花身上披着一件绣满银色小梅花的轻纱长衣，如同瀑布的长发只是用一根简单的簪子挽着，风吹轻荡，黑夜中的一朵流丽昙花，清素中带着十二分的婉转风流。
　　轮廓清晰的五官，闭眼不语，神情静默，倒是很像正在思念着远行不知道归期的情郎。

　　嘿，管他段红袖是阿猫阿狗的，在他的跟前，她的眼睛嘴巴里面只有他一个。
　　不允许有其他东西的存在。

　　明瑜把手环过她的肩膀，把那张若有所思的精致小脸掰向自己，冷声问：“喜欢那个叫做段红袖的吗？连梦里都是他！”

　　“扯什么？王爷还不知道吗？”傅桃花一双流丽的美目对上他，脸上带着清白如梨花的委屈，欲言又止。
　　这男人那么霸道，谁能受得了？

　　话一出口，傅桃花立刻后悔，说不定他真的派人去查。
　　得先堵住他的嫉妒。
　　“段红袖是谁，王爷还好意思在我跟前装？王爷外面自有春光。可怜我，活得不如一个外室体面！”这话说到最后带着哽咽。

　　对不起了。
　　段红袖。
　　委屈你了，暂时把名字让给一个不知名外室。

　　那天她明明看见沈兵偷偷摸摸带着几百两出去，还同阿迎说是凌王送给什么姑娘孩子的生活费。
　　她都有点生气。
　　这家伙装穷，有银子，都藏着掖着。
　　欠她那么银两，都不打算还啦！

　　明瑜脱口而出：“本王哪有外室？”

　　“呵，王爷不承认也没办法，反正我知道。”傅桃花说着就来气，推开他的手，“我不能说。反正有人告诉我的。”

　　这年头哪个权贵没有几门外室？
　　她不相信凌王就那么的清白干净，这十几年都是白过的？

　　明瑜拉住她的手指：“你去哪里？”

　　“找你的外室去！”
　　傅桃花推开他，就往外面走。
　　时候不早了，她得去云楼看场子。

　　小庭院的鹅卵石路上，吱吱喳喳的说话声，无非都是“好小子，终于明白你为什么不肯离开这里”，“谁说，伺候爷，我过得提心吊胆”，“阿迎是个出淤泥而不染的好女孩”，“哥，求你别打阿迎的主意，我九代单传”，“嘿，那就要看你今晚的酒席怎么点”
　　两人在看见傅桃花的瞬间停下脚步。

　　“姐！”
　　“嫂子！”

　　傅桃花指着沈兵：“我不是你姐！”
　　她又指着洛穿云：“不许叫我嫂子！”

　　沈兵：“知道了，嫂子……”
　　洛穿云：“好的，姐！”

　　等傅桃花不见了背影，两人才去找他们的王爷。
　　屋子里，两人都变得恭敬小心起来。

　　沈兵提着九宫提盒，里面都是王爷的晚餐，特意、私下收买了云楼的当家大厨，弄回来的。
　　要他亲自煮饭，是要了他家王爷的命！

　　洛穿云把手里的烫金边红帖送上：“王爷，这是五军府给爷的请帖。”

　　明瑜接过，打开，脸上看不出喜怒。

　　沈兵在隔壁间摆着饭菜。

　　洛穿云故意挪过去，把已经摆得很正的碟子一个一个摆正。

　　沈兵：“爷这个情况，还去五军府，不怕露馅？”

　　洛穿云低声说：“五军府的接风宴是不能不去的。那些老头子又做作又小气，最不好惹，还是给他们一点面子吧。若是其他的宴会，我能帮王爷推的，都推了。”

　　沈兵拿着怀疑的眼神盯着同僚：真的吗？

　　洛穿云立刻转换话题：“这个月的月银都送出去了吗？”

　　沈兵：“紧巴巴的送了。你想个法子，趁着这次宴会，让五军府那些老头子拨放多一点抚恤金。否则，那么多孤儿寡母的，爷怎么顾得过来。”

　　“不中用。五军府的老头子们抠得像要他们的命一样。”

　　“陈家嫂子那边，我还想多给她二两银子。她的孩子生了，需要营养。爷不顾她，估计母子都难活。你想个法子，让桃花姐，把爷的身家拿出来用？桃花姐看在新生孩儿的份上，说不定会掏钱。”

　　“拖拖拉拉干什么？”明瑜等得不耐烦，过来落座，“回复五军府，宴会，本王会准时到的。”

　　两人吓了一跳，遭了，刚才的话不知道被王爷听去了多少。

　　秋高气爽，是适合出游的日子。

　　马车向着城东郊外驶去。

　　风景如画，天空是天空，雪山是雪山，秋草萧瑟。

　　半天就到了目的地。

　　这是一个皇家庄园。

　　马车入了庄园一路平川，迎面稻香馥郁，清新爽利。金灿灿的良田，万顷延绵，仿佛看不到尽头。稻穗滚圆，快到了每年收成的时候。这里种植的，是一年一次，产量极少的贡米御田珍珠。这御田珍珠，比东海的明珠，更加昂贵，不是一般人能够享用。

　　她也不过只见过一次。

　　这该死的穷奢极侈！
　　傅桃花感叹的时候，马车就停下来了。

　　一座四平八稳的四合院。

　　见到停在大门口的马车上下来的官员及家属，傅桃花有些后悔。
　　都是贞娘的馊主意啊，说什么做个假妾攀附凌王，百利而无一害。
　　一点都不利。

　　傅桃花掀开马车的车帘，皱着眉心，对已经落地的明瑜说：“王爷，这场面，我只是一个身份不明的小妾，卑微低贱，不合适吧。”
　　幸好她今天只是淡扫峨眉，珠钗疏落，并非浓妆，一扫平常那身浓重的风尘气息。

　　到场赴宴的官员，有不少是她云楼的熟客，是她认识的。
　　而在场的，带的不是正夫人，就是亲闺女。

　　明瑜扶着她的手，连扶带抱把她弄下来，眼睛扫过其他官员，轻蔑一笑：“哈，放心，即使你是本王的一条狗，也比他们尊贵。”

　　狗嘴吐不出象牙。
　　傅桃花咬了一下红唇，对他白了一眼。
　　担心一个疯子，实在是太多余。

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