高岭之花种植手册

　　翌日清早，一行人收拾好便出了明石镇，往即苍林的方向进发。

　　一路上，许南霜都心事重重，那个梦实在让她耿耿于怀。若说是有人操控了她的梦境，但对方并无敌意，那么目的又是什么？梦中的白衣女子会不会是白落桐，为什么她们那么要好？

　　“两位的老家是在陵安城吗？”两名村夫一前一后卖力地挑着棺材，走在后头的突然出声问道。

　　“是的。”

　　许南霜还在恍惚，没有顾及，走在前面的暮衣先一步回答。

　　陵安城是离即苍林最近的镇子。为了避免引起怀疑，早在雇人的时候，暮衣便声称要带着陆瑾临回陵安老家安葬。

　　“哦。”那人若有所思点点头，又压低了嗓音神神秘秘道，“哎，还是给二位提个醒，陵安镇西边不远处有个林子，叫即苍林。没事儿千万别靠近，那里有问题。”

　　即苍林传闻不少，大多和陆瑾临所说一致，许南霜早已了解，便只装作感兴趣接腔：“怎么了？”

　　“这是我爷爷的爷爷和我爷爷说的，然后我爷爷又告诉了我。当年即苍林还不是一片林子，那里有一座山庄，庄主姓陆，名字嘛……我忘了。我爷爷的爷爷常年给山庄送香菇，和伙房的一个厨娘熟络。那是一个深秋吧，厨娘说香菇要多来一百斤，许家的人一个月后来山庄做客，得多摆几桌好好招待。”

　　许南霜听到“许家”，不由地一怔，问道：“这许家是什么来历？”

　　“听说许家是开布坊的，两家常常走动的，关系不错，少庄主和许家小姐也算是青梅竹马了。”

　　“然后呢？”

　　“许家人迟迟未到，陆庄主担心他们在路上遇到危险，便让少庄主带人去迎接。少庄主一行人从山庄出发，赶了将近十里路都没见到人影，往附近的驿站一打听才知道，这几日暴雨肆虐，来往必经的石桥被洪水冲垮了。他们赶到石桥边，果然遥遥望见许家人正在河对岸等着。等到石桥修好的时候天已经黑了，夜深路险，那许姑娘一个没留神，便失足跌下了河水里！少庄主想都不想便一头扎进水里救人。但风大水急，两人很快就被冲向河下游，好不容易上了岸，却发现四周都是茂密的树林，已经不知身在何处了。他们正犹豫该如何是好，却发现林子里有异响，十几双绿幽幽的眼睛望向他们，竟是招惹了狼群，这下可不得了了！”

　　“……然后呢？”许南霜将信将疑，她觉得自己仿佛在听说书。

　　“千钧一发的时候，突然冒出一个天仙儿似的姑娘，不知用了什么招数，竟轻而易举便赶走了那些狼。少庄主见着像是法术，又觉得这身影十分眼熟，便问姑娘是何方神圣。但姑娘不愿意透露，只说这天气愈来愈冷了，山庄里的花儿都怕冻，愿少庄主能搭些围篱，帮它们渡过寒冬。少庄主一听，心下忽然明了了几分，他素爱养花莳草，前些日子见一群凤凰鸟啄食桐花，便将它们赶走了。当天夜里，他竟隐约梦到一个女子，那女子站在桐树下，背对着他，说谢谢恩公。少庄主越看越觉得，眼前的姑娘就是梦里出现的那位仙子，非常动心。那姑娘又说，今日现身实在是不得已，希望他们不要说出去，以免引起风波。话一说完，便化作青烟消失了。许家姑娘见少庄主神魂颠倒的样子，非常不满，逼问他到底是怎么回事。少庄主无奈，只好将桐花一事告诉她。第二天，两人回到了山庄。在此之后，少庄主就像得了相思病一般，整日神思恹恹。夜里偶尔也会再梦到那姑娘，对方却仍然背对着他，不住地叹气。许家姑娘见此，心中妒意越来越深，忍不住去告诉庄主，少庄主神思不清，正是他院子里的桐花妖在作怪，在狐媚他，一定要砍掉那棵树才行。”

　　许南霜越听越觉得不对味，自己生前会这么……一言难尽？

　　“您继续说。”暮衣道。

　　“你们这些年轻人呐……就是对儿女情长的故事感兴趣吧？”村夫得意道，“那陆庄主曾拜入沉岁阁修行，对仙家之术略通一二，他对桐树施展术法，那花妖果真现了原型来。但花妖并不惊慌，只是将来龙去脉道来。陆庄主是开明之人，见那花妖妖气纯净，并未害过人，便相信了她，也允许她和少庄主来往。许家姑娘愈发地嫉妒，隔三差五拿山庄里的花撒气，还把凤仙花捣成花汁染指甲。许姑娘受长辈宠爱，少庄主也拿她没有办法。但其他花妖可不像桐花妖那么温厚，为了报复便施法让她生疮破相，当时是深秋，天气寒冷，许姑娘外感风邪，竟卧床不起了。桐花妖看着奄奄一息的许姑娘心有不忍，便耗损了大半修为救她性命，庄主都深受感动。半个月过去，许姑娘虽不情愿，还是不得不跟着家人打道回府。少庄主松了一口气，连忙向父亲请命，成全他和花妖的婚事。陆庄主想，虽然他们和许家门当户对，情谊深厚，但那许姑娘任性刁蛮，娇生惯养，恐怕是不适合做少庄主夫人的。他对妖没有成见，见他们两情相悦，便答应了这门婚事。有情人终成眷属呐。”

　　“这都是那位厨娘……告诉您高祖父的？”暮衣突然问。

　　那村夫一愣，不明所以，但还是点了点头。

　　许南霜也十分了然地点了点头，故事口口相传能传成这样精彩，充分证明人类的想象力是无穷丰富的。

　　村夫又滔滔不绝道：“那花妖确实性情温良又贤淑，成婚后，将山庄内务打理得井井有条。更奇的是，她还懂得凿渠引水，将十里之外芦苇河的清水引流了过来，不出一年，山庄一带便绿荫遍地，比从前有生气多啦。”

　　暮衣微怔，脚步不由放慢了些许。

　　“哎……可惜好景不长啊。莫约是仲夏的时候吧，我爷爷的爷爷照例去送香菇，山庄大门竟是紧紧合上的，守门的侍卫也不见了，里边还隐隐传出臭味儿。我爷爷的爷爷觉得不对劲，爬上树往里一瞧，好家伙，可不得了！”

　　棺材里传出一丝微响，许南霜皱眉，陆瑾临恐怕是听得太投入，一时激动闹出动静了。还好抬棺材的两人一个听得聚精会神，一个讲得唾沫横飞，都没有注意到。

　　“半空中黑压压的一大片啊，不是云，是苍蝇！里面的人全都腐烂了！我爷爷的爷爷吓得跌下了树，香菇都没要就跑了。后来，那许家就被抄家问斩了。正是那许姑娘怀恨在心，在山庄的井水里下毒，灭了陆家满门！”

　　“什么！”棺材盖飞了出去，陆瑾临从棺中惊坐而起。

　　“妈呀！”两个村夫脸都吓白了，撒腿就跑。

　　满场寂静。

　　许南霜扶额，痛苦地扭过头去。

　　陆瑾临神色复杂地看着她，眼中的光明明灭灭，情绪万千。

　　她移开视线，倒不是因为心虚，反而对这种质问般的眼神莫名有些恼火。这故事分明是逮着她往恶毒里写，他不会是真信了吧？

　　暮衣看着陆瑾临，条理分明地说起来：“不合理之处太多了。第一，妖道的修行从来就不是易事，可遇不可求，讲究的是机缘和地利。能修得人身且懂法术的花妖，多生在灵气充沛的深山峡谷之中，或修仙之地，人居住的地方极少见到。按故事里的意思，你家的花草几乎都成精了，这更是荒谬。第二，据我观察，你应该不懂水性，救不了人。第三，那许姑娘虽然个性骄纵，但并非恶毒之人，真要报复，为何等到一年之后？在井水里下毒，这么厉害的毒药她一个女子如何轻易得到？灭门谈何容易？这个故事几经转手，起承转合过于戏剧化，必定是被添油加醋地编排过了，你不要轻信。”

　　许南霜十分感动，她觉得这个故事根本没必要较真，暮衣居然正儿八经地把漏洞捋了一遍。

　　陆瑾临向来抓不住重点，他垂下头，喃喃道：“我确实不会游泳……”

　　他左思右想还是觉得有蹊跷，只是一时半会儿说不清，心中不由升起一股烦躁，不耐烦道：“哎……算了算了，我就当没听过吧，以后再说，没事儿。”

　　许南霜本来就觉得委屈，一听更是冒火了：“这话说得，你这人拎不拎清？现在被编排的是我，我还没说话呢，你反倒像不计较似的！装什么大度啊？”

　　陆瑾临被劈头盖脸一通骂杀得措手不及，他觉得莫名其妙，刚刚压下的怒火又蹭得蹿了起来：“现在被灭门的是我家！还要我好言好语安慰你？你有没有人性啊！”

　　“我是鬼，当然没人性！但我有脑子，你有吗？！”

　　对吼的声音一浪高过一浪，被一个凉薄的声音浇灭。

　　“我倒觉得故事属实，两位的确像是有血仇。”

　　他们向声音源头看去，来人是苏凛。

　　青天白日下，苏凛惨淡的肤色也红润了些，原本诡谲凄艳的样貌添了几分亲和。

　　陆瑾临眉头紧皱，眼中带着三分敌意，警觉问：“你是谁？”

　　一贯沉默的暮衣介绍道：“苏凛。在白府收魂的时候，我和南霜与他有过一面之缘。”

　　陆瑾临轻蔑地笑了笑，盯着这个不速之客：“看来苏公子对我们的事甚为关心呐。暮衣刚刚有句话我很认同，妖道的修行并非易事，讲究机缘和地利。按苏公子的修为来看，这机缘之深，简直是不可想象了。”

　　“竟轻而易举就能看穿在下的底细。”苏凛笑道，“的确，三界六道的生灵，修仙道也好、妖道也罢，机遇都是难求的。若非天赋异人，便是生于灵气充沛之地，或偶得灵丹异草。但于我而言，无关机缘，只是必然。”

　　陆瑾临挑眉，表情有些意味不明：“哦？苏公子想说……这是你的宿命吗？”

　　苏凛大笑着摇头：“宿命这种字眼……未免太过沉重了，不提也罢。”

　　“两位，第一次见面就聊人生，很投缘啊。”许南霜的声音从一旁幽幽飘来。

　　“怎么会，南霜，我当然跟你更投缘。”陆瑾临表情戏谑，摆明了就是要揶揄她。

　　“滚。”

　　陆瑾临不再理会，气也消了，此时的他显然对这个不速之客更感兴趣。

　　“不知苏公子有何贵干？”

　　苏凛不言，一步一步走向棺材。陆瑾临的视线紧跟着，随着他的靠近而愈发警惕。

　　周遭气流忽的大乱，只见苏凛猛地抬手擭住陆瑾临的胸口，猩红色的浮光大盛，生元玉鎏金色的妖印时隐时现。

　　“你——”陆瑾临猛地一颤，表情逐渐狰狞起来，嘴角不受控制地牵动着，一双手紧紧抠住了棺材板。但他毫无抵抗之力，只能徒然蹬视着苏凛，说不出一句完整的话来。

　　许南霜大惊，正要上前，手却被暮衣一把牵住，拖了回去。

　　“没事的。”

　　急促的乱流渐渐缓和，枯枝败叶悠悠飘落。一片风平浪静中，陆瑾临突然有力地站了起来，眉飞色舞地说：“我好了！”

　　苏凛收敛起息，放下手：“生元玉被煞气侵蚀，力量受阻，所以阁下才会出现这种……半身不遂的状况，只要以纯净的妖力加以催动，便可再发挥它的效用。”

　　许南霜想了想，恍然大悟，应该是之前在白府对上林佑的鬼魂……才受了影响吧。

　　“唐突问一句，三位也是为了即苍林的异动而去？”苏凛淡淡扫视一圈。

　　这次轮到她警觉了。“苏公子也是要去即苍林？为什么？”

　　“我有一位好友近日失了音信，我放心不下，四处查探，得知她在陵安城附近出现过。一路而来……远远便发觉即苍林煞气鼎盛，暗流涌动。”苏凛斟酌了一番，又道，“苏某以为，眼下即苍林状况不明朗。今日大家碰巧相聚，倒不如同行，对彼此而言，也添了一道助力，不是吗？”

　　许南霜不以为然，这荒山野岭的也能凑巧相遇？她挑了挑眉，皮笑肉不笑：“原来如此，果真很巧啊。”

　　“嗯。正是如此。”苏凛无视了话中讥讽之意，淡笑着应承。

　　“行啊！没问题！人多热闹嘛。”陆瑾临未必看不出他是有备而来，但言语中丝毫不介意，也许是心大，也许是揣着明白装糊涂。

　　许南霜把他拽到一边，压低了声音：“他来路不明，你能不能别这么大意？”

　　陆瑾临指了指地面：“从这里，到陵安城，一马平川，大路就这么一条，一前一后走很尴尬的。”

　　“好有道理的说辞。”她不满地瞥了陆瑾临一眼。

　　陆瑾临轻轻叹气：“或者这么说……他是妖，修为很深，或许有数万年修行了，根本看不出多厉害。别看人家说得客气，其实就是知会你一声，你没选择的余地呀。”

　　“苏某如今虚岁二十一，不算太老。”苏凛的声音从背后悠悠飘来。

　　许南霜和陆瑾临齐齐沉默，彼此大眼瞪小眼，空气有点微妙。

　　在这个节骨眼上，暮衣却一反常态地表示了赞同：“苏公子所言也有道理，彼此路上相互照应也好。”

　　许南霜默默无言，眼底掠过几分复杂的神色。

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