冥之祭司

　　最后有高达十个人穿着这种简易破烂丑陋的御寒斗篷。
　　实在是太冷了。风系魔法没有达到中级的，或者衣物质量不够好的，或是法阵基础差的，都只能一人一件，形成一道有趣的风景!
　　好在以他们的实力，在躯体部位保住之后，能够抗住头、手、脚受的冻。如贝兰卡这样能在越发冷冽的环境中保持风度的人不超过三十个。
　　此外，还有取暖!若非之前他们丰收了一大批魔晶石，晚上大概得挤在一起节约热量了。但魔晶石用完了需要充能，他们还得保持一些魔力来维持衣物的法阵消耗以及抵抗冰冷单靴带来的行动迟缓，另外还要消耗些来保证自己不生冻疮和生病。于是休息的时间变长了，本来用炼金马车配合魔力的来快速前进、现在都得下车节约能量，因为哪怕有一个矿的中级魔晶石，那还是得充能啊！
　　贝兰卡建议大家选个地势低、风力小又不会被雪崩埋葬的地方停下休整，派一部分行动迅速、魔力强的去目的地。另一部分建造冰雪屋、烧木材石炭来节省热能。
　　“必须分成两路。”两方的领队短暂地商量过后不得不如此决定。
　　一来之前的几个目的地耗费了过多时间，二来大家仍然对此地的估计不足。
　　“贝兰卡祭司，悬崖神殿是在哪个方向？”贝兰卡一指南偏东的方向，然后对照地图的位置，大概找到他们所处的地点，再与此行必须去的那个重要目的地做比对。
　　根据到目的地的距离和大概地形来判断，如果按现在的速度，估计可以走到寒冬季节结束。这片高原地势比想象的更高，估计有一半的时间处于冰冻，有很多同伴开始觉得特别容易疲劳，体能也有所下降。
　　大部队一起走过去太远、太久、太危险了。
　　结果为了找她提议的安全地点，又找了十几天的时间。大家用炼金车辆和魔法帐篷合起一个小巧坚固的营地，还临时挖了个庇护地洞。贝兰卡贡献出当年自己在大雪山顶用过的帐篷，一些药材和自制药品，大部分的食品、木料、石炭、毡毯甚至被褥火炉陶锅木头杯盘，外加几大块干干净净的取暖法阵地垫——年纪轻一些的、等阶或风系法术略低的队员们表示这地垫踩着太浪费了，直接当成地铺睡最好，何况这样的地垫耗能不高，比辛辛苦苦消耗魔力或斗气来保持体温划算得多！
　　探险队补偿给她一块不算小的魔晶原石。
　　贝兰卡考虑过后，给了一批箭矢用的毒剂和通用解毒剂。
　　“我可能不跟大家一起回去，所以多留一些防御用吧。”
　　“你直接在神殿闭关修行？”
　　“是的，如果修行超过一年，我会去海岸看看有没有回程的船只，如果不到一年，我可能从陆路穿越海峡去黯谷神殿。估计过几年就可以回王都。”
　　“那就祝你一切顺利了。”
　　法加迈的领队和班尼迪的代表都送了特殊身份证明给贝兰卡，表示她可以随意要求这两国的军队或商队提供帮助，或是免费使用这两国的传送阵。当然，她还是要陪着去目的地的——那里不是很安全，但按照泽福祭司的说法，对中高阶冥神祭司无大碍。
　　贝兰卡并不是很清楚到底怎么个不安全法。但阿波比领队说那里应该是个上古遗迹。很难想象这块落后的大陆上，曾有过十分辉煌的历史。嗯，也许是部落文明时期的大国？
　　挥别了留守的破布小队——这些人的形象真是太好玩了——两方领队带着精锐小队和一辆炼金马车去往目的地。马车是给无法在冰寒中飞跑的土系祭司和法师们。土系也有很强的地遁术，但不是所有土系的中高阶都能赶上马匹的速度。
　　贝兰卡还贡献出了一块高级魔兽毛皮，作为车子里的取暖设施。如此，那块比她的脑袋还要大的上等魔晶原石的价值都还掉了——这是加上了毒箭和解毒剂的价格。
　　……
　　大家用各自的手段全速赶路，虽然经常出现找不到彼此的情况，但是总体上由于感应能力都很强，当天黑时却都能聚在一处。每个人都有单人帐篷，但里面的空间就有大有小了。
　　而在几乎所有人都没有防备的情况下，积雪终年不化的高山突然戛然而止。
　　刀削的悬崖，根本看不到底部，半山处一道壮观至极的冰瀑或者说是冰柱一直延伸到云雾下方不知道的峡谷深处。对面应该也有群山，但大部分较低，只有个别的山头在云雾之上。
　　“下山吧，飞过去太危险了。”两位领队下令。
　　这次大家整整齐齐地……在冰柱底部集合。说实话，二十几个人一起从悬崖边上往下“跳”的场景极为惊悚，但好处是不需要到处找人，只要等一会就全部到齐，很是省力。
　　等到了云雾之下，深涧峡谷，树木常青，小动物蹦来飞去，与刚才宛若隔世。过了挺宽的溪水和乱石，对面的山区明显低矮很多。而且还可以沿着另一道峡谷快速前进。
　　等快要走出山区时，半数的人都停住了。
　　这就是古遗址？！
　　山丘上的石头城池还剩了不少断壁残垣，高塔还保留了底座。昔日的美丽花园已经找不大出痕迹，干涸的白石砌水池里长了很多灌木。
　　偶然，泥土、石墙、乱石堆里冒出来一些灰白的颜色，四散的骸骨全成了碎片，连完整的头骨都拼不出来。
　　“贝兰卡，这里……”
　　“没有怨灵。放心。”贝兰卡双手抬起，做了几个简单的手势。“只是古老的遗迹，没有精神力，没有灵魂残留。”
　　不过有不少执念，但处理起来毫无难度。
　　……
　　一行人继续通过。一个月后，几乎快要离开这广大的丘陵范围时，目的地也到了。
　　终于，不用耗费大量魔晶石地赶路了。不过现在第一重要的是正常吃喝两天，恢复精力，并且给必要的魔晶石紧急充能。
　　贝兰卡煮了一锅草药肉粥，因为还加了些调料和果干、坚果和蔬菜干，外加不少菇类，口感还行，药味几乎被掩盖了。
　　“这种流食吃起来还不错。”一位已经筋疲力尽的土系祭司叹道。“贝兰卡，你的药食手法非常适合这样的旅程。”
　　“确实有恢复体力和精神力的效果。”另一位法师开始期待贝兰卡煮的茶。看她放的材料，估计恢复效果更佳，不过口味估计很糟。
　　果然半个魔法时后，苦苦的药茶让大家有些不太能适应。但好在每个人也只有一小杯的分量。
　　贝兰卡一口吃食和药茶都没碰，都给了其他同伴。
　　大家暂时没有力气搭建营地，纷纷就地冥想。
　　天黑得很快，夜风越发寒凉。精英队伍每个人都有自己的小帐篷，以及不错的防御。但还是需要有人守夜。
　　“我来守夜警戒吧。你们都可以休息。”贝兰卡是唯一对矿藏毫无概念的人。她召出智能已有所提高的辅祭，共同守卫。领队们很清楚她的实力，而且大家基本上已经有所分工，所以也就安心地去休息了。
　　贝兰卡则开始煮自己的食物。少量药材、些许调料、一点灰麦和大把晒干的蔬菜水果，另外还加了几片鱼干，做成自己十分熟悉的杂菜粥。
　　夜晚的野地并不安静，各种声响此起彼伏。贝兰卡若非早就习惯了这样的环境，肯定会害怕一个人、一堆火的度过漫漫长夜。
　　灰麦熟得很快。热腾腾的食物和长型火堆驱走了寒气。她的冬季法衣虽然不怕寒冷，但减少消耗也是好的。
　　慢慢地吃完粥，洗漱，收拾，检查储存。这些都做完已经是两个魔法时以后的事了。她给自己留下的食物不太多。但如果按照修行的状态而言，足够支撑好几年了。何况，这里仍然可以补充不少储备。
　　【转世——】
　　猎物的气息，生灵的气息，美味，不过扑过去的都被直接转世了。多年未有人类踏足的地方，各种“东西”相当多，哦，这种看上去挺好吃、很可爱的动物居然也是食肉魔兽。
　　贝兰卡几乎是在半黑暗中摸索着处理可以食用的肉类。新鲜削片，用在火上搭起的架子熏制——这种手法还是在堪纳斯大集学的。现在是大量实践的时刻了。
　　哦，统统转世！这种低级的幽灵居然朝着冥神祭司而来。
　　思考了片刻，贝兰卡决定主动出击，派辅祭慢慢扫荡、吸收、解决，然后逐渐扩大“清静”的地盘。而她则是完全收敛了气息，包括活人的气息都收敛了大半。
　　直到天亮后，同伴们一个个洗漱完毕、风度不错地出来见人，贝兰卡已经将相当广大的地区都清理干净了。
　　“要去坑道吗？让我的辅祭在附近保护。”
　　“这里不太‘干净’。”
　　“昨晚我已经清理过了，但是地下如果很深的地方，我在此感应不到，由辅祭跟过去比较好。我本人就在坑口接应。”这次的队伍，适合探矿、精炼等的人才最多，但其他方面就差多了。但另一方面，也是因为知道有贝兰卡这样实力人物参加，所以免去了征集两名生命系中阶。不过这次一起来的精锐魔武士都是光系或风系，多少弥补法师方面的不足。
　　众人点头。这是最好的安排了。
　　“多保重，有事立刻联系。”贝兰卡拿到一个紧急通讯器，非常高级的炼金作品。不过这其实是为了地下的人而不是她方便。因为辅祭无法直接与法师们沟通，可贝兰卡则可以通过辅祭实时掌握地下的情况。
　　同伴们都离开了，广大的区域又只余贝兰卡一个人。好在经历过上一次的长时间独自徒步，这种空茫孤寂对她来说完全没有影响。
　　到第二天快傍晚的时候，大家才陆续从矿口出来。贝兰卡见他们每一个都神情疲惫却精神亢奋，知道是好消息，立刻燃起了长火堆。附近有森林、草地，不过水都是元素凝结而来。兽肉是在另一处熏制，经常翻面也还得五六天才好。
　　“大收获！贝兰卡，看！”
　　是稀金。
　　“真是不虚此行！”
　　“可以交差了。”
　　“储量够我做几百年的了。”
　　“哈，怎么可能让你一个人来提炼。而且，你能活几百年？！”
　　“对了，贝兰卡，我们会在这块大陆留人和海船，你闭关出来就到老地方找船。”
　　“好啊！这是好事。”贝兰卡也挺高兴。收获大，她获得的报酬也不会少。比如现在她已经又得到一大块足有两个脑袋大的魔晶原石——再大就要超出她的处理能力了。大家一起喝酒庆贺，可惜没有新鲜的烤肉供应。
　　“出来这么久，我很想念王都的饭馆。”
　　“是烤肉吧！”
　　“对，蜜汁烤肉和咸料烤肉我都喜欢。”
　　“前天的兽肉不够你吃的吗？”
　　“味道不怎么样，吃不下去。”
　　“有肉吃已经很不错了。”
　　“我最担心家里小子有没有在学校闯祸。”
　　“你是担心他会不会留级吧。”
　　“应该不会。不过被老师们罚肯定会有。”
　　“……”
　　“……”
　　贝兰卡本来是微笑着看着他们聊天。
　　突然，她的气息有些变化。变得……没有活人气。
　　还有她的眼神，空茫、幽深，没有情绪。
　　高阶祭司们首先跳起来警戒。土系的防御是出名的强悍，加之他们还有绝对的神恩修为。
　　但即使如此，笑得仿佛蒙了层云雾的贝兰卡让他们极为忌惮，甚至出现了恐惧的感觉。
　　“你是谁？!”阿波比领队大喝。所有人离开一大段距离，武器、权杖、魔杖或是法术在手。
　　贝兰卡却慢慢闭上眼，过了片刻才睁开。眼中一片清明。
　　“我没事了。‘他’，只是想借我的眼看看。”
　　“什么？……”
　　“谁？”
　　“没事，只是看看。”贝兰卡再次闭眼，低下头，过了会儿抬起。辅祭出现在她身边。
　　“我去周围巡逻。守夜的事请你们另外安排人手。”
　　贝兰卡果断站起，顿了顿，原地消失。
　　同时消失的还有她的辅祭。

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