冥之祭司

　　悬崖神殿。
　　贝兰卡一冲到神殿的范围就彻底清醒了。
　　那个意识真的只是想看看，再看一眼。一眼就好。而且在她跟同伴们说话的时候就离开了。她实力不足、准备不足，才这样紧张。
　　冥神的祭司，除了神意，绝不可能被一个古老的意识所侵占。就像土系祭司可以从最高的悬崖往下跳而不用担心摔死一样。
　　她的修行远没有自己想象的那么高。
　　空无一人的悬崖神殿，丝毫不减其强大的气势。贝兰卡平静地站了一会，慢慢将自己的气息融入这里，同时也能明显感觉到与神殿的联系在增强。
　　现在不是时候，她的心绪还没有彻底安定。
　　于是贝兰卡转身就移动回营地。
　　天色还没有完全暗下来。
　　所有人都围了上来，因为一个魔法时前的事情太惊悚了。
　　“贝兰卡，你没事吧？”
　　“没事，只是刚才被惊倒了，冲去了神殿。就在神殿外围才发现，那个意识早就消散了。”
　　“消散了？是离开人间界的意思吗？”
　　“准确地说，那不是完整的意识，而是一道执念。应该是一位高阶祭司级别的人，在这附近陨落去，”其实，应该是那个矿道，不过这一点还是不要提了。“陨落前一直想看到族群的复兴。”
　　“看不到了。”
　　杰汉领队突然若有所思，“对了，我们在矿里的一个支洞发现一点残骸，骨骼已经没有剩下多少了，遗物也大多风化了，只有这个比较完整。”
　　杰汉领队拿出一块类似权杖或是法器的残骸。他是位跨系高阶祭司，而阿波比领队是跨系高阶法师。
　　贝兰卡不用仔细辨认就可以识别出来，“就是那个执念的主人。可惜他即使能活到现在，也等不到了。”
　　“……是因为战争？”
　　“应该不是，没有憎恨，只有遗憾。可能是因为自然灾害或是变迁。这里的气候确实不好，而这位祭司已经尽力了。”
　　在场的每一位都是精英，大多能够分辨是否有附体之类的异常情况。而且，冥神祭司被幽魂附体这种事情简直是天方夜谭，那些玩艺躲都来不及。最大的可能是，这一抹古老执念的主人，是位强大的冥神祭司。
　　贝兰卡则把玩着这块残骸。什么残留也没有，干干净净仿佛只是块石化的杂物，但是再深入……她内心叹息着。
　　太久远了。
　　那种激烈的以燃烧生命为代价的愿望，最终被时间和寒风刮得一点不剩。
　　“这个大陆早期的文明可能很发达，虽然比我们现在差一些。但，三千年了，三千年前我们大概都没有文字。”她细细清理后，这个石化的残骸现出几个字符。
　　“这是古文字？”
　　“我觉得类似咒符。虽然不认识。”
　　“贝兰卡，你能感觉到这是什么意思吗？”
　　“以吾之鲜血与生命，不过后面的缺失了。应该不是挽回什么，就是想预言什么吧？可惜主人不会时间系的预言术，他做不到。可他宁愿将血都洒尽。”不是献祭，以这个级别的能力，如果他想用自身的生命换取别人的生命，根本不用如此复杂。
　　众人默然。他们也不知道自己碰到这种绝望的情形时会如何处理。也许，会选择类似的结局？
　　碰到好矿的欣喜被贝兰卡这样一折腾，大为减少。但第二天大家就都恢复了。
　　贝兰卡继续负责地面守卫，其他人由辅祭护着下矿道。
　　奇怪的是，这片区域从此就再也没有各种侵扰，连魔兽都不靠近。
　　漫长的寒季过去后，竟然又是见不到头的旱季。如果那个文明倾覆时经常出现类似气候，那么确实不是几位精英的生命能够解决的。守卫的另一个责任是准备些辅助的饮食。偶然路过的野兽，能食用的菇类和野菜，都被贝兰卡弄来了。
　　但还是不够。她让两名神恩魔武士同伴接替自己的守卫之职，自己则移动去神殿附近的海域弄些海里的吃食。
　　先前在海上，她已经找到不少可食用的目标，有荤有素——主要是训练俩小子——现在一个人无所顾忌地捕猎而不用担心找不到船，收获很不错。
　　海里的肉类比干燥寒冷的陆地上多千百倍，不过前提是不会淹死或是被吃掉。
　　三天后，她满载而归。
　　“呵呵呵，这么多海鲜。”无视海带海藻，大家首先盯上了丰美的贝类和几种无足小海兽，前者稍微一烤就吃、特别美味，后者加了调料炖汤那是一绝。连贝兰卡都用菜叶包了迅速烤熟的贝肉吃得欢。
　　大家都储存了大量的主食，饿不死，可只吃主食会让人得厌食症的。改善完伙食，所有的人继续努力工作。
　　由于人员的素质极高，所以效率也特别好。很快的，除了需要大量时间继续探查的疑似矿脉之外，能挖到的都挖了，而且是边挖边用魔法初步提炼，仅仅一个空间戒、就将一整个稀金矿有开采价值的部分都装进去了。
　　大家很疲累，但精神状态都极好。贝兰卡又去捕猎了一次之后，给他们改善伙食、调整身体。
　　该分别了。
　　“贝兰卡，你要去修行？”杰汉领队问道。
　　“是的。”
　　“我会去外岛补充些补给，然后带一批同伴留守东南大陆，走动的范围就是从外岛到这里一带。到时，你也可以让辅祭来传递消息。”这位年轻女祭司的辅祭可以做出一些简单的反应。
　　“好的，非常感谢。”
　　贝兰卡独自守卫了这么久，但一直没有进行冥之神恩的修行，都做其他系的冥想，情绪和身体状况已经调整到很不错的程度。
　　等天色暗下来后，她向同伴们道别，转过身，收起多余的东西，赤足、灰袍、披发，徒步走入夜色中。
　　从矿道到悬崖神殿并不近，即使是飞跑兽也需要好几天才能跑到。快速、日夜不停歇地走路，需要半个多月。
　　悬崖神殿在面海岩壁的背面，不过有些清修的小洞窟是面朝大海的，山顶也有小屋子，当然还有在地下挖闭关洞的。总之，冥神祭司们大多喜欢与众不同。
　　贝兰卡的土系法术真的还没有到自己挖一个洞窟的程度，空间法术更是只会皮毛。所以她在山顶架起自己的单人帐篷。
　　海潮声却如心跳那样不会停下。没有哪颗心脏会永远跳动，可海浪拍击石岸的声音相对而言是永恒的。
　　海上的风时大时小，但似乎对海浪的影响不大。贝兰卡盘膝坐在帐篷前，听着规律的海潮声，从入夜到天明、从日出到日落。突然她觉得还是不够，干脆收起东西，慢慢“飞跳”入海。
　　她在海里又待了一晚上。
　　其实还想继续坐在海底，可惜呼吸不是很舒服。
　　就在即将日出时，贝兰卡最终还是离开了水，回到幽蓝夜幕下风声凛冽的崖顶。紫月已经隐逸。
　　悬崖很高，在山顶看不到灰黑色嶙峋的岩石海岸，但是面朝广阔的海。
　　红色的太阳慢慢冒出头、再猛地跃出水面，映红了所以的天空和海水。
　　但紧接着，所有的颜色迅速变白，刺得人眼睛都睁不开。海鸟们兴奋地就着日光飞翔、鸣叫和捕食……一切的气息与仅仅一个魔法时前的幽蓝暗黑的海彻底相反。
　　在悬崖神殿，同样并不推崇入冥界修行。原因就在于，祭司们能够在这样的环境中体悟冥与生，静与动，永恒和暂时。
　　还有自我。
　　如果那位远古的祭司，能够在这里平静地修行上一个月，就不会以那样决绝惨烈的方式死去。可惜，他没有过来，也许是已经放弃对未来的所有期望，也许本身已经到了生命的尽头。可，再如何假设，远古的灵魂、意识、执念，都已远去。
　　就这样平静地过了一段时间，平静得有些记不清日期了。
　　贝兰卡原本是在水底找美味的贝类，海水居然在逐渐变昏暗。
　　变天了，她熟练地边离开海水，边弄干头发。但不对！风向变了！水汽和风力与平时完全不同。
　　会是风灾吗？她将帐篷换到背海的另一面悬崖。这一面的坡度没有面海那面陡峭，还有很多平台可以利用。大一些的平台上半数都建筑物，以及建筑物的残骸——那些残骸有数百年历史了，不过没人去动。她找了个没有建筑物的小平台，小平台后头还有个小凹洞：小得都无法作为一间半露天的屋子。
　　她开始试验初级土系法术，可惜由于力度和持久的关系，魔法界一般将这种开山洞的初级法术当作中级来看待。所以她很艰难地开始挖洞。
　　就在崖洞堪堪扩大半步的时候，狂暴的风卷着海水从头顶灌下！
　　贝兰卡呆住了，差点就被风和水冲到地面上。好在这个临时藏身处毕竟是十分坚硬而非松垮的石头，而她正好是站在石头“屋顶”下。如果是平台上，虽然不会摔死，但也不会好过，很可能已经受伤了！
　　她不自禁地检查了自己空间装备，找了半天才找到伤药一类的东西。干脆拿出来，放进法衣袖子的内袋，那里有个小小的阵法，可以保护重要的常用物品，但她往往只是放着几个金币……
　　风暴还在继续。防御阵法大开的贝兰卡躲在安全的岩石洞中，眼睁睁看着山下干燥的地面瞬间成为海洋，而且一路延伸至远方。目力所及之处，都是海水。
　　同时，大雨倾盆。暴风肆虐的时间并不长，海水到了一定的距离和高度就和缓下来。但雨水补上了缓缓退却的海水。
　　电光之后，几声炸雷。又开始变猛烈的风让雨势更加可怖，雨帘将这仅仅五步的干燥空间与外面的世界完全隔开。如果不用能力，只看到水光，别的什么都看不到。
　　之前飞溅进洞的水都被清理了。稍微用一点点魔力就能凝结出的净水，在火上的陶锅里逐渐煮开，浓浓的食物和药材的香气被高级隔绝法阵限制在这五步宽、六七步长的小小空间。贝兰卡还在隔绝法阵外加了一层毒阵，保证任何接近的生灵和死灵都会被放倒。
　　这种潮湿阴寒的灾害天气里，贝兰卡铺好毡毯、放上软榻，在偶然的雷声与卖力的雨声中躺下休息。她已经很久没有这样正常的睡姿了。
　　……
　　不知睡了多久，睁开眼时，洞外天光放亮。居然是个晴天！可往外一看，依旧是汪洋。海水与雨水将沿海大片的土地吞没。她甚至都看不清到底有多大的范围被淹。另外，她看到海鱼也被风浪和潮水冲上来，结果无法回海里，正在挣扎。
　　于是贝兰卡下了山崖，在水面上寻找可口的“食物”。果然有很多鱼啊！她另外找了个平台，架起火，开始处理鱼肉，两条与一些菇类和配料一起煮汤，两条现烤，其他的切成长片，架在火焰上方熏制。鱼肉熏制的时间比其他肉类短得多，可也要半天。在这半天里，可以在日光下——就是照不到阳光——看书、煮药茶。
　　土地恢复干燥时，天气已经再次进入寒季。贝兰卡突然直觉时间差不多了。
　　祭司往往都相信自己的直觉。于是她在神殿范围内用自己的神恩加强了神殿防御，然后，瞬移离开。

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