真爱虽已写废仍需留下痕迹

　　第二天早上南敲开爱斯卡房门之时，对方的眼睛还是红红的。她躲闪着南的目光，将南迎进来后便坐回床上捏着衣角不说话了。

　　爱斯卡很羞涩，等待南主动开口，然而南同样尴尬。事实上，如果不是为了弄清楚问题的结论，南并不情愿掺和到别人的私事里去，尤其是这种令她感到陌生、手足无措的事情。

　　从前在克洛朋安圣堂时为民众服务也就罢了，到了异端仲裁所后依旧如此。为什么她老是得充当别人感情关系的见证者与调停者呢？明明她一点也不擅长、一点也不关心。

　　一个低头玩手，一个瞪眼喝水。直到桌上茶壶空空，再也倒不出一滴水后，南终于清了清嗓子，开口道：“那个，你们聊得如何？”

　　“嗯，就那样吧……”爱斯卡还是低着头，扭扭捏捏地回答，“他非要去，我能有什么办法？”

　　如果支持，他们还能殊途而同归。如果反对，那么只能就此分道扬镳。以爱斯卡、罗吉从小一起长大的情分、以南对这两人的了解来看，他们会达成怎样的一致结论，其实她心中早有预估。

　　“看来，你是做出让步了？”

　　“嘛，也说不上是让步吧。”爱斯卡嘟囔着，“毕竟，如果反过来让我为罗吉放弃前往神庙修行的愿望，这也是不可能的。所以，我就设身处地、换位思考，勉强理解一下他咯。”

　　见南沉吟，爱斯卡又继续解释道：“我生气的一直都只是他心里早有想法却不告诉我，好吧？何况拓荒者部队是个比神庙危险多了的地方，服役者往往九死一生，他竟然还瞒我，哼，这个大骗子！”

　　“可是，薇塔小姐同样是突然告知自己将前往拓荒者部队的计划的，我看你当时并没有那么生气欸？”南问道。

　　“这根本不一样！”

　　“哪里不一样？”南锲而不舍追问。

　　爱斯卡憋得满脸通红：“薇塔小姐是我的偶像，而罗吉——”她侧过身去避开南的视线，含糊不清地念出那个词，“是、是我喜欢的人嘛。”说着，她轻轻捶了下南的肩膀，拼命摇头，“啊啊啊啊讨厌你为什么一定要让我说出来！”

　　或许不止如此。他还是了解她的朋友，是与她并肩作战的伙伴，是长久陪伴她的亲人。比起虚无缥缈、永远不会属于她的偶像，他才是她有可能真切得到并占有的人。

　　从一开始，对于薇塔·索菲亚与罗吉，她心里预设的底线就不一样。

　　“你决定支持他，因为你想和他在一起。”

　　“嗯，要这么讲也没错。”

　　“那么，如果你已经有‘以后不必非要和他一起’的心理预期了，还会支持他吗？”

　　“咦？如果是这样的话，那再讨论支不支持他，也没必要了吧？”爱斯卡左思右想——事实上，是因为她喜欢他，所以才希望他开心，所以希望他能做自己想做的事，所以即使她不那么情愿，也还是在话都讲开以后表达了支持；如果她都决定不要再继续喜欢他了，那她哪里还需要支持他呢？

　　“也就是说，从自己的想法出发，其实你并不真正认同对方。”南挑了挑眉，总结道。

　　她本想反驳，然而张了张嘴，却发现自己无从反驳，前往拓荒者基地服役，在她看来确实既危险又无聊。最后，爱斯卡十分勉强地说道：“呃，是吧。”

　　“那这不就是妥协吗？”南直白地说，“你们谁都不能说服彼此，是‘想要在一起’的结果，方才令你们终于达成了一致。”

　　“我说，南，”爱斯卡抗议了，“虽然我必须承认你说得很有道理，但话一定要讲得这么刺耳吗……”

　　“啊，抱歉，”意识到自己总是在追根究底时表现得太过咄咄逼人，南作了退让，“那，你和我讲讲昨天晚上的细节吧？”

　　爱斯卡就等南这句话。她有好多好多东西要和南分享，只不过南没提，她不好意思主动开口。

　　她的脸又红透了，翻来覆去地捏着自己的手，声如蚊吟，讲起了罗吉和她坦白心意的全过程。

　　说实话南有点后悔，因为她真的不想知道这么多隐私……等会儿去见罗吉的时候，她该怎么保持表情正常呢？

　　不过爱斯卡沉浸在自己的思绪里，滔滔不绝，倒没注意到南的不自然。

　　“罗吉和我说，他从小就喜欢我，”爱斯卡捧着脸，嘿嘿傻笑，“哼，我才不信，他一定是为了哄我开心才这么说的~”

　　“……”

　　算了，不管爱斯卡说什么，她都当耳旁风就好了。

　　都说恋爱中的女人翻脸如同翻书，南认为这句话很写实——爱斯卡上一秒还满脸喜悦，下一秒又收了笑容，略有犹疑地问她：“但这一切来得太突然了，我很害怕明天醒来就发现这只是一场梦……南，你觉得，它是真实的吗？我应该去相信吗？”

　　潜能种一直以来接受的教育，是尽量割断与他人的感情联系，是爱欲虚伪，不可相信。因此南十分理解爱斯卡为何有此一问。

　　“每个人的情况都不一样啊。有些时候，也不能太相信我们所接受的教育，太相信书本。”南说道，“既然你此时此刻认定它是真实，那就伸出手去抓住它吧。”

　　无论如何，“你……”爱斯卡此时正靠在南肩上，于是她便轻轻摸了摸她的头顶，“很幸运。”

　　见对方懵懵懂懂地点头，南不由笑了笑。

　　“假如，我是说假如——昨夜是我坚持要前往拓荒者基地，而罗吉则态度坚决地阻拦，”爱斯卡又问，“南，你会怎么建议呢？”

　　“你想听真话？”

　　“当然了！”

　　“我想我应该会说……”南平静地回答，“‘那就斩断和他的联系吧’。”

　　离开了罗吉的爱斯卡还是爱斯卡，然而放弃了自我道路的爱斯卡，却不再有机会成为爱斯卡了。等价替换到任何人身上，南的建议都是一样。

　　爱斯卡一滞，眼神微闪，“你还真是一点也不拖泥带水……换句话说，真无情啊……”

　　“也没有那么夸张啦。”南谦虚地回答。她觉得自己充其量只是比较擅长衡量不同事物的价值，而后迅速做出决断罢了。

　　阻碍前进脚步的东西理应尽快清除，抛诸脑后。包括犹豫在内，她讨厌任何虚掷光阴的事情。

　　“我只会给出这样的建议。我也知道你不会想听，所以才让你和罗吉自己谈谈的。”南摊手，无奈道，“如果让我介入，那么，恐怕你们俩今天得到的结果就会完全不同了。你愿意吗？”

　　爱斯卡条件反射般立刻摇头。

　　“那不就对了嘛。”南说道，“既然你心中早有定论，又何必我来干涉？更何况，你们之间的事情，我作为外人也没有资格干涉。”

　　对于前半句话，爱斯卡勉强同意。不过后半句，她不能认同：“你怎么能算是外人呢？”她拉起南的手，“我们都是睡过一张床的交情了欸！”

　　南只是笑着点头。她一直相信，观察者与被观察体理应互不干涉互不打扰，否则便会影响到她观察结果的准确性。从这个角度讲，她是绝对独立的，她不会有朋友。

　　“虽然你这样说，但如果提出要求的人是岑阁下，南，难道你还会告诉自己，‘斩断和他的联系’？”爱斯卡问。她本想说如果南某一天也喜欢上某个人，也面临她今日所面临的抉择——但思来想去，她发现南似乎真的没有亲近的异性、对谁好像都差不多，最多，只和引导者熟悉一点，所以她只能改口了。

　　“可是我和他与你和罗吉完全不一样。”南认真地说道。

　　“我知道啊，”爱斯卡不依不饶，“总之，你先回答这个问题嘛~”

　　“我想，”审慎思考后，南依然说道，“我的答案不会改变。”

　　随着那些话宣之于口，南茅塞顿开：其实在来找爱斯卡之前，她心中就已有了答案；她试图从爱斯卡与罗吉的决定中寻求佐证，其实也毫无必要。即便将千万旁人的经历纳为参照，在真正需要做决定时，她也不会受那些与自己无关的人事物的主观影响。

　　别人的抉择，怎么样都可以。但她会怎么想，她会怎么做，从来就没有第二种可能。

　　爱斯卡才不信，她觉得南只是在嘴硬而已，摩拳擦掌试图问出真相来：“真的吗，那，万一岑阁下——”

　　“咱们最近已经在私下里谈论了太多有关主官的话题，而这是违反仲裁所法典规定的。所以爱斯卡，如果你继续追问的话，”南眯起眼睛，看向别处，“作为被引导者，我也只能向岑阁下本人以及拉斐尔汇报了哟。”

　　说着，她抬脚便走：“好啦，你的想法我了解了，时间宝贵，我得去找罗吉了。”

　　“什么嘛，”爱斯卡一时没拉住，在她背后喊道，“南，你太狡诈了！”

　　大约是因为彼此关系相较而言没那么亲近，站在最恰当的社交距离上，南认为与罗吉谈话反倒更能开门见山一点，前提是她能忘掉爱斯卡之前讲的那些乱七八糟的事情的话。

　　嗯，没想到沉默寡言的罗吉私底下能那么肉麻，敲开门看到罗吉那张脸时，南忍不住产生了对方人设已经全盘崩坏的错觉。

　　她想笑，不过好歹憋住了，语气平稳地向他传达爱斯卡的态度。

　　“你提出此事的时机太突然，你打算去的地方也太过危险，所以，她大概没什么安全感。”

　　抛出结论后，南的疑问时间也随之开始了：“我以为你会一直隐忍回避的。至少，不会这么早便挑明。”

　　“不早了。她总要明白的，”罗吉回答，“尽管从前一直在一起，但以后，我们不可能时时都在一起。”

　　跟随仲裁所代理人于前线作战，只是十诫军武者修行途中一个普普通通的阶段。在此之后，他们还有很长一段路要走，无论早晚，总会分开。

　　“然而在她并不真正懂得的时候，你却早已懂得，”南简短地提醒，“你很可能得不到自己想要的结果。”

　　罗吉显然也明白。她说完之后，满室沉默。

　　“你去了神庙以后，”他盯着她，若有所思，“似乎与从前有点不同了。”

　　说不清是神情，是语调，还是措词的习惯，发言的立场……或者全部，都让他觉得既模糊又尖刻，非要说的话，倒是和岑阁下有点相似呢。

　　“避世修行确实令人改头换面，或者说，令人衰老。”南微笑道。那笑容谈不上真心，也并非只是敷衍。

　　长久立于世俗之外的山巅，如岑所愿，她终于逐渐展露了原本幽藏于心底的冷血的特质。或者说，正因为追求着更高更远的事物，所以她必须舍弃部分生而为人的特征。

　　神庙修行是岑一手促成的，他正将自己引向“统治者”的位置，南心知肚明。但她好奇的是——即使有朝一日他们真的登临高位，岑也会早于自己，不是吗？她总觉得，他太过心急了点。

　　“所以，你是在担心爱斯卡？”她笑了笑，“但我认为，你多虑了。爱斯卡是个很讨人喜欢的孩子，即使去了神庙，她也只会成为一个学识渊博的人，而绝不会成为……我这样的人。”

　　“是吗……”罗吉凝视她良久，而南也坦然回视对方。

　　罗吉叹了口气。“她变成什么样，于我而言其实并不重要，她是否会在漫长的修行之后改变今时今日的想法，才是我真正担心的。”顿了顿，他又说道，“譬如你，南。你在深雪之巅神庙求学两月有余，对周围事物的看法，多半也与从前大为不同了吧。”

　　对于罗吉隐晦所指，南的做法是直接将之摆到了台面上。“‘避世修行使人超凡入圣，远离低级趣味当然也舍弃感情’——你担心这个？”

　　见对方点头承认，她的语调没什么起伏，慢慢说道：“我却以为，正因俯瞰尘世心如止水，反而才更容易洞察何为真实，何为虚妄。倘若爱斯卡在漫长的修行之后依然认定它是真实，那么，你不必担心；倘若她将其视为虚伪……那么，你也不会再有对此抱以担忧的立场了。”

　　真实才有价值，虚假毫无意义：后者看似花团锦簇，然而囿困其中的人们最终能够得到的，除了自我感动以外，别无他物。

　　爱斯卡与罗吉，一个做神庙学者，一个成为拓荒者部队武官，踏上截然不同的修行道路以后，他们眼中所看到的世界，也会就此变得非常不同——无论是岑还是奎因、云图两位老师都曾说过，在教会内部，仅有仲裁所、典礼厅、神庙三流派所属者才有资格继续向上，通往贤者集团——既如此，谁眼中的世界会更接近真实，无需她明言。

　　所以，“罗吉，我觉得你更应该担心的，是你们的世界观差异会越来越大的问题。以我这段时间在神庙修行的经历而言，爱斯卡最后很有可能会认为……今时今日将你们联系在一起的东西，到了那个时候，已不再被她需要。”南指出，“如果她一直前进而你原地踏步，结果会如何，我不用再说得更多了吧？”

　　这世上可彼此陪伴的关系有很多种，将人们紧密联系在一起的也并非唯有“感情”。比起不能做情侣，不能做伙伴才是真正能将他们分开的、最可怕的事情。这一点，南希望罗吉明白。

　　她不想和罗吉讨论男女之爱是否可靠的问题，因为她既没有过青梅竹马也没有爱过谁，更因为真实与虚妄的辩题她其实无从解答——她只想从“在一起”这个结果出发，反向推出他们“应该怎么做”。

　　“有些时候真的不太理解你们男生呢，觉得沉默不言而独自背负一切，很酷吧？”南说道，难免想起岑，那家伙也有很久没联系过她了，她连他如今究竟是万事顺利或者身处险境，都一无所知。“然而道路的偏离确实客观存在。所以在这个时候，交流格外重要。”

　　她是在隐晦地提醒罗吉，由于所选道路不同的缘故，他与爱斯卡的分歧会在不久以后的将来，愈发明显。正因如此，他不能再如今日一般将自己的想法深埋心底，而应当坦诚向爱斯卡吐露。

　　彼此理解是保持一致的基础。他们想要“在一起”，就必须这么做。

　　“话虽如此，但潜能种的修行之路是己身逐渐脱离凡人性的旅途，神庙更是个令人坐忘尘世的地方，”一旦踏入那里，爱斯卡的未来便不可预期，“你……依然要有心理准备。”

　　他们很可能做不成情侣，而只能做伙伴，就像许多潜能种先辈们曾经历过的那样。然而，南却想，即使不能做情侣，能够做一生的伙伴，那大约也足够了吧。

　　“我明白。”罗吉郑重点头，“我们会努力的。”

　　无论如何，这个令她短暂感到迷惑的问题，总算是解决了：爱斯卡与罗吉会为彼此妥协，是因为他们对彼此心存渴望。至于这妥协的最终结果如何，她将满怀兴趣，拭目以待。

　　而说到南自己——她不认为这世上有谁能令她产生“渴望”，所以也就可以理解为，她永远不会因旁人而动摇自己前进的脚步。

　　这个结论，南十分满意。她如释重负地呼出口气，喊上在客厅守了一夜的塞西尔，回到自己的房间。

　　我和罗吉聊完了，你们继续。此时无声胜有声，南没有语音连线，而是通过CIPI向爱斯卡发送文字讯息，想了想，她在末尾加上一个“^o^”的表情符号，这是南在雷霆游学时，从年轻的非潜能种那里学来的新东西。

　　万一爱斯卡害羞不去怎么办，不行不行，南觉得自己简直操碎了心，这个时候还是男生主动点好，她又往罗吉那边发了消息：如果等会儿爱斯卡没来找你，记得一定过去看看她哟！

　　做完这些，南终于放心了。

　　“电灯泡是让人讨厌的，”她这么对塞西尔说道，在桌上铺开笔记本，“这个白天就留给他们俩，至于我，还是写作业吧。”

　　“哦，”塞西尔摸了摸鼻子，“那，我看着你写吧。”

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