王非女王

　　看着羡低伏的后背，我右眼皮直跳，有种不好的预感，他到底在玩什么花样？

　　随后，内馆领的总管递上新进宫人的名册以及分配的处所，让我进行最后的核对。我点了可能接触到王的侍女与小监问话，看他们能否伶俐地回答。羡，现在是天次，被分配进了凤鸣宫。是靖云让他来照顾连雳吗？上次在霁鹭阁，靖云明明一副如释重负的样子，怎么到头来又不放心了。若是怀疑朱瑛城的人，他理应与我商量后再送人进来。我思前想后还是无法理清脉络，眼下最重要的就是见到靖云，问个清楚。

　　但无论如何，天次去凤鸣宫一定会坏事。连雳认出他，两下里难以解释，容易产生误会。若他出于好心，看到兄长一样的人因自己而身体残缺，连雳定会愧疚；若是坏心，连雳对他是毫无警惕的，郑家和王家的孩子也在，万一出了意外，才是真的难办。

　　我对总管说凤鸣宫孩子年纪小、闹腾，缺不得人手，临时找人顶替到时候不好交接，天次养病期间没法照应，还是换去别处吧。我隐隐觉得他动了歪脑筋，定是有比生意更重要的事，能让他狠心挨一刀，赌这一场。

　　我指配他去了银豫殿，这里差事清闲，暂时缺一个人也不打紧，正好养病。总管担心病气难消冲撞了女王，打算留他在陈玖堂、日后分配下等的洒扫比较好。

　　我摇摇头，人家本来得的是凤鸣宫的好差事，生了病也是可怜，让他在殿外侍候就行，近身的差事依旧是和顺宫贴身的随侍来做。

　　我特意观察了天次的表情，没有失落，也没有不甘。他再次朝我磕了个响头：“感谢典调大人抬爱！”

　　我定要把天次放在我的眼皮底下，看他还有什么可施展的空间。虽然怀疑，但尚无定论，我要放长线钓大鱼，自己解决这件事。王的烦心事已经够多的了，暂时不打扰她比较好。回去后，我自作主张，去西别院给太师送信。

　　每次王希望与太师、靖云见面，都会由我亲自送信。我们约定了暗语，若无其他内容，仅有对太师的体恤和问候，则为需要安排漏夜密会。确认好靖云那边后，太师会在西别院宫门上钥前，送来回信。若为表达感谢、附加对王的问候，则为能成，若援引古籍中圣贤的话反问王，则为不成。

　　这次，太师的回信：夏至，晴，入伏。思韩非子之言“人主使人臣虽有智能，不得背法而专制；虽有贤行，不得逾功而先劳；虽有忠信，不得释法而不禁：此之谓明法”，何如？

　　看来是无法安排了，但这些话让我摸不着头脑。已是秋分前后，夏应该不是指季节，夏官署？大司马？若从字面解释，夏至后出梅，几乎天天是晴天，晴则无云，云散，我们失去了什么人吗？入伏又做何解，夏至过后等到小暑才正式入伏，伏在此应是蛰伏之意，太师是让我按兵不动？后面一句出自《韩非子·南面》，讲述君王驭臣之道。这几句是让王上对臣下彰明法度，不使其为所欲为。联系前面的字谜，我心里确定了太师暗示的人，是大司马。

　　我右眼皮又开始跳，奉都城内，一定发生了什么事。

　　王的晚膳前夕，内馆负责采买的典办芍沁悄悄来报：城内有大动静。城防队悉数出动，追捕一名莺流街的伶人，说是杀了数名恩客、罪大恶极，为了保护百姓安危，严加盘查，以防惨案再度出现。这种事情倒是符合大司马的作风，之前他也这么通缉过劫掠冬官疏浚款项的贼人。但钱有急用，从速尚可；人已经死了，再快又有什么用呢？若是防微杜渐，以城防队的人数，再怎么渗透，也无法无孔不入，其后必有不可告人的意图。

　　芍沁从袖口中拿出一个散发着花椒香气的锦囊，趁人不注意递给我，捏了捏我的手，然后便离开了。

　　等到夜深人静王入睡后网我才打开，见花椒粒中埋了个小纸卷，仔细展开，寥寥数笔勾勒着一个男子的面部轮廓，认不出是谁。这纸的材质普通，绝不是通缉要犯时全城张贴的。其背面记载着零星账目，许是定点采买朱瑛城物资的商贩看过通缉令后凭记忆临的。若是照着张贴出来的，可以临得更细更像，从如此仓促的落笔来看，允许察看的时间很短，通缉令只流通于夏官内部的人中。

　　莺流街的人，会是靖云吗？我凝视纸上交汇的点与线条，青年男子面容姣好的样子，形似靖云，但若说是别人，也不无可能，第二次背临的失真让人难以猜测。结合太师的字谜，无云，我瞬间脊背发凉，难道大司马要找的人是靖云？如果这是真的，更不能让王知道了。

　　天次成为小监、夏官署出动、无法联络靖云、太师让我等待，这些事情集合在一起，感觉要变天了。我瞬间睡意全无，却不敢下床踱步弄出响动，只能半撑着身子沉思着。

　　外人都以为夏官署是王的臂膀、大司马坚决拥护王的统治地位，但殊不知他在暗处提着线，让整条胳膊难以发力。他明明是王的舅舅，是王登基前最大的拥趸，怎么会变成现在这样？哎，骨肉至亲，终难敌冷酷的君臣之道。

　　算上王，大司马干预过三次大的政权变动，大败交辽国军队助前昭怀王登基、不满怀王苛政助启王建立新朝，都是他的功绩。比起直接掌权，大司马更愿意做主君的肱骨之臣，不为自身弄权，而是使全族飞黄腾达。显然这一次他不愿再甘居人下，有点急于取而代之了。我不明白，这几十年来，他从未表现出对更高权力的向往，为什么偏偏这次，开始按耐不住了？

　　此刻，无法将线索环串成链的我，想找人商量，却不知该找谁。以往我会向王讲出我的怀疑与分析，但现在牵涉到靖云，事情变得棘手。两端横亘着同等重要的人，任谁都难以取舍。王不可能与大司马决裂，我们的力量还远远不到倾覆整个郑家的地步。更何况，朝中想拥有大司马同等地位的不在少数，大家族们都虎视眈眈，还不如借郑家之力维持平衡。即使万不得已靖云选择牺牲自己，王也绝对不会答应。眼睁睁看着陪伴自己多年的人被害但无能为力，王会变成什么样，这个国家会变成什么样，我不敢想。

　　快四更天了，我亲自去务心堂找芍沁，抱怨这批花椒没有往年的好，一定要再多找几家铺子，每日按时送来，让我比对。只要城防队还在行动、通缉画像还在，靖云就尚存一线生机，为时未晚。

　　太师与我不谋而合，与王单独议事时，也从未提及大司马追捕靖云的事情，只当作奸犯科的另有其人。虽然我们不说，但都心知肚明靖云对王来说意味着什么。

　　一连几日，花椒香囊按时送来，画像上的面孔越来越清晰，是靖云，但不是我们所熟悉的靖云，是他在莺流街的样子。如此我便放心了大半，以他的心智和计谋，瞒天过海易如反掌。医司的小吏和陈玖堂的小监也向我汇报着情况：天次在住所安静养病、按时去医司取药，没有见其他人，无事发生。

　　为了引蛇出洞，我为他分配了银豫殿和金翎殿之间传东西的差事。上朝前布置，下朝后收起，有和朝臣接触的机会。我希望他有些举动，让背后的势力尽早浮出水面。

　　天次当班后，我继续着人不露声色地盯着。芙沧是我的首选，她负责打理银豫殿的器物，方便王在上朝期间使用，和天次有不少的接触机会。之前她因拿错褙子扣，惹得王不悦，失去了近身侍候的机会，这回正好将功折罪。

　　又过了风平浪静的几天，芙沧的汇报中天次没有任何问题。是我多虑了吗？也许他真的信了都城里那些传言，来朱瑛城只为求个鸡犬升天的捷径；又或者他是个用来吸引我注意的障眼法，危险的另有其人。我赶紧让人细细地查在凤鸣宫、麟趾宫当差的人，看他们私下里去什么地方、接触什么人，还嘱咐两宫典侍薜浦和萝清盯紧手下的人。这段时间重阳祭礼那边忙得如火如荼，汇总消息又费了一番功夫，让我心力交瘁。

　　查了一圈，并未发现什么明显的联系，这些人是绯书院建成时我从各个地方亲自选来的，知根知底，足够放心。唯一值得深究的是凤鸣宫的秋栖，她对郑家的小少爷昌宁很是照顾。郑家着人特别照顾昌宁情有可原，毕竟他还小，一开始总是哭哭啼啼的，怎能不心疼。但她对其他孩子也很好，我觉得怀疑错了人。

　　其间唯一的好事是终于知道了靖云的动向，他安全地躲进了大司寇的宅邸。我向王和盘托出了近来种种，并且主动请罪。

　　王赦免了我知情不报的罪，温和地说：“我早看出了一些端倪，你们想隐瞒，太谨慎了反而奇怪，”她摩挲着方玉斗，换成了自信的语气：“我相信靖云可以金蝉脱壳，也相信大司马做事有底线，不会私刑处决人。而且这事情归根结底和我相关，舅舅他问谁都不如直接问自己的亲外甥女，省得经这么多人的手、费这么大的劲。”

　　太师带来靖云的消息，让我们小心天次，因为他背后主使不是大司马，而是大司马的养子郑高赢。这个人做事阴毒，难以预料他会出什么下三滥的手段。如果天次和他往来甚密，布在朱瑛城就是看不见引线的火药，时刻有爆炸的风险，尽早处理为好。说实话，天次办事不赖，对金翎殿和银豫殿摆放的物件和位置了如指掌，取东西没出过错漏，腿脚也勤快。如果不是还提防着，我肯定会提拔他，接替现在内馆领的总管也说不定，到时候可以好好理一理朱瑛城的库房。可惜了。

　　王看出了我对天次能力的认可，说：“若他真的如靖云所说，只想谋个前程，我这里能给的，比郑高赢有利多了，他会主动弃暗投明的。如果能将他为我们所用，也不是坏事，暂且观望着吧。”

　　直到重阳秋祭前都没有出现任何违和的地方，我一度觉得自己过度小心、首鼠两端，反而失去了原本的决断。终于，天赐迫不及待了。重阳前夜，与天次同住的小监来报，天次晚饭后便不知所踪。

　　我问王：“要不要赶紧让禁军搜宫，活捉他。现在还来得及。”

　　王眼神中透着不悦，她答：“怪不得大司马拨了一半的禁军去采茱萸，原来他们早有预谋，眼下朱瑛城内是没人能抓得住他了，不如静观其变，正好趁这次机会一次性揪出背后的所有人。是时候把朱瑛城从里到外清查一遍了，否则也太不把我放在眼里了。”

　　检查了禁军当夜的轮值名册，果然，他们巡逻东南苑的人少的屈指可数，像是特意安排好了似的，给天次足够的时间和机会。

　　天次抓了连雳，从朱瑛城出逃，一路在城防队的掩护下，到了大司马的宅邸。

　　事实证明，我已然小心至此，还是错过了一些关键的人和事。

　　吾湘，本是紫微部的学生，却因身体不好暂时停学，从麟趾宫搬进了凤鸣宫空着的暑霄庭东殿，安心养病。这孩子可怜，好不容易有了机会却失之交臂，若承诺他病好了就能复学，倒也罢了，偏偏王为了兑现与连雳的承诺、御驾亲临莺流街加招青岫，让吾湘彻底失去了指望，寒了心。天次等人顺藤摸瓜，找到了破绽。

　　进凤鸣宫，是天次自己的本事。万事俱备的他，却因生病被我这股东风拦了下来。好巧不巧，这病也意外成了转机，医官中有他曾经的客人，行了方便，让他通过医司接近吾湘。我不知道他具体和吾湘说了什么，但无外乎一些让孩子怨恨绯书院、身边的同学、女王、乃至整个国家的话。孩子太小，没什么判断力，自然是听什么就信什么。

　　那一晚，天次和吾湘串通好，用药迷晕凤鸣宫的所有人，然后由粗使的小监带走连雳。但不想连雳贪玩，没吃饭就去麟趾宫找青岫，还带上了郑家与王家的孩子。天次的计划失效，只能兵行险招、亲自上阵。

　　听到连雳到达大司马宅邸的消息后，王对我说：“弋柏，也该去探望一下舅舅了，他老人家弄这一出，真的不容易。”她亲自推开和顺宫正殿的大门，疾步向外走去。

　　我安排好御辇和仪仗，直接带上明日秋祭的用品，浩浩荡荡地出了朱瑛城。

　　大司马早已在宅邸正门恭候：“老臣恭迎女王陛下！”

　　“舅舅不必多礼。明日祭礼还有要事相商，打扰舅舅休息了，”王表演着君君臣臣的虚伪客套。

　　进入迟延庭的正厅，大司马和王谈论着朝堂之事，对连雳心照不宣。双方暗自角力，看谁先忍不住，让对方占了上风。

　　不一会，太师与大司寇不请自来，加入其中，好不热闹。

　　王一眼认出了跟在太师身后充当侍从的靖云，两人目光相接，大司马察觉到空气凝滞的异样，破口大骂：“此等下流之辈，也配来我这儿？来人呐，把他拿下！他就是我要全城追捕的凶犯、恶贯满盈的贼人！”

　　有城防队的小卒跃跃欲试地冲向靖云，但迫于庭中禁军的亲卫队与王端坐其中的威严气势，不敢轻举妄动。大司马再次施压：“还不速速拿下这个贼人！不要脏了女王的眼。”

　　气氛再次陷入僵局。

　　王缓缓开口：“舅舅，上了年纪的人不要这么急躁，当心气坏了身子，得不偿失。正好大司寇也在，不如我们公开审审，这个‘贼人’到底犯了什么罪行？”

　　大司马滔滔不绝地罗列着靖云的“罪”，荒淫无度、妖言惑主、寡廉鲜耻、企图偷梁换柱、干预朝政。

　　虽然大司马把一切责任都推卸给了靖云，但提及的很多事情是双方的事，怎么解释都撇不干净另一方。王的脸上红一阵白一阵，在场的所有人都不敢出一声，任由大司马越说越过火。

　　王忍无可忍，但还是尽量压低嗓音：“大司马，你可有证据？孤听这些话倒不像是冲着旁人，反倒是大司马在指桑骂槐，说孤的不是了？”

　　大司马双膝跪地，言辞诚恳：“臣再也不愿目睹君王失道使天下苍生受苦的景象，您是我们的王，是国家的支柱，我只希望您建久安之势，成长治之业（注1）”，他语调转为激烈：“但您也是臣的亲人，是臣最珍视的胞姐的女儿，臣希望您幸福！臣也绝非不能让步。人，食色性也。古来君王皆三宫六院、妻妾成群，若您不满于寡欲清心，亦可行此举啊，满朝文武，自有上乘人选，比进出污秽之地寻这种下贱的人名正言顺得多！您要明白臣的衷心啊，”大司马说得涕泗横流。

　　大司马所言之事，不光是臣子的焦急，更有至亲的关怀。王登基以来，包括我在内的所有人，为了让这个国家顺利地运转下去，只认同她作为王的一重身份、严苛地约束着她的行为，求全责备，却忘了在这重责任和奉献下，她也是人，是一个女人，应该有喜怒哀乐和七情六欲。她做的已经足够好，纵使昭国的风气再开放，封建礼教对女人的束缚依旧难以根除，如果她是男儿身，早就被万民景仰、歌功颂德了。太多时候，我们把整个国家的压力加诸她一个人的肩膀上，而不是共同为她承担，也难怪我和她之间，越来越远。

　　王像是泄了气，直挺的腰背松懈几分。她倚在扶手椅上，轻轻掩面，似悲从中来。

　　见王未开口，大司马继续哭诉：“那靖云，若您实在怜惜，也不是不行，但他却辜负了您的好意啊！”大司马一个箭步冲向靖云，拿刀抵在他脖子上，牢牢控制住着，继续说：“您问问他，对您的感情是真的吗，还是为了您身后的王座！他把那孩子送进绯书院，不就是为了有朝一日光明正大地夺权么？在他得逞之前，臣就算拼了这条老命、赌上亲情，也要清君侧！”

　　“舅舅，你误会了，我们谈谈吧。”王的语气弱了下去，她让在场的其他人都先退下，只留大司马、靖云还有我，说要处理家事。

　　我的心提到了嗓子眼，难道王是想把曾经的朱瑛城秘辛向大司马和盘托出吗？如果真的说出来了，连雳性命堪忧。在无法确认他的安全前，不能说啊！

　　“舅舅，我还能喊你一声舅舅，是不希望这些事情坏了我们的关系。那孩子，和靖云没关系，是我的孩子，”王说完后，与我眼神相对，我瞬间心领神会。

　　“我当然知道！在外人面前，我总要给你留着颜面的！”大司马松开了靖云，愤怒地收回了佩剑，“我知道他流着万俟家的血。别忘了，憬王是我看着长大的，他小时候的样子我历历在目，这孩子简直和他当时一模一样！”

　　我知道王接下来会怎么圆这个故事，我们商量过很多个版本，这一版是最天衣无缝的。

　　升隆十八年，经历了两年的寂静后，王再次有了身孕，出于自保，我们决定一直隐瞒到生产前夕。不料已近知天命之年毓妃，历经数次流产后也怀上了孩子。毓妃为了保胎，无暇顾及朱瑛城的其他妃嫔，大家的日子都过得舒坦多了。根据以往，毓妃的孩子多半生不下来，这次却奇迹般地坚持到了第四个月，新的难题接踵而至。不论毓妃的孩子能否顺利降生，王的孩子都会成为她的绊脚石。倘若那孩子命薄，她小产后必然会挨个处理朱瑛城不敬的妃嫔，给孩子陪葬，或者想方设法夺取王的孩子为己用；若能生下来，那孩子的王太子身份必会使毓妃成为王太后，更是要反了天。我们的出路，只有彻底隐藏。

　　许是高龄的缘故，毓妃提前发作，但因胎位不正导致难产，二者皆殒。憬王因此伤心欲绝，不久于人世。朱瑛城最忙乱的时候，我们在萦珍宫里，悄悄地迎来了王的孩子。他很安静，不哭不闹，明亮如水的眼中满是好奇，挥舞着小手，触碰着这世上一切新鲜事物。

　　只要此刻公示天下，这孩子必将成为酆国未来的君主，也可冲喜，救回行将就木的憬王，同时，王成为王太后的事情也似板上钉钉。虽然一切看似顺利，必有臣子持着“子弱母壮”、“外戚干政”的说辞，逼憬王效仿汉武帝立子杀母的做法。王说，与其垂帘听政，不如亲力亲为，半数的支持与前昭遗孤的身份，都可助她直上青云。

　　于是，王忍痛割爱，让靖云带走了孩子，装在琵琶盒里运出了朱瑛城。奉都大旱许久，靖云将孩子放在了莺流街街口的井中的打水桶里，等着人发现。之后便是借故贬谪靖云，实则安排他去霁鹭阁教导连雳，再顺水推舟，创建绯书院，让连雳回到朱瑛城。

　　大司马边听边思考，重叠回忆，寻找着不自然的地方，中途不时点头应和，有成竹在胸，也有吃惊错愕。听完整件事的叙述后，他没有正面回答王，而是再次走向了靖云。这一次，他没有任何威胁的举动，双膝跪地，膝前的护甲碰触地毯，只发出一声闷响。他向靖云俯首致歉：“老身不是混淆是非的人，之前种种，皆因关心则乱、误信谗言，”他双手高举着自己的佩剑，交与靖云，“老身所为，不求你能原谅，只希望你以怨报怨、还于老身，以泄心头之恨。”

　　靖云迟迟不敢接下佩剑，僵持一会，大司马还是坚决不起。靖云看了眼王，思虑片刻后，还是接下了，他利落地拔出剑身，卯足了劲儿，却只在大司马的肩甲处轻轻一点，随后收入剑鞘，还给了大司马。靖云将大司马搀扶到椅上，躬身一拜，尊敬地说：“大司马不愧是三朝能臣，行事如此光明磊落。你与我的恩怨，那一剑便一笔勾销了。从今往后，辅佐王才是首要，切莫兄弟阋墙，让外人有机可乘。”

　　更漏的声响传来，已经到了预定的行幸睎霞山祭天之时。王让大司寇直接回府衙坐镇，以免生乱。简短地更衣后，王嘱咐太师与我带连雳先行回到绯书院，一定要亲自交到监问手上才可。她会在大司马与禁军的亲自护卫下，从大司马宅邸出发，与朱瑛城的队伍会合，再一同前往西郊。

　　没想到，早有人凭着天时地利，埋伏在了大司马宅邸之外。那个人不是别人，正是大司马的养子，郑高赢。

　　重阳之日，所有真相都迎来了重见天日之时。

　　注1: 出自《汉书·贾谊传》

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