五常往事

　　一一一三十六章苹果树
　　腊月里一天比一天冷，寒风逐残年。天刚亮，一辆出灵送葬的马车门前经过，大黄二黄俩合伙汪汪，万金瞅一眼，心里硌殃。喝着狗:“别叫了，回窝去。”第二天，王庆闭上眼睛。初九日，送他入土为安，从此与家人各居一方。三嫂心情难过，脸上无笑容。母亲思儿伤心过度，病倒炕上。王甲斌与母亲唠会嗑儿，安慰一番，便回到书房。躺到枕头上睡着了，蒙胧中，望见少年时的三哥，一身青衣，在半空中一片草地里，与一群白衣少女，追逐嬉戏。手捧鲜花舞动双臂，轻轻飘起……。看得他急着大喊:“三哥！等等！我也跟你玩儿去。”只见他眼一瞪，抛下一枝花儿，砸向自己。吓得他一捂头醒了，坐起身，揉揉眼睛叨咕:“这梦怪了；他升天了，没入地狱？”寻思一会儿，心里郁闷，到东下屋与万金汪奎俩唠几句嗑儿，便去了宁家。
　　一一一宁老太和儿媳妇们坐在炕上，包着粘豆包。厨房里热气腾腾，为迎新年，家家户户都这么忙活。宁掌柜剥麻杆呢，见王甲斌来了，放下手里的活儿，俩人堂屋坐下唠起嗑儿。“明日杀年猪，媒爷家里去吃肉，咱俩喝几盅，把酒论年终呢。”“哈哈！好哇，正馋肉呢。羊去猴来，人人都变孙悟空，种田多收粮，家家都喜兴。”“你这思路顺溜，不是做梦最好了。”“大白天的，做啥梦呢。齐天大圣一现身，五常这旮旯都太平呢。”“我刚在家中做个梦，迷迷糊糊地见到三哥了……。”听得宁掌柜一拍大腿说道:“哎呀好梦啊！王三化做金童，随着玉女升天了，此时正在鹊桥上相会呢，没下地狱。”王甲斌笑了:“筐编得圆，麻杆捊得顺，保媒俩成双。天堂里的事，舌头卷牙，拨拉得个籽不差，你成神了。”“哪里的话呢，别忽悠我了。宁家屯的能人，他姓王啊。哈哈哈……。”“与媒爷唠嗑儿，如同蒸熟的粘豆包，满肚子热呼。你的话提醒我，再劝母亲有词了。”俩人的嗑儿，虽是闲扯，但王甲斌心里畅快多了。
　　一一一马车拉着粮食和猪肉，直奔东山里，这是送给封政委部队的年货。我住在暖房热屋，吃喝不愁，玩乐自由。他们住在深山老林，吃苦受累，生命常有危险……。闭着眼睛思索着，两只脚冻疼了，他喊声停车。下地蹦达着，暖和身子。万金四处瞅瞅，心里发怵，催促道:“掌柜的，此处阴森，不可久留哇。”汪奎撒泡尿，提着裤子面带恐惧说道:“掌柜的，山脚下的石砬处冒白烟，定有匪赋住，咱要遭殃呢。”他探头望望说道:“你俩别慌张，土匪胡子劫的是财物，好对负。只要不撞上日本鬼，咱仨就能活着回家。”说话间，马车驶临石砬处，一条狗汪汪叫，吼出俩老头。见到车马人，一个晃晃悠悠退回去，另一人过来瞪着眼拦路。狗汪汪，他嘟囔的啥话，王甲斌歪着头听了□□秒，没懂，不知咋回答是好。这时围过来七八个人，有的拿棍棒，有的提砍刀，其中一人歪着头喳呼道:“山外蠢犊子，送财上门来，东西全撩下，快快他妈的滚开。”忽刮一股冷风，吹得其身子一歪，险些栽倒，俩歹徒伸手将他扶稳。万金小声叨咕:“妈呀坏了，遇上土匪啦。”王甲斌则坦荡自如地笑了问道:“石头领，不认识我了？”匪头前走几步，对着他仔细瞅瞅。嘟嘟着:“哪旮旯的愣头青啊？敢乱叫唤呢。”他一听，摘下帽子又说:“石头领，贵主多忘事呢。”歪着脖颈弯着腰细瞅，惊得他一拍大腿，把自已捶个腚蹲，张开嘴没喊出音。王甲斌上前将其拉起笑了:“咋还跟头把式的呀？”他筋鼻子咧嘴哼叽:“哎，哎呀朋友啊！天太冷，快快进屋慢慢唠嗑吧。”王甲斌几人随着他耗子钻洞一般，进了又黑又小的地窨子里。一铺火炕上，零乱放着乱七八遭的东西，屋里多少人，没看清。先前拦路的老头，点亮一盏油灯。
　　一一一王甲斌在火盒上烤烤手，身子不冷了，才开始唠嗑:“几年没见，石头领咋变得软皮耷拉，喊话没大声了？”他挠挠脖子抬起头，哼叽着:“自从那年被小鬼子撵去魂，至今日没缓过神。这日本杂种常来搜山，害得我地洞钻。外面野食打不来，弟兄们饿跑了一半，我病殃殃的无了大张程呢。”王甲斌听明白了，这匪头骨瘦如柴鼻弟拉瞎的损样，是担惊受怕，日不饱食所造成的。想了想说道:“我一行三人，今日是给抗联将士送年货。念石头领当年留有情面的份上，车上的吃用可送给一些。”这话一说出，见多个黑影舞舞喳喳，七嘴八舌咧咧好听话。石头领扑通跪下，嘴里念叨着:“谢王掌柜雪中送炭呢，弟兄们不用蒙头睡懒觉了，洞里洞外喘气的得救了……。”王甲斌说:“人生在世几十载，三十年河东，四十年河西。你往后要刀下留情，别在欺压百姓，有胆量去收拾小日本鬼儿。”他点头应声:“是是是呀！王掌柜话在理呢，等养好病，胳膊腿硬棒，非与小鬼子干上一场。”见其表现，他挺满意，唤万金、汪奎俩人，扛来一袋子米粮，提来一筐粘豆包和几块猪肉。这群歹徒见到食物，个个乐得直嘟嘟:“王掌柜是个好人呢。这会扎不了脖了。过年有肉吃了……。”王甲斌一行出了地窨子，快马加鞭直奔冲河驶去。
　　一一一从冲河回来，王甲斌便去街上办年货。马车经过小鬼子哨卡，没出麻烦，他挺高兴。该买的东西全买齐，最后走进药铺，买了两筐中草药。马车上一放，用几梱黄烧纸盖住。马车来到城门口，万金说道:“掌柜的，哨卡前咋来了这多小鬼子呢？”“畜牲聚堆了，肯定有坏事呢。”说话间，便到了检查口。前面的几辆车和人，经过盘查搜身后，都过去了。两个小鬼子不容分说，跳上车来一通乱翻。王甲斌阻拦:“办的年货，不可乱动。”又过来俩鬼子扯着胳膊将其拽下，又踢又打，他不服气喊着:“我是宁家屯的王甲斌，与宾兵队的吴翻译是朋友……。”喊啥话没人听，帽子打掉，衣服扯开挨着揍。一鬼子从马车上提下两筐药，冷笑着摔到地下。他又喊道:“这是为家母医病的草药……。”这喊声，招过来一个人，他看看药筐，又看看王甲斌，瞪着眼睛，恶狠狠地吼道:“你的，八路间隙的,死拉死拉的……。”王甲斌一看，冤家路窄。山口大佐在嚎叫。他又喊道:“我要见吴长有，吴翻译……。”山口邪他一眼，顺手推过来一个戴金边眼镜之人。此者说道:“吴翻译陪同松本长官去朱河县了。我是由翻译，有话对我讲吧。”“为何对我无理？为何乱扔我的东西呢？”由翻译似笑非笑说道:“皇军驻朱河县内的宾兵队，昨夜被土八路给炸了，死伤多人。今日四处大搜查，这两筐中草药是怀疑对像，再辩解都无用了。”俩鬼子用一根麻绳将王甲斌胳膊捆绑，推进汽车里跑了。万金和汪奎俩人回到家，天黑了。
　　一一一王甲斌被拉到五常城，绑到小鬼子呆的屋子里，地中间的圆柱上。他不服气，问道:“凭啥抓人，我犯啥法了？”山口大佐气势汹汹过来，扇了他两个耳光子，又踹了几脚。王甲斌喊着:“你个倭贼，快点放开我……。”由翻译进来了，对他说:“掌柜的，别喊叫了，这里不是商铺酒馆儿，进岀随便。为了不受皮肉之苦，招供吧。”“我一个乡民，靠种田为生，长年呆在家里，没干不法勾当……。”山口大佐听火了，冲上来又对其一顿拳打脚踢。王甲斌大骂:“你个狗强盗，跑到中囯横行霸道干坏事，不得好死……。”这倭贼拿起电话，嘟噜几句，唤来俩鬼子兵。手拿一条麻袋，把王甲斌装进去。俩人哈哈笑着，抬起麻袋猛地下摔。山口示意，由翻译问道:“你给八路送过几回东西？”“我不认得八路，只见过十字路口。”“你与八路联络暗号是啥？”“是，是狗汉奸，日本狗犊子。”山口大叫:“摔死他！灭了八路探子……。”扑通扑通猛摔着，麻袋里的王甲斌骂着:“倭贼狗畜牲，王八犊子……。”折腾一阵后，麻袋里无声了。由翻译慌忙制止:“长官，不可摔了，他死了，线索断了。”鬼山口咳了一声，俩鬼子解开麻袋，倒出王甲斌，他昏过去了。这时，一鬼子端来一盆凉水，泼到王甲斌头上，片刻，他醒过来了。山口一看，又命俩刽子手，将其拖到另外一房间里，高高吊起，用皮鞭子抽打，边打边哈哈笑，打得王甲斌光是哼哼，无力气骂了。这时，吴翻译进来夺下鞭子，说道:“长官不可动粗啊，王掌柜帮助过皇军呢，与八路间隙无关呢，不能打了。”这头恶魔哼了一声，带俩打手走了。他将吊在半空中的王甲斌卸下，唤着:“王掌柜，王掌柜，你酲醒……。”只听见哼哼，但一动不动。吴翻译端来一杯热水，几粒药片，给他灌下。又抱来一床被子，铺在两张桌子上，将王甲斌扶着拽着躺下。缓了一阵子便问:“王掌柜，为啥叫他们抓来了？”“去山河屯办，办年货，被抓的。”“你承认罪过没有哇？”“我，啥都没干……。”说着没气了，吴翻译大喊道:“王掌柜！王掌柜！要挺住啊！我去找朱会长来救你呢。”片刻他醒过来了，哼哼着说:“疼痛难忍啊，若熬不过今，今晚，恳请吴老兄为，为其收尸吧。”“稍等一下，我去去就来。”吴翻译来到山口面前，恳求着说:“王掌柜对皇军是友好的，害死他，有损日本大帝国颜面的呀。他若死了，朱会长等商界名流前来论理，皇军无话可答呢，放了他吧。”听得寇贼的脸由红变黄，饥肉抽搐，眼珠转了几转不做答。但态度有所缓和。吴翻译转身去医务室领来医生，给其擦伤涂药，注射一针药剂。又端来一碗浠粥劝他喝下，并安慰；明日想办法救他回家。此时的王甲斌一会哼哼，一会昏迷，浑身上下，血肉摸糊，奄奄一息。这次若不是吴翻译搭救，没命了。
　　一一一汪奎和万金俩回到家，对王老太撒个谎，称王甲斌住到三姐了，明日回来。吃口饭，汪奎来找宁掌柜商量，去五常营救王甲斌。天不亮，他俩坐上马车出了屯，来到城门口一看，小鬼子检查严密，凡是车辆一律不准入城。观察一会儿，发现破衣烂衫，讨饭花子老弱残年等，都顺利地过去了。俩人一商量，将马车调头返回，停在杏花山前的道旁，对过往行人察看，一位老头儿，破衣露棉花，柱着木棍过来了。汪奎上前，拉住他，递给一吊钱。笑着将其领到马车前，说道:“大爷，送您一吊钱，咱俩再换穿衣衫，您合适了，我施舍了。”老头愣了，不敢相信自已耳朵，晃晃头问道:“小伙子，你讲的话是真吗？你是人还是神呢？”汪奎先脱下棉袄递过来，他解开腰间麻绳，嘿嘿直乐，叨咕道:“你是朱会长家人吧？别人没这么大气呢。”没功夫回话，他快速穿上破棉袄，戴上破帽子，脸上抹把泥土，挎上篮子，柱着棍子。略带腿瘸，快步走向城门，他顺利地过去了。
　　一一一来到城街上，汪奎快步往小十字街走。忽见一群小鬼子过来，他急忙歪脖子邪眼睛装抽风，走两步摔一跤，爬起来晃悠着。等这伙败类走远，他赶快正正帽子，系系腰间麻绳，快步加小跑直奔朱家大院行。大十街到小十街这二里多路，他走的瞌瞌拌拌，心惊胆战。来到朱家门前，停稳脚跟喘匀气，擦把头上汗，叩响朱家门。里面传岀问话声:“谁呀？”“宁家屯里的汪奎。”“丁家屯里的王贵，来找什么人呢？”朱宅的周管家耳朵有点背，听话乱了词。又问:“你找谁呀？”“我找朱会长，求他去救人！”“哪来的孙子，叫啥舅爷呀。”门外说话，门里打岔。急得汪奎直跺脚，身上的破棉袄有些小，少了三个扣。扎着麻绳不管用，裂着条缝，冻得他浑身抖动直蹦。大声喊:“急死人啦！快快开门。”门里的周管家也烦了训着:“你个大无赖，快走开。”听得汪奎又急又恼，摘下帽子从门上撇了过去，又把木棍破篮子嗖嗖全扔进院里。周管家一看，哈哈笑叨咕道:“猜对了，真是个叫花子呢。”当当当！当……！门被敲得震耳响，他火了骂着:“年头乱了，叫花子也胆大包天啦，来此无礼……。”顺手打开大门，汪奎乘机窜进来，用手点着自已鼻子问:“我是宁家屯的汪奎，您不识了？”他看得先咧嘴后笑了:“你穿成损犊子样，跑来干啥呀？”“别抠根了，王掌柜叫小鬼子抓去了，求朱会长救他命啊。”快步跑进客厅，见到朱会长，扑通跪下:“哼哼哼……，您快去救王掌柜吧，晚了他没命啦……。”朱会长一把将其拉起:“别着急，坐下坐下。”听过叙说，朱会长急忙穿上大衣，戴上帽子，坐上小骄车，直奔县府大院。
　　一一一听过朱会长详说，高县长瞪大眼睛，郑重表态:“找警备部松本论理要人，我也去。”县府的司法股长，安保股长等几个股长聚到一起，由高县长带领，到了小鬼子的警备部。松本见来一群县府要员，表情严肃。高县长开口说道:“昨日皇军大搜查，误抓了朱会长的亲属王甲斌，他是种田的良民，帮助过皇军，恳请松本高抬贵手，快快放人。”等由翻译嘟噜完话，松本的脸色阴沉了，顺手提出两筐中草药，当地放在他们面前，用生硬的中国话叫道:“草药送□□的干活，间隙大大的，死拉死拉的有……。”司法股长接话说道:“中国百姓，患病煎服中草药，是古老的医病传统，不犯法。”朱会长言辞明确，铿锵有力:“中国人开药铺，治病救人，是老祖宗留下的法子。我商务股，常年与外界通商，发往日本国的货物中，有大量的中草药。松本先生，我也是间隙吗？也该被抓吗？”听得贼寇的脸变色了，吐噜一句没人听懂的话。高县长堆着笑脸，用商量的口气又说:“……大日本帝国与中华民国是友好亲善的，您与本人也是友好大大的。王甲斌现半死了，是不是□□间隙，待他养好伤，再追查也不迟呢。”鬼子松本眼珠子转了转，吐噜道:“他的死不了，我的给疗伤。”朱会长明白，他不想放人。有些懊恼地站起身，理直气壮地说:“……怕他像钟家父子俩一样，残肢断臂，暴尸荒野。我拿身家担保，接其回家养伤，一但查出他是八路间隙，本人愿听松本处治。”这鬼贼诡计多端，低头不语，晃头晃脑琢磨着。安保股长气恼了，自从进了这间屋，凳子上没坐过，站着晃悠使横。他生得又黑又壮，天生一副张飞相。因为有点武功，所以当上安保股长。只听啪的一声，一掌拍在桌面上，震得茶壶茶碗哗啦响。惊得日本贼鬼一哆嗦，问道:“你的，什么的干活？”黑张飞不惧怕，瞪着眼舞着手暴粗口:“我的好中国人干活，你的龟孙子坏事的干活。你的王八犊子滚出中国，不可再杀人放火。打着中日亲善的幌子，干牲口不如的坏事。欺负中国人，我不服气……。”由翻译的嘴，抹了油一样滑溜，嘟噜得嘴角冒白沬。听得贼松本眼球滴溜溜乱滚，脸红脖子暴青筋，他气恼了。这时，吴翻译进来了，急切地讲道:“报告长官，王掌柜胳膊折了，肋骨断了几根，多处重伤。不治疗就死拉死拉的。”由翻译也搭腔儿:“他的半瘫了，为□□干不成事了。放走他无防呢，死到这里，对皇军大大的不利，朱会长接去吧……。”松本抬头扫眼众人，想了片刻，头一扭手一摆，咳了一声。
　　一一一朱会长等见到死人一般的王甲斌，吓得长出一口气:“哎呀妈呀，咋成这样啦……。”此时的他，浑身上下沾着血迹，脸肿得变了相。不仔细看，辩不出原来样。朱会长拉住手唤着:“老疙瘩，你醒醒，你醒醒……。”“王掌柜，你要挺住啊，这就接你瞧病去。”朱会长和吴翻译俩人连声呼唤，他慢慢地挑起眼皮，声音微弱:“我，我哪有病啊，是鬼畜牲害成这损样了……。”“你哪旮旯不得劲呢？”“哎呀妈呀！左胳膊麻木了，肋骨死疼动不了了。”几个人齐动手，把他放在一床被子上。他感激得哼哼着说:“多亏吴翻译鬼子面前，敢言搭救，才没见阎王爷呢……。”头一歪昏死过去了。安保股长见其惨状，嘴没停地嘟嘟着骂，这又怒目圆睁，哐哐几脚，把两张桌子腿踹断六条，哗啦啦桌子趴地下了。高县长慌了，一把扯住他，苦着脸央劝着:“黑峰啊黑神呢！我的小爹呀，肚子里的火压压吧。别老给我招灾惹祸了，麻烦整多了，小鬼子不饶呢，咱俩的下场就是钟家父子呢。”姐夫与小舅子的关系，眨眼间差辈了。高县长对这位妻弟的言行，实在不如意。因其身强力壮，会点武功，他才提及为安保股长。一是叫黑家亮盏灯，二是给自己添份力量。谁知这黑家少爷生性耿直，办事鲁莽，见到不平事，便火冒三丈。几年来没少惹乱子，辞去他吧，岳父大人面前不好交待，其次自已脸上也无光，让和气温良的高县长，左右为难。当前局势乱腾，小日本侵占，土匪胡子做乱。抗日联军队伍在五常不断活动发展，面对三股势力，身为县长，有的暗中相帮，有的表面顺从，最想干的事，消灭土匪胡子杂种。但力不从心，没这张程。这堆闹心吧啦事，常在脑子里翻腾，思来想去，最后自行安慰；哎呀爹呀，睁只闭只眼睛混吧，当一天和尚撞一天钟，撞到哪天算哪天吧。朱会长几人抬着王甲斌去疗伤，高县长琢磨着心事，回到自已的办公室里。
　　一一一经过妙手春药行，古郎中的精心治疗后，王甲斌的伤病好多了，浑身上下的皮外伤，基本上瘉合了。回想被抬进这院里那天，朱会长家孩子看了一眼，吓得打哆嗦的情景，内心暗自庆幸。哎呀妈呀！这条生命差点成死尸呢。还能喘气，得感激众人相救啊。站在镜子前自言自语:“脸不肿了，鼻子不歪了，这样子不会吓人了，咳……。”右手摸摸左胳膊，骂道:“日本倭贼，杂种生的，终有一天，找你算账呢……。”朱会长给其抓药回来了，笑着说道:“哎呀天妈老爷呀！你这老疙瘩真结实呀，这顿连摔带拍打，没整散花，定有神灵保佑哇，哈哈哈……。”他听笑了:“哎呀大哥呀！这次死里逃生，多亏您和吴翻译、高县长等人呢，你们都是仙神呢。”“你没病没灾买些中草药干啥呢？”“买草药，是准备送给五纵队的封政委……。”“小鬼子在朱河县的警备部，被炸了。所以四处搜查，寻找抗联队伍，你是撞上枪口了。”“这回遭打，更让我坚定信心，去帮助抗日队伍，收拾倭鬼贼寇龟孙子。”“你这种爱国的精神，令兄长我佩服呢。但做事必须小心，不能与鬼贼明争，要暗斗。我上段时间，干了一件叫自己做梦都乐醒的事。嘿嘿嘿！”“啥美梦啊！令大哥笑得睡不着觉了？”“数日前,我送往朱河县城的三马车货物,有棉衣粮食药品等。过了小山子街,进入深山里,被一伙不明身份的人抢光了。押货人员回来请罪，我每人赏二十吊钱安慰；只要没伤着人，万事大吉呢。嘿嘿嘿！”“哎呀大哥呀！你真是卢俊义再世呢，失去财务不急不恼，反而好言相劝，换成别人，会想不通呢。”“哈哈哈！那是我略施小计，送给五纵队越冬所需呢。”“你不怕露风吗？”他饮口茶水又笑了言道:“三马车货物一丢，我立刻去见高县长，请求下令，命安保队员入山搜查。他一听脸黄了，嘴咧得如同吃苦瓜，眉宇皱得似雹子砸。摆手喊出四五个算了，怕的是安保人员丧命呢。劝着我；暴匪胡子咱惹不起，伤财免灾，认了吧。劝得我哈哈乐哟。”会长朱福三不光慷慨丈意，独到之处也非同一般，令人钦服。王甲斌更是佩服他呢。

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