[海贼王] 千年

　　三人离开酒馆就往格雷西身处的赌场走去。
　　那并不是任何人都能够进去的地方，门口的守卫要求罗等人出示酒店房间的磁卡，再三确认那张黑底烫印了金色字体的磁卡并非赝品后，便通知场内的工作人员前来协助。
　　「三位先生，请问需要先与福克斯先生汇合吗？」样貌姣好的女性有礼地询问着。
　　「不必。」罗冷淡地回应，身上隐隐约约散发出他这个年纪不应有的气势，令对方愕然了一下。
　　如果了解罗之前在什麽地方学习，成长的期间身边所围绕的大人们都是怎样的人，其实没什麽好惊讶，他只不过是在不知不觉间学会了年长者们身上的那份气度。
　　「明白了，如有需要协助的地方，请务必与我们联繫；这边请。」
　　打扮以轻便为主的他们走进富丽堂皇的赌场，看着四周打扮得宜的男女，还留意到在打量他们的视线带着不屑与轻视，彷彿在责怪他们走错了场景，根本不应出现于此。
　　这儿的人，非富则贵。
　　忽然间，他们领悟到为什麽门卫的目光那样奇怪与及不太相信磁卡的真伪；罗轻勾起了唇角，形成嘲讽的弧度。
　　人类还真是肤浅的生物。
　　没有再去理会那些以外表判断一个人价值与地位的俗人，他们分开行动，各自去不同的桌子碰手气，席间理所当然地听到一些閒言閒语。
　　幸运之神并没有站在佩金与夏其这边，钱袋只剩下一半份量，他们选择观察四周，没有再参与赌局；罗的赛果也不过是小赚了一点，志不在此的他继续有一局没一局地参与。
　　周边的冷嘲热讽愈来愈多，三人却对这些难听的话语充耳不闻，满不在乎地进行他们在做的事；这种沉得住气的态度令在上层观察着他们的格雷西感到满意。
　　有些喝葡萄酒喝多了、同样输掉了大半身家的人，心中认为这三名小鬼拉低了这个地方格调也同时将自身的倒楣怪罪于三人，认定是他们将幸运之神赶跑，当这些开始控制不了情绪的赌客们不止动口，还打算动手时，格雷西仍然选择静观其变。
　　导师只是协助者，确保幼鸟的性命不会所到威胁便应该放手，让其自行找出飞翔的方法，反正小鬼们都是在跌跌撞撞中成长，每次跨越难关将变得更为强大，即使失败了也可以从中吸收经验，然后稳步地成长。
　　这便是格雷西的教育方针，不管是狐狸家族中的孩子或是罗等人，他都是始终如一亦没有打算要这群小鬼回报什麽；老实说，活了千年的他已经什麽都不缺，也许小鬼们发自真心的笑容就是最好的礼物。
　　佩金向后退了两步，避开了想抓住他衣领的手、夏其趁机伸出了腿，绊倒了冲上来的男人，随即淡蓝色的光罩闪现，原本在赌桌上的酒瓶出现在红地毯上，收不住脚步的胖子踩了上去，成了滚地葫芦。
　　三名年纪、身形不一的成年人就这样做出了五体投地的姿态，最后是由警卫带走。
　　少年们听到了上方传来笑声，抬头就看到那头熟悉的耀目红髮，然后同时对看戏看得很乐的人投以没好气的白眼，只是看格雷西笑得如此高兴，便能够肯定他从进场时就在留意着这边的一举一动，明知道他们有麻烦就不会过来帮忙？
　　虽然心中亦为对方没来帮忙而暗暗高兴，这是代表格雷西相信他们有能力解决问题，没有什麽比这份信任更令他们感到恩喜。
　　三名小辈看格雷西似乎没有马上汇合的打算，也很识趣地继续各有各玩。同时，他们也见识到身处于船上完全毫无形象、野到令人想揍死他的成年人在外头是何等的虚伪；如果没有看过格雷西私下是什麽模样，或者相信现在温文尔雅的贵公子就是最真实的他。
　　夏其心中正在盘算回去后要格雷西教他，如何能够将剧本所需的角色演得入木三分，毫无破绽。
　　佩金倒是挺同情那些有眼无珠地将老虎当猫儿，被吃掉也不知发生什麽事的俗人。
　　罗却觉得挺新奇，原来这就是臭狮子口中“斯文败类”的营业用形象；只是那些人都感受不到格雷西看似平易近人，但实际上是拒人于千里之外的气场吗？
　　铅灰色的眼睛忽然眯了一下，为了某隻以整理领带为名，顺势扫过格雷西胸膛的纤纤玉手，软柔的身子也趁机挨上去，以女性独有的浑圆挑逗着看上的对象。
　　内心升起了不快，罗为此而吃惊。
　　撇开私下那种懒骨头的死样子不谈，以世俗眼光来说，格雷西对女性而言的确是上好的对象，有人示好也是再正常不过的事情。
　　他究竟为了什麽而感到不快？
　　不过，现阶段就算他再怎样不快也好，都不会改变有人不断向格雷西示好这件事。他不想心情受到影响而别开了眼，刻意将注意力落在别的地方，却还是有意无意地瞥向格雷西所在的位置。
　　志不在赌场内各种娱乐设施的少年们均带着不同的念头，却一致暗地裡留意着格雷西的去向，直到看见他与一名戴着礼帽的陌生人走进位于赌场一楼最角落的房间，便怀着探险般的心情偷偷跟上去一探究竟；。
　　三人如同童话“蓝鬍子”中的主人翁那般，愈是被告诫不许进去那个上锁的房间，心中愈是进去查看。
　　凭着手术果实的能力，罗先是无声无息地转移进旁边的储物室，再进去目标的房间，奇怪的是那个根本空无一人的房间。
　　心知有古怪的三人开始搜索，没多久就发现了密道的存在。
　　如何进入密道此等事情绝对不是问题，他们现在唯一需要面对的问题是如果被发现了，应该用什麽藉口将整件事合理化，令格雷西不至于回到船上再对他们秋后算帐。
　　对望一眼，三人都同时在对方眼中读到同一个讯息。
　　既然都走到这儿，没有空手而回的道理；况且，格雷西的脾气那麽好，应该是不会发怒的，就算是不小心坏了他的事。
　　吃定了格雷西再生气也不会揍人的他们决定当跟踪者，他们现时并不知道接下来将会发生一件事，让他们上了非常宝贵的一课。
　　※※※
　　即使刻意蹑手蹑脚地放轻脚步，皮鞋的鞋跟与石製的阶梯碰撞产生出的响声，仍在密道内迴盪了一次又一次。
　　「……」心提到半天高，三人确定并没有被发现才继续前进。
　　这次，三人如同猫儿般以脚尖先着地，尽量以轻巧无声地的步伐前进。
　　密道内并不是如迷宫般的分岔路，他们需要做的也不过是走完一条看似没有尽头的螺旋形阶梯。三人一直走着，直到看到微弱的光芒，提醒着他们快抵达梯阶的尽头，亦是时候做好不被发现的准备。
　　离出口还有段小距离，罗便停下来，聚精汇神地以格雷西所教的方法探索四周。
　　「ROOM。」确定好了应该转移到哪儿后，罗才发动能力。
　　他们到了一个拥有露台、无人的房间内，正在查看四周时，就听到门的把手正被扭动而发出的声音。
　　糟糕！
　　罗反应极快，再次使用能力，这次是转移进去如同浴场般宽敞的盥洗室。然后，三人对于夸张的金色装潢与佈满蔷薇花瓣浴池感到非常唾弃。
　　这种品味真的是有够……低俗。
　　现在不是吐糟这些无谓事情的时候，罗很想集中精神地探索四周，却被略为惊慌失措的另外两人打扰，结果无可奈何下，只好准备迎击来者。
　　盥洗室的门被打开，熟悉的人走进来再关上来的速度极快；当然揪他们耳朵的速度也非常快。
　　「小企鹅、小虎鲸，你们是皮在痒吗？」格雷西笑容可掬地说着，可是红眸却在瞪着三名归他管、胆子也愈来愈大而且不知死活的小鬼。「罗，你熘得挺快嘛！」
　　视线扫过被揪着耳朵而喊痛的两人，罗很庆幸他的果实能力在逃离魔掌方面很有用。
　　「狐狸当家的，你鬼鬼祟祟地打算做什麽不见得人的勾当？」罗看似放鬆地将垂下双手，但是他其实正在戒备，戒备着那双很会掐人脸颊和耳朵的手。
　　「少恶人先告状。」格雷西只觉得很头痛。「唉……现在要你们先回去也是不行，待会就闭上嘴巴跟着我行动，明白了没？」
　　明明是两小时内可以完成的事，现在却因为要顾上这三隻小的，不知会延误到什麽时候。
　　拥有无尽时间却非常着重时间观念的王者愈想愈气，手劲也愈来愈大。
　　「痛痛痛痛痛───」佩金和夏其都忍不住叫了出来，但还是很小心地控制音量，就怕不小心刺激到行凶者。
　　「福克斯？」外头传来陌生的声音。
　　「奈米尔，有事待会再说。」格雷西鬆开了手，只见佩金和夏其马上逃到比他们矮的罗身后，死命地揉着被掐痛了的耳朵。「房间对面就是衣帽间，换上侍从的服务再过来敲门；记得戴上帽子掩着自己的脸。」
　　「喂……」罗似乎还想抗议什麽。
　　「快去！已经没什麽时间了。」
　　一记心情不爽的瞪视令三名小鬼都统统闭嘴，稍有眼色的人都知道这个时候还是听话比较好，他们没有被格雷西揍的经验，也绝对不想拥有这种经验。
　　罗发动能力；格雷西则是揉揉太阳穴，确定头痛稍为舒缓了才走出去。
　　白胡子海贼团的第八队队长，鱼人族鲨鱼鱼人的奈米尔正双手环胸，他是有察觉到三名小鬼的存在，所以等着不知又打什麽主意的人说明状况，反正老爹说过动脑子的事情全数丢给福克斯就好了。
　　「我家的小鬼头跑来了……」忍不住再次揉揉发痛的太阳穴，只要想到实力根本不足以应付接下来各种突发情况的小鬼们，格雷西就很想仰天长叹。「奈米尔，要是有什麽事，就带他们回船上去；我的船停泊在东边，史密斯也在。」
　　「就说你这样宠孩子是不成的，迟早出事。」
　　「艾德华‧纽盖特不也是一直宠着你们这班小鬼吗？又不见你们拒绝。」被吐糟的人马上回击。
　　「……你突然直呼老爹的名字，还真是令我反应不过来。」
　　可能也只有这位吃了防腐剂而冻龄的狐狸王，才会这样子直呼“四皇”之一的白鬍子海贼团的船长、号称“世界最强的男人”、“大海王者”，震震果实能力者的全名，艾德华‧纽盖特。
　　── 疯狐狸，你最近在忙什麽？
　　── 养孩子和带孩子。
　　奈米尔想起老爹为了这则讯息而震惊得连电话虫也抓不住，就像是突然当上爷爷那般反应不过来的画面，不禁想笑。
　　很久以前，早在老爹仍是一名普通海贼时，两人便认识。
　　这名“青年”的真实年龄是白胡子海贼团很好奇的事情，而老爹什麽都不说，众人也已经到了开赌局的地步。
　　或者可以趁这个机会探探对方的口气？毕竟，赌局中众人所投注的金额已经大得离谱。
　　敲门的声音止住了奈米尔到唇边的话语。
　　「看来小鬼们都装扮好了，接下来就是跟他们说明一下行动概要。」

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