棠音

　　漪澜苑，斜阳正红。

　　梨雨和铭锋宛若两只勤劳的小蜜蜂，忙进忙出不知疲倦地收拾。不虞厚着脸皮倚老卖老，一边指挥两个小的干活，一边赖在躺椅上晒太阳。漪澜苑是景明山庄里为数不多的僻静住所，让长安镖局众人住在此处，并非景明山庄有心轻怠，而是因为此处相较其他地方清幽宁静，最适合不喜喧闹的客人小住。不虞伸了一个懒腰，翻过身去晒另一面，嘴上不忘啧啧感慨道：“这江湖第一人，就是家大业大！你看这树！这花！这草！真叫一个阔气哟！”

　　梨雨扛着包袱插嘴道：“咱镖局也不比这里差多少。”

　　“我呸！你眼瞎吗！”不虞点怼道：“镖局让你们造得跟个猪窝似的，你们还好意思说！”

　　梨雨：“……”

　　惹也惹不起，讲也讲不过，溜吧！

　　铭锋白了梨雨一眼，“该。”

　　梨雨：“……”

　　黄昏安详，耳边忽地传来阵阵琴音。

　　不虞警觉地坐起身，拢眉问道：“何人抚琴？”

　　梨雨和铭锋对视一眼，皆摇了摇头，竖起耳朵仔细聆听——

　　弦鸣兮清音绕，炉香兮沁酒飘，梦里花兮海棠悄！

　　是谁，身着一袭红袍锦衣，居高临下，睥睨世间？

　　是谁，挑起两道青峰黛眉，目若针芒，劲胜谡风？

　　“伽罗……郡主？”

　　是谁，红唇微起，笑意轻蔑？

　　“好一个郡主！本殿竟不知，伽罗氏的大小姐，除却贤名在外，居然还有如此了得的心机与手腕！”

　　是谁，话锋犀利，一字一句犹如刀斧，劈头盖脸砸下去伤得人尊严全无？

　　“收起你那副弱质女流的虚伪模样吧！你骗得了别人，骗不了本殿！伽罗歆偠，你既然肯为慕泽舍一条腿，何不索性成全了他的真心？你口口声声爱慕于他，恨不得苗疆大地人尽皆知，何不干脆成全了他的幸福？你明明知道他已心有所属，却仍死命纠缠不肯放手，你究竟是何居心，需要本殿拆穿吗！”

　　是谁，眸光冷厉，咄咄跋扈？

　　“舍身救主掩盖不了横刀夺爱的野心，你不过是贪图王子妃的头衔！伽罗一门忠勇不二，伽罗大将军却养出你这么个贪慕虚荣的女儿，当真辱没了伽罗氏的名声！”

　　“够了！蓁蓁！”

　　哪来一声呵责，竟如此熟悉……

　　“兄长！”

　　她急急追寻着那道声音，眼前却只余一片寒芜……

　　再回首，已是烽烟烈火，已是人间地狱！

　　她看见，千百铁红刀箭，尽数穿透兄长的血肉身躯！

　　她看见，染血弯刀微冷，佳人玉颈纤长！

　　手起——

　　“歆偠！不要！”

　　是谁，怒倚危楼，声嘶力竭，却留不住那如花灵魂？

　　刀落——

　　血洒危楼！

　　她看见，那姑娘犹如红蛾坠向烈火，义无反顾地跃下城池。

　　一瞬间，天与地骤然远去……

　　噔！

　　弦断了。

　　夕阳犹似昨日浓，人间已是别样景。

　　“丫头！醒醒！”

　　熟悉得不能再熟悉的声音环绕耳畔，将如阴霾一般萦绕的恐惧驱散，冷汗却已浸透她单薄的脊背。一声又一声焦急的呼唤，将她漂浮的灵魂拽回人间。叶棠音缓缓挣开眼睛，溺水般的无力感蔓延至惊悸的心脏。她紧紧抿着苍白而微裂的唇，慢慢抬手扪向心口，感受着心脏仍在跳动。

　　是梦魇，依旧是那挥之不去的梦魇。

　　叶棠音舔了舔嘴唇，困惑地呢喃道：“这次怎么是甜的……”

　　不虞闻言倏然皱眉，鼻尖微微一动，下意识地嗅了嗅——

　　“什么人！”

　　他朝珠帘后面追去，哗啦一阵轻响，房里再无半点杂音。待他拨帘而入，琴室中已空无一人，只余一尾断弦的桐琴，案上一炉熏香正袅袅飘起。

　　不虞看了一眼香炉，眼神顿时一凛，“沉香翡翠彤！”

　　“我已经许久未曾梦见他们了，久到就快忘记他们的样貌了……”叶棠音抿着微白的嘴唇步入琴室，唇边挂着清浅的笑意，眸色却犹如暗夜里的领头狼一般沉狠。不虞冷不丁回头一瞧，不由得倒吸一口凉气，这般狠绝的眼神果真如出一辙地相似！他定睛看着叶棠音，喉间微微动了动，本就复杂的目光变换几重，终是欲言又止。叶棠音端起茶杯，将琴案上的香炉浇灭，拔下鬓边银簪，将炉中残余的香料挑了起来。簪尖上的残香已不足半个小指盖大，熏得焦脆，如同渣滓灰屑，而就在那一片焦黑中竟透着一点诡异的青绿，正是香料原本的颜色，在仅存的青绿正中央还能瞧见一点牡丹红。

　　青中透红，如玉啼血，沉香翡翠彤由此得名。这万绿从中一点红是名震江湖的迷幻香，能勾起尘封在人心深处的记忆，让吸食者沉溺于过往的梦魇。有道是，攻城为下攻心为上，沉香翡翠彤既是强烈的迷药，也是诛心的利器，那些不愿提及的旧事，往往是一个人最致命的弱点。

　　“这便是岭南药王谷的招牌？倒是一件好东西，拜其所赐，故人旧事统统入梦。”叶棠音微微皱眉，“可我怎么不记得，何时得罪过药王谷？”

　　沉香翡翠彤是岭南药王谷七色虹香料中的一味，而景明山庄与叶棠音素无过结，堂堂武林盟主更没必要对她使出迷幻香这种上不得台面的手段，因而更有可能是外人潜入景明山庄作案，但她实在不记得何时与药王谷结下过恩怨。

　　“你从哪冒出来这老些仇家，我这一天天光是给你擦屁股，就哗哗地掉头发哟！”不虞唉声叹气地叫苦道：“家门不幸！我怎就摊上你这个祸星！”

　　叶棠音掏了掏耳朵，等不虞发完牢骚却道：“兄长，我方才做梦了……”

　　“废话！”不虞呛声道：“那玩意儿是沉香，你不做梦还能是我做梦啊？”

　　“我梦到了歆偠和慕泽……”斜阳微光晃过案上香炉，斑驳的光晕映进叶棠音幽沉的瞳孔里，衬得那双潭眸诡异而安详。“慕泽怪我跋扈刁蛮，从前的我愧对歆偠。兄长，会不会是她托梦警告我，她要来报复我 ？”

　　“发什么癫，说什么胡话！”

　　“歆偠或许还活着。”

　　“不可能！当年她追随慕泽殉城，是你亲眼看着她砍了自己一刀，又从城墙上跳下去，即便当场摔不死，南诏王室的清洗在后，她如何活命？”

　　“可我们毕竟没有找到她的尸骨，城破那年她也才刚及笄，她生得又比同龄女子瘦弱，说不定能逃过南诏王室的清洗。”叶棠音眸色渐渐沉暗，“当初她为救慕泽左腿喂了狼口，虽侥幸保住性命，但左踝骨落下终生残疾。而那十二具尸骨里偏有一具左腿胫骨上有伤，只可惜伤痕的位置错了。”

　　不虞眉头一紧，“有人欲盖弥彰，使了金蝉脱壳之计。”

　　“兄长觉得仅凭歆偠一己之力，能做到吗？”

　　“她能从狼口之下挣脱，就不是什么善茬！可倘若有人暗中相助，会是何人？又为何要帮她？与我们而言是敌是友？与今日这场沉香偷袭是否有关！”不虞收起了撒泼的神色，一本正经道：“人暗我明，防不胜防。”

　　叶棠音微微虚目，握紧的拳头松了又紧，紧了又松。“箭已上弦，不能回头。”

　　……

　　与此同时，景明山庄的议事堂已沸腾得似一锅滚汤。六大名捕三人一组分站两侧，沈扬清正襟端坐于堂上，手边案几上还呈放着两样四四方方的物件。一时间气氛压抑至极，每个人脸上皆不约而同地挂着凝肃的神情。

　　看这架势，活像是要升堂问案！

　　却听哐当一声震天响，钟忆瓷义愤填膺地拍案而起，一巴掌下去恨不得将满腔怒火泄干净，手底下那张雕花实木桌子，当场被她拍得四分五裂。

　　“畜生！”钟忆瓷破口大骂，气得脸色铁青。

　　“果真畜生！”白洵难得与钟忆瓷统一战线，附和道：“丧心病狂！禽兽不如！”

　　“稚童弱女，何罪之有，竟被那狗官如此作践摧残！”钟忆瓷痛心疾首，强忍着火暴脾气，恨不得立刻抽郝孝平几百下毒鞭子。“商量商量，放大黄进去咬死他！”

　　“你有问过大黄愿意吗？”白洵蹲下摸了摸狗，“大黄咬人也要看看能不能下口，你不要自作主张，强狗所难。”

　　“嗷！”原本垂头趴在一旁的大黄立刻蹦跶起来，欢快地摇起了小尾巴，屁颠屁颠地蹭白洵的小腿。

　　“嘿！你个小白眼儿狼！”钟忆瓷气鼓鼓地瞪眼，指着狗鼻子道：“狗腿子朝外拐，姑奶奶平时白疼你了！”

　　白洵捋了捋狗毛，啧啧奚落道：“有的人就喜欢睁眼说胡话，我们大黄兄弟明明就是一只威风凛凛的啸天神犬，何时成了忘恩负义的狼，还是头丑兮兮的白眼狼！”

　　“嗷！”大黄尾巴摇得更欢了。

　　“乖！”白洵逗狗逗得欢，全然不理钟忆瓷愤恼的眼神。钟五小姐气得头顶冒烟，张牙舞爪就要收拾白少庄主。

　　就在这时，钟朔垂下眼眸对大黄微微一笑，一本正经地问道：“你何时多了一个狗兄弟？”

　　白洵竖起耳朵一听，觉得这话有些不对劲……

　　“哈哈哈！”钟忆瓷闻言得意地挑了挑眉，“非也非也，毕竟人不如狗！”

　　“钟炎旭！你这是变着法地骂我狗啊！”白洵眼见这兄妹二人一唱一和，气得头发根都快立起来了。“你们姓钟的一家子都擅长护短，你就一直护着她吧，我看你能护到几时！”

　　“我妹妹，我就是护她一辈子，与你何干？”钟朔睨了白洵一眼，转过头留下一个高冷的后脑勺。

　　钟忆瓷扪着胸口傻乐道：“我大哥的后脑勺，定是这江湖上最好看的后脑勺！”

　　“得得得！你们兄妹感情深厚，本公子惹不起还躲不起吗！”白洵脸上青红相间，一张白面愣是憋成猪肝色。

　　钟忆瓷幸灾乐祸地晃头，“惹不起就老实眯着！让你嘴碎！让你话多！”

　　“你们就在这升堂问案，本公子佳人相约，恕不奉陪！”白洵慢条斯理地捋顺了衣襟，扭头昂首阔步地走出门去。

　　钟忆瓷怒冲冲地抓起了一把茶果，砸向白洵的后脑勺，不甘示弱地喊道：“快滚回去陪你的美娇娘吧！慢走不送！”

　　“钟忆瓷！”白洵揉着脑袋，脸色都被气绿了，咬牙切齿地瞪眼道：“有本事院子里约一架，敢不敢！”

　　“姑奶奶的鞭子怕你啊！”

　　“你！”

　　就在这时，如黄鹂鸟鸣一般悦耳的笑声拂过众人耳畔，瞬间驱散了黄昏时分的沉闷与倦怠。但就在这声音穿门而入的一瞬间，沈扬清的脑袋瓜子嗡然一响，顿时一个头两个大，脑瓜仁针扎般地疼，闹得连皱眉头的力气都不剩一丝。洪文茂一脸看热闹不嫌事大，悄没声地拉着孟东祥的手，脚下稍稍向后，准备溜之大吉。

　　“茂三，你要去哪儿啊，怎地一见了本官便想着开溜？难道本官是老虎夜叉不成，让你避之不及！”令使大人眼神犀利，洪文茂不入流的小动作，岂能逃过她这双历经千锤百炼的金睛火眼。“从前你我二人可是相当亲近，怎地如今你见了我，就如同见了洪水猛兽一般，我可真是伤心！”

　　“阿旻姐这是哪里的话，我还能去哪儿啊！”洪文茂笑嘿嘿地打起了哈哈，心一横蹦出来道：“我这不是瞧见姐姐来了，合计叫人给姐姐沏杯茶，润一润喉咙嘛！”

　　“你有这份心意就行了，本官没功夫喝茶。”令使大人嘴角浅淡的笑意瞬间敛散全无，转眸看向沈扬清——

　　“沈大人别来无恙。”

　　“杜大人别来无恙。”

　　二人近乎异口同声。

　　洪文茂咽了咽口水，心道这俩人果然是斗了八百年的冤家对头，见面头一句话都是一毛一样，你们好歹也斗了十几年，一句客套话翻来覆去地说，也不嫌腻得慌！

　　沈扬清揉了揉额心，“杜大人来此，所为何事？”

　　杜旻笑盈盈地回道：“明知故问可不是沈大人的做派，本官从河南府得知，东都刺史被你私自关押在此。”

　　“是又如何。”沈扬清面沉如水道：“杜大人注意措辞，眼下郝孝平是戴罪之身，已不是什么东都刺史。”

　　“此事欠妥，沈大人三思。”

　　“哪里欠妥。”

　　“无论如何，郝孝平都是货真价实的朝廷命官，尚未定罪前，他依旧是三品大元，岂能任由你私自处置。”杜旻犀利的眼神扫向四周，牙尖嘴利地嘲讽道：“沈大人，你让本官说你什么好，不但私设公堂，且还允许无官无职之人插手朝廷重案，于情于法皆是万分不妥。”

　　“不知道说什么，就把嘴巴闭上吧。做都做了，还怎么三思后行。”钟忆瓷吊着脸色，哼哼唧唧嘟囔道：“这件案子是由沈大人负责，也不知道谁才是那个多余之人！”

　　杜旻浅浅地笑了，俨然不将钟忆瓷这个毛丫头放在眼里。“钱塘钟家的确是皇亲国戚，但国有国法，家有家规，钟五小姐须谨言慎行，万万不要令家族蒙羞。”

　　“我哪里令家族蒙羞了，你告诉我！”钟忆瓷摆出了一副死猪不怕开水烫的泼辣架势，手悄悄握住自己的鞭子，“今日你若说不出个一二三四，别怪本小姐不留情面，定要好好治一治你这狗拿耗子的毛病！”

　　杜旻嗤声冷笑道：“钟五小姐莫要无理取闹，妨碍朝廷办案是重罪。本官与五小姐谈不上情面二字，本官是官，五小姐是民，本官是尽职尽责的官，希望五小姐做守法遵规的民。”

　　“好大的官威哟！”钟忆瓷同样冷笑着回道：“我本来就是守法良民，却不知杜大人是不是一个尽职尽责的好官。我这霸王鞭，上抽奸佞邪臣，下抽地痞无赖，就连你们刑部尚书老沈大人都夸我忠勇仁义，是个愣头的硬茬。我倒要看看，有我这个硬茬在，哪个不长眼的狗官还敢出来兴风作浪，我头一个灭了她！”

　　杜旻面不改色道：“既如此，希望五小姐能一直胸怀仁义，匡扶天下正义。”

　　“放心，我一定！”钟忆瓷咬牙道：“惩奸除恶乃吾辈之责，杜大人且看着我除尽这天底下的罪恶，恶人一个也别想跑！”

　　杜旻锐利的眼神转而望向了沈扬清，“官吏贪赃枉法，须经三司会审，论罪而后定罚。沈大人仅凭一封所谓的认罪陈词，何以证明并非是你们屈打成招？即便是郝大人主动认罪，没有铁证相佐也难以服众。”

　　沈扬清眉心一紧，“你到底想说什么？”

　　杜旻面色冷沉道：“把人送回河南府。”

　　二人竟又是同时开口，争先恐后地生怕比对方慢半拍。

　　洪文茂挑着半边眉毛，幸灾乐祸地嘟囔道：“还是一如既往地默契！”

　　却听沈扬清嗤鼻哼道：“不知杜大人眼中，什么样的证据才算铁证？白燕园埋尸案的十二具尸骨才从土里挖出来，致死之毒便在郝孝平的府邸被查获，当年为其办事的手下已经出来作证。此等如山铁证，难道还不够定他的罪吗！”

　　白燕园就是从前的相思小筑，主管买卖的商行已经证实，秋婼离是在三年前买下白燕园，改名相思小筑以做营生，因着当时园子已荒废许久，商行还特意帮秋婼离压低不少价钱。而根据进一步验尸结果，挖出来的骸骨至少埋了六年，是以单从时间推断，秋婼离自然洗清了杀人埋尸的嫌疑。白燕园原是郝孝平私下置办的产业，听上去像是一处种花遛鸟，逗趣怡情的别院，实则却是豢养私娼娈童的狎妓馆，专供官贵取乐，郝家再从中赚取不菲的钱财与报酬。大约在六年前，郝孝平突然关了园子，甚至仓促间就将园子变卖处置，不知情者尚以为郝孝平腻了兴味，不想竟是因为弄出十二条人命。郝孝平虽老奸巨猾，千算万算却没有算到，当初埋尸的手下竟草草了事，直接将人埋进了后院花圃！

　　“至于赵氏女长乐被害一案……”沈扬清指着案几上的木箱，“这难道不是活生生的证据吗！杜大人不妨睁开眼睛好生看看吧，看看苦主是何等死不瞑目！”

　　杜旻顺着沈扬清手指的方向望过去，也不由得一惊——那竟是一颗女人的头颅！

　　那头颅上遍布着清晰的暗黄色花纹，苦主显然也是浴炉醒花散的受害者。

　　“本官提醒杜大人，郝孝平是主动承认虐杀赵氏女，生生将其鞭挞致死，京门卫没有动他一根手指。”沈扬清忍着怒气道：“杜大人不信可以亲自过去检查，他若不是见到证物而作恶心虚，又岂会坦白认罪！”

　　杜旻斟酌道：“这头颅存放五年却不腐不烂，焉知不是别有用心之人使出的障眼法。”

　　这时钟朔插言说道：“赵氏女的头颅曾经被西域定尸粉浸泡过，故而存放五年未曾腐烂损毁。”

　　杜旻神色微紧，“那是何物？”

　　钟朔遂解释道：“西域定尸粉是天山圣雪宫十大秘药之一，尸首经其浸泡三日，便可不腐不烂，保持原貌。此物在匪道和黑市上均有获取途径，杜大人当然可以因此怀疑圣雪宫，但以现有的证据恐怕不足以支撑这种攀咬。而在刺史府找到浴炉醒花散，却是板上钉钉的事实。当年为郝孝平办此差事的仆从首告有功，郝孝平百口莫辩，难辞其罪。”

　　杜旻闻言冷冷地看着钟朔，“钱塘钟家一向中立，这次竟然插手纷争，还真是令人意外。”

　　钟朔星眸坦荡，从容不迫地回道：“在下并未卷入杜大人所谓的纷争，只是尽匹夫之责，陈述事实，匡扶正义。”

　　“即便在郝家找到了所谓的毒药，却也不能认定下毒之人便是郝大人。”杜旻继续争辩道：“焉知，不是他人栽赃嫁祸？”

　　沈扬清眸色犀利，沉声呵道：“既然杜大人的耳朵不大灵敏，那本官就再强调一遍，郝孝平是主动认罪。杜大人千方百计地为其开脱，置国法于不顾，枉为朝臣！”

　　沈扬清骂得毫不客气，大嘴巴子似的狠狠扇在了杜旻脸上，将本就紧张的氛围推至冰点，双方剑拔弩张，再多说一句冒火的话就能打起来！

　　“阿旻姐，我能作证，郝大人也不知受了什么刺激，今早一见我家大人，便如饿了几天的狼瞧见肉似的扑过来，抱着我家大人的腿不松手，嘴里还囔嚷着要认罪！”洪文茂硬着头皮跳出来打圆场，总不能眼看着刑部两大山头在别人地盘上打得头破血流！“郝大人身上沾的两桩凶案，随便拎出来哪一桩都是罄竹难书，若不是他干的他还认，你说他是活腻了，还是脑子哭傻了？”

　　杜旻眉眼微沉道：“郝大人暮年丧子，已是悲痛欲绝，又遭人栽赃陷害，必定万念俱灰，索性认下罪责一了百了，权当弥补渎职之过……”

　　“呸！好一个万念俱灰！好一个一了百了！人命关天的大罪，你一句渎职便想为那狗官脱罪吗！”钟忆瓷冷脸呵骂道：“你与那狗官分明是蛇鼠一窝，上梁不正下梁歪！你那假爹口蜜腹剑，上乱朝纲，下祸国法，动摇国本，为非作歹！你们这些打手喽啰，狗仗人势，颠倒黑白，真真是一群乱臣贼子！”

　　“放肆！”杜旻勃然大怒，抽出佩刀架住钟忆瓷的脖子，“辱蔑相国，罪当诛九族！”

　　“我呸！你才放肆！”钟忆瓷脖子一硬，猛地拔出身旁人的佩刀，刀口直指杜旻。“这天底下唯有一人能言诛九族，尔等竟敢有不臣之心！今日诸位皆是证人，刑部女令使杜旻对至尊大不敬！我便是取了她的性命，也算为国锄奸，匡扶社稷！”

　　“一派胡言！辱蔑相国，诬陷忠良，揣测圣意，挑拨离间，你最当问斩！”

　　两位窈窕女子针锋相对，面红耳赤，恨不得一刀劈了对方。

　　“有话慢慢说，没那么严重，都冷静冷静！”洪文茂又气又急后槽牙都快咬碎了，好不容易才调缓和的氛围一下子又紧张起来，二位姑奶奶麻烦注意一下吵架的措辞，什么硬词都往敢外拽，你们脖子上的圆球都不想要了吗！

　　站在门口的白洵瞧着暴怒的钟忆瓷，心下却生出了几分敬佩之意。他还从未见识过，如今日这般忠肝义胆的钟忆瓷，既有一贯的赤勇，又有难得的智谋，与平时咋咋呼呼的钟五小姐判若两人。白洵忽地竖起大拇指，打消了负气离开的念头，站到钟忆瓷身后声援她。“我倒真有些小瞧你，你今日这般作为，实在了不起！”

　　钟忆瓷却不承他的情，“这还用你说！”

　　“不用我说我也要说！”白洵难得对钟忆瓷赞不绝口道：“巾帼不让须眉，你钟忆瓷是条好汉！”
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　　“滚蛋。”

　　白洵：“……”

　　沈扬清沉声道：“杜大人，本官劝你不要再白费力气了。郝孝平认罪固然蹊跷，但白燕园埋尸案证据确凿，郝孝平实乃罪不容恕。杜大人莫要白费心机，仔细玩火自焚。”

　　杜旻却突然嗤笑道：“沈大人这是在关心我？”

　　“本官只是略尽职责，提醒拎不清的同僚，不要为一己之私而做了佞臣。”

　　杜旻的眼睛里擒着一贯的算计，“沈大人的忠心恐怕也不是献给至尊一人，你我二人各为其主，谁也别瞧不起谁。”

　　“沈某与杜大人不同——”沈扬清郑肃道：“沈某为国尽忠，万死不辞，但求无愧于家国社稷，无愧于黎民百姓。像杜大人这样的人，恐怕永远也不会明白，何为忠贞，何为大义！”

　　杜旻眦目而视，暗暗咬了咬后槽牙，讥讽道：“沈大人孤高，可尽忠之言谁不会说？怕只怕有的人说一套做一套，为国尽忠，说来容易做来难。”

　　沈扬清不屑道：“总好过虎作伥，尸位素餐。”

　　“沈大人，鹿死谁手，犹未可知，我们骑驴看唱本，走着瞧。”杜旻眼见今日讨不到上风，一撩衣袍转身欲离开。

　　就在这时，门外却响起了匆疾的脚步声，河南府官差统领急急跑来，边跑边高喊道：“巡按钦差已到河南府，请诸位大人速去接旨！”

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