展昭同人踏莎行

　　秦潼起身之后，颇为不耐地叫了苦茶进来，问道：“大惊小怪作甚么？出了什么事情？”
　　苦茶结结巴巴道：“蔺、蔺公子叫衙里的人带走了！方才他身边的长随前来寻公子您，急得六神无主。”
　　“人呢？”秦潼蹙起眉来，心中纳罕究竟出了什么样的事，竟叫蔺英在大婚转天便被抓捕入狱。
　　苦茶连忙将那小厮领了进来，小厮纳头便拜，哭道：“秦大人，您可要救救我家公子啊！”
　　“出了什么事？你且细细说来。”秦潼犹自沉得住气，问道。
　　那小厮抽噎着讲道：“少奶奶她、少奶奶她出事了！公子也被抓走了。”
　　“慢慢说，不要哭。”秦潼沉声吩咐，心中暗觉不妙。
　　小厮哽咽道：“今日辰时过半公子他还未起身，叫门里面也不应声。小的们担心出事，便将门撞开——谁料、谁料少奶奶她、她竟倒在血泊之中，公子就在桌旁呆坐着，谁问话也不肯答应。”
　　秦潼猛地皱起眉来，追问道：“少奶奶可是已经身亡？你们是否报过官？”
　　“可怜少奶奶早没了气儿，身子都凉了。”小厮抹着眼睛道，“这事情如何压得住，靳府带过来的那几个奴才当即便闹到了衙门，诬赖我们公子害了他们家小姐的性命。天地良心！秦大人你与公子素来交好，您去说句公道话，我们家公子怎会害人性命，何况还是新婚的夫人！”
　　秦潼沉吟良久，对小厮道：“你先回府去，我自会回衙门将此事问个清楚——若是蔺公子果真无辜，我必不会让他受半点委屈。”
　　小厮重重地磕了几个头，一迭声地感谢秦潼。苦茶在一旁扶他起来，心中亦是戚戚，转头将他送了出去。
　　秦潼回身对红袖道：“看来我得回衙门了，红袖姐姐，下次再来与你厮见。”说着起身一揖告辞，出了香闺。
　　外间老鸨已是得了信儿，款款来送秦潼。秦潼心中有事，胡乱应付几句摆脱了她。一路上还须打赏画燕堂的伙计们，出来时眼看已近午时。
　　微暖的日头便高悬在头顶，这条街巷里稍冷清些，可以听到隔壁那条道儿上小贩的吆喝叫卖之声。
　　秦潼不敢耽搁，先悄悄从角门进了府邸，溜回卧房之中忙不迭换下衣服。她在红袖那里歇了歇，便染上一身脂粉味道，换过衣服那股香气仍是不减。
　　“苦茶，快闻闻，我身上还有没有味道？”秦潼抖着衣袖，心中有些发急。她父亲对她流连花街柳巷之事万分痛恨，哪怕她言明只是去听曲、叙旧，他仍是见一次、骂一次，丝毫不肯缓和颜色。
　　苦茶吸了吸鼻子，露出几分无奈的神色来：“公子，这味道怕是一时半刻散不去了。”
　　“罢了，”秦潼叹了口气，索性破罐子破摔，“左右我又不上前去，难不成父亲隔着老远还能闻出我身上有脂粉味不成。”
　　于是秦潼便带了苦茶往衙斋那边去——秦旭正是在那里与包公议事，也不知蔺英现在何处。
　　秦潼一路上胡思乱想，她不信蔺英会对一介女流之辈痛下杀手。然而新房之中并无他人，杀人者又能是谁？而听起来蔺英状况似也不很对劲，竟对着新婚妻子的尸体呆坐着，且不喊人进来，十分惹人怀疑。
　　何况，秦潼隐隐有些预感——蔺良诚乃是石州通判，怎会看着儿子被捕而坐视不理？且如此贸然抓人也不是父亲平日的行事风格。然而蔺英如此之快便被抓进大狱，那么便有一种可能：包公以钦差的身份插手此案，将蔺英带走。
　　这一猜测在穿过花园进了后衙时得以证实——此刻衙门里已大不同平日，廊边、门口都站着如狼似虎的兵卫，黄绦旌旗已升了起来，衙中一派肃穆，竟是摆出了钦差仪仗。
　　秦潼早换上一身官服，故而无人阻拦。她行至衙斋外，便立刻有人进去通传，候了半晌，里面秦旭便叫她进去。
　　秦潼稳了稳心神，整顿衣冠，撩袍抬脚跨进门去。她绕过屏风进了内室，刚站定，果见包公已换了一身打扮，气势威严，身后站着护卫打扮的展昭。衙斋墙壁之上原本悬着铁弓之处，现在已奉上了尚方宝剑。
　　秦潼不敢托大，纳头便拜，依礼参见钦差。包公神色和蔼地叫她起来，秦潼方松了口气。
　　秦旭却忽的皱了眉头，他一言不发地起身，负手往秦潼身边踱了两步。秦潼茫然抬头，正没理会处，便见秦旭蓦地大怒，拂袖一把将近前的茶盅挥至地上，骂道：“不成器的东西，又出去鬼混！”他显是嗅到了秦潼身上的脂粉味道，猜出她到了何处、见了何人。
　　秦潼骇得噗通一声跪下，暗悔自己心存侥幸。她张口欲辩，瞧着秦旭铁青的脸色竟是不敢出声。
　　只见秦旭丝毫不顾包公还在上首坐着，指着秦潼便骂道：“告诫过你几次了！流连花街柳巷，这可是你该做的事情！”
　　“孩儿、孩儿知错了，”秦潼颤声道，“还请父亲息怒。”她万没料到父亲如此敏锐，也不曾想到他竟当场发难。
　　秦旭怒道：“混账东西！别叫我父亲！”他仿佛怒极，平日里和声和气已全然忘却，竟勃然作色起来。
　　“父亲！”秦潼心中大骇，秦旭此言竟像是暗指不认她这个女儿了，秦潼一时只觉魂飞天外。
　　秦旭阖了阖眼，仿佛压抑着心中的怒火，半晌才道：“禁足一月，你好好闭门思过。这种事情，绝没有下次，听见了吗？”
　　“孩儿听到了。”秦潼浑身直哆嗦，冷汗早湿透了重衣，掌心却是一片冰凉。此刻她已不知是该后怕，还是该暗自庆幸父亲犹自念着父女之情，并未做绝。
　　秦旭却已不再呵责女儿，只是冷冷一哼便坐回位子上，冲门口候着的下人扬声道：“还愣着作甚，把她给我押回去，好生派人看管，不许出门一步！”
　　“是！”立时有人上前来拉扯秦潼，秦潼哪敢反抗，生怕父亲降下雷霆之怒，顺从地跟了出去。
　　苦茶原想跟着，却被人拦下。押送秦潼的护卫看着极是眼生，像是从城中抽调过来的兵丁——抑或是包公此行带来的随从。看起来衙门中涌进不少生面孔，倒有半数之多秦潼见都不曾见过。
　　这一路心绪纷乱、胆战心惊，直到回得房中秦潼才隐约察觉出不对来：父亲一向性情温和，哪怕训斥她也从未这样声色俱厉，更何况是当着贵客这般大发脾气。
　　秦潼心中猛地冒出一个想法来：难道父亲只是借题发挥——其真实目的则在阻止她插手此案？
　　然而房门已“咔嚓”一声落了锁，外间人影幢幢，显是守卫森严。秦潼在屋中转了一圈，发觉连后窗都站了两人，想要溜出去，除非插翅从屋顶飞出去。
　　这般看来，父亲的确是想叫她完全不能插手此案，为何？秦潼呆呆坐回桌旁，心中闪过数种猜测，又一一推翻。半晌，她长叹一口气，打算晚上想法子溜出去，找人将此事问个清楚——至少要知道蔺英目下景况如何，且他又是如何卷进这起杀人案中的。
　　至于如何在重重守卫之下偷溜出去，秦潼眯起眼睛，嘴角勾起一丝得意的笑来。

　　候至半夜，正是人困倦之时。窗外月色融融，偶有一两声虫鸣隐约传进屋中。桌台之上香炉正吐出袅袅青烟，不时从窗棂缝隙中漏进夜风，青烟便跳动两下。
　　谯楼敲过三遍鼓，秦潼在夜色中睁开眼来。她轻手轻脚起身，从床头捡起早就备下的青衣短打——夜色之中，青衣不易被人察觉——秦潼利索将衣服换好，扎紧袖口，便掩至门边查看情况。
　　外间隐约有灯火幢幢，一列巡逻队伍正从这边经过。秦潼此前心中曾盘算过一番，对他们夜巡的路线已有了大致的猜想——亏得这府衙地形她烂熟于心。
　　计算好时间，秦潼便重新回到内室。她一脚踏上床头矮柜，小心翼翼攀住床架，手臂一用力，整个人便悄无声息翻了上去。床架上头布满灰尘，秦潼轻轻打个喷嚏，连忙捂住嘴巴。
　　她依着屋顶的砖块数过去，伸出手指夹住第八块方砖，蓦地用力一拉，便将方砖取下——此屋修缮之时，屋顶曾有一处不甚牢固，工匠便补了一道木板。秦潼后来自己加以修整，将此处做成一道暗门，除了自己，再没别人知晓。
　　方砖取下，灰尘土屑“悉悉”落下，秦潼敏捷避开，才避免被扬一头一脸。她挥了挥手驱散烟尘，加快手脚将其余几块方砖也一并取下，屋顶便露出可通一人钻过的小洞来。
　　此洞并非直通屋顶，而是在承尘隔间掏出一方天地。秦潼匍匐身形爬了上去，沿着石板朝着屋角方向爬去——那里正是守卫薄弱之处，届时只需钻出隔间，便能脱身出去。
　　到那时，还怕什么巡逻守卫，以她的身手完全能够不惊动一人溜至西跨院。
　　展昭一定在那里。

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