千金赋(重生)

　　朝露未晞，临水畔，雕栏长廊，生角持折扇唱《却奁》，面若冠玉，俊俏的江南书生扮相。她已唱多时，等待着青衣接下她那一句“有问秦淮旧日窗寮，破纸迎风，坏槛当潮，目断魂消。当年粉黛，何处笙箫……”

　　小几上摆着胭脂墨笔，花怜影不理会她，浑然当作没听见，顾自弯腰在替妆月画眉，用刨花水涂搽两鬓，将眉梢画得纤长，这是她自己喜欢的妆容，却并不一定适合别人。妆月脸盘子小，素面要更精致些，怪道梅九音说她吃不了这碗饭。

　　生角再唱三折，花怜影依旧是不肯相顾。终归是十三四岁的孩子，委屈都写在脸上，生角忽然扔下折扇，哭着跑去跟梅九音告状。花怜影笑，好个哭鼻子的“董其昌”，谁看得上？

　　边上小戏子都拿好事者的眼眸瞧着花怜影与妆月，想又是她挑事。她素来是这种性情，不愿与她们为伍，也不肯好好地唱一出戏。

　　“师傅不会罚你，却会罚我。”在戏园子里待了有些年头的妆月已会察言观色，“我左右是不顺她的心，待在这里真没意思。倘若有别的去处，我定是要走的。”她望着曲院风荷，厌倦了这里。

　　花怜影抬起秀气的丹凤眼瞧她，盈盈一笑，“前些年也有个仿若你这样的小戏子，不愿再走南闯北草台卖唱，整日介地道自己命苦，就希望得遇贵人。……后来她听信了拐子的花言巧语，以为得了个好去处，在大户人家做个烹茶扫雪的小丫鬟。谁料到最后被卖到窑子里接客，活，活不好；死，亦死不了。”花怜影说，“总有些人相信苦尽甘来，而事实往往是雪上加霜。你最好安分守己，这外头的人心坏着呢。”她抬头，美目盼兮，“可你若待在这里，我会保护你。”

　　未曾见过人心险恶的妆月听到这样的故事又惊慌又凄惶，垂头抬眸露出茫然的神色，是被吓着了的样子。花怜影看到她惊鹿般的眼眸很是满意，慢腾腾掷下眉笔，那厢戏班里跑腿的小学徒已经来叫她了。

　　梅九音的弟子虽多，但她真正地只教过花怜影一个，把她看做是自己的影子。

　　岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。

　　当年的梅九音是千秋城名噪一时的名伶，也心高气傲，是天子呼来不上船的谪仙姿态。只是，她现在就是一个不为人所知、性格脾气怪异的女先生。大都数人皆是如此，年华老去时没人能想到她也曾貌美如花，江郎才尽时无人试想他曾惊才绝世。

　　红颜老了，黔驴技穷，理该认输。

　　花怜影跨入徽草堂，挑衅地抬眉，对己梅九音永远是恨铁不成钢的样子。她又扭开头去，不屑，心道：你算我什么人呢？我好与不好，与你何干？九流之内，皆是师徒，终归要各安天涯。

　　她不言，梅九音也一直是话很少的人。

　　琴师陆逸在一侧整理旧稿，有梅九音的地方总会有他，他总是不离不弃。

　　“我们又要走了吗？”花怜影瞧着话本，脸上是满不在乎的神色，仿若在说自己早已习惯。梅九音点头，“这次是沈丞相家，侯门相府最是讲究。”

　　“戏子，唱完了这家唱那家，唱盛了这家，唱衰了那家。”花怜影笑说，“瞧着他们今儿赫赫扬扬，谁知道明日又怎样了。”

　　——

　　府里设宴，四处笑语喧喧，女孩子们顽皮又爱凑热闹，叽叽喳喳地围在一块。这儿一堆丫头道那边小姐的不是，那边一堆姑娘说太太的闲话。女孩子们总是如此，鸡零狗碎，活得真实。

　　外边兴兴头头，屋内乱中有序。

　　沈家大姑娘翻阅着账目，抬头问周嬷嬷，“戏子都进场了吗？晚上先叫老太太点一出折子戏，剧目册子可不能到了六小姐手上。那丫头不分场合，不知道又要点什么西洋玩艺出来。兰姨娘的座位需单设，不能跟太太小姐们在一块，但也别冷落了人家，怕她闹，丢了丞相府的颜面……”

　　她一一细叮嘱，府内外的人都知道丞相府的大小姐是个能人儿，视她平日里的为人处事也不得不叫人叹服。

　　她这厢正忙，那厢女孩子推推嚷嚷地进来，争相告诉她，“叶公子已经来了。”

　　沈如意心上欢喜，但面上并不显露，只说，“你们这帮小丫头真是野得不成样子，嬷嬷也不管管。将来坏名声传了出去，可是要连累我了。”

　　六姑娘挤眉弄眼地埋汰，“这儿你最不愁了，名花有主。”

　　沈如意嗔怒，让周嬷嬷将小丫头们轰出去，自己得空来见叶郇。

　　娥眉淡扫，高髻鬟鬟，沈如意自幼是个美人胚子。不过天下美人不可尽数，配以显赫家世与倾世才华方才显不可多得。丞相府的掌上明珠，求亲者踏破门槛，不过沈丞相轻易不会把她嫁出去。

　　夜放花千树，横枝勾衣染了香，她在凉亭里见到了叶郇，不光有他，在外带兵多年的邺王也在。

　　因素日里就相识，沈如意也不见外，只是略施礼节，举止落落地请他们去客厅品茶。

　　她转身，叶郇却喊住了她，回头看了邺王一眼，意有所指地说道，“先不去拜会令尊了，我有事找你相商。”

　　沈如意闻言，垂眸嘀咕他言语唐突，默立着不作声，只眉眼淡淡地也瞥了邺王一眼。

　　元烨会意反瞪叶郇，识趣地离开。

　　“你可是把手握重兵的铁帽子王爷给得罪了。”待元烨走远，沈如意回眸过来，眉眼灿然，打趣，“既存心撇下他，又何必同他一道来？叫我难堪，失了宾主之谊。”

　　叶郇望着皎洁的月色，月下名花美人，低头说道，“我又不知道是你出来迎接。若是别人来，正好让他替我挡挡那繁文缛节。”他边说边自顾往僻静处走，沈如意不满地鼓了鼓脸，不得不小跑着跟上。

　　丞相府的戏台搭得很精致，台子的高矮与石凳齐平，上头铺着地毯，锣鼓家伙在台下口，有纱帘隔着，比戏园子讲究。花怜影脸施粉墨，一对水眸或嗔或怒，自有过人风采。她立于那，压尽了别人的风头，生净末丑一概皆是配角。

　　梅九音最担忧的也是这点，锋芒毕露，难保将来不步她后尘。

　　她满怀愁绪，终日仇大苦深。妆月没心没肺地站在她边上，嘴里啃着一只大桃子，府里的小姐见她模样儿娇俏随手拿给她的。在她耳里，唱段艳词皆只是咿咿呀呀的怪叫。她素来不愿意去细听唱的是那出桥段，那些花好月圆的才子佳人传奇不过是穷书生的臆想。她父亲也能写，而且写得比谁都好。如果他还活着……

　　妆月的行事性情有些不招严师待见，梅九音见不得她这般没事人模样，吩咐道，“夜间露水有止咳润喉之效，你拿着竹罐去取一些来。”

　　妆月拧着眉抬头，眼眸之中闪着莫明其妙的神采，心里想：也好也好，我先去玩一会，等会捞一罐河水起来得了。

　　被赶出了热闹地，她在丞相府的园子里转悠。

　　书上说后花园多花妖狐媚，妆月提着一盏纱灯笼仔细找。照到一袭锦袍，绣着白泽，妆月想那是什么妖怪，抬头见一个玉冠墨发的人站在自己面前。他长身玉立，面上神情很少，衣着却穿得繁复而隆重，想来必是身份极显的人。按理，妆月理应绕道而走，不过今日她就想任性一回，卑躬屈膝地活得太久，都忘记自己原本是怎样的一个人了。

　　“你是府上的小姐？怎么不去看戏？”那人问她。

　　妆月啃了一口桃子，语气不善地问，“你怎么也不去？”她今日就不想好好说话，亦不想安分守己地做人，或许跟花怜影一样，心上长了刺，见人就扎。

　　“锣鼓吵得我耳朵疼。”元烨神色稍辞，往日里他甚少这样和颜悦色。今日无公务缠身，他心情很好。

　　妆月捂捂自己的耳朵，笑说，“我的耳朵早已被震聋了，我就是戏园子里的人。”

　　元烨一道笑，“既是戏子，怎么不登台？”

　　“我在戏班子里学了三年戏，却一句词儿都唱不出来。”妆月说，“我是没戏文的梅香红娘，专替角儿抗花锄。不过今日唱蟠桃会，何仙姑自己提竹篮，用不着我。”

　　蟠桃会？元烨凝神，细心听了一两句戏文，说，“我委实是听不懂在唱什么。”

　　“你听不懂呀？”妆月有些惊讶，见他斯文守礼，应是念过书的，不是个白丁。读书人难道不是最懂后花园私定终身，珍珠塔、玲珑衫、相思豆……，她仰面定定地瞪视，笑颜，“那我讲给你听。”

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