云深之处

　　这个年过得实在不怎样，江日沉想。
　　尽管大红灯笼高高挂，但整个云鹤山庄寂静得就像一座荒宅。
　　江满城外出未归，至于清婉，干脆是没有一点消息。
　　清婉的身份在云鹤山庄一直是一个谜一样的存在。
　　庄里的人都知道这位是庄主的至交好友，也是小姐的结义姐姐。但没人敢以“小姐”来称呼清婉。
　　只要是在云鹤山庄，清婉必定只着男装，人见之，称“公子”！
　　入年假以来，庄里反常的一直没有清婉的消息。江日沉虽有疑虑，却也没有过多担忧。
　　许是主上，又有什么任务要清婉去完成吧......
　　谁会想到，她和大哥江满城，都是蝶音的成员？所以整个云鹤山庄，暗地里，已经成为了蝶音的一个秘密据点。
　　此时，江日沉的侍女小满正婉言相告自家主子的表兄水尚清少爷，江日沉正在午休。水尚清很有涵养地道了声抱歉，并说自己下次再来拜访云云，转身离开。
　　“表少爷似乎喜欢小姐。”小满盯着水尚清离去的背影，有感而发。
　　“这有什么奇怪的？”小易走到她旁边，也像她那样拍了拍台阶然后坐下，双手托腮：“小姐那样的人儿，哪家公子看了会不动心？”
　　小满叹了口气，转过脸挫败地看着小易，纳闷这丫头平素机灵，此时却参不透其中玄机，真真一根筋。“你真没看出来吗？小姐今年都十四岁了！可庄主并没有给小姐定下一门亲事。你看小姐的病是不是好不了了......”
　　话没说完就被小易狠狠拍了头：“说什么呢！虽然小姐是没定亲，可这跟小姐的病有什么关系？你别咒小姐啊！”
　　小满嘟了嘟嘴，没有反驳。
　　小易抬头眺望天际，歪了歪嘴，问小满：“小满，你想你的家人吗？”
　　“嗯，我好想我娘啊，还有我弟弟。”说到家人，小满忍不住微笑，心里暖暖的。“好久没有回去看他们了，不知道他们过得好不好？你呢，也在想你娘吗？”
　　小易眨眨眼：“是啊，我好怀念我娘还活着的时候。”
　　小满一阵心酸，揽过小易瘦小的身躯，笑道：“别难过，我娘不就是你娘吗？我们一辈子都是姐妹啊！等过几天，庄里不忙了，我们可以去求小姐，你可以一起跟我回家去见见我家里人。”
　　“我说你们两个，在这里嘀咕什么呢？”身后忽然想起江日沉的声音，两个人一个惊跳，回头。
　　江日沉裹了白狐裘，隐约显出里面同色的棉衣宽袍，腰间松松地系了一个结。长发未经打理，瀑布般垂下。整个人就像刚睡醒的仙女，慵懒而优雅、娇媚。
　　而事实上，江日沉也的确是刚刚睡醒。
　　“小姐，你向来身子弱，大冷天的，怎么可以这样穿着就出来了？叫庄主知道，奴婢又要挨罚了！”小满惊呼。
　　“大哥又不在家里，怕什么？难得不用打扮，我还乐得轻松。”江日沉背着手，笑得轻松自在。“你们两个还不去准备热水，发什么愣？”
　　她这样一吩咐，两侍婢才想起自家小姐一睡醒就要沐浴的好习惯，遂领命而去。
　　江日沉玩味地转了转眼睛，转身返回屋里。
　　一如往常地打开窗。她算准了时辰，然而信鸽并没有如期到来。
　　江日沉下意识皱紧眉头。
　　有点，不对劲。
　　已经是第三天了，仍然没有一点消息。哪一边出事了？
　　心里的不安一圈圈扩大。
　　这种状况并不是第一次出现，记忆中信使失去消息这样的事发生，都是一场梦魇。
　　江日沉盯着天际，又是好长时间，眼前终于有了不一样的风景。
　　信鸽带来的不是如往常的纸卷，摊开在她手中的，更像是一块从衣服上撕下来的布块。
　　巴掌大的布块上，鲜血写的字看上去触目惊心。那字像是用尽了全身的力气写出，带着匆忙的气息。
　　叶。
　　只这一字，后面跟着一笔短的有些不太合乎章法的“一”字。
　　写下这两个字的人，已经死了。而传信给她的人，若不够心细，只怕自己到现在，仍旧一无所知。
　　叶——人名？地名？
　　叶城！
　　答案瞬间就跳进脑海里。
　　看来，她又有不少事情要忙了。

　　洛水之滨。
　　入了新年，即便是以渡水为生的渔家，也没有几个愿意在年假里继续行船。水道上还在行进的船只，多半是大户人家的专有，又或者是大家的船行受雇于人。
　　但也不是没有例外。
　　“船家，你这船可去得叶城？”年轻的公子站在江边，清秀的眉目微微蹙着，手中折扇有一下没一下地轻轻敲打另一只手的手心。
　　衣裳略显单薄的老艄公抬头，无声地打量着问话的公子。
　　那眼神非常清冽，有如流水明净，透着浅浅的冷意。被这双黑瞳注视的时候，你很难找到一个形容词恰如其分地描述你的感觉。从那双眼眸中流转出来的光彩，会让你忽略了其人容貌。
　　谦谦君子，盈如皓月。
　　老艄公缓缓开口，声音喑哑：“公子急事否？”
　　“正是！不知船家可愿开船？”公子眼睛一亮。
　　“那么小老儿便为公子，走一遭。”
　　老艄公撑起船橹，小船便驶向茫茫的江水深处。

　　从云鹤山庄传来的消息很不对头。而在见过白帝之后，叶际飞赶到叶城时，已经是三天后。
　　从叶际飞踏进叶城的那一刻起，他嗅到了一种死亡的气息，带着深深的、腐朽的气势，浸透了全身。
　　并不是对叶城一无所知。于他，已经是第三次踏进这座古老的城池。
　　叶城城主由夜氏一族世袭。
　　这个天下的掌权者来了又去。即便历经几个王朝的兴衰轮替，夜氏一族，始终牢牢把握着这座城池的最高掌控权。叶城，也仍旧跳出一个个王朝的格局，特殊地存在着。
　　似乎不管再过多少年，这座城池也依然会以这样遗世独立的姿势，繁华似锦。这才是，叶城存在的意义。也是，夜氏一族，存在的意义。
　　这里，永远不会有战火的纷扰。
　　但还是会有一贫如洗的家庭，还是会有流落街头的孩童。
　　——即便这里，与任何一座城池都没有区别的、容纳着各种三教九流的人。
　　它并非是人人所向往的乐土，但每天都有无数的人跋山涉水而来，有无数的人带着各不相同的经历离开。
　　没有人说得清，他们在这座城池里，得到了什么又失去了什么。

　　如今的叶城城主，已经是夜氏一族第三百二十一代传人。
　　夜尹溪。
　　这个名字一如横贯在他之前的所有名字一样，闻名天下。
　　而与这个名字相连的人，不是别个，正是大晟王朝的长公主上官锦繁。
　　凡百年世家，都有说不完的故事。
　　关于这两个人的故事，坊间已经流传了好几个版本。说书人在茶余饭后，婉转陈述之际，总有那么些片段，就是真相。
　　却无一能拼凑完整那段隐秘的爱恋。
　　点了几样小菜，一壶极普通的白茶，叶际飞安然自在地坐在角落，听台上说书人将那些关于情爱的传奇娓娓道来。
　　叶际飞可以对天发誓，这顿饭是他有史以来吃得最慢的一次。
　　说书人已经从灵蛇报信讲到仙人谷又讲到了居心剖测。
　　天色近黄昏。
　　他要等的人还没来。
　　留了银钱在桌上，叶际飞起身离去。
　　外面正下着蒙蒙细雨。寒意彻骨，直让人冷到了心里去。
　　叶城地处东南，冬天远没有白雪皑皑的北方冷。然而这样的轻风细雨，湿意透着阴冷的寒，连心里都像能被染成湿漉漉、阴深深的，更让人难堪。
　　叶际飞裹紧了身上的狐裘外袍。
　　照理说，习武之人，内功修炼到一定境界，可以在很大程度上抵御严寒。很明显，叶际飞不能以这个标准来评论。在他看来，武功能不用就最好不要用，正常的人就该天冷加衣天热减衣。
　　四季冷暖交替，无论是春意融融的鸟语花香，还是深深寒冷的冰天雪地，都叫人想情不自禁地配合着反应，从而真实地存在着。叶际飞想。
　　走在青石板铺成的街道上，思绪却飘到了方才听的故事上。
　　灵蛇报信、仙人谷、居心剖测。
　　分别讲述了仙凡之恋、仙家相斗、浴血复仇。
　　三个类型截然不同、各意有所指的故事，由同一人口中说来，怎么想怎么古怪。
　　单看故事的名字，叶际飞已经从中得到一个微妙的线索：灵仙居。
　　没有等来该来的人，而等来了这么一个，算不上线索的线索。那人如此小心翼翼，这局势，究竟紧张到了怎样的地步？
　　灵仙居并不是多么特别的存在。
　　叶城的烟柳巷是销金的温柔乡，灵仙居在玲琅满目的众多青楼里，算不上一家独大、算不上独领千秋。
　　叶际飞搜藏刮肚、费劲地回想许久，才省起叶城的烟柳巷里，还有这么一座青楼。
　　如此说来，灵仙居并不有名啊！
　　可如今，他也只有走一趟那里，或许，能得到他想要的东西。
　　确定了目的地，他的脚步不由加快了许多。
　　而在叶际飞身后，他看不到的地方，有个人从归云楼中缓缓走出，朝他离去的方向深深地看了一会，方慢吞吞往相反的方向走了。
　　莺莺燕燕、欢声笑语。
　　踏进这里的瞬间，各种意乱情迷——酒与色的世界里，永远温暖如春。在这里的女子，各种风情，没有你找不到的，只有你想不到的。
　　叶际飞不走寻常路，是飞檐走壁到的灵仙居。
　　有那么瞬间，他以为自己走错了地方。
　　处在烟柳巷里，作为真真切切的青楼，这里未免太低调得过于高雅。亭台楼阁、小桥流水、无不精致玲珑，美轮美奂。这叫做低调吗？低调不是这样子啊喂！
　　“公子想知道些什么？”对面的美人妩媚一笑，顾盼生辉。“只要你的价码足够，只要是小女子知道的，必定言无不尽。”
　　横在两人之间，檀木做的桌上，布满美酒佳肴。
　　叶际飞舒服地待着这间极尽奢华的回春阁里，似笑非笑地看着对面的美人儿。
　　他有些明白又有些不理解。灵仙居这样的地方，居然能在叶城里毫无名气、低调如斯。但仔细想想，这又好像是很正常的事。
　　“一百两，”他伸出手，轻轻按在桌上。“是谁让我来找你？”他松手，一百两银票赫然摊在桌上。
　　“公子要找的人。”美人给自己斟了杯酒，笑得脸上梨涡浅浅。“公子要找的人可不简单呢！可见，公子也很不简单呐！”
　　这不废话么？叶际飞暗自挫牙：丫的，又是个阴人不见血的！
　　表面上却继续云淡风轻：“在我之前，还有哪些人问过你同样的问题？”
　　又是一张银票。
　　“有三个人。”美人伸出右手食指，“第一个人，是个冷眉冷脸的老头；”中指，“第二个人，是个年轻女子；”无名指，“第三个人，是一个小孩。”
　　回拢手指，她很直白地说下去：“三个人，都会武功。”
　　叶际飞听了，脸色微微一变。
　　如果那个人是七公子。那么那三个人，他已经可以确定其中两个人的身份。
　　连猜带蒙，第三个人的身份始终是个谜。
　　放上第三张银票。
　　“我找的人，现在在哪里？”
　　“抱歉，我不知道。”
　　纤纤玉手把银票往回推了推。
　　美人敛眉，道：“三个问题限额已满。很遗憾，最后一个问题没有帮到公子你。按照条约，第三个问题我们不收公子的钱，请收回。”
　　叶际飞眼角抽了抽，却没有回答，也没有其它动作。
　　“公子？”见他如同没反应般，美人怔了怔，又唤了一句。
　　“你这样——急于还钱，倒好像是你欠我的......”叶际飞面无表情地看着她，慢悠悠开口。“你这样子，我很容易误会什么——”
　　听着那拖长的尾音，美人又愣了愣，待反应过来后，干干地笑了笑：“公子不要想太多......”
　　“我以为你关心的重点应该是这桌酒钱......难道我真的想太多了？”叶际飞若有所思地看着对方，眼里几许戏谑。
　　美人明显被打击到了。
　　真真是人不可貌相啊！明明看起来温润如玉的人，三言两语就让她想岔了，还是丝毫没有防备地掉进了对方挖好的坑里。
　　很好，她记住这人了。
　　这一趟没有多少收获，还损失了三百两白银。被上官瑾那个家伙知道，少不得又会被嘲笑几句。
　　叶际飞找了处不显眼、靠近夜府的屋舍，毫不费力地翻到屋檐上，坐下。
　　方才在灵仙居卖他消息的美人，并不是那里的主人。
　　她的一颦一笑，一字一句，都有人指点。也就是说，那人知道三个问题他会问什么，以及所有的反应。
　　他很怀疑，这答案的真实性。
　　隐隐地，他想到了叶城夜氏。有种未知的力量，在有意无意地引导他往这上面想。
　　如果不是知道时间的紧迫，他肯定会觉得，这一切很有意思。
　　事到如今，潜进夜府，势在必行。
　　这个念头在脑中炸开的同时，他有了一个很可怕又在情理之中的猜想：他走的每一步，像是早已经被安排好了。他来到叶城、到访灵仙居，他走的每一步，都在那人的计划中。而接下来，他会有的种种动作，是不是也已经被那人定在棋盘上了？
　　思至此，他才惊觉，他在不知不觉中，坠入了一个深渊中。
　　或者，他正在接近真相。

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