我偏要勉强

　　“凝之哥哥受伤都是他害的！”

　　“他还有脸留在江城！”

　　“为什么夫人不把他和那个山魈女一起赶出去？他们是来抢凝之哥哥的东西的！”

　　“够了！你们是什么山头的人物，要替贺家做主吗？那是贺家嫡支的血脉，轮得到萧簌簌你说三道四？贺凝之和贺静之是我哥哥不是你哥哥，你再在我面前说他的坏话你就从江城滚出去！”

　　要哭了。

　　贺静之心说。

　　果然里头就哭起来了，小女孩子嘤嘤噎噎的哭声，连带着另外几个声音细弱的也哭起来了，烧耳朵得很，一点也不惹人怜爱。

　　他突然觉得自己有点儿坏，转了三转才反应过来君子不该在有人说了章河清坏话被骂的时候心生喜悦。何况听起来里头那些叽叽喳喳的小姑娘里，还有一个是他妹妹呢。

　　颐翁他们待他这个嫡长子是温和又尊敬的，但也看管他很紧，他是想尽办法才从颐翁等人的看守里溜出来，正蹲在湖边给章河清洗小手帕子。

　　章河清说她那个小手帕子不能落到外人手里，躺在床~上几乎不能动了还非逼着他去洗干净再送回去，贺静之虽然没太想明白为什么不能，但也照着她说的做了。只是被她叮嘱不能让人看见叮嘱了整整一个时辰，总有些做贼心虚的错觉，听到人声差点没栽到水里去，等反应过来是一群小姑娘在说悄悄话的时候就知道此时不能出去了，听了几句知道说的是他和章河清，于是干脆打定主意等她们走了再出去，虽然说起来不太好听，还有卑鄙之嫌，不过他也知道如今他这样身份走出去会让那些女孩子有多尴尬，还不如不要让她们知道。

　　然而外面那些女孩子哭起来还没个完了。

　　“贺如庭你都忘了当初静之哥哥是怎么待你的了！你没有良心！你没——”

　　贺静之下意识地闭了闭眼睛。

　　这声音他很熟，章河清每次不耐烦跟他说话又生气他冥顽不灵的时候就喜欢这么做，从脖颈与肩背相连处用巧力把人敲昏过去，醒来也不会痛，章河清太擅长这个了，每每连他委婉的抗议都不想听，贺静之都习惯听到她的手刀起势声就闭眼睛了。

　　果然那哭个不停的声音就没了，方才一直在教训她们的小姑娘冷哼了一声，嘱咐身旁侍女将人都送下去，自己甩了袖子就气冲冲地离开了，脚下用力，踩碎不少细草，嘎吱嘎吱，连还在湖边装作不存在的贺凝之也听得一清二楚。

　　和传闻中一样，他这个庶妹，是个脾气火爆不饶人的。

　　贺家规矩大，贺家家主娶妻有了一双嫡子后三年才开始纳妾，但规矩大不怕，多的是人趋之若鹜。贺夫人贤良温厚，不仅从不为难那些纳进门去的美人闺秀，还多多鼓励她们生儿育女，虽然这样的宽容下那些妾室还很不争气，但也这么多年是只给贺家家主添了四个孩子，却也正好两儿两女，其中最受宠的是长女，因其长相颇类其父，连贺夫人都对其青眼相看。也正因为受嫡母宠爱，这孩子三岁后得贺家家主的命养在贺夫人膝下，和贺凝之一同长大，比起那个默默无闻的幼妹来说得天独厚得多，自然也就养出天不怕地不怕的脾气，除了父亲嫡母嫡兄其他什么人的话都不听，连她那后来又生了个与她同父同母亲弟弟的姨娘她也不在乎，是江城闺秀们的魁首。

　　颐翁他们对贺静之提及贺家其他人的时候，特意提到了这个今年已经十三岁的庶女贺如庭，她和贺凝之感情算是深厚，一心维护贺凝之嫡长子的身份，尤其又是脾气不好，有点儿喜怒无常的性子，江城没人敢招惹她。

　　贺静之还当他们是委婉暗示他离那位一心维护贺凝之的小辣椒妹妹远一些，很坦然地应下了。本来也没想着和那些所谓血亲有多少交流。不过现在看来，这个小妹妹居然还把他这个素未蒙面的大哥当成自己人，真是令人意外。

　　“你们和普通的兄弟不一样，”章河清点评道，“你和贺静之是双生子。十三岁你患病的那一年，小丫头才三岁，对你有点儿印象也未可知，毕竟你们俩长得如此相似，爱屋及乌也不是不可能。”

　　说这话的时候她还在用两只手指拎着那刚被贺静之洗过的小手帕子，放在鼻子前嗅了嗅，嫌弃之色毫不遮掩，“那边的还没醒？”

　　贺静之沉静地颔首，夺过那手帕给她擦了擦眉毛和眼睛，碰到她还不太服气微微眨动的眼睫，叹了口气，干脆拿手掌盖住了，省得她再乱动，“你伤的是眼睛，现在睁开是不想要再能看见了吗？”

　　手掌覆盖下的温热不再不安地微动了，但还像人虎口处一样轻轻跳动，那是章河清闭着的眼睛。她受了伤也不曾虚弱，不肯在双目上蒙上布料遮光，倒也还是生龙活虎得很，除了脸色苍白一些之外没什么不同。她靠在床头的时候都下意识地并不真依靠上去，肩背挺直，与身后重重叠叠堆起的软罗尚且有一指的距离。

　　但她是当真受了伤，和贺凝之合力杀了整整三十五人，在贺凝之因护她受伤昏倒后一力将江城的年轻公子们从险境中抢出来，自然不可能不流血。幸运的是擦过她眼睛的不是毒箭，而是那些灰色的影子毒箭用完后不得已用上的松针，虽然切开她眼睛下一些皮肉，将来或许会留下一些疤痕，却没有碰到眼珠子多少，清洗过后不用眼睛、多修养上一阵子就能恢复了。

　　比起那还躺在床~上动弹不得的贺家未来家主来说，她的伤确实不重。对章河清这种不知道受过多少次伤根本也不在乎留下疤痕的人来说，就更不严重了。

　　“大惊小怪。”章河清不以为意地扯开一缕嘲讽的笑容。她原本就是临风照水丽质天成的美貌，即使长发披散脸色苍白也不减一分明艳，只是那双眼睛暂时是不能见天日了，她看起来就有些画中美人的虚幻，没什么活人气，美得让人觉得不该存在于这个世间里。

　　我为什么会这么想？贺静之突然惊醒，吓了自己一大跳。

　　章河清的美貌他也不是第一日见了，除了初次有些吃惊之外从来没有过这样模模糊糊的感觉。

　　“你又在犯傻了。”章河清微抬下巴“看”他，“难道要叫那些人把事全推到你身上去？我拼了一条命帮你把这些人救回来可不是为了让他们诬陷你的，你好歹也是我章河清的丈夫，要丢脸不是你一个人的事。”

　　“你不必想那么多，安心养伤便是。”贺静之好脾气地回答她，把手帕轻轻拧成条顺着脑后拢在她眼皮上，转身去取了一卷书来握在手上。

　　“我会为你做主的。”

　　他坐了下来，一目十行地看着贺家收集的典籍，在心中将猎场遇袭以来的事过了一遍。

　　贺家传来的消息说，那些灰衣人要害的是贺凝之，贺家的嫡长子，那就是与贺家有仇，要断贺家的传承。不过他们可能消息太落后，不知道贺静之死而复生，即使杀了一个贺家的嫡子还有另一个可以顶上。

　　也正是因为这些人消息滞后得十分古怪，有传闻说这些灰衣人是与贺静之带来的，因他不甘心被弟弟夺去家主的位置，因而想要除掉贺凝之，否则为何前脚贺静之刚回城，后脚江城围猎贺凝之就身受重伤？

　　还有那个贺静之带回来的章家女，来历诡异得很。天下人无不知章家女与贺家未来家主的婚约，江城人更知道贺家根本不想履行这个婚约所以才拖到如今，但贺静之偏偏和章家女勾搭成奸把人带回来了，这桩糊涂事到底该怎么算？当年贺家应的是嫡长子的婚约，如今谁才是嫡长子，谁才该娶章家女？难不成新回来的那一个，要为了这美人和全家翻脸吗？

　　难怪如今那些人待他态度也越发微妙起来。

　　有柔软的发丝洒到他手上来，贺静之眼皮都没抬就问道，“要吃冰糖果子吗？”

　　他右手立即递上方才进来之前取来的果子盒儿，食指推开那盒子开合处一条缝隙，露出冰雪般晶莹剔透的十二颗糖果子来，裹了冻成的细碎薄片和碎屑，隐隐透出内里鲜洁柔嫩的红色果肉，看得小姑娘流口水。

　　贺家在这些方面并没有亏待他们。

　　章河清像野草一样生长在山野中，幼年随父辈们逃亡之后鲜有吃过这些讨巧的甜果子，头一次到江城饿了肚子就着茶吃点心的时候就没忍住把那一碟子都给吃得干干净净，现在还没吃厌。

　　“你自己心中多明白些就是。”矜持的美人闭着眼睛抢过了那果子盒儿不轻不重地说了他一句。

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