云邑夫人

　　明知入夜后营中禁止随意走动，却仍是不愿回去。宁可相信乌末只是系着自己的安危，才一路向北跟随。无奈心中另有一个念头：即便是乌末，亦不可全意以待；凭一时意气许那鹰户随行，日后倒不知是福是祸。。。。。。
　　东天边隐隐露出晨曦。
　　双目惺忪，眸光透过假面冰冷的孔洞，如靛天幕中犹挂着一颗星子。低头看时，自己倚在毡帐外，不知何时身上多了一领氅衣。
　　耳侧传来帐内的轻言细语。祁女布苏用陶罐汲了清水，正服侍世子梳洗。两人絮絮用祁语说着什么，间杂着轻笑声，阿七原本要进营帐中去，一时反倒有些踌躇。悄悄等到布苏离开，方掀了帐门进去。
　　暄立在帐中，身着苍色便袍，一双笑眼只管瞅着阿七发间的隼羽。
　　面上平静，心底却好似池水一般，被他看得一层层荡漾开来。离着三五步站住，不肯再近前。
　　暄便走过来，一抬手摘下那根白羽，拈在指间轻一打量，“可知你最致命的软肋，在何处？”
　　阿七淡淡道：“不知。”
　　暄倒也不再理论，只对她道：“若沿途平顺，夜间便可赶至康里。今日不必骑马，骑装拘束，不如换了吧。”
　　阿七便知他是要与自己同车而行，心中竟有些慌了，抬头又见他不曾绾发，只将长发低低束在肩后，系的正是她自己平素束发的带子。
　　“坦鞑已先行启程，我替你将那鹰户留下了。”暄说着，拉她走到炉火跟前。
　　火边一只乌金托盘，叠放着男子的衣物。阿七拎起看时，亦是一件苍色便袍，纹饰较底色稍浅，并无丝线绞边，只织入银线，其上另覆有素面罗纱，轻捻几无丝鸣，火光下可见内中暗缀的繁复银丝。比了比大小，与自己身量竟也合宜。心中疑惑——如今在这祁地，怎会筹得如此华美的中土衣饰？
　　“你可知康城公主？”暄两手探向她身前，不及她多想，已将盘扣从颈间一路解至前襟，一边解，口中低声说道，“祁人历来随水草迁徙，多以山川河湖作为标志，定下地名。唯有这康里，取自一位大衍公主的封号——”
　　阿七瞥他一眼，见他眸中并无轻薄之色，倒有几分萧寂，自己便也怔怔听着，未将他推开。
　　国力衰微之时，皇室女子和亲远嫁，迥异于盛世天子赐婚蕃邦，历来少有记载，史官亦只寥寥数笔代过。康城公主远嫁，不过三十余年，阿七也曾听闻一二——
　　公主容色倾城，初见之下，祁王大喜，将迎亲之地定名为康里，祁语“康城”之意。谁知半月后，祁王暴疾而亡，公主则下落不明，此后两国依旧战事不断。此番和亲，初时声势浩荡，却如此惨淡收场，亦未曾化解干戈。
　　正自唏嘘，惊觉凉意，竟是被他拉开了里衣，肆无忌惮直直朝里头望着。阿七忙将外袍遮在胸前，恼道：“我自己来！”
　　暄哪肯放开，眼中笑意渐深，手臂一收，刚好叫她挣脱不得。
　　阿七勉强忍住不去挠他，忽又想起布苏与这华服，索性直问道：“昨晚殿下去了康里？”
　　“哦？”暄并未感到意外，只微微敛了笑，“你还能想到什么？”
　　阿七并不知此去康里有多远，便接着问道：“莫不是，坦鞑与殿下说了些什么——”
　　暄不再与她嬉闹，松开她，“不错。只不过我并未去康里。”
　　阿七一急，“坦鞑野心勃勃绝非可交之人，若是应承了他，日后岂不百口莫辩！”
　　暄看着眼中，低笑道：“我不曾应承他什么。。。。。。你肯说这些，我很喜欢。”说着将她的中衣系带一一结好，又取过丝袍替她穿上。“康城公主，说来应算我的太姑母。彼时祁王暴毙，公主时年仅十四，后改嫁北祁固赞部，如今的固赞首领，正是她的嫡子班岱。固赞部西迁至此，已有月余。坦鞑与固赞多有罅隙，如今坦鞑强势，此去向西向北，皆是他的领地，班岱不敢贸然继续西迁，便原地驻扎，距此地东北五十余里。而我们一路北上，不知何故竟被班岱知晓了行踪，暗中遣了来使，求隋将军助他们西迁。”
　　阿七本不欲再多言，听他如此说，终还是忍不住，“如何得知你们的行迹，姑且不论；外将最忌私交蕃王宗室，隋将军进退有则，必不会应允；而你，却恣意妄为，插手外藩之事——如今这滩泥水，果然被你越趟越浑！”
　　暄低笑道：“你不也是如此？能耐不济，还四处招惹麻烦！”
　　阿七知他意有所指，却也无可反驳。
　　暄点到即止，并不说破，转而叹道：“念在是我皇室宗亲，又因大义远离故土，我便禀明了隋将军，只说探望公主，便服前往，不言其他——日后倘或有人走漏风声，圣上苛责，我以此相告，亦不算欺君。”
　　坦鞑对固赞部多有侵扰，今次亦是不肯轻易放其西去，一味向班岱索要牛羊马匹。而坦鞑心知宁王世子并非碌碌之辈，有意交结，昨日临行前便求私下一见，却被赵暄以伤重昏睡为由推拒。
　　坦鞑将将北去，暄知会了隋远，营地中留下两名侍卫看护阿七，将其余偏营骑兵尽数带走，快马直奔固赞部驻地。
　　坦鞑与赵暄，一路西北，一路东北，因坦鞑带了车舆前行，反被落在后头。
　　却说赵暄赶至固赞驻地，正是一身便服，只求面见康城公主。
　　班岱果然依言回避。进了王帐，唯见一名中年妇人，风霜难掩，却气质雍容。
　　暄即刻上前，亦不行国礼，只以晚辈之礼跪拜。
　　康城公主早已赶上前来，俯身将他扶起，双目婆娑，唏嘘无语。
　　公主虽是先帝族妹，年岁却与衍帝、宁王一辈相差无多。豆蔻之年，只身远嫁异域蕃王，至此再难得见亲人，而祁地荒芜凋敝，且与赵衍风俗迥异，颠沛流离三十余年，其间万般悲苦幽怨，一时反倒无从言说。
　　暄心中亦是喟叹，面上却恭顺有度，将所带珠玉贡香等物奉上，略略问候几句，劝慰公主不必忧心西迁之事。
　　康城公主得知此行世子将派数百骑兵护送，并可暗中避过坦鞑，这才稍觉宽解，因见世子驱马而来，满身沙尘，便命侍女取来几身洁净衣衫，俱是衍国服饰。
　　公主叹道：“我儿尚在年幼之时，其父故去，余下我孤儿寡母在这荒蛮之地。族中纷争令我母子几难立足。我曾上书先帝，乞求携子归衍，无奈先帝与祁王皆不应允。。。。。。故而滞在祁地三十余载。”说到此处，公主面上并无凄楚之色，唯余几分萧寂，淡淡又道，“先时年少，常常感怀故土风物；闲暇之时，便寻了陪嫁的丝帛锦缎，按着衍服式样，每年做些衫袍衣饰。只是岱儿肖父，最不喜衍国装束，竟不曾穿过。。。。。。”
　　暄方知这些衣物原是为班岱所备，便谢过公主，选了身量稍小的一件苍色丝袍。
　　收起衣袍，请公主转告班岱须速速启程，自己便也要告辞。这时公主却交与暄一封信笺，“我有一名侍女，乖巧伶俐，烦请世子带回京中去吧。”
　　暄本还犹疑，而见了信笺之上的落款，终是应允下来。
　　至此未再逗留，携了那侍女，与一名侍卫先行返回营地。而班岱得了数百骑兵护卫，大喜过望，亦命族人即刻开拔，启程西去。
　　待避过坦鞑本部，赵衍兵众便折返归营，班岱率众自去。
　　暄早早算好了行程——众军士返回营地之前，苏岑便会先行抵达——其间曲折，阿七自是不知。
　　再说这日晨间，诸事打点妥当，两人一道上了马车，继续北行。
　　昨日奔波劳顿，加之肩背伤痛，暄较之先时安静了许多，亦不与阿七调笑，只是歇息养神。阿七倒得了闲暇，缩在一角默默出神——虽猜到格侓与乌末应是挚交，仍旧隐隐觉得不妥，至于究竟有何不妥，思来想去终不得要领。
　　而此时祁女布苏亦骑马跟在队列之中。布苏年岁不大，生得活泼娇俏，与季长等人相处的十分融洽。外头不时有女子的笑声传来，便衬得阿七有些闷闷不乐——脑中正胡乱琢磨不得停歇，身旁暄已将她审视了许久。
　　虽未见她穿过女装，男子的装束于她却十分合宜。明艳抑或清丽的女子，他见过许多——唯有眼前这个，即便只是望着她的衣裳，看那银色微光在软薄纱罗之下轻轻流转，心似乎也随之变得绵软无力——将目光移开，突然笑问：“你不喜欢布苏？”
　　阿七一怔，展开不知何时拧紧的眉头，淡淡说道：“是她不喜欢我。”边说边望向他，他却阖上双眼不再看她。透过窗纱，斑驳光影映在他面上——阿七这才发现，他对自己笑时，笑意不在唇边，却在眼底。
　　只听他低低说道，“你怎知她不喜欢你？”
　　阿七不答，心中黯然。
　　“罢了，”他接着道，“回去另选别的侍女给你。”
　　阿七不置可否，郁郁叹道：“小小年纪作别故土亲人，跟着素昧平生的男人远行，只怕此一去，再也不得归返，却不见丝毫感伤——”
　　“即便帝王之女，亦不能事事如愿，何况于她？这也正是她的可爱之处——心性开朗，随遇而安。”他笑道，“单看你二人的名字，布苏，意指细土；而乌勒，却是云霞——瞧瞧你，终日冷着一张脸，究竟哪里不满？”
　　阿七道：“拿链子将我锁着，倒与我说这链子由赤金打制，还要问我有何不满？”
　　听她如此说，暄撑起身凑到她身旁，拉了她的手一本正经道：“并非我有意将你锁着，只是放你在外面，惹的祸事太多——”
　　阿七眉头一拧，待要抽出手来，却被他翻来覆去将手掌看了个仔细，“连薄茧也没一个，你平素使的是什么？”
　　阿七随口道：“匕首。”话说出来才觉不妥。
　　果然便听他笑道：“再送你一柄新的，还是替你将旧的讨回？”
　　阿七索性冷笑一声，“先将自己以往私相授受之物，交割明白了，再讨我的不迟！”
　　暄失笑，“先时要砸花楼的场子，如今更要苛责夫婿，你可知皇家最忌妒妇？”
　　阿七深吸一口气，抬手解下腰间青潭，“他日若殿下得遇苏将军，烦请将这青潭归还与他。至于我的匕首，并非什么罕物，不必讨回了。”
　　见她容色决绝，且有几分淡然，便知此举绝非向自己表明心意——暄敛了笑，也不肯接那青潭，只是抬手掰过她的下颌，沉声道：“要得你一颗心，竟如此难么？”
　　此时那青潭恰好横在二人中间，被她一手执了剑柄，一手轻托剑梢，离他颈间不过数寸——指端传来阵阵寒意，忽的闪过一念——自己只需轻轻拨腕，便能挟了世子，逃出这丝笼；哪怕失手，他也必会心软，不忍惩处！
　　暄眸中明明灭灭，似乎全然不顾那冰冷剑锋下一刻就要逼上自己的喉咙。
　　她手上的动作更快于心思——眼前银光微闪，细细一缕乌发随着剑势扬起，轻轻飘下，触剑而落。
　　只见对面男子眸色一沉，竟丝毫不顾紧贴在颈间的利刃，不但不躲，反倒倾身一寸寸欺上前来，越迫越近，直到低头覆上她的唇——腰肢被他的手臂渐渐箍紧，隔着层层丝帛，仍能感到他掌心的灼热，而唇舌被他反复吸吮噬咬，仿佛以此倾泄着心中恼意。
　　青潭如一段白练，从他肩头静静垂下。阿七抵在他胸口，只记得最初被他恶狠狠吮破了唇，过后动作却越来越柔缓，带着舌尖一丝腥甜，沿着她的耳侧，一路向下轻点细吻——双目迷离，恍惚中好似年少偷闲时，玉洗微凉，眼前浮光轻漾，只需些微胭脂色，朵朵芙蕖便悄然晕开在水底。。。。。。
　　直到左手传来锐痛，才惊觉自己险些溺死在他的气息之中。不慎被青潭割裂了手掌——掌心留下细细一道血线，血珠不断沁出，创口几不可见。
　　悄悄擎起左臂，免得血滴在他身上。可那血越涌越快，汇成一线，沿着小指轻轻淌下。身下铺着暗金色西炎驼绒厚毯，血渍难渗，越积越多。。。。。。终于被他发现。
　　暄双眉紧锁，拉过她的手掌，轻轻覆在自己唇上。唇角沾上一抹猩红，诡异而妖冶。不再看她，只向窗外沉声唤道：“来人——”
　　她突然就想替自己分辩几句，可终是没能说出口。垂下眼，青潭正静静躺在自己脚边，剑身清亮，犹如一泓泉。
　　马车中只剩她一人，手上缠了层层棉纱。青潭已被他拿走。
　　不知为何想起曾有人对她说过，女子被负了，多半还会回头；而男子，若当真伤了他，只需一次，便再难挽回。
　　那么这次，自己算是伤了他么？
　　马车颠簸，阿七睡睡醒醒，只知日头原本映在右侧窗外，如今已绕到左侧。那人始终未再露面。中间倒有布苏进来，脸色冷淡，不声不响的将饭食摆在矮几上。摆好了也不离开，只跪坐一旁。
　　阿七低声说道：“你去吧，一会儿再来收了便是。”
　　布苏却不应声。阿七知她听得明白，侧过脸轻扫一眼——她已是一副衍国女子的装扮，削腰罗裙，红宝耳珰——世子应是对她十分喜爱，那红宝耳珰绝非寻常侍女可佩。
　　布苏也正打量着阿七。她从不曾见过如此白净纤细的男人——这些衍国的男人，颦笑举止间，像碧空中舒卷的薄云，抑或草原上流转的微风，与粗砺率性的祁国男子全然不同——布苏心中带着些赧然，竟脱口说道：“公子。。。。。。你是女人。”
　　阿七语气很是平淡，“为何这样说？”
　　“公子是女人。”布苏言语执拗，却只有这一句。
　　阿七望着她，低笑道：“这耳珰。。。。。。是殿下给的？”
　　布苏眸中多了一抹光亮，轻声答道：“是。”
　　阿七接着问：“你喜欢殿下么？”
　　布苏低了头，“喜欢。”
　　心中暗暗一叹，将饭菜向布苏面前一推，“吃了去复命吧。”
　　布苏疑惑的看着阿七，只见阿七微笑道：“既不愿见着我，早些出去，岂不好？”
　　布苏开始还有些犹豫，但很快就伸手接过，吃尽，再将几上的碗碟收好，起身离开。
　　烟色窗纱被夕阳染成金黄。阿七靠在车窗边，回想起先前自己随手赠出的玳瑁梳——布苏这懵懂祁女，可知“赏”与“赠”本有分别？而那浪荡世子，又可知祁女与衍国女子有何不同？掌心传来阵阵痛楚，并非痛得难以忍受，却细密绵长，叫人心绪不宁。
　　数里之外，苏岑策马随行。踏雪无需主人号令，步履轻快，遥遥跟在队列之后。忽有一刻，栗马轻嘶一声，苏岑抬眼望去，却见前方不远处，一男子正立马静候。
　　“苏将军——”男子一袭苍衣，所骑的正是阿七的白马。
　　苏岑面容平静，待要下马，却被男子抬手拦住。苏岑便在马上揖手道，“殿下。”
　　暄取下身侧软剑，“这青潭，今日便归还将军。”
　　“此物既已赠出，若无新主当面允诺，何来归还一说？”苏岑言语恭顺，却是不容置疑。
　　暄抬眼将他一望，终是未置一词。
　　此时便听苏岑沉声说道：“既如此——末将告辞。”言罢，径自离去。

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