重门金缕衣

　　珠儿回屋后支开伺候的人，然后从床脚边掏出一个小瓶子放到桌上。珠儿痴痴看着瓶身，一想到自己因这物什阴差阳错做下错事，心中感慨万千。若非当初她一时好奇，也不会与周冰断绝往来弄得有情人难相守。

　　那是她还跟着白蕊时的事。一日收拾屋子间，她偶然发现柜子压脚边放有一矮瓶儿。看它瓶身大口儿小，不知里头装的什么。好奇心作祟，她便将它拿出拔了塞子查看。眯眼瞧着见里头只是水，心中越发困惑。恰这时白蕊进来，看她翻动了这瓶子，脸上便不大高兴叫她立马放回原处去。

　　珠儿依着办了，却又多嘴问白蕊此是何物。白蕊只说这是忘心水，是用的不能喝，其余再不肯说。又仔细叮咛她不可再动此物，也不许告诉蕙香有这东西。珠儿一向同白蕊亲近的，难得看她这样唬脸说话，也就答应下来。

　　后头白蕊出事郑娘过来搜屋子，上上下下翻了个遍拿走许多东西，唯独落了这个。她想着这忘心水是白蕊遗物，又是她生前看重的东西，便偷偷收了起来。所以郑娘往后二回来查，却也再找不到可疑之物。

　　珠儿原也不作他想，只是合该有事叫她招上这物。她把这瓶子同其他小瓶混放一块，一次倒瓶时错拿了用。瓶里头水流出来她才发现不对，凑近闻了闻有股淡香。当时手沾了这水，她只以为是普通水，没想到后头香气不散。她见这水比香料好使，心里喜欢的不行。因着只这一瓶，她就倒几滴兑了寻常水来用洒在衣服上。

　　若珠儿不去接近钱千益，倒也无事。只是这世上要发生什么事时，总有各种机巧来促成的。白蕊之事过后，她和蕙香两人让郑娘重新指派了地方。蕙香是丫鬟中拔尖的人物，陈荣儿当然不喜她这样的在钱千益身旁，有了白蕊前车之鉴自也不会放南星屋里。所以就指派蕙香去做粗活，远离主子们。而她因着为人乖巧听话，又一向孝敬郑娘，所以没有同去做粗活。只是因着都是白蕊身边的人招陈荣儿讨厌，所以也没法服侍主子。

　　照这样看，珠儿和钱千益是撞不着面的。偏那天晚上她上茅厕时遇到服侍钱千益的小莹，她刚巧闹肚子没法值差，就央求珠儿去顶下。因着她和珠儿身形相似，丫鬟这么多钱千益也认不得。小莹怕郑娘知道怪罪就求着珠儿帮忙。而且也不用呆多久，只是伺候他宽衣洗面就可。又说同当值的丫鬟和她要好，珠儿只要打声招呼便可。珠儿向来与人为善的，便应承下来。想着一会功夫，出不了什么差错。

　　珠儿服侍钱千益宽衣时，一切都还好好的。到拿湿毛巾为他擦面时，事情就来了。她擦着擦着就觉眼前有些眩晕，面前的人一下子从钱千益变成了周冰。她眨眨眼再瞧，越看越是。而钱千益闻到珠儿身上手上的忘心水味儿，觉得有些熟悉。就将眼去瞧珠儿，正要问她话的。却见珠儿痴痴看着自己，目光里满是柔情。忽然珠儿将手伸过轻抚他面，叫他吃惊不已，不想一个丫头竟胆敢如此越矩。

　　其他伺候的丫头看着这境况也是慌了，忙叫珠儿名字示警她。话语落到钱千益耳里，却从珠儿变成小莲。他心下又一震，以为是自己太思念南星故而产生幻听。他只要同南星分开，就一刻都无法不想她。

　　等钱千益再去看珠儿时，分明就是过去小莲的脸。于是挥手让其他人退去了。他就任着珠儿细抚自己的脸，只当是小莲在摸。后头他倾身去亲珠儿，事情自然而然就发生了。

　　至药性过去，珠儿先醒了过来。她见自己和钱千益同床共枕，疑似身在梦中。捏了自己一把，方信不是做梦。可叹木已成舟，再难悔改。珠儿这才知道，这忘心水原是让人致幻迷惑心神之物。中了这水毒，眼前就会出现心里想见的人。但是药性过后，发生的事却不会忘。珠儿此时方领悟出白蕊为何能得宠不衰，只是不知她是如何应对醒来的钱千益。这想来才是她的高明之处。

　　不管怎说，自己留在这床上终究不妥。珠儿想起身离床，奈何却叫钱千益抱住了动弹不得。先前蕙香得宠时，曾和她显摆过床笫之欢。但是钱千益完事就走人并不留床的，这下叫她犯难了。看来钱千益对他思念之人定然爱的颇深，这才连睡觉都抱着不放。她曾听白蕊提起，说钱千益对亡故的大夫人始终念念不忘，便是她了吧。

　　珠儿当初还没服侍白蕊时，只是跟在她身边学做事，自然也就知晓她和于俊的事。她看白蕊服侍钱千益后，就和于俊断了往来，心内可惜。因着其他丫鬟服侍过他一阵子，不是放出去就是改派做其他事，总不会一直留着。若然白蕊自己不争宠，她后头还是有机会和于俊在一块的。白蕊却说她把女儿家最贵重的贞洁献了出去，再不肯以残缺之身相嫁屈就他人。当时珠儿并不知白蕊已有复仇之意，只道是她心高气傲想做主子的。

　　如今她自己也失身于钱千益，才感叹命运弄人，她以后是再不能同周冰在一块了。周冰家境一般，门第上不会要求太高。但是他娘亲将女子操守看的很重，决不许残花败柳嫁到家里来。也是因着他娘自己就是例子，所以不想儿子重蹈覆辙。念及此处，珠儿面上落下伤心泪来。泪水一滴滴滑到钱千益胸口，湿漉漉的沾了一片。

　　钱千益没多久也醒了过来，发觉胸口有些湿，才见是珠儿哭了。他知晓自己做了什么，虽明白过来怀中人不是小莲，却也心生怜意宽慰了几句。往后就让珠儿顶小莹的差服侍在身边，看她本分不思争宠所以眷顾也多。

　　珠儿事后寻思了一番，想着忘心水既然会迷乱心神，怎么如厕时没起效用？若是当时发觉，也不至于有了后头之事。所以才说无巧不成书。因那茅坑恶气和这忘心水之气相冲，恶臭在鼻熏染着，药性自然差些。珠儿心内感叹，想着也许就是自己命里的造化。只得忍痛让人托口信告知周冰，与他就此恩断义绝两不相干。

　　珠儿却没想到周冰会来后院寻她。事情过了这么久，若是他要寻早该来寻的，何必等到今日？珠儿想着周冰前来许是叫谁撺掇的，会是谁要害她？周冰的事她没和旁人提过，只有蕙香知道。蕙香因为这事受到牵连，应不会是她做下的。那又会是谁？陈荣儿还是秋云？

　　珠儿仔细回想一遍当日情景。周冰当时指认秋云后，陈荣儿的态度是将二人送官府处置。如若是陈荣儿有心安排，为何不明言是她？她又去回想秋云的举止，她那时气急跳脚，还囔囔说周冰在害他。这样越想越怪，觉得左右就是她二人在从中作梗。因她平日做人谦和从不树敌，应该不会有别人。而后珠儿又去问看门的人近日府里出入，翻看记录册，见几日前蕙香和秋云都是出过门的，陈荣儿倒没外出。这样一排查，珠儿认定此事必是秋云整出无疑。

　　珠儿想到周冰挨打时的形状，心里就难过万分。当时钱千益下令让人打她们，周冰出言阻止，他开口说的那句“住——住手！”，情急之下是想叫她的名字吧。珠儿虽是与人为善，但也认一条，便是人不犯我我不犯人，人若犯我我必报之。于是才会拿出这忘心水，想着如何栽赃秋云。

　　周冰私闯后院，真是一石激起千层浪，搅得钱府一干人等不得安宁。此事弄出的疑云，还有一个人一样头疼，那便是在外养病的郑娘。钱江将事从头到尾说了一遍，郑娘听完摇头连说三个‘难’字。

　　“什么难？”钱江不解问道。

　　“这事不弄明白难和二老爷交代。吴二娘及时制止了周冰显出她能耐，我再想回去更难。”郑娘叹气说道。

　　“那第三难呢？”钱江再问。

　　“前两个我都没法子，岂不就是难上加难？太难了啊！”郑娘无奈道。

　　“可这拖着也不是个事啊。我看还是你身子早养好了赶紧回去。”

　　“你看我这操心操的，能养好病么？”

　　“那怎么办？你不在府里，我一个人管账房都不安心。”钱江道出所想。

　　“等吧。老话说，水缸漏水，久了就知道是哪条缝了。我心里感觉着还要出事，那些做鬼作怪的还会再出来闹的。我倒要看看吴二娘捉妖能挺多久？”

　　钱府喧闹之中若要寻个清静所在，只有南星呆的院子了。远离纷争，方得安宁。但寻清静之所容易，得心中安宁实难，必要修身养性抛除杂念，才有神思净土。故山中隐居方显名士风流，耐得住清静，守得起贫寒，富贵于我如浮云耳。

　　“忙处抛人闲处住，百计思量，没个为欢处。白日消磨肠断句，世间只有情难诉。玉茗堂前朝复暮，红烛迎人，俊得江山助。但是相思莫相负，牡丹亭上三生路......但是相思莫相负，牡丹亭上三生路。”南星反复吟诵这几句，不觉泪落打湿纸页，晕染一片伤心句。

　　白日消磨肠断句，世间只有情难诉。便是南星此时心境最佳写照。词是断肠句，人是伤心人。不过她僻居一隅独自伤心，谁人会知？有话当明说，藏在心底酿成愁。愁来愁去空流泪，眼前不见往日容。枉对着一本《牡丹亭》苦苦思念，争如当面道个清楚？

　　情难诉，情难诉。心有千言欲君知，相思摧人此情苦。话至嘴边呼欲出，又恐他人笑我痴。南星难过的是自己这关，正因她觉自己往日情浓蜜意时不知珍惜，亏负钱千益良多。这里暗自销魂还情债，结果弄得两处相思各自折磨。也许是时机未到，上天还要再多磨练这一对鸳鸯。

　　再观钱府后事进展，又有哪些荒唐事要出。

　　过几日，蕙香觉得身子不利落，腰间酸痛腹下常有落坠之感。请了钟大夫来看，钟大夫说她有滑胎的迹象。又问她最近有没有合房，说胎儿才满月余还不太稳劝她房事少些。

　　小翠送钟大夫走后，蕙香有些慌了。这孩子是她的护身符，她现在几近失宠，全靠这孩子维持着。如果孩子没了，她不敢想...

　　就在蕙香慌乱不已时，罗哥来了。便将钟大夫所说全数告知罗哥。罗哥一听急了，责骂蕙香糊涂。蕙香叫他骂的不明所以，便问罗哥自己错在何处。罗哥直言钱千益最近没来她屋里，她又是因为行房导致胎儿不稳，这不就暴露了二人之事了！怨怪她没有收买大夫严守口风。蕙香见罗哥为此责怪自己，想着事情皆因他而起，不免有些寒心。

　　罗哥这里听说钟大夫刚走不久，赶忙追了出去，也没顾着宽慰蕙香几句。他本自凉薄自私之人，临了要出事，当然只顾先保全自己了。

　　追到钟一山后，罗哥详问了一番，然后给他塞了些碎银，让他对外只说是蕙香身子虚才请大夫来看的。钟一山也是见过世面的老江湖，虽然看出点眉目来，但是知道什么该说什么不该说。所谓祸从口出，他装个糊涂大家都好，就算后头钱家查问起来也是别的大夫去担待。这里收了银子就直出钱府了。

　　摆平钟一山后，罗哥又开始盘算起来。钟一山说蕙香身子弱不能固胎，又不思好好调养，这一胎流掉的可能性极大，只是早晚间的事。眼见蕙香保不住胎，自己绝不能因此毁了前程，得找个替罪羊方能无虞。

　　隔天珠儿听说蕙香身体不适，便过来看望。

　　蕙香见珠儿来了，强打精神应对。现如今她对珠儿也当外人一般，再不能无话不说，也要有所顾忌了。

　　“瞧你脸色不大好，要多注意调养才是。”珠儿忧心道。

　　“唉，别提了。胃口不好，吃什么都是几口，哪里能补到什么。”蕙香叹道。

　　“你茶饭不思的可不行，多少得吃点。我看那红豆蒸蛋糕可口又不腻，刚好今早叫厨房做了当点心，你也尝尝？

　　蕙香想着自己上回说话重了，这次要再回绝珠儿好意，得叫她多心两人生分了，后头自己出头还指望她帮忙呢。这里点头道，“吃吃看好了。”

　　珠儿于是吩咐下去，“莹儿，你去跟厨房说，糕点做好直接送过来这里。”

　　珠儿本要陪蕙香一块用的，过一会来了个丫鬟，说她老娘过来了。珠儿这便离开。

　　不久，下人也将刚蒸好的蛋糕送来。蕙香看糕点还裹一层红粉样子做的好看，拿起一个来尝。入口爽滑，甜中带酸，极是入胃，不觉间一口气全吃完了。

　　没成想，后头半个时辰不到，隐隐腹痛起来。开始还只是阵痛，到了后头越来越频，痛感也越深。她额上冒出冷汗，眉头皱起，因痛苦难忍面部揪一块，往昔娇颜都显得有些可怖了。

　　像是预感到了什么，蕙香将手摸向身下。一触及湿滑的液体，她的心便有些慌乱。颤抖着把手拿出查看，见到那触目的红时整个人蒙了，厉声尖叫后晕眩过去。

　　小翠在屋外听到了，赶忙过来查看动静。推门进去看见蕙香躺在床上，床单叫血染透了，亦是尖叫不已。着紧去找人叫大夫了。

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