重门金缕衣

　　描眉、扑粉，上胭脂，最后定妆。镜中人好一副花容月貌。女者先以貌悦已，再能以色侍人。花无百日红，赏花看的便要那娇艳欲滴时。花残颜衰无人怜，更不及新花斗艳。

　　小如向陈荣儿禀报，说新服侍钱千益的几个丫鬟，暗里都叫人整了。陈荣儿面上一笑，继而修饰自己的指甲。先前她吩咐吴二娘，让挑几个水灵娇俏的小丫头放到钱千益身边补缺。正是阎王好惹，小鬼难缠。就算她不出手，那些旧人也不会看着新人得宠不管。她只需冷眼旁观，挑出里头最厉害的，日后也就好对付了。

　　新人无势，还是旧人平分春色。陈荣儿比对各人手段，渐渐寻着势头最盛之主。珠儿，秋云，蕙香。蕙香虽貌美，但心计不足，恃宠生娇盛气凌人，对新人用棒杀。秋云次之，比蕙香有头脑，对新人用捧杀。珠儿内敛沉稳，做老好人结交新人。而且，钱千益也常去看望她的。

　　陈荣儿忆起那日珠儿见自己时惶恐不安的模样，觉想她长得是老实安分，暗里竟也藏着能耐。她与蕙香从前跟过白蕊，一个学了心机之术，一个学了媚主之能。而白蕊起势，除了美貌心计，更凭着迷药得机。虑及此处，陈荣儿摆弄修好的指甲，心里有了计较。

　　珠儿午睡起来，一听陈荣儿在外等候，忙穿戴好相请她进门。

　　“夫人来了，她们也不懂叫的，真是乱了规矩！还请夫人宽情则个。”

　　“也不怪她们，是我叫人不打搅你歇息的。”

　　珠儿一听陈荣儿有意抬举自己，这里叫伺候的人退了说话。

　　“二夫人来这，真是给奴婢长脸。有什么奴婢能做的，还请夫人吩咐。”

　　陈荣儿见此，越觉珠儿不可小觑。懂得伏低做小来避锋芒，不失为一个聪明人。当即道，“你现下有了孩子，将来是要做主子的，哪里还能支使你做什么。只是我这心底有个谜，需你来开解一二。”

　　珠儿见陈荣儿这样说，心里紧张起来，桌底下的手绞着帕子。面上还是平和应道，“夫人请讲。”

　　“我要没记错，过去你和蕙香都是服侍白蕊的吧？”

　　珠儿一听陈荣儿提起白蕊，心里咯噔一下，手心开始冒汗。白蕊和于俊的事，外头人不知道，可她和蕙香清楚陈荣儿到底使了多少劲。故而她俩出头后连成一线互帮互助的，对陈荣儿十分防备。是而蕙香得以重回钱府，机缘之外还有人为。珠儿先打听了钱千益的行程，让蕙香算好时间在门口闹着。等蕙香回来时，珠儿又帮忙在钱千益耳旁说她的好话。

　　陈荣儿瞧珠儿晃神，淡笑道，“你别担心，我不是来算旧账的。白蕊归白蕊，你们是你们。只要你二人不学她背人偷汉子，自然也就平安无事。”

　　珠儿回神，尴尬应道，“夫人告诫的是。”

　　说到这里，陈荣儿话锋一转，引出正题，“先前我听说，白蕊是用迷药来留住少爷，这事，你知道多少？”

　　珠儿面色一变，紧张回道，“迷药的事闹大后，郑妈妈来清理过。这以后严令盘查，抓到用的，或者提这个的，都要受罚抓禁。”

　　陈荣儿觉察出珠儿紧张过分，想她定然知道些内情。当下也不紧逼，又说了几句闲话后走人。一面派人看着她的动静，敲山震虎，等她自乱阵脚。

　　果不其然，珠儿自陈荣儿走后，傍晚便邀蕙香过来，将今日之事告知。

　　蕙香听了，安抚她道，“没事。那些脏东西，不是叫郑妈妈清理干净了，她栽赃不了的！眼下你得宠，她自然要针对你了。你做事还是要小心些。她设计陷害白蕊姐和于俊哥，难保她不会再用来害你。你和那谁，没有再见了吧？”

　　珠儿垂下眼，低声道，“他人在外边，我在里头，哪里见得到面。本来盼着...”

　　蕙香见着拉起珠儿的手，劝慰道，“过去的就过去了，这都是我们的命。眼下你有了少爷的孩子，后半生多少还有个倚靠。”

　　珠儿听蕙香这样说，心里踏实一点。可陈荣儿既然盯上迷药，后头会出什么花招还是令人忧心。

　　陈荣儿听了小如回报，见珠儿和蕙香如今还是同声共气的，自己要插手确实不易。她先后对蕙香和珠儿施以笼络表态，独冷落了秋云。并非她觉秋云可等闲，相反，她对秋云颇有期待。能在南星身边当差争宠，没两下本事可不行。眼下她要做的，只是适时的搅动一下水，大浪自己就会卷起来了。

　　后院局势渐乱，别院之中玉奴一直静观其变。她一直想要平和安宁的过日子，但陈荣儿把她和冯参卷进复宠之争，她就没法置身事外了。那天自甬道回来，她想了许多。她与冯参，她与南星，以及复仇之事。冯参被她撞见私会南星后，心中负愧待她越发小心体贴有如当初。玉奴想着，她和冯参度过的美好时日，一是她被李远山逼亲前，二是冯参受伤失忆之后。逃脱李宅之后，她和冯参本来是有机会在一起的，却在树林发生转折。离开米店之后乃至到了钱府，事情也还没那么坏，直至储库噩梦开始。

　　树林。回晋和县祭祖经过树林的时候，她的整个身子都在打颤。玉奴不知道经过的这片林子是不是当初那片，可是只要在树林之中，她就活在阴影之下。甬道之事后的几天，她曾在傍晚天黑时去过储库。白天她是不敢去的，别人都害怕黑夜，她害怕的却是青天白日，因着那些可怕的经历都发生在白日。黑夜她不害怕，她害怕的是闭上眼梦见那些可怖的情景。

　　玉奴经历了太多常人没有经历过的，支撑她活下来的，除了对冯参的不舍，更多的是复仇。她迟迟没有行动，是在等待时机。被困李宅，她做了一个虚幻的梦。从中让她看清外力是没法打倒钱千益的，只有靠内力。乱象往往能生出很多机会，她只要把握需要的那个就够了。这个时机到来前，唯有静观局势，随机应变。

　　南星与钱千益分开之后，一心扑在耀祖身上。她身份还是南夫人，不能将耀祖放在身边照看，只有每日前去看望。她自己种下的因，只有自食其果了。近来耀祖常常啼哭，怎么哄都不行。请大夫瞧了也没查出坏来。奶娘说也许是精怪鬼魅作祟，冬夜风吹窗子时常听有鬼在嚎。

　　南星想着耀祖既非恶病啼哭，别无他法之下或许可求神明庇佑。她当时怀着耀祖去的娘娘庙，却没为他祈福保平安，有违人母之道。儿哭母疼心，南星想选时不如撞日，就在今日要去上香。

　　南星这边出府要去娘娘庙，见到陈荣儿的轿子就在前头。算着今日恰是十五，她例行要去的。本来不想一道去的，只是已经出门口了，回去也没意思。于是依旧坐了轿子去了。

　　陈荣儿在轿中闭目养神，回想着清早做的那个梦。自从十月十五上香那次她叫黄乐平欺凌了，此后她常梦见自己和黄乐平的丑事被钱千益发现，叫她寝食难安。如今已经过去三个月了，今日是时候还击了。

　　陈荣儿上香之后，有姑子来请，她就跟着去了。还是从前引路的姑子，也是那间屋子不错。

　　进屋之后，陈荣儿见黄乐平确在里头候着。

　　“好久不见啊，二夫人。”黄乐平倒着茶水，不咸不淡的说道。

　　自钱千益生辰那次强闯不成以后，黄乐平一直探听陈荣儿的消息。知道她设法得宠之后，想着她今后更是会对自己避而不见。于是守着她来庙里的日子会面。

　　“这次找我又想做什么？”陈荣儿站着未坐，和黄乐平保持距离。

　　“做什么？我就想问问，你这样对我是个什么意思？好好的孩子才刚有影就打没了，真是心狠的娘啊。”

　　“你应该知道我今非昔比已翻身得宠，还敢来招惹我！俗话说夜路走多了总会遇见鬼的，你就不怕被他抓到吗？！”

　　“怎么，你要安排他来？我可只看到南夫人跟过来呢。钱千益，我还不知道他吗！狂妄自大的家伙，鬼神都不信的哪里会来这里。”黄乐平对陈荣儿的话不以为意。

　　陈荣儿心中冷笑，黄乐平并不了解她的夫君。娘娘庙是他心结，她和南星同来此地，他若不紧张才有怪。她这次设好局请君入瓮，黄乐平猖狂不了多时。

　　黄乐平起身走近陈荣儿，“常人是有新欢忘旧爱，你倒好反过来。我黄某人可不是你能呼之即来挥之即去的！要么乖乖听话大家都得好，不然闹个不欢而散，我让你身败名裂！”

　　陈荣儿讥笑回道，“通奸这种事，抖露出去难道你还脸上有光？闹到官府那里要杀要剐的也不是我一人！上次的事你给我个下马威欺凌我主仆二人，这次也该叫你栽在我手里！！”

　　黄乐平听了扬起嘴角，不屑回道，“是吗？那就看看谁栽在谁手里！”

　　南星本安心上香为耀祖身体安康祈福祝祷。不想突然走来一个姑子，说有人在后屋等候她。陈荣儿是同她一块前来的，先前也是这姑子带她走的，莫不是陈荣儿要见她？

　　南星想到自己甬屋被陷害是陈荣儿在捣鬼，府里两人没有明撕，现今到这里她又要玩什么把戏？难道再骗一次冯参在屋里等吗？自己如今已不和她争宠，她却还要这般步步紧逼，不弄倒自己不罢休。

　　南星相问姑子屋里等着的可是一名男子。那姑子应答说是她一贯相识的。南星听后付之一笑，起身便要离去。姑子急了，转身便跟黄乐平手下招呼。结果南星没走多远就被人硬押着去了后院。真是不去也得去。

　　且说姑子如何连请两人去后屋？原着陈荣儿算起旧账，要把她为人牵线搭桥做的腌臜事公之于众。姑子说自己也是被迫为之，求陈荣儿放过。才有这么一出。黄乐平手下听姑子说钱府来了两个妇人，因长得太像，请错了人。这才出手相帮。也是一群糊涂蛋，不想这一个大肚在身，一个平腹无起，纵然脸相似，也要详问才是。

　　在陈荣儿算计之内，钱千益一得消息两人同去娘娘庙，单身匹马就追了过来。

　　当初娘娘庙连翘怀着孩子走失，如今南星又有他的孩子，他再经不起一次闪失。

　　送南星到院内后，众人离开。南星想自己不进屋也就无事了。可事情没她想的这么简单。陈荣儿的喊叫声自屋内传来，叫南星惊的不行。那姑子说，屋内呆的是一名男子，还是她一贯相识的。难道是冯参对陈荣儿做了什么？可能吗？

　　这里上前欲探究竟，却又听得背后一个人声说道，“你在这里做什么？”

　　正是匆匆赶来的钱千益。钱千益刚一进庙就寻南星身影。却只见小如人在，陈荣儿人也不见。当下问了小如陈荣儿去哪，这里跟来后院。果见南星在此，却又不见陈荣儿。

　　陈荣儿又一声呼救，给了钱千益线索。于是人便往屋里去。

　　黄乐平一见钱千益果真来了，真是万万没想到，只有傻眼的分。连忙放开陈荣儿，嘴上解释着，“钱公子来了啊，不是，我们两个——”

　　这里话还没说完，人先受了钱千益一拳。陈荣儿一旁看着觉得心里舒坦多了。

　　黄乐平边躲闪，边回道，“且末打，且末打，有话好讲！”

　　钱千益停手，看黄乐平如何自辩。在他面前动手动脚，还有何话可说！

　　黄乐平一手捂着被打的脸，一手指向陈荣儿道，“是她先勾引我的！”

　　钱千益听了又要给他一拳，黄乐平连忙往后一躲。他这拳头没打下去，转将目光投向陈荣儿。陈荣儿眼泪涟涟，一昧哭着。

　　黄乐平见此，忙说道，“是真的！”说着还从衣服里拿出肚兜作证。

　　钱千益看了肚兜，额前青筋突起，沉声向陈荣儿道，“你，自己说！”

　　陈荣儿这才止了哭声，委屈道，“现今被夫君看到了，妾身还能说什么。上回妾身欲寻死都是夫君一力拦着。出了这样的事，妾身无颜再对。”说着就要往柱子上撞。

　　钱千益忙上前抓着陈荣儿的手臂阻她轻生，又问道，“那你怎么没提过？”

　　陈荣儿转身抽噎回道，“妾、妾身...无意相瞒，只是这事...教妾身...如何开得了口...”

　　“不是这样的！”黄乐平见事情不妙，连忙插嘴澄清。

　　钱千益怒眼瞪向黄乐平，揪着他的衣领，阴沉迫道。“你真是好肥的胆，连我的人都敢动，嗯？！”

　　黄乐平想到王虔婆给弄哑巴了没法作证，又没有其他人可以证明，真是无从辩白。可也是他自作恶果，本就一身黑，哪里洗的白。从前连翘落难，黄乐平高价□□，钱千益虽然撞见了，当时救人要紧暂饶他一回。后头他死心不改，还动他身边人主意，如何肯轻饶。正是要新账旧账一块结了。

　　钱千益心中怒火已经点燃，还差一分火候。

　　小如尾随着钱千益来，在房间外头等着。陈荣儿说这次带她来报仇，她自己也想看看到底是谁这般狠心害她。听到里头闹的凶了，赶忙走进来帮衬。见着黄乐平时，想起他便是钱千益生辰那日硬闯过后院的客人。当下不及多想，连忙下跪指着黄乐平说道，“少爷，不是夫人的错，是这个人他欺负夫人的。”

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