重门金缕衣

　　冯参大早依例去花园做活，途经假山游廊那里，无意中瞥见钱千益在同一个丫鬟调笑。往日这时会有三两丫鬟穿梭，但钱千益在此倒是头次见，所以难免侧目。事由乃是那丫鬟过钱千益身旁时叫他绊了脚，人便摔到他怀里。而后钱千益就搂着那丫鬟不放。

　　“少爷这样拦着，一会回去晚了要叫郑妈妈骂我躲懒了。”丫鬟低眉颔首道。

　　钱千益一手搂着她腰，以扇柄挑起她的面儿细瞧，原是生得一副媚态。柳叶作眉，眉弯下衬勾魂狐狸眼，眼波流转间春心若水。鼻挺而翘一道玉梁，娇俏两瓣樱桃唇愈添其魅。一面看时，又将扇骨上提细滑其脸颊，狭语道，“如此美貌却派做粗活，郑妈妈真是不会心疼人。”

　　那丫鬟被钱千益这般挑弄，面上红霞飞起，羞嗒嗒说道，“少爷别这样，叫人看着了传到郑妈妈耳朵里，怕是连粗活都不成。”

　　钱千益笑言，“怎么这么怕郑妈妈，一点倒不怕我了？瞧着你有些面熟，好像从前在哪见过。是叫什么名儿来的？”

　　那丫鬟见钱千益对自己有些印象，眼睛亮了一亮，脆生答道，“奴婢叫蕙香。”

　　便是从前与珠儿一同服侍白蕊的丫头。这里想着谈白蕊不吉，故而只道姓名。

　　“呵，这名字听着不错。就是不知道你人是不是也这么香？”一面说着，人凑近了去嗅香味。

　　到此暧昧举动，暗示愈明。女儿家心思细腻如何不觉。蕙香环视左右，见不远处站着人，又道，“还有人看着呢。”

　　钱千益斜目瞧冯参一眼，打开扇面挡脸道，“是不方便。不如去你屋里。”

　　这里一前一后跟着去了。

　　冯参见这一幕，可怜南星跟个浪荡子。遇着她那早，便听安儿闲语说南星有了身子没法伺候人，钱千益又复宠二夫人。如今还与家婢玩闹一块，实是风流成性。他若没碰着时倒也罢了，现今见了便不能熟视无睹。须向南星提个醒，别都叫他人占去风头。

　　冯参出入不便，唯有托付安儿代办。但他身无长物如何说动？细作思量后，决意将栽植的新种雪牡丹作赠。这雪牡丹乃山茶花新种，多见南方，北方不易栽种。且花期一至三月，这时要开更是困难，是他费了一番心血所成。花色如银雪，参差叠瓣簇拥着鹅黄细蕊。朵形大而美，娇而不艳，洁若处子之贞。安儿见花且喜，答应为他通传消息。

　　安儿专管别院一块，身份自比不得通房丫头，所以这里到屋外便给拦着了。受人之托，终人之事。安儿“好姐姐”几句央求秋云宽行。秋云这等，平日但瞧不起那些下房做事的。软语受着，还需物什收着。差缺一样，都是白费劲。

　　安儿无法，忽然就哭闹起来。秋云见着不好，就要赶人免得生事。南星屋里听见声响，便唤秋云问事。如此，秋云只得带安儿进屋回话。

　　南星听说是别院伺候的人，心里一噔，使个由头支开秋云来问。弄明原委，又自糊涂。冯参传话是他所见不假，可府里那么大去处，钱千益去那偏地调戏丫鬟，还叫他给见着，实在奇怪。眼下陈荣儿得势，她身边不留美貌丫头，这人又是哪处的？且陈荣儿姿容府里数一数二，如何又瞧上丫头，真是喜新厌旧的快？

　　种种困惑不解暂放，眼下这事要作个计较。陈荣儿虽非正式可也是有名分的，这和丫头们乱来，思想之下总非善事。又见秋云回来，便叫她唤吴二娘来。

　　南星还是连翘时，虽居储库鄙陋之所，但未与丫鬟们同居。吃饭洗澡也是专门建造不连住处的。所以这回是她头遭到丫鬟居的院子里来。她来查探究竟，说穿还是心里不快活。陈荣儿是侧室要忍，但下房丫鬟着实难平。便是贯受宠之人之共性，独好时不觉甚好，到失去几分犹然不是滋味了。

　　近蕙香屋时，里头谈话之声就入耳里。南星听了面红羞臊堪受不住，抓着手帕儿纠结得紧。

　　“少爷，你亲的我好痒。”

　　“你这细皮嫩肉，青筋都见，饶是那怕痒的主。”

　　“哎呀...呵呵呵...别挠这...”

　　待蕙香止笑，又听她道，“少爷待奴婢好，要叫二夫人知道，奴婢就没法服侍少爷了。”

　　“你怕这个又怕那个，这府里最大的就在你边上，还想得什么乖？”

　　“奴婢不敢奢想其他，只求能留在少爷身旁伺候着。”

　　“那就要看看你的本事了。”

　　......

　　南星再听不下去，转身离开院子。到这里无所作为，反添堵心。

　　钱千益见纸窗上人影不见，无声叹息，沉气入脏腑又促又闷。脑里想到和陈荣儿的对答，心里越发难受。

　　看官且想，钱千益若要让南星捻酸，取她房屋丫鬟便可，何必弄这一遭做给冯参看。再者让别院与后院互通消息，岂非引狼入室之举，这也还是前个他自己严令禁止的。往陈荣儿处言，种种都是合心合意，可钱千益如何犯浑做下傻事？

　　妙就妙在人心上头。

　　“怎的还要他在？”

　　“夫君试想，既是要让她晓得这事，别人去说和由冯参的人去说，可是不同？”

　　“如何不同？”

　　“其一分，她知晓是冯参让人传话，若是真的避讳，则必斥退来人，此事休了。其二分，若她听了，则可来或不来，这其间又可再分。”

　　“如何分？”

　　“她若听了不来，则或是不信其事，或是不念夫君。若然来了，又可为二。人是来了，但隐忍不发，则只为验其事。若是进门生事，夫君也得意了。”

　　陈荣儿就冯参参与此事举出数处好避而不谈其他，直把钱千益绕进里头。换作清明时候，钱千益断然不肯。恰是他心有疑虑需验证南星之心，以冯参为引，冒险是冒险，但确实有力。一个人有了先见，看事就会不明。被情所迷，断理就会偏听。陈荣儿把这些都算计在内，故能一而再再而三让人中套。若论她这些本事如何得来，又是一番长论，眼下先看后事发展。

　　晚间，南星洗澡过后，就叫秋云关门打算睡了。秋云问她等不等钱千益过来，南星淡淡道不用等了。

　　这时钱千益却走进屋来，“怎么今个这么早睡？身子乏了？”一面说着，让秋云伺候他宽衣。

　　南星见他要在这歇，便合上双眼假寐不睬，和他怄气。

　　钱千益知南星心里不快，走近床沿轻拍她脸，玩笑道，“刚还答应着秋云，这会就闭眼了？”

　　南星并不睁眼，嘴上不耐回道，“要睡就睡吧，别闹了。”

　　钱千益心中也苦闷，这里又扑个冷脸，再好性子也使不出来了。上床之后，索性也背着她侧睡。

　　隔了好一阵，南星都入睡不了。翻转过身，却见钱千益背对她睡沉了。南星看着他背，觉着两人最近是生分不少。他昨夜去陈荣儿那歇，今个又去蕙香屋躺，明天又不知是谁人作伴？她是管不着他，可他为何还要来招她？

　　这里胡思乱想着，又听着钱千益梦呓，“蕙香，别躲啊...”

　　南星轻叹一声，复转过身去。心想今夜又是难以成眠。

　　钱千益千等万等，只等到这一声叹息。可是为着这叹息，他愿意再等。就像黑夜里的一簇火苗，多少是一分希望。

　　这往后几日，依旧如此过着。白日钱千益去别处，到晚来南星屋歇。这样一来一往，南星终是心里煎熬再忍不住。

　　今夜又是如此，南星见钱千益进屋便道，“这样来来去去也不觉累么？”

　　钱千益看她话里有话，打太极回道，“累了便歇就是。”

　　“狡兔有三窟。人是比兔子要聪明，可也要把尾巴藏好。”

　　钱千益顺着她话说道，“你这是、听到风言风语了？”

　　南星盯着钱千益两眼，反问道，“你前一阵说叫我有事不能瞒着你，那你有没有事背着我？”

　　钱千益见南星要挑明了说，欲再逼她几步引出心底话，便回说，“哪能啊，我自己叫你不要瞒着我事情，又怎么会藏着事不告诉你？”

　　南星听他回话躲闪，心底一凉，冷对道，“那蕙香难道伺候的你不满意？”

　　钱千益若是此时收手不使激将，或然还有转圜余地。凡事有两面，于亲于疏都不可逼人太紧。当初他逼陈荣儿套话实是情非得已，如今再用南星身上，却非得当。因着南星吃软不吃硬，越是逼她越是适得其反。

　　可叹遇着情关，越是在乎的紧越是难以把控的当。

　　只见钱千益回道，“你知道了？我本来不想瞒着你，只是怕你知道后心里不痛快才不说。既然你问了，那我索性就放开了说，你听了别不高兴。我疼你是不假，但我毕竟是个男人，难免会有情难自制的时候。你当初有耀祖时就已如此，现今你都晓得了，我收敛些便是。”

　　南星听了，先惊后恼再转悲，女儿家心肠这一道下来最后都化为心内痛楚。

　　这世上伤你心的人，往往就是你最为亲近的人。最伤心的又莫过于原本笃信的一切轰然倒塌，竟只是一个空壳子。

　　南星追想到钱千益先前所说——他是一个负责的男人，不会丢着怀孕的妻子到外边厮混。当时她听了心中一暖，如今想来原是可笑。他言自己不去外边厮混，但未说不在府里乱来。钱千益他不愧为精明商人，说话都给自己留有余地。就算要怪起来，也只能怪她自己拙笨没完全明白他的意思。

　　如此心境之下，想再说好的话是难了。南星末了只淡淡说了“随你”二字再不言语。

　　冷场如斯，钱千益不久便离开。

　　后头没几日，吴二娘给南星回话，说蕙香人已经放出去了。南星想，钱千益说收敛便是这般处置做给她看，极没意思。他人也不再来，犹是眼不见心不烦。从前有隙他便这样做的，想等她回心转意。

　　不愿再听他人游说，南星心烦难当，不知不觉便来到花园前。上次她会到这里并非鬼使神差，而是为赏花而来。她在府中散步时，见三两丫鬟经过窃窃私语，说道花园里出了新花，十分好看。不几日，又听闻人说，反复几次心里也好奇起来。想着花园有冯参在不便，故而先打听冯参离开时辰再过去。哪想正好就碰着。

　　南星回神知道来了花园，又想自己不做出格之事，只是赏花又有何妨。进去花园，南星先是心内一震，进而发出感叹。从前在自家小花园，冯参便打理有道，处处成景。这次再观钱家后花园，比上次赏梅时变化颇多，经过冯参之手，说是焕然一新也无不可。

　　临冬之初，虽百花肃杀，也有不少耐寒花种傲然盛开。南星赏花之间心境虽平复不少，但也不由得喟叹一声，“今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？”

　　“休说生生花里住，惜花人去花无主。”冯参应声道。

　　此情此景，一如初时相见，她应他对。人事变迁，沧海桑田。有的人变了，有的人还如从前。道是衣不如新，人不如故。

　　“好一句‘花无主’！”钱千益恨恨道。

　　他与陈荣儿此时便在花园侧门处窥视二人。上次南星两人还在花园外交谈，此时已身入其中了。所以他两人也换了所在盯梢。但换来换去，意思还是一样。

　　陈荣儿算计到钱千益会有冷落南星观她动向意图，所以南星一举一动都派人盯着。这次她虽未引南星上钩，但也为她二人设计好剧本，只要她与冯参相见，一切尽在掌握之中变化。

　　冯参走近南星，向她伸手道，“前夜下过一场小雨，泥土湿滑当心别摔着了。我扶着你走罢。”

　　六只眼睛一同看着南星，只看她搭不搭手。

　　没有一斧子就能砍下的树，再坚韧的树被斧子砍多了也会松动。何况正值南星心情低谷之际。只见她迟疑片刻，还是搭了冯参的手。

　　门后少了盯梢的眼，却又有好奇的眼往里瞧着。

　　又是谁人驻足不愿惊扰园中人？待下回细分解。

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