重门金缕衣

　　安儿长相中人之姿，为人也无过人之处，在钱府众多丫鬟之中并不出挑。她的背景十分简单，父母双亡别无亲人，她一人流落异乡，进钱府为奴只求安身之所和三餐饱饭。她新进钱府，当的第一份差便是到别院看守冯参玉奴。这一份差事虽不辛苦，但责任重大，做得好时也不见得能获升拔，但出了差池后果难料，所以即便是那做粗活的丫头也不愿来的。

　　此时安儿被传问话，心里多少也有点数了。进门之后便站到堂下，向钱希文行礼问安。“奴婢安儿见过二老爷。”

　　钱希文手抚玉扳指，面色威严问道，“郑婆子既安排你看管冯娘子等人，如何今早懈怠，放她出去害人？从实招来！”

　　安儿低下头，怯声声答道，“回二老爷，奴婢看管两人，都是白日待院子，晚间歇宿在外头。今早辰时奴婢去别院时，两人还照常用早饭。饭后冯娘子把奴婢叫到厨房里去，而后她转身出去把门锁了。奴婢见她如此，知道要出事，奈何被困里头脱身不得。后来费劲撞门出来找郑妈妈回话，却听说她去了煎药房。等奴婢去时又见不着妈妈，如此只得到掌事房等候妈妈回来。”

　　钱希文听后又问，“那你平日看守时，可曾发现两人异常？”

　　安儿回道，“若说异常，便是数日前冯娘子托奴婢向小如传话，说在花园等二夫人，却没说明什么时辰。”

　　钱希文一听，当即不悦道，“你这丫头胆敢为那冯娘子传话？真个吃里扒外的东西！”

　　安儿着忙答说，“二爷明查！奴婢也是逼不得已！那冯娘子会点医术，奴婢有次受伤让她发现，使了银针治了。后头她说是封了奴婢什么要害穴道，若是往后不听话，便不肯解开叫奴婢受痛而死。奴婢这才没有向郑妈妈回报此事。”

　　钱希文思索一会后说道，“这听来听去都扯得上二夫人，郑婆子你去请她过来，伺候的婢女也一并带来问话。”

　　郑娘领命，这便去了。隐藏在背后的主谋，终于也将显露人前。这一场风雨已经在来的路上。

　　陈荣儿见到神色严肃的郑娘时，已然预感到不祥的征兆。等她步入厅堂，看见堂下的秋云等人，心下猜了个一二。到穿过众人，面对钱希文时，陈荣儿还能不慌不忙的行礼问安。

　　钱希文让陈荣儿坐在下座，嘴上说道，“婢女安儿指证你和冯娘子有瓜葛，而那冯娘子又是害南夫人的元凶，如此你也牵涉其中。此外，秋云也说你要害她母子性命。你在这府里也算是有位份的人，我就先让你自个说明白。说得通时，这些以下犯上的奴才都给你处置了。若是不然，你的下场也不会比她们好。”

　　陈荣儿起身谢答，“多谢二叔给侄媳脸面。”而后坐下，侧身面对安儿问道，“安儿你这丫头说我什么坏话了？”

　　安儿小心答道，“奴婢不敢。奴婢只是实说冯娘子曾约夫人在花园相见。”

　　陈荣儿反问道，“那你是如何知道的？”

　　安儿听了，声音低了几分答道，“是冯娘子找奴婢传话小如通知夫人的。”

　　陈荣儿冷笑，“这样说来，你帮冯娘子传话，岂不是和她一伙？再说你本是看着她的人，却放她出来害人。说你们合谋才说的通，怎么反倒扣屎盆子到我头上？！”

　　安儿此时受惊，大声呼道，“二夫人明察！奴婢怎敢害南夫人！奴婢也是被冯娘子控制不得已才帮忙传话啊！”

　　陈荣儿听了，心中盘算一番。上回她收买安儿叫她通传消息，这才弄出甬屋一场好戏。故而前头她来找小如传话，自己也没多想。如今却当着钱希文面来咬自己，她又知道点自己的事，现下事情麻烦了。从前倒是小瞧了她。于是这里先探口风，嘴上问道，“那你见着我和她花园碰面了吗？”

　　安儿答道，“这倒没有。那冯娘子防着奴婢，奴婢本要去花园的路上，突然头晕而后就什么都不知了。醒来时再去花园，等候许久也不见有人，这才回去了。”

　　陈荣儿听了，心想玉奴做事倒是仔细。也许她早就发觉安儿不可靠，所以才小心防范。现下知道了安儿没有偷听到自己的秘密，稍微放心一些。又想安儿背后定然还有人指使，自己得顺藤摸瓜找出此人。于是道，“既然你没见着，怎知我就去了花园呢？她一个下人不如的人，我这身份的人去见她，任谁听了都觉得可笑！这空口无凭的瞎话是谁教你说的？你背后究竟何人指使，快从实招来！”

　　安儿慌张道，“二夫人明察!奴婢不敢抵赖夫人。是二爷问起冯娘子的异常，奴婢才说这些。奴婢没有人指使，一向都听郑妈妈的吩咐行事的。”

　　郑娘一听安儿说话此地无银三百两，陷自己于不义，跺脚骂道，“胡扯！咬完二夫人又来咬我！尽说疯话！”

　　陈荣儿看郑娘着急，也不知她是否参与其中。又转向安儿问道，“你这丫头把话讲明了！若有扯谎，当心打烂你的嘴！”

　　秋云在一旁看热闹，见安儿扯完二夫人又扯郑娘，心里也不禁对她有几分猜想。安儿这丫头不起眼，自己本也没注意过她。只是前一阵她来找自己传话南夫人，她虽被叫到外头，却偷听了个大概。原来她是为冯参传话来的，当时就叫她奇怪，安儿本是看守他们的人，怎的反倒帮起他们来？后头她又替玉奴传话约南夫人见面，又叫她奇怪。她见事情复杂，也就不参与进来。便是钱千益问起南夫人行踪时她才上报。南夫人而后失宠，她便以为安儿是陈荣儿的人，如今看来却又错了。若非安儿背后有人指使，便是她贪财好利四处逢迎了，这里也好奇她如何回话的。

　　只听安儿回道，“自冯参和他娘子搬到别院，就是郑妈妈指派我过去盯人，说一有风吹草动就要回报。前头冯娘子到外头弄打胎药，奴婢都一五一十地向郑妈妈说了。后头冯参夫妇先后约南夫人见面，奴婢也没漏了。只是到后头冯娘子防备起奴婢，用针控制奴婢性命，这才隐瞒不报的啊！

　　陈荣儿听了，知道安儿没有道出全部实情。但她所说对郑娘不利，眼前正是扳倒郑娘的好机会。于是道，“原来郑妈妈早知冯娘子心怀鬼胎了。怪不得有一阵说去外头避水痘。我看你脸上也没几粒麻子，不知去外头做了什么？幸亏我叫吴二娘过来帮着管家，不然还不知府里乱成什么样子！”

　　郑娘脑仁上还缠着布巾儿，此时站着听话只觉头目眩晕。原先刺头都对着二夫人，一转身全对着她了。站一会儿，人就软下来，看着要倒。还是钱江在一旁扶住了。

　　钱希文看着，让人拿张凳椅给郑娘坐着，而后问道，“郑婆子你倒是藏了不少事嘛？你自己有什么说的？”

　　郑娘想着自己忠心护主，如今被扣个大黑锅，终是老了斗不过这些人精。想了想道，“回二爷的话，自从上头受罚，老奴谨记二爷教诲，想着做事要更仔细些。老奴前个假借出水痘到外头静养，后头又偷偷回来府里观察动静。如今想来

　　，应是那阵子南夫人在花园私会冯参，后头又被冯娘子知晓了，故而今日前来寻仇。老奴一向防范冯娘子，早先也安排安儿盯梢。打胎药的事也汇报给少爷处理了。后面两人私会的事，少爷也是知道的。今早冯娘子毒害南夫人，事发突然老奴也没料到。更不想南夫人会自己喝下汤药啊，还望二老爷明察！”

　　钱希文听后面色阴郁，挥手叫仆人近身，吩咐道，“你去请少爷过来。”而后对堂下人道，“既如此说来，二夫人牵涉南夫人一事倒是捕风捉影了。那谋害秋云母子的事又是如何？”

　　陈荣儿见自己洗清谋害南夫人的嫌疑，如今还要堵住秋云的口，不然前功尽弃白折腾了。她这里要先弄明白为何事情刚成，秋云就来反扑弄她一个措手不及？这里向钱江问道，“管事的你说说秋云是怎么说我害她的？”

　　钱江指着盘中证物回道，“秋云说夫人容不下她有子嗣，派人下毒药害她。谋害不成，后头又让人扔汗巾威胁要取她母子性命。”说完传汗巾证物给陈荣儿看了。

　　陈荣儿虽小户出身没甚习书学礼，倒也还认得几个字。当下说道，“秋云你说我害你是妒你有孕，真是可笑！我自个也怀了少爷的孩子，还怕你能登天了不成？再说了，我即便是要害你，又为何还要好心提醒你，叫你更好防着我吗？”

　　“哦？侄媳你也有孕在身，什么时候的事？”钱希文关切问道。

　　陈荣儿起身向钱希文回道，“回二叔的话，侄媳也是近日身体不适才发觉得。郎中看了说还没满三月，本想过一阵稳当了再和二叔报喜。”

　　钱希文听了不动声色，这里道，“早知你有孕，我就不叫你过来烦心了。也不知动了胎气没有，老江你派人去请郎中过来。”

　　钱江道，“南夫人病急，请的郎中还留在府里以备传唤。这就叫人过来。”

　　陈荣儿见钱希文要验她怀孕真假，本是真的倒也不怕。想着一会郎中来了，正好揭穿秋云的把戏。她偷人的事情败露，谁还会信她说的？

　　秋云一听陈荣儿有了孩子着实吃了一惊。又听她所言，似是并未着急对自己动手。难道自己是中了别人的圈套，要她二人斗个两败俱伤？

　　等郎中时，先前找刘正的下人进来回话。说赌场的人讲了，刘正在赌坊和人争吵斗殴，而后就下落不明。许是怕被人寻仇逃走，如今是找不到了。

　　郑娘听了，心下稍安。但是南夫人的事还没查清楚，还有一劫要过。郑娘心里猜想着二夫人和这事脱不开干系，只是苦于没有证据。眼下二夫人也怀上孩子，事情变得更加复杂了。

　　郎中很快来到内堂，给陈荣儿把脉后，向钱希文回复说胎儿安稳，并无不妥。

　　证实了陈荣儿所言怀孕是真。

　　陈荣儿见机，向钱希文请到，“二叔，侄媳瞧着秋云今日担惊受怕的，担心对孩子不好，不如也叫郎中一同看看罢。”

　　钱希文同意后，秋云反倒有些慌了，怕被查出早孕，这里借口身体并无不适，无需郎中费心。但陈荣儿一再坚持，不得已只能让郎中看了。

　　那郎中把脉一会而后道，“回夫人老爷，母子都无大碍。脉象诊着已有五月余日，孩子是稳了。”

　　此语一出，郑娘先是一惊。据她所记秋云服侍钱千益的日子算来，孩子应是近四月了怎的就五月多了？又见是陈荣儿叫郎中看的，想来她知晓些事情，故而没有说话。

　　郎中退去，陈荣儿就开口问道，“听郑妈妈说秋云你服侍少爷约是入冬时的事，算起来也不过就这几月，如何孩子都这般大了？”

　　秋云见事情藏不住，低着头寻思对策。沉默一会才答，“这羞人答答的事怎好开口。其实，先前奴婢调到南夫人屋中服侍时，遇着南夫人身子不便，少爷便叫奴婢伺候了。而后少爷不提，奴婢也不好跟妈妈说。只是后头南夫人失宠，少爷真正宠起奴婢，才叫郑妈妈知觉。”

　　陈荣儿想着好秋云丫头，怪能狡辩。不过，她还有杀手锏在。之前她查秋云没找到实证，后头玉奴提了她才发觉。如今玉奴事发，若叫她出面就显得自己与她有所瓜葛。也幸而她密谋事后，没有放弃寻找，这才有所突破。这里她便击掌，让小如叫人过来。

　　究竟是何人可以扳倒秋云？且看下回。

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