重门金缕衣

　　钱府上下乱做一团的时候，秋云就知道玉奴已经得手了。当时密谋，她见玉奴也参与其中，也是百思不得其解。这事一闹，总要有人担待罪责。陈荣儿没有露面，而她秋云也是受害者，所有矛头都指向玉奴。玉奴与陈荣儿并无交好，为何要帮着对付南星，更何况陈荣儿还带人在储库抓过她。秋云不想探究别人的过往，只是猜想玉奴和南星有旧仇，所以才不顾一切帮助陈荣儿。她却不同，帮了陈荣儿可以保小妾之位，不泄露与长三的私情。

　　上次女眷风波，蕙香被卖青楼，珠儿离开钱府，只有她秋云留了下来。这次也一样，避过风头又能相安无事。所以其他人都在为南星的事着急奔走时，秋云在自己屋里静坐绣手帕。绣的是一对戏水鸳鸯，她两人不能光明正大在一起，所以想送个东西以表心意。

　　秋云才绣出鸳鸯头颈，叫针刺破手指，血滴落在绣帕上。心觉不祥，便把绣帕放一边，打算换个帕子重新再绣。忽听得嗖的一声，一个东西破窗而入。

　　“谁在外头？！”萍儿见有异常，打开窗扇去看，却是空无一人。

　　秋云看那地上是团汗巾，拆开一看里头包着块石头。汗巾上写有几个豆大汉字，写得歪歪扭扭。秋云不识几个字，只看出个‘人’字。

　　萍儿看了一会没有动静，便关上窗门，回身来查看究竟。见秋云在端详汗巾上的字，便也凑过来瞧。

　　“阿萍你来看，认得其他几字么？”秋云问道。

　　萍儿虽然读书不多，但街上卖身时请先生写过字，认得一个‘不’，一个‘死’字。这里两人拼凑一下，只读得‘*人**，不***死’。秋云心想这前头一字，难道是夫字，便是‘夫人不死’之义？思想一会，总觉此事蹊跷，又联想到先前自己和长三会面叫人盯梢报给陈荣儿，故而猜想会不会是同一人所为。

　　“阿萍，你把那不认得的字剪下来，去外头问问先生。”秋云吩咐道。

　　萍儿依着她意去办了，屋内便只剩秋云一人。秋云本来还想新绣帕子，这里被扰了精神，也懒怠再弄。于是躺床上假寐一会，静候萍儿消息。

　　郑娘在外厅来回踱步，不住往外张望，看跑腿的小厮有谁回来。左等右等不见人来，真是望眼欲穿。越等越急，最后按捺不住，从外厅往外走，到门口去等。还没到门口，见一小厮跑了过来。

　　郑娘愁容顿解，张口便问，“小刘头，找到他两个了？”

　　小刘头一路跑来，上气不接下气，喘了几口才道，“没，没有。”

　　郑娘一听大失所望，跺脚气恼道，“事情都没办好，还有脸回来！不中用的东西！”

　　小刘头被骂惯了，听了也不在意。这里又喘几口，而后说道，“二爷回来了。”

　　“回来就回来。”郑娘咋一听没回过神来，而后脑后一激灵，惊道，“你小子刚才说谁——谁回来了？！”

　　小刘头想这人年纪大了，耳朵就不好使。这么近还听不清，又大声重复一遍，“宫里当差的二爷回来了，那轿子就在街上走着，估摸这会就该到了。”

　　郑娘一拍大腿呼道，“哎呀！这可坏了！怎么每回一出大事就撞到二爷回来。唉呀！”

　　郑娘又复愁容，现今手忙脚乱的也不知怎生是好，左右要先迎候钱希文回来。于是叫小刘头去传话，安排底下人去备茶点收拾房间。这小刘头刚走，钱希文就落轿，由下人扶着走出来。郑娘看到，赶忙走下台阶来迎。

　　钱希文回府的消息很快就传遍了，连守在南星屋里的钱千益也都知晓了。他本想陪着南星度过危险哪也不去，但眼下钱希文回来他为小辈不能不见。想着南星暂时不会有事，这里吩咐采儿几个伺候的丫鬟小心看管，便出屋去找钱希文了。

　　萍儿回来的时候，也把这事告诉了秋云。秋云起床，听说钱希文回来，心下有些害怕。钱希文做事仔细，手段狠辣。当初她还没上位时，就见过他为白蕊之事处罚办事不力的郑娘和钱江。要是这次他彻查此事，秋云担心自己会受牵连。这还只是其中一个坏消息，萍儿把字对上，念给秋云听。那汗巾上写的是‘賤人野種不得好死’。

　　秋云听了，本来站着惊得两腿发软，一屁股坐回床上。等缓过劲来，向萍儿到，“快！阿萍你马上去把长三叫来，这事得叫他知道。”

　　另一头的钱家大堂里，郑娘和钱江两个跪在堂下听训。钱希文刚一回来，便听闻南星中毒之事，他二人干系重大，自是难以脱责。

　　“查明中的什么毒了？老江你来说。”钱希文发问。

　　“回二老爷的话，郎中说是一种叫天南星的毒。天南星可入药治病，但块茎和种子有毒。中毒以后致病者昏厥，四肢麻木，不能言语。南夫人如今便是如此。”钱江将毒药细细说明，惶恐有漏。

　　“哦？用‘南星’来对付南星，看来下毒之人是与她有过节了。犯事的人抓着了吗？”钱希文虽细声细气问话，却自带一种恐怖之感。

　　“还没...没抓到。不过，老奴已经命人去寻了！就是那种花的婆娘做的歹事。事发时，那冯娘子就和南夫人在一块。”郑娘战战兢兢回道。

　　“她两个怎么凑一起啦？郑婆子你是越来越不会管事了，外人都敢放进内院，没事都是造化了！”钱希文语气不善，透着隐怒。

　　“二爷明查！老奴问过了，是那守门的昨夜过节喝多，没把门锁上好。这才....才闹出了事。”郑娘越说越心虚，即便罪责都推给底下人，自己还是要担个主事不力用人不明的罪。

　　“蛇溜进来咬人，不是你放的，可你也不会抓呀！有丫头说，事发前你还去过她屋里，见着她两人在那坐着。看样子倒是放心得很哪！”钱希文抬眼去看郑娘，凌厉眼神叫人害怕。

　　“不敢！不敢！”郑娘跪爬前行几步，凑近了回话。“老奴不是狡辩，实是两头难顾走不开。但也叫了采儿丫头去盯梢了呀，二爷！”

　　“什么事比南夫人的事还重要？你老婆子是不知道她是小益的心尖肉掌上宝吗？嗯？！”钱希文一边说时，一边手里把玩茶杯转着。

　　“二爷容说！老奴也是为了子嗣作想，那秋云当时服药闹了肚子，老奴担心出事，才赶过去看她。若是早知道那疯婆娘要害南夫人，老奴断断不敢走的呀！”

　　钱希文一个飞杯砸过去，正中郑娘额上，瓷杯碰撞碎裂，割出血口子，汩汩血流从额上流下。钱希文震怒道，“一个下人的孩子抵得上主子的吗？！轻重都不懂分了吗！！！”

　　郑娘面上血流也不敢擦，手来回摸着断指处，心惊胆颤不已。南星因中毒流了孩子，损了钱家一脉。这样大的过错，她如何担待得起，如何担待得起啊！

　　郑娘被砸破额头出血，钱江见了也是可怜她，却也不敢在钱希文面前插话说情。他自个也不好受，腿跪麻了一阵钻心痛硬是撑着。

　　钱千益来时，看到的就是这么个场面。当即上前重新奉茶递给钱希文，嘴上劝道，“二叔消消气，别伤了自个身子。”

　　钱希文拍拍钱千益手背，叹道，“小益啊，二叔是为你心痛！也是为咱钱家心痛啊！本想多添人丁，却出了这么个事。你就耀祖单薄一脉怎对得起大哥大嫂啊！”

　　没了孩子，钱千益也是难受至极。眼下顶要紧的事是查明来龙去脉，犯事之人他绝不放过一个。当下道，“侄儿明白二叔的心。一听孩儿出事侄儿就赶回来，还没弄个明白。不知二叔掌握了什么没有？”

　　钱希文回道，“这事还未见分晓。你那南夫人现下如何了？”

　　钱千益答，“郎中看了，开姜汁汤解毒。眼下暂无大碍，只是人还不精神，在床上躺着休息。”

　　“哦？听说中的毒药性大，我也去瞧瞧她罢。”

　　钱希文关心南星，钱千益心中略感欣慰。他也挂心南星安危，这里便陪钱希文过去。走时，向钱希文求情道，“二叔，事情还没安定，还需要人手主持大局，您看这？”

　　钱希文知他所指，松了语气向钱江郑娘道，“既然少爷发话，你两个先起来做事。”

　　等钱希文一走，郑娘便一头栽在地上，吓得钱江赶紧叫人来医治。只是治得这一时，后头可还没完哪！

　　钱千益一行来时，南星还未醒，采儿在床前守着寸步不敢离开。这时来福从屋里窜出来撒尿，叫钱希文看见，阴声阴气问道，“这谁放的畜生啊？不知道少爷不喜欢狗吗？”

　　“是南夫人自己养的，叫来福。”钱千益答道。

　　“哦，是这样。”

　　钱希文进屋，看南星沉睡，问了采儿几句情况。而后向钱千益道，“她人还没好，想来你也担心。我这次回来还有些功夫可呆，剩下的头疼事二叔给你处理干净。”

　　钱千益这才想起自己还没问钱希文的行程。南星出事叫他着急了，一时失了礼数。这便道，“二叔难得回来，想来是有要事，侄儿怎敢耽搁。”

　　钱希文摆手道，“不妨事。回来见个故人而已。二叔办事你清楚，就放心交给我罢！查明个所以，就会派人告知你。”

　　钱千益见钱希文执意要过问，如此只得将查明真相之事托付他去处理。他自己则守在屋里，等待南星清醒过来。

　　钱希文去自己屋子休憩，饮茶之际，仆人汇报暗线过来了。便关上门问话，由仆人在外把守。

　　“奴才见过主子。”暗人向钱希文行礼。

　　“画眉你办事不力，还让那贱人苟延残喘，我是怎么教导你的！”钱希文责问道。

　　“主子明查！奴才看过了那药量是足以致命的，怕是她服用的不多所以还能活着。”画眉回报。

　　“这事你去处理干净，凡是给我钱家抹黑的，决不能留！”钱希文下了杀令。

　　画眉走后，钱希文问另一暗人。“苍鹰，那冯参玉奴的下落查到没有？”

　　“回主子，有人看见他们往城南去了，还在查。”苍鹰回道。

　　“连你也是这样不中用！如何叫我在宫中能安心办事！”钱希文怒道。

　　“主子息怒，奴才当时陪着少主子，脱不开身处理。”

　　钱希文阴沉着脸，眼睛转了转又问道，“刘太医可有消息？我派人去梅家地扑空，周围县城的眼线也没看到他出现。想来他应该在这附近躲起来了。那太医别的不会，就会治病。要想谋生，定然会现行。你注意这附近的郎中，看看谁家出了疑难杂症，叫乡下郎中治好的。”

　　“是。奴才定当留心。”苍鹰领命。

　　“现在可以收网了。这件事要有人来担待，我总得给少爷一个交代啊！”

　　“奴才遵命，一定配合主子办好事情。”

　　“那就好，你下去罢。”

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