庶女难嫁

　　张嬷嬷思量再三，还是没经住玉萱的诱惑，将轴卷抽出来递给她，“那就瞧瞧吧，让老奴也见识见识。”

　　玉萱接过，展开一看，这竟是一副水墨画，触笔细腻，泼墨空灵。上头画着一个纤柔女子，斜倚窗棂，对月嗟叹，白皙的指尖拈着一管玉笔。女子身前垂着半卷影纱，帘角被晚风吹起，露出几簇梅花，花瓣似不禁寒风吹打，点点落到地上。

　　这一副景色，到不觉得凄冷，在静谧中别有一番韵味。

　　凭谁都看的出，这绝不是所谓的花样子，有谁能把一副水墨画绣到绸缎上去？

　　张嬷嬷也看呆了，嘀咕着，“可是怪了，宫里竟时兴这个？”

　　玉萱面无异色，将画轴卷好又交回张嬷嬷手里，笑道：“这种样子我可绣不来，穿在身上，可真真难看死了！”

　　“可不是么！”张嬷嬷也这么觉着。

　　玉萱又道：“既然这样，我就叫姨娘还照着老样子绣吧，过阵子就给嬷嬷送过去！”

　　“那可是多谢姑娘了，”张嬷嬷收起画卷，乐出一口黄牙，“老奴这还要赶早给二姑娘送去，就不叨扰姑娘了。”

　　“嬷嬷慢走。”玉萱说完，目送张嬷嬷的身影消失在视野之中。

　　待张嬷嬷走远，玉萱慢慢踱了两步，心中疑惑，这幅水墨画，如此隐蔽地送来，到底是什么意思呢？皇后娘娘，是想告诉玉娆什么？

　　玉萱隐隐觉得，此事关系不小，若能让她抓住把柄，或可成为她摆脱霍名启的利刃。

　　玉萱回了房，凭着记忆，将那副画默画出来，她并没学过国画，只大体描摹了画中的意思。

　　绿萼也不知道小姐什么时候迷上画画了，在旁边目不转睛地瞧着，待她画完，忙上前将墨汁晕干，“小姐，可要挂起来么？”

　　玉萱嗤笑道：“画得这么难看，还挂什么？我只怕不趁早画出来，过阵便忘了。”

　　“啊？忘了什么啊？”绿萼一脸茫然。

　　玉萱含笑不答，只吩咐道：“你好生收着便是了。”

　　绿萼知道主子交代她的每句话定有道理，忙小心翼翼地将那副画收藏了起来。

　　第二日晌午，玉萱特意到林氏那一趟，要了几个像样的鞋面子，吩咐人给张嬷嬷送去。张嬷嬷得了好处，自然是千恩万谢，这鞋面子林氏平日里自己都舍不得穿，大骂玉萱败家，玉萱也不辩解，她明白，这张嬷嬷早晚还有用处。

　　户部每逢十日休假，武宁侯今日回来得早，周氏便吩咐各房同到枕霞堂处用饭。这可将林氏激动坏了，毕竟在她所有的心思，都放在丈夫一人身上。

　　对于能将自己许配给老头子的父亲，玉萱没有一点好感，只想快些打发了了事。申时三刻，她只穿了件极普通的缎面衣裳，往枕霞堂而去。

　　武宁侯从衙门归来，换了见笼纱蟒青色缎袍，腰间束美玉，头上绾纶巾，手执一柄折扇，很有舞文弄墨的意思。

　　玉萱进了屋，瞧见自己的骚包老爹，暗暗啐了一口，一大把年纪了，还装什么风流公子。

　　周氏坐在武宁侯身旁，平日里威严高冷的脸上挂着微笑，拉着二姨娘何氏的手闲话。林氏坐在下首，身旁是一袭桃红色撒花烟罗裙的玉娆，她依旧低垂眼眸，唇边带笑，一副诗书贵女的模样。

　　武宁侯让玉陵坐在自己身旁，见他头上戴了老虎头的小帽子，笑道：“谁给你做的，怎么弄了这么个帽子？”

　　“姑姑给做的！”玉陵警戒地抱住脑袋，想他很喜爱这帽子，生怕被老爹抢了去。

　　武宁侯到被他这样子逗笑了，“先生没教你百善孝为先么？一顶帽子就这么小气，以后还了得？”

　　何氏含笑斥道：“不许闹，摘下来给父侯看看。”

　　玉陵不情愿地扁扁嘴，却还是摘下来放在武宁侯面前，“父侯请过目。”

　　这下连玉娆也忍不住乐了，上前掐了一把弟弟小脸，“你这小机灵鬼，可难得大方一次。”

　　玉萱正是这时候进来的，瞧见一家人其乐融融的一幕，林氏忙起身道：“你这孩子，怎么这会儿才来，还不像父侯请安？”

　　玉萱心中冷笑，上前向武宁侯见礼，“父亲万福金安。”

　　武宁侯不喜林氏，对她也多了分厌恶，淡淡地道：“去坐吧。”

　　玉萱也懒得卖乖，起身到林氏身旁坐下。林氏暗地里捅了捅她的胳膊，“去跟弟弟说说话去！”

　　玉萱只当不见，默默端起茶碗，老爹还真是重男轻女，一屋子的人，都围着玉陵一个转。

　　林氏见她这副油盐不进的样，气得一窒，可她知道自己是管不了这个女儿的，也只得闷闷地坐着喝茶。

　　玉陵扭头看见玉萱，突然跑过去，圆溜溜地眼珠看着她，“姐，上次你玩的一甩又能弹起来的，是什么东西？”

　　玉萱一愣，快速地想了一圈，想是她前儿做的悠悠球。她整日闷得发慌，一时兴起，叫绿萼找了几条弹性好的绳子，又将小木头削成沙漏状，做成悠悠球玩，这两天，还真叫玩出了几个花样。

　　“这个呀……”玉萱拿出腰间的香囊，从里边取出一件东西。一抬手，众人只觉眼前一花，一个涂了彩色木头突然翻飞起来，玉萱又将绳子折成两股，然后一起打结，抓住绳子两端，用力一拉，那小木头转又绕了个弯，生了腿儿似的跑到她手里。

　　这么新奇的东西，莫说是玉陵，就是武宁侯也不由侧目。玉陵伸手去抢，“给我玩玩，给我玩玩！”

　　玉萱含笑撒手，棉绳嗡嗡响颤，木球停了下来。玉陵忙不迭接过来，可惜他没玩过，绳是绳，球是球，怎么也弄不出花样来。

　　“姐，你怎么弄的？”玉陵一脸崇拜地看着她。

　　玉萱却只含笑，“你猜呢？”

　　玉陵眼珠转了转，突然一把拿下头上的虎头帽子，“你教我玩，我给你帽子戴！”

　　玉萱“噗嗤”一乐，将小帽子扣回他头上，“教你可以，帽子你自己戴着吧！”

　　玉陵本来也舍不得，这会儿乐得够呛，又让玉萱演示了两把，武宁侯见此情景，心中甚喜，含笑道：“三丫头聪明得很，总能做出些新奇的东西。”

　　林氏喜笑颜开，灰白的脸上映出难得一见的红润，周氏的脸色变了变，心中暗骂，不愧是武夫家生出来的，只会搞这些上不得台面的东西。

　　何氏见周氏不悦，忙去拉玉陵，“快别玩了，去跟父侯说说，都念了什么书了？”

　　“不嘛不嘛！”玉陵抓着悠悠球不肯撒手，何氏一时着急，声音也大了，“整日里这么顽皮，瞧我不打你！”

　　玉萱眼皮不抬，悠悠道：“读书是为了明理，明理却不能失了本心。小孩子喜新鲜，才是明心见性，若一味读死书，不成了官迷禄蠹了么？”

　　何氏没什么学问，被她堵的说不出话，周氏也心中愤然，不由开口道：“放肆！这满屋子人，哪个不是读书明理的，叫你说都成了官迷禄蠹不成？”

　　玉萱知道周氏见不得自己出风头，可她这么直言冷语，未免也太失身份了。武宁侯果然有些不悦，沉声道：“三丫头说的是玉陵，你如何扯到别人身上？他年纪还小，确实不该管束太重了，反而失了本心。”

　　周氏听了这话，脸色一白，却只能压着火道：“侯爷说的是。”

　　玉萱见周氏双眼冒火，却只能隐忍不发的模样，不由看了武宁侯一眼。这屋子里所有女人，都围着他一人打转，所有的勾心斗角，尔虞我诈，也不过是为了分得他一点宠爱罢了，想到此，甚觉无趣起来。

　　“好了，我也饿了，传晚膳吧。”武宁侯掸了掸袍子，坐回主位。周氏吩咐下去，门口的婆子赶忙摆了饭进来，一面又传小丫头，为主子们拿金盆净手。

　　家宴还是寻常的几味，周氏心思细，准备得十分合武宁侯的胃口。每人身后各有两个丫头摆菜服侍，下人虽多，却一声咳嗽也无。

　　饭至中途，武宁侯突然开口道：“素言，娘娘千秋，你筹备得如何了？”

　　素言正是周氏的小名，她柔婉回道：“侯爷放心，我已吩咐玉堂筹备了，并几个姐儿哥儿的衣服，也都叫人赶去做了，必不会失了礼数。”

　　武宁侯微微点头，道：“你是娘娘的亲妹妹，对她的喜好，自然知道一些，有你操持，为夫很是放心。”

　　周氏被提起风光身世，心中极为得意，故作谦卑地道：“侯爷过奖了，妾身可担不起。”

　　武宁侯又道：“娘娘千秋，宫里的妃嫔们按例要起诗社的，是时娘娘定有重赏，莫忘了准备几封银子，打典宫里的内相们。”

　　这些内相虽不在朝局，却很能通过妃嫔们给皇上吹耳边风，武宁侯若想皇恩不衰，切不能得罪了他们。

　　周氏喜道：“侯爷这是知道咱们的玉娆定能夺魁了？先将娘娘的赏赐领了？”

　　武宁侯干笑两声，“玉娆的才华，我是知道的。”何况她可是周皇后的亲外甥女，皇后膝下没有公主，这种场面，无非是让玉娆出风头罢了。

　　玉萱在旁听见，心中明了。看来过不几天，又要有一场大宴。想起端午节的酒宴，一群侯门贵女们叽叽喳喳，明争暗斗，心里便觉得厌烦。

　　不知为何，她突然想起萧祤来，这种场合，他是否也会去呢？有了这个念头，又赶紧抛开，不管他说的是真是假，现在到底还是自己的二姐夫，想他做什么。

　　至于那个什么霍大人，若是有来头的，想必也会见着，正好趁机打探打探。

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