沈娘子升官记

　　杨仲昌在平凉县衙安排下沈蕴差使，道她十日后方到，是从吏部牒文中安排下的驿路行程推断而来的，却不想在他说这话时，沈蕴一行人已然入了原州城。

　　原州位处京畿道、山南东道、陇右道三道交界之所，国朝鼎立之初，并不属边疆之地，然仁宗皇帝即位时，前唐李氏皇族于陇右起兵造反，后虽为国朝所败，但当时主事之李氏，竟裹挟秦、渭、叠、姚等六州向吐蕃赞普朗达玛投降称臣，引吐蕃兵东进自保，。国朝虽与吐蕃多有交战，互为攻守，但百余年来，那六州之地，终是无法归于大周舆图，亦成历代圣人恨事，而与秦州交界的原州，亦成边陲重地，泾源节度使府遣军万余人，驻守在致胜、陇山、六盘、木峡等关卡要地，作为防备吐蕃的第一道防线。

　　正是因为这诸般原因，只辖四县户不过三万余的原州，也被定了个中州，而原州城，也因供应边军粮秣的需要，与吐蕃及汉六州—当年前唐李氏占据之六州虽名义上是降了吐蕃，但汉人依旧在这六州内当家做主，因此被单独称为汉六州—的交易需求而有些畸形的繁华了起来。

　　换了胡服，骑在马上入原州的沈蕴也从坊市中的叫卖声，街衢上络绎不绝的各色商旅行人中，感受到别样的，扑面而来的一派繁华景象。

　　“娘子，是去馆驿落脚还是去寻邸店。”郑成管照了一轮车马，擦着汗上前询问沈蕴，毕竟带着车队逛原州，可不是什么容易的事情。

　　“啊……”沈蕴勒住阿行：“我和褚先生先去馆驿投驿，你带人去寻楼娘子托的商胡，把咱们的行李转去平凉，若还缺些什么，就地采买。”

　　“诺。”郑成叉手应了，又问道：“服侍娘子的小婢娘子是自己挑选，还是由小人采选。”

　　因着前途未卜，沈蕴并没有带婢女同行，一路上或是临时在馆驿雇个使女，或是干脆就自己动手。好容易到了原州，采买使女也成了一件必须要做的事，毕竟沈蕴是位娘子，总不能让郑成这群汉子来贴身侍奉罢。

　　“我去馆驿时问问有官奴发卖么，选一个也就是了。”

　　沈蕴照着之前采选奴婢的经验，想着去官牙处买上一两个日常使唤，郑成却摇头道：“回禀娘子，原州驻了军，官牙自己还缺女眷呢，寻常是没有使女发卖的。”

　　“驻军又怎么了……”沈蕴有些不解，一旁的褚八哈哈一笑：“营妓还缺着呢，哪有多的往外卖。”

　　原州地界驻扎了那许多泾源军，营妓是必需品，原州官牙但有奴婢，首先都要填去军中，又哪有多的往外发卖，便是有，也不是老病，就是从军妓营寨中汰下来的，如何堪沈蕴使用。因沈蕴是个娘子，郑成不敢明说，只得委婉提醒，褚八却无甚忌讳，直接了当便说将出来。

　　沈蕴面上一红，好在她并不是什么腼腆少女，摆了摆手道：“那便由你去，妍媸不论，需选个伶俐能吃苦的。”

　　“诺。”郑成再一应诺，自引了两个伴当询问商胡而去，沈蕴也循着之前问好的路程，与褚八自去馆驿投驿不提。

　　大周立国至今一百余载，女官由内官转作朝官也有了七八十年，但原州这个地界上，沈蕴还是第一个踏足于此的女官。到了驿馆投驿时，驿官甚至拿着她的敕牒文书看了许久，还使了人往州衙内问讯确认后，才惊讶非常的替她安排下住处。

　　“平凉沈县尉可在，刺史召见。”

　　大约是驿官的询问惊动了州衙，沈蕴这厢才歇了口气，门外便传来了传唤声。

　　寻常县尉到任，到州府至多谒见一下司马别驾，像沈蕴这种刚到馆驿，就被刺史召见的，可谓罕见。不过这种罕见对比沈蕴本人，似乎也变得不是那么罕见了。

　　刺史召唤，自然懈怠不得。沈蕴急急忙忙的换了身袍服，收拾利落后便随那前来传唤的皂衣吏而去。

　　原州州衙格局与寻常官衙并没什么不同，只是围墙以石块砌就，十分高大，想来是处于边地，防备兵火所致。

　　那皂衣吏引沈蕴从侧门而入，绕过前面判事正堂，在二堂前示意沈蕴稍后，自除了靴子拾阶而上，于廊下通秉：“平凉沈县尉奉刺史召至。”

　　沈蕴站在堂前，本听得堂内熙熙攘攘有不少人在说话，那皂衣吏一声通秉后，便即鸦雀无声，而两侧厢房处，却有不少好奇目光投将来。不消说，自是来围观她这个女县尉的。

　　自入仕以来，这种好奇的目光便一直伴随着沈蕴，最多时是在吏部选院，数百守选官人并同吏部官吏一齐围观，面对今天这种状况，沈蕴只暗暗挺了挺腰，眼观鼻，鼻观心，并无有丝毫害羞窘迫。

　　约莫过了半盏茶时分，二堂内传出话来：“传进。”

　　“诺。”沈蕴除靴挑帘而入，但见一架屏风前，坐着一名深绯老者，长髯及腹，眉目和善，不问可知，自是原州刺史柳行功，两侧分坐着几名官员，浅绯青绿不一而足，看这般模样，只怕原州州衙中说得上话的官员们，都汇集于此了。

　　“京兆沈蕴，见过柳刺史，见过诸公。”沈蕴缓步而前，行上下之礼。

　　“京兆才女，果然名不虚传。”柳行功拂髯大笑，又命她见了别驾司马：“国朝第一位女制头老夫也久有耳闻，却不想竟为同僚，也是缘分呢。”

　　“柳公抬举。沈蕴惶恐。”这位原州刺史在朝中并没什么名声，沈蕴还是靠着御史台送来的消息知晓一二，他出身河东柳氏，恩荫入仕，累官五任，目前以朝议郎的散官守原州刺史，借了一领刺史绯，吏部考功不是中平便是中上，在任三年，只能算是无功无过了。

　　“圣人钦点的制头，沈君何须自谦。”柳行功对沈蕴的态度好得有些不真实了：“原州荒僻，咱们在此为官任职的，便是进士也少见，更别说制头了。老夫接着吏部符时，还以为是哪个胆大的开玩笑呢。”

　　说着柳行功又是一叹：“论起来选院也是越发的不着调了，边陲之地，怎好派你这等小娘子前来。更何况去年吐蕃兴兵，还破了平凉城，害了你那前任。”

　　“刺史善心，吾等心同。”发话的是身着青袍的司马：“不若让沈县尉暂留州衙，以平凉县尉权兼录事参军，一则不使沈县尉大材小用，二则原州城内，也比平凉平安些。”

　　“司马之言，深得吾心。”柳行功合掌一笑：“沈县尉以为如何。”

　　录事参军属判官，是州衙内上佐以下第一人，负责勾检稽失，纠正非违。是正八品上的职事官，也是历来刺史安置心腹之人的要处，比之沈蕴要领的从九品上上县县尉，差的不止是品级，更是权柄。

　　事有反常必为妖，面对这种优厚得有如天上砸馅饼的条件，沈蕴脑中第一下浮现的，却是韩奕对她的告诫。刺史虽有权举荐、命人权兼录事参军，但着落在刚到原州的她的头上，却是那般怪异。沈蕴并不信什么照顾女官的话语，不管哪种照顾，背后总是有些缘由了。

　　“诸公美意，沈蕴心领，然国有成法，官有司职，吏部选某任平凉县尉，告身敕牒均在，沈蕴已接告身，不敢不从。”

　　并未思考沉吟，沈蕴端正一拜，谢过柳行功，果断的拒绝了这件美差。

　　沈蕴的拒绝毫不意外的惊起了不少惊讶，柳行功又劝了她几句，见她始终不松口，最后不得已放弃了之前的想法，只是摆出长者的身份，夸赞几许后又道是如果在平凉艰难，随时可来州衙，便是朝廷再派下录事参军，一个参军事的位置，他还是可以替沈蕴保留的。

　　柳刺史这般的热情让沈蕴越发有些惶恐不安，好容易挨到夜宴结束回到驿馆时，竟已是初更时分。

　　去寻托运行李的郑成早已回来，正在廊下等候，见沈蕴进来，忙起身禀报差事：“娘子回来了。”

　　“嗯。”以下属身份参加这种饮宴，沈蕴还是第一次，应对起来极废心力，还好面上没有出什么差错，好容易熬回来，只觉一阵阵倦意上涌，倒无心去问郑成办的差事了。

　　“娘子。”郑成也看出了沈蕴的疲惫，但略一踌躇，还是继续道：“行李已经取到，那护送行李的商胡道是与楼娘子是老相识，听说娘子要寻使女，亲自送了几名胡儿过来，请娘子挑选。因娘子一直未回，便将人留下自去了，道是明日再来求见娘子。”

　　“胡儿？”商胡行走各地，胡女侍婢也是一桩重要货品，只是胡女一般都是颜色舞技出众，官人们养做侍女也多是在床上用，沈蕴要的不过是贴身侍奉，梳头盥洗的使女，这其中差别，还是有些大了：“你未曾说我只是要使唤用，是位娘子么。”

　　“小人怎敢隐瞒。”郑成的面色忽的变得好生精彩：“那商胡也知道，因此除送了两名胡女外，还有两名胡儿，道是……道是……要侍奉娘子。”

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