食色佳人

　　食材保存并不是他分内的事，白子烨也没想到关键时候这些菜芙蓉会出问题。

　　他入行时间并不算短，也随师父参与了大大小小不少宴席的制作，还是第一回遇到这种状况。

　　实在不行也只能按照李辉的说法，用老式的做法去完成这道芙蓉鲫鱼。既然没办法突出新，那就只能在口味上弥补了，他相信他能做出在口感上惊艳的芙蓉鲫鱼，到时候，可以改口说这“新式”体现在口味上，并不是做法上。

　　可这样做的前提是，用餐的食客没吃过品质高的芙蓉鲫鱼，然而参加这场私宴的客人哪个是没见过世面的？

　　听闻大老板今天也会来，老板并不常来餐厅，白子烨也只跟他打过几次照面，但沁园春所出的新菜，必须经过他的试吃肯定才可列入菜单。据说大老板的味觉非比常人，多一克少一克盐都能精确地品尝出来，连师父做的菜都未必能让那人百分百满意。

　　白子烨暗自祈祷，但愿能糊弄过去吧……

　　在看到那包蔫掉的菜芙蓉时，他已经做好了搞砸这场宴席、被师父痛骂的准备了。

　　白子烨想去取搅蛋器，一转身，发现鱼莜还抱着罐子站在那没有动。

　　白子烨眉毛挑了挑，只见麻花辫姑娘一双水灵的大眼睛瞪着他，显得有些气呼呼：“木莲称木芙蓉，水莲称水芙蓉，菜芙蓉算哪门子的芙蓉，你不愿意听就算了，我没必要帮你。”

　　说完，也不等他回应，转身便走。

　　白子烨微微一怔，忙叫住她：“你等等。”

　　一旁的李辉也豁然开朗，左手握拳敲在右掌心，激动道：“对啊，莲花也是芙蓉，”片刻后，激动之色渐渐消失，一张脸再度皱成苦兮兮的模样，“但是这一时半会又上哪去找莲花，现在叫人临时去采摘送来也是来不及了，”又想到什么，忙补充道，“不过莲子倒是有些。”

　　鱼莜话说一半，白子烨总觉得脑子里灵光一闪而归，又没抓住。

　　他知道这或许是解决他现下困境的唯一方法，于是只得放下帮厨的身段，不自然地向她歉然道：“刚才……是我冲动之下语气不好，你能否说得更明白点？”

　　鱼莜这人不记仇，见他不再对自己傲慢，语气也算诚恳，也就接受了他的歉意。

　　“你难道不记得佛手观音莲的做法？”鱼莜偏了偏头，提点他。

　　佛手观音莲是一道又好看又好吃的宴客菜，将小白菜去掉老叶，对半切开，用刀尖从白菜根部斜着往上切，由外向里依次雕成花瓣状，直到一朵莲花成型，辅以鱼肉、火腿、虾仁、蛋黄、高汤蒸煮，味道清淡鲜甜，老少皆宜。

　　一句话点醒了梦中人，白子烨恍然大悟，是啊，谁说非要用真荷花了，真荷花他没有，做个假的还做不来么？

　　“白菜！”白子烨下意识地喊出手头需要的食材，对上鱼莜的双眼，默默扭过头对李辉道，“你去。”

　　眼见事情有了转机，李辉高兴还来不及，哪里介意被当做小工使唤，麻溜地奔向洗菜池，希望能将功补过。

　　“鲫鱼和白菜莲花分开来做，等鱼汤熬好盛盘后，再将蒸好的莲花搁入汤里，将莲子磨成莲蓉，点缀其中，再回笼蒸十分钟，做出来的效果，应该不会比菜芙蓉差。”鱼莜有点担心他有没有彻底理解自己的意思，更详细地讲了她的想法。

　　在鱼莜说出佛手观音莲的时候，白子烨也联想到李辉说的莲子，可以用作点缀莲花心来增添趣味，又担心莲子偏硬的口感也跟白菜和鱼肉的口感不搭，若用莲蓉的话就没有这些问题了。

　　白子烨被她的奇思妙想所的折服的同时，也惊叹于她的细心。

　　对食材有如此敏感度和应变能力，怎么会只是一个小小的洗碗工？

　　白子烨也没有空去思考这个问题，他的刀工不错，雕工就相形见绌了，把白菜叶切成合适的大小后，他过去请赵得恺帮忙雕莲花，自己则专心做起莲蓉。

　　莲子去皮去芯，用温水泡胀后，上锅蒸熟，压成泥状，筛网过滤，取出最细腻的莲蓉部分，放入油锅中，加入白糖小火翻炒，直到莲蓉变成黄油般的淡黄色。

　　莲蓉炒好，那边的莲花也雕好了，在赵主厨鬼斧神工的刻刀下，白菜根化为一朵朵半透明的精致白莲花绽放在盘中，花瓣层层叠叠，栩栩如生。

　　雕莲花瓣有些费时间，赵得恺还有自己的任务要完成，统共雕了五朵给白子烨。白子烨分秒也没耽搁，将拿到手的莲花像蒸小笼包一样，依次放入蒸笼。

　　掐准时间，等白菜差不多蒸熟时，取出莲花放入早就吊好的鱼汤里。这里的鱼汤并不是奶白色的汤，而是清澈如水的汤汁。白菜莲花轻放于鱼汤上，仿佛是真正荷花落入寂静湖水中，缓缓漂浮旋转，悠悠沉入汤底。紧接着上锅回蒸，这次的回蒸是为了让鱼汤的鲜味充分浸透进白菜莲花中。

　　袅袅的蒸汽混着鱼汤的香味在厨房飘荡，十分钟后，新式芙蓉鲫鱼正式出炉。

　　白子烨端详着这盘横空出世的菜肴，从卖相上看，远远比菜芙蓉版本胜出一筹。

　　但相比菜色，最重要的是味道，这盘新式芙蓉鲫鱼的味道如何，他的心里有些没底。

　　白菜莲花一共就五朵，鱼也是整条，一块也不能少，他只能用勺舀了口汤汁尝过，汤汁的味道很浓郁，至于白菜和鱼肉的味道是否蒸煮得到位，白子烨并不能百分百的确定。

　　能列入本次宴席菜单的，都是后厨里做过上百遍的菜肴，包括他原版的芙蓉鲫鱼，也是私底下做过几十遍，给师父品尝通过后，才列入的宴席菜单。第一次做的新菜直接端出去给客人吃，这件事本身就够疯狂了。

　　他又把鱼莜叫了过来，问她：“小姑娘，你叫什么？”

　　“鱼莜。”

　　鱼莜心下腹诽，喊她作小姑娘，她说不定比他大呢，然而嘴上却也没计较。

　　白子烨第一次对她笑得如此人畜无害：“鱼莜，这道新式芙蓉鲫鱼是你的主意，所以等下由你去上菜，给你一个邀功的机会，我这人从来不占别人便宜的。”

　　“什么？”鱼莜没想到他叫她过来是为这事，顿时被吓到，慌乱地摆摆手，“我不行的，而且你看我这身衣服，怎么能去上菜？”

　　今日参加宴席的想必都是大人物，她穿着这身清洁工的灰蓝制服去上菜，实在太失礼数了。

　　白子烨听罢，开始低头解扣子，在鱼莜不可置信的目光下，脱下厨师外套丢给她，同时摘下厨帽，扣在她脑袋上。因为扣下的角度有些歪，他又伸手帮她调整了一番。

　　白子烨双手环胸，似是很欣赏自己的杰作：“这样不就成了？”

　　***

　　鱼莜双手端着托盘，跟在管家身后，亦步亦趋地穿过走廊。

　　她回味白子烨方才的笑容，愈想愈不对劲。

　　……怎么有种被人坑了的感觉？

　　每场宴席里都有几道特色菜，需要掌勺的厨师亲自上菜，给宾客们讲解这道菜的制作过程，以及它的寓意和新意，最后的一道压轴大菜都是由主厨亲自上菜，这是惯例。

　　这道新式芙蓉鲫鱼按理是白子烨去呈菜，是绝佳的露脸得赏的机会，他怎么就这么好心，把邀功的机会让给她？

　　然而还没等她反应过来想到这层，白子烨就赶鸭子上架地把厨师服丢给她，菜盘也递到她手里，仿佛交给她的是块烫手山芋。

　　这道菜整个的制作过程她都看在眼里，包括白子烨用料的分量，蒸煮的时间，都是分毫不差的。虽然未曾试过菜，但她对这道菜很有信心，或者说，她对自己的眼光、以及多年来跟食材打交道累积下来的经验有信心。

　　走到走廊的尽头的门前，管家停下脚步，伸手帮她把两扇厚重的复古梨花木门推开：“请进吧。”

　　鱼莜轻舒了一口气，抬腿走了进去。

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