更夫的儿子

　　徐宛琦对徐梦璟始终有恨。
　　而小姑姑当真是什么也没与她说。
　　不过，带她回去过了个年，她对顾家人的态度又好了许多，又因为顾玉明的关系，终于肯开口叫我一声“表哥”。
　　这是个好兆头。
　　再硬的心，多感化感化，总会融化。
　　徐梦璟即便再冷情，遇上小姑姑的事，也是位柔情男儿。徐宛琦再冷遇他，他也会锲而不舍地看望她、感化她。
　　我因担心陶青的意图，根据心中的猜测，自然想到了徐梦璟。他说，他与小姑姑当年失散是因为官府抓人皮贩卖者，徐梦璟能走脱，也许也有其他人走脱。
　　我的猜测也许有些大胆，但也并非毫无依据。徐宛琦自出生便与小姑姑被人软禁，这就说明小姑姑与徐梦璟走散之后便被软禁了，也难怪徐梦璟找遍多处也找不到人；而据陶青与小姑姑的相识程度，陶青当年显然也干过那个勾当。因怕小姑姑走漏了风声，他很有可能软禁小姑姑。
　　三姑当年惨死那伙人手中，我便知那伙人并不怕杀人放火。至于陶青为何不杀了小姑姑灭口，我便不得而知了。
　　我想要查清陶青盯住徐宛琦的意图，并非想置他于死地。若他与当年一事有关，徐梦璟怕也难逃干系。

　　只是因为陶青一事，梅玖对陶萌萌忽冷忽热，这令陶萌萌极度郁闷，几次找我诉苦，我也不知从何说起。我已许久未见过陶青的面，数月前，他曾在京城见过白启申，也不知如今踪迹何处。我想，陶青既关心着徐宛琦的动静，必定会与陶萌萌有联系。
　　陶青仍在京城，这令我有些沮丧。我想当面会会他，心中的疑惑说不定便一扫而空了，也不必忧心有事了。
　　陶萌萌是机警之人，见我失望至极，很是纳闷地问道：“你不是恨我爹么？为何还想着要见他？”
　　我反问：“你希望我一直恨着他？”
　　陶萌萌摇头，依旧一脸警惕：“但我觉得你不怀好意。”
　　我失声笑道：“萌萌，在你心里，不管他如何待你，我永远不及你爹重要。”
　　陶萌萌偏头笑道：“在你心里，我却不及师傅分毫。”
　　我意识到自己说错了话，话题牵扯到梅玖身上，我便不愿再谈，转身便要走。身后，陶萌萌突然道：“顾大哥，我可以让我爹回青州。”
　　我猛地顿住步伐，转身，难以置信地看着她。她眼中有泪花闪烁，却是扬头睥睨着我，不知在哭还是在笑。我一时不知如何开言，只是定定地看着她坐回到桌前，研磨铺纸书写。搁下笔，她将信封封口后，抬头看着我道：“我明日为你送出去。”
　　我点头：“谢谢你。”
　　陶萌萌愕然地盯着我，而后笑道：“顾大哥还是回去陪着师傅吧。”
　　我颔首正要离去，陶萌萌突然急急地叫住了我：“顾大哥！”
　　她几步奔到我面前，痴痴地望着我，眼中似又要流出泪来。我一直未曾正视过她对我的情意，从来认为是理所当然，如今看她这副欲语泪先流的模样，竟似触动了我的内心，让我情不自禁地捧起她的脸，用指腹抹去她滴出眼眶的泪滴。
　　“我舍不得你走。”
　　“那我便不走了。”
　　陶萌萌有着梅玖没有的坦率直白，她会对我说出动情动意的情话，又是这样依恋着我。她的这份坦率，确实令我迷恋啊。我与她提及她被卖殷家一事，她果真躲躲闪闪，然而，我并非是质问她，只是想着要去了解她那段不愿回首的过往，想着给予她更多的爱护。
　　我不逼问她，只温声对她道：“等你想好要告诉我时，再说也不迟。我并无他意，只是想要多了解了解你。”
　　陶萌萌问：“你保证知晓后不会弃我而去？”
　　我不解，仍旧满脸柔情地对她说：“你我既有夫妻之实，我怎会弃你于不顾？”
　　陶萌萌兀自不信：“你不骗我？”
　　姑娘家似乎总爱问这样的话。
　　我叹一口气，笃定地道：“不骗你。”
　　陶萌萌果真松了一口气，皱眉思索半晌，见我不急不躁，也便不疾不徐地说着：“其实，我爹对我真不好。他带着我经商，无非是为了更好地做成交易，她卖了我多次，次次都被我逃回来，随后，他便会竭力安抚我。后来，他将我送进殷家，我才知晓他是真的不要我了。其实，殷家也没什么不好，除了有人会打我骂我，日子倒比之前好过多了。”
　　我问：“殷家有谁打你骂你？”
　　陶萌萌擦了一把泪，恨恨地道：“殷世聪和他夫人都不是好东西！”
　　我拍了拍她的肩，出言安慰了几句。
　　她抽抽噎噎，似乎沉浸在回忆里，边流着泪边说着：“殷世聪几番轻薄我，他夫人又百般凌辱，我不堪忍受，便逃了出来。爹为了让我有个安身立命之所，又见徐宛琦在绣坊，便想着接近你，将我送进绣坊。爹说绣坊是个好去处，我进去了不会再受委屈，我以为他仍在哄我，仍想着将我卖掉，直到那日在家里见了你，我才知，爹他没有骗我。”
　　这段流离漂泊的身世，于她而言，是深埋心里的痛楚，她终于愿与我说，是出于真正的信任。面对泪水涟涟的人，我反而不知如何安慰，只得任由着她靠在我怀里，一个劲儿地蹭着眼泪。
　　许久，我才轻声道：“萌萌，你是坚强的好姑娘。你放过小琦儿吧。”
　　陶萌萌乖巧地点头：“嗯，我不会再盯着她了。”
　　语毕，她又抬头看我，紧张不安地问：“你不怪我的身子被人碰过？”
　　我眉心一皱：“你既没让他得逞，日后也不许再提此事。”
　　陶萌萌委屈地低下头，轻轻应了一声。我察觉自己方才的语气太过冷硬了些，便放低声音道：“我不怪你。”
　　陶萌萌埋首道：“你总是这样好。”
　　继而，她又叹了一口气，幽幽地道：“若能早些遇见你，也不会有师傅……”
　　闻言，我紧盯着她，她立马噤了声，继而分辩道：“顾大哥，我没别的意思。只是……你知晓，我是喜欢你，才想着……”
　　我依旧紧盯着她问：“你眼里容不下梅玖？”
　　她慌张地摇头，见我视线冰冷，她突然坦然对上我的目光，铿锵有力地说：“我身为女子，自然希望你心里只有我，而你却总想着师傅。对师傅，我敬她爱她，却也恨她。”
　　我轻笑：“萌萌，这便是你不及梅玖的地方。早些歇息吧。”
　　我起身，推门而出。
　　夜色浓重，月影绰约。这又喜又恶的情绪，让我感到疲惫。我回身，看到陶萌萌正扶着门框怔怔地看着我，开口唤着：“顾大哥。”
　　我微微弯唇，立在台阶下看着她，清淡地叮嘱了一句：“回屋歇息吧。”
　　陶萌萌踏出两步，我转身便走，只听得她在身后又哭着唤了我两声，我没再理会。
　　屋内不见灯火，梅玖却并未锁门，我轻手轻脚地锁了门。我和衣躺在梅玖身边后，听见梅玖迷迷糊糊地说了句：“阿守，你回来得晚了。”
　　我侧身道：“你没锁门。”
　　梅玖低低地笑道：“我怕你回来后进不了门。”
　　我叹着气道：“日后到了时辰，我还未进屋，你还是锁上门。万一进了贼，如何是好？”
　　梅玖却道：“哪来那么多贼？”
　　因吵醒了她，我心里过意不去，不想再多说，便轻声道：“你照做就是。睡吧。”
　　次日，我与梅玖才起，便听见有人敲门。我过去开了门，见是陶萌萌，我有些奇怪，不及开口，她楚楚可怜地看着我：“顾大哥，你还在生气么？”
　　我道：“没有。”
　　低头时，我见她手里拎着食盒，有些好奇：“你拿着什么？”
　　她立马笑脸盈盈：“我替你与师傅准备了早点，特意送了过来。”
　　她说着，将食盒递到我手中，我接过，仍有些茫然，她正抬步而去。梅玖在我身后叫道：“萌萌，一块儿吃吧。”
　　陶萌萌摇了摇头，快步离开了。梅玖无奈地叹了口气。
　　我回到桌边，将食盒内的早点一样样摆出来，有肉粥和清汤，倒是挺丰盛。我纳闷的是，陶萌萌竟会去厨房么？

　　我因怕梅玖一个人待在屋子里无聊烦闷，便让她陪同着我去账房，这也让二伯颇有自知之明地回避。
　　梅玖总说肚子里的小家伙愈发不安分，时常踢得她喊疼。我担心再出意外，多次请大夫看诊，大夫只说没事，我才放下心来。临近梅玖分娩之日，我索性将账房的活儿交给二伯一人处理。梅玖生第一胎时，我未能守在身边，如今面对此事，我常常紧张难安，梅玖只要有一点不适，我便慌乱无措，她也因此常常嘲笑我。我从未体味过身为人父的滋味，在此事上，也任由她嘲笑。
　　孩子出世那日，我请了本地有名的稳婆为梅玖接生，屋子里撕心裂肺的叫声从下半日直喊到繁星满天之际才消停。我许久不见屋内有动静，在屋前徘徊了良久，陶萌萌开门出来，我欲进屋，她立马扯住了我：“你还不能进去，孩子还没出世。师傅需要进食，我去厨房拿些吃食来。”
　　我道：“我陪你一块儿去。”
　　路上，陶萌萌始终沉默，我内心也是混沌一片。在厨房张罗了些吃食，陶萌萌突然问我：“顾大哥，你要当爹了，你高兴么？”
　　我犹似在梦中，突然被惊醒，望着她，下意识地点了点头。陶萌萌笑了笑，一个人独自走了。我不知她是何意，追上了她，见她正抹着泪，更是不解，忙问：“萌萌，怎么哭了？”
　　陶萌萌闷闷地道：“我替你们高兴。”
　　我道：“你分明不高兴。”
　　闻言，陶萌萌快步向前走去，我只得跟了过去。
　　二伯与徐宛琦过来时，我并未察觉，正独自一人坐在石阶上，默默流着泪。直到二伯在我身边坐下，我才抬起泪水涟涟的脸，望着二伯慈爱的脸：“二伯。”
　　二伯拍了拍我的肩：“放心吧。梅玖不会有事，孩子也不会有事。”
　　我道：“我真不想再经历……那样的事了。”
　　“表哥。”
　　我抬头望向面前的徐宛琦，她忽而笑道：“表哥，你听。”
　　是孩子的啼哭声。
　　我赶紧起身奔向屋子，迎面撞上陆月念，她欢喜地道：“二哥哥，你要当爹了！”
　　我笑着点了点头，顾不上说话，几步奔到屋内，见到了满盆的血水，那稳婆忙用身子挡住，将用布包着的孩子递到我面前，笑意盈盈地祝贺道：“顾老板，恭喜您喜得千金啊！”
　　我缓慢地接过来抱了，那孩子竟对着我咯咯直笑，那张皱巴巴的脸上，让我不敢去触碰。转而，我对着那稳婆道：“多谢您了！”
　　说着，二伯上前塞给稳婆一串铜钱，低声笑道：“辛苦您了！”
　　稳婆笑着收了钱：“那老身便告辞了。”
　　我点了点头：“孩子洗三那日，还请您能来。”
　　稳婆笑道：“行！”
　　二伯忙道：“夜深了，我送您回去。”
　　稳婆喜得连连点头：“那真是麻烦顾先生了！”
　　陶萌萌从里间出来，直奔我：“顾大哥，师傅唤你进去呢。屋子我已清理干净了，你别与师傅说太多，让师傅多歇歇。”
　　我进里间时，梅玖已坐起。我过去床边坐下，她从我手中接过孩子，一脸恬淡舒心的笑：“阿守，她总望着你笑哩。”
　　我俯身过去，捏了捏孩子的小手，望着梅玖道：“该给孩子取个名。”
　　梅玖有些疲倦，然，笑起来反而愈发温婉动人：“我不求她富贵，只愿她平安。”
　　我接道：“那便叫‘平安’吧。”
　　梅玖并无异议。

　　洗三过后，梅玖休养了几日，也开始下床走动。平安的满月宴上，家里人一同前来探望。平安虽不怕生，只是爱哭，饿了爱哭，尿在身上了爱哭，被人抱来抱去抱得难受了更是哭不消停。老爹说，平安这爱哭的脾性与我一般，直说我那时候常常在夜里吵得人不能安睡。那时候，我仍不记事，本想反驳一番，转念一想，还是乖乖闭嘴，免得自讨苦吃。
　　大伯与老爹毕竟有公务在身，急急忙忙地赶了回去，老娘与大娘也在几日后动身离开，独独留下敏之一人。敏之县考虽过了，却误了府试的日子。大伯因见他终日抑郁寡欢，便想让他在此住一段时日，我自然十分乐意让他住下。大伯是想让我开导开导他，我只觉力不从心。然，观敏之哪是因误了考试而抑郁，分明是有其他事积攒在心里所致。
　　我没当着大伯的面说穿此事，只在私底下找敏之谈过。在我眼中，敏之仍是年少不经事的聪颖少年，相处几日，我才惊觉，这孩子心思难明，再也不是当年拖着我大街小巷地跑，只为看一眼新娘子的孩子。
　　敏之的缄默，许是在逃避着什么。
　　老弟回来时，敏之倒是与他有说有笑，这令我万分不解，心里又有些不舒坦。他并非不待见我，分明是鄙视我。我读书少，不懂他们读书人的春秋大义，他不愿与我交谈，想来也是情有可原，我也因此不会再去主动找他谈心。
　　梅玖见我刻意避着敏之，私底下问了我：“大伯让你多多照看他，你为何总是避着他？”
　　我道：“他不乐意见我，我何必去给他添堵？”
　　梅玖推了推我，有些气愤：“都是一家人，你为何说这样的话？你作为兄长，倒不如四弟懂事晓理了。”
　　我正为此事感到难过，听了梅玖的话，愈发难过，只道：“他们都是读书人，将来都是有头有脸的人物，结交的也多是出类拔萃的人。我不过是数着钱过日子的粗俗之人，只要不给他们丢脸便好。”
　　梅玖惊问：“你怎么会这样想？”
　　我强颜欢笑：“没事。只要你与爹娘瞧得起我便好。”
　　梅玖笑道：“我愿意跟着你，自然不会低看你。你也不要胡思乱想，我看四弟与敏之都不是你说的那般人。趁他们都在坊中，你们兄弟也多聚聚，日后各奔前程，也很难常相聚了。”
　　我依了梅玖的话，隔三差五地去找敏之。敏之待我虽不如从前亲近，但还是敬我是他的“阿守哥哥”，偶尔也会说几句玩笑话。相处下来，我才发觉，我果真爱自寻烦恼。
　　老弟虽与敏之同住一间屋子，白日里却时常去绣房外边等陆月念。他去的次数多了，绣女们对陆月念愈发亲近友好。我去找敏之，老弟多数不在，敏之也因此向我提及此事，忧心忡忡地道：“四哥哥的行为于礼法不合。而他这样耽于儿女之情，怕会误了前程。”
　　俨然又是一个四伯。
　　我说不过老弟，每次说教几句，他便有许多言语来反驳。我也干脆对他的行为举止睁一只眼闭一只眼；二伯更是不会管他，反倒常常拉着老弟在院子里饮酒。老弟本来极少饮酒，在外头游历了数月，他这性子愈发懒慢疏狂了，饮酒也如二伯般不知节制。
　　鉴于此，我如今十分怀念四伯的严苛与教条。至少，他将曾经顽劣乖张的敏之教导得中规中矩，当真是沉稳的斯文书生。
　　敏之几次出于关心好心劝诫了老弟几句，老弟只当做耳旁风听了。而他，因一时无聊，突发奇想地沾了一滴酒喂了平安，惹得平安嗷嗷大哭。梅玖不好当面骂他，只对我说：“四弟忒不晓事，哪能给孩子喂酒！”
　　我知晓梅玖动了气，当下只得替老弟赔不是。而平安因沾了酒，断断续续哭了半宿才累得睡着了，半夜里，又呜呜咽咽地哭得凄凉。我翻身抱住她时，顿时惊得翻身坐起：“梅玖，孩子烫得厉害。”
　　梅玖立时起身下床，点了灯，将烛台移到床头，对我吩咐道：“阿守，你去看看厨房还有没有温水，打些过来。”
　　我忙奔下床，锅里还有些温水。
　　梅玖喂了些水给平安，又用浸过温水的帕子替她擦拭全身各处。我不知如何应付眼下的情况，见梅玖不疾不徐地操作着这一切，便问道：“没事吧？”
　　梅玖点点头：“该是没事。我只是担心，她这动不动便哭的毛病，总得想办法治治。”
　　我有些疲惫，摁了摁眉心：“孩子长大了便好了。”
　　梅玖笑着看了我一眼，催促我道：“你白日里还有事，早些歇息。我来照顾孩子。”

　　我正准备出门，见老弟一早便守在门口，想他必定是因为昨日之事来此认罪。他见到是我，似乎微微松了一口气，将我扯到一角，附耳低问：“嫂子……还在气我么？”
　　我道：“你去认个错，她便原谅你了。”
　　老弟可怜兮兮地看着我：“真的只要认错就原谅我了？我昨夜见你屋子里半夜还有灯，平安一直在哭呢。恐怕不只是嫂子，连你也在气我。”
　　我笑道：“既如此，你还不去认错！”
　　老弟连连称是，我又道：“日后，再敢胡闹，让你在四伯跟前好好学学。敏之虽比你年幼，行事却比你稳重许多，你不怕丢人，我也替你丢人。”
　　老弟忙上前哀求：“哥，我知道错了。日后定然改过，你不要再生气了。”
　　说着，他真向屋子而去，我忙喊住他：“你去抓一副药回来，算是给你嫂子赔罪。”
　　老弟高兴地应下：“哥，谢了！”
　　我看着他远去的身影，摇头笑了笑。梅玖出屋唤了唤我，笑着说：“你倒是会支使人，我让你去抓药，你却哄了四弟去。”
　　我笑道：“我让他给你赔罪呀。你也别再气他了。”
　　梅玖哭笑不得：“我的气量有那般小么？我气也只是气在当时，这会儿早没气了。”
　　我道：“分明还有气。”
　　梅玖扯着我进屋，故作不满地说：“你只向着他，我哪敢与他过不去？”
　　我叹道：“你这是在怪我没有帮着你出气了？”
　　梅玖使劲掐了我一下，红着脸瞪了我一眼：“别瞎说！”
　　我识相地闭了嘴。

　　只是，经此一事，老弟在梅玖面前安安分分，从不敢对平安做出重一点的动作。他又害怕平安因为此事日后会疏远他，在一个什么也不懂的孩子面前大说一通。敏之在旁实在听不下去，颇为痛心地说道：“四哥哥，读书人要有傲骨。你这样实在是……有辱斯文。”
　　老弟白了敏之一眼：“我逗我侄女，管什么斯文。敏之，你曾经也很好玩的，如今真是烦闷无趣。四伯当真是教得好！”
　　敏之气红了脸，甩甩衣袖走人。老弟倒是全然不在意，继续逗弄平安。
　　我从榻上抱起平安，踢了他一脚：“你就不能好好说话么？赶紧去与敏之认个错。”
　　老弟欲哭无泪：“又是我的错。”
　　我朝他点点头，他拍了拍额头，徘徊了两圈，才笑着看着我点了点头：“嗯，是我的错。”

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