更夫的儿子

　　陶青前来绣坊时，带来了一份贵重的贺礼，我没收。陶萌萌劝了我几句，我也只得勉为其难地收下。
　　事先，我与徐宛琦说了陶萌萌最初进绣坊的目的，徐宛琦也因此对陶青存了些疑心，只是不愿去深究。她就是这副清淡性子，我为她探知陶青的底细，她不但不在意，反而劝说我：“表哥，你还是放弃吧。他既已将女儿与你为妾，你不必为此恶化了彼此的关系。我娘生前什么也未与我说，许是不想让我背负她的痛苦而活。若他在意我娘知晓的秘密，你便告知他，我什么也不知晓，让他大可放心。”
　　如此说来，是我多管闲事了。
　　我有些悻悻，问了她一句：“你不恨他，为何要恨你爹？”
　　徐宛琦奇怪地看我一眼，笑道：“若真是他囚禁了我娘与我，我还得感谢他。若不是他，我与我娘孤女寡母如何能衣食无忧地活着？我恨我爹，是因为他未能尽到为人夫为人父的职责。”
　　我不懂她的心思，也无心与她再谈论此事。
　　我可以答应徐宛琦不再过问此事，但，陶青陷害白家一事，我不会忘记。
　　听陶萌萌说，陶青此次回青州，会在此地待上一段时日。我不知她如今为何要向我说明陶青的一切动向，便以为她当真有了悔改之心，思及她在绣坊并未做出害人的勾当，也不想以后因为陶青的缘故为难于她。
　　我发现，陶青此次回了青州，出门必有一名随从相随左右，后来才知道他捐了个外地的知县，不久便将上任。我不知陶青在朝廷中仰仗了何人，如今的他显然一心在官场上，听他言语，似要施展一番抱负，造福一方百姓。若他真有造福一方百姓的心，那也算是那方百姓有福了。只是，对于他之前的所作所为，我依旧不能释怀。我几次找陶青谈话，已将徐宛琦之事与他说明，他没多说什么，只让我向徐宛琦道歉。我心中冷笑不已。
　　临行那日，陶青与绣坊诸人道别，又对陶萌萌嘱咐了一些话。分别之际，陶萌萌犹自不舍陶青，含着泪问道：“爹，您会回来看我么？”
　　陶青道：“今后，爹诸事繁多，公务缠身，怕走不开，你记得照顾好自己……这些年，苦了你了。”
　　陶萌萌拼命摇头，泣不成声。
　　陶青转而看向我，低头叹道：“萌萌之前所做一切，皆是我授意于她；而她也未做出害人之事，顾老板要怪便怪在我头上。”
　　我微微而笑，打手作揖：“不敢。”
　　陶青无奈地叹一口气，转身离去了，陶萌萌立马追了过去：“爹，我送您一程！”
　　我立在门前，听不清那两人说了些什么，只见陶萌萌扯着陶青的衣袖不放，陶青似是出言开导了几句，她才向后退了几步，目送着那一行人走远。我见她孤零零地站了多时，走下台阶，在她身后唤道：“萌萌。”
　　陶萌萌转身，茫然地看着我。我笑着向她伸出一只手，她低头看了一眼，又抬头望着我，缓缓上前，迟疑不决地伸出手。我向前走近一步，拉过她的手，低头看她：“你还有我。”
　　陶萌萌垂目微笑，主动握了我的手，将我引到后院的湖水边。我不解，她调皮地朝我笑了笑，松了我的手，抬步就要往湖中跳，我紧追其后，拽住她的胳膊。
　　“你要做什么？”
　　陶萌萌却看着我笑了，向前跳一步，眉开眼笑地说：“顾大哥，你还记得我当时跳水的事么？”
　　我没好气地道：“记得。你难道还想再跳一次？”
　　陶萌萌眨眨眼，无辜地道：“那时，我以死相逼，你都不曾心软。如今，你该知晓我即使落水了也死不了，却仍旧死死护着我。顾大哥，今后我便是拼了这条命，也要护你周全。”
　　我笑道：“我不需要你以命相护，你护住你自己便可。”
　　陶萌萌笃定地说：“我是认真的。今生，你生，我便生，你死，我也死。”
　　我看了她良久，轻笑道：“生死岂是你能决定的？日后，我即便是死了，你也要好好地活着。”
　　陶萌萌伸长脖子欲开言，我又道：“日后，别再说这样的话。”
　　闻言，陶萌萌似乎有些伤心，轻声质问：“你仍是不信我的真心么？”
　　我道：“真心不是以死相随。终有一日你会明白，你不是为你爹而活，也不是为我而活。”
　　陶萌萌兀自不甘心，沮丧地坐到石块上，托腮望着湖面。我过去拍了拍她，提醒了一句：“少坐会儿，待会日头烈了，你便回屋。”
　　陶萌萌点头：“嗯，我就坐坐。你去忙吧。”

　　接连数日，见到陶萌萌，她总是深思远虑模样，也无心与我交谈。我不知她为何事烦恼不解，问过她，她也总是一笑置之。每日，趁午间闲暇时间，她总会陪我在账房坐坐，偶尔也会帮忙梅玖照顾平安，她这怪异举动，令我与梅玖生疑。
　　午间，梅玖哄着平安睡下后，我也打算小憩，梅玖却突然扯起我，将我往门外推：“你回来之前，萌萌来找过我，见你不在便走了。我瞧她这几日很奇怪，你去她那边看看。”
　　我有些头疼，摁了摁眉心，不乐地道：“她的事，稍后再说。你让我睡会儿。”
　　梅玖不依：“你去看看她。”
　　我白了她一眼，只得洗了把脸清醒清醒，便慢悠悠地去找陶萌萌。
　　陶萌萌将我让进屋里，我还没问问她找我何事，她却突然扑上来咬我。我气急败坏地推开她，她却一脸天真地笑着看我，我问道：“你……你怎么了？”
　　她从身上解下一枚锦囊，塞到我手中：“这个送你。”
　　我打开看了看，从里边摸出一缕青丝和一枚珠花。这些显然是陶萌萌之物，我不知何意，望向她：“萌萌，你送这些给我做什么？”
　　陶萌萌笑道：“留给你作为念想啊。”
　　我愈发不解，笑着道：“你不是一直在坊中，要什么念想？”
　　陶萌萌不高兴地道：“我送你东西，你还推三阻四，将我置于何地？”
　　我笑着收了锦囊，上前道：“我收下便是。”
　　陶萌萌这才收了气，牵我到床边坐下。我原本困倦，沾了床，便又有了睡意，索性躺下歇息，嘱咐陶萌萌半个时辰后再来叫醒我。陶萌萌却是笑着看着我，我也不去管她。睡意朦胧间，感觉有人死死咬着我的手指不放，我被疼醒，却是陶萌萌见我醒来，立马松了口。我原想指责她，她却爬上我的身，轻轻亲吻我的眼。
　　她低头看我，我只是愣愣地盯着她，她又张口轻咬我的嘴。
　　她喜欢咬人，我早已见识过多次。
　　“萌萌，别再闹了。”
　　陶萌萌笑嘻嘻地坐起，紧盯着我问道：“顾大哥，你爱我么？”
　　我浑身一震，起身，拥她入怀：“别问傻话。”
　　陶萌萌又抬头，乞求道：“顾大哥，这三日你能陪着我么？”
　　我笑着点头：“好。”
　　自陶青走后，我便察觉陶萌萌有些蹊跷，只是，没太放在心上。如今她这般要求，我便只当这几日她的异常是她在胡思乱想罢了，倒没有深究。她问我要三日，往后的日子还长着，我岂会只有这三日给她？
　　然而，她要三日，便只是三日。
　　这三日里，她如同梅玖般身前身后服侍，温柔可人。然而，她是陶萌萌，突然这般，反而让我极不适应，却又迷恋这份不一样的温柔关怀。
　　“顾大哥，你最喜欢什么花啊？”
　　“梅花，还有兰花。”
　　三日后，一切如旧，只是半日不见陶萌萌，我便觉得奇怪。想起她说的三日，竟真的只有三日，心里难免有些失落，也不知她是为了什么要这三日的陪伴。我在绣坊找不到她的人，向梅玖问起她，梅玖只说她出门了。如此，我才放下心。
　　日暮时分，陶萌萌才缓缓而归。
　　用过晚饭，她逗了逗平安，忽而问梅玖：“师傅。师傅日后会善待我的孩子么？”
　　我在里屋听到她的问话，觉得她这话问得蹊跷，忽听梅玖笑道：“说什么傻话。你的孩子也是阿守的孩子，我自然会好好待他。不过，我不会与你争，等你有了孩子，孩子还是由你照顾。”
　　我出屋见陶萌萌垂着眼帘，她见了我，面无表情地道：“顾大哥，我与师傅有话说，你不要偷听。”
　　我愣了片刻，见梅玖只是静静地看着我，我便道：“我去找二伯。”
　　闻言，梅玖起身从柜子里取出一坛酒，递到我手中，低声交待了一句：“少喝些。”
　　我笑着点了点头。出屋寻到二伯屋子前，邀他去院中饮酒，他锁了门，便同我去了院中。
　　夜色四合，中天月明。二伯先是斟了一杯酒洒在地上，我亦照着做了。我望二伯一眼，二伯只是面色平静地注视着前方，忽而开口道：“阿守，你能喝多少？”
　　我笑道：“侄儿尽力。”
　　二伯笑着回到亭中，替彼此满上一杯酒，遥遥向我举杯，我过去接过他手中的酒，与他对饮一杯后，二伯笑着说：“你有此心意便好。我想一个人坐坐，你去看看小琦儿。”
　　我犹豫了片刻，二伯已自顾自地喝起来，我只好由着他去了。临走前，我又不放心地嘱咐道：“二伯，您别再为玉明的事伤心自责了。”
　　二伯望着我点头：“嗯，你去吧。”
　　徐宛琦的屋子里灯火通明，屋门敞开，却不见她的人。我见她屋后有火光跳动，便绕到屋后，果见她正蹲在地上烧着什么。我走近，轻唤一声：“小琦儿。”
　　她抬头看我一眼，又埋首烧着手中之物。我蹲下身，她便递给我一沓纸钱和一些纸糊的人偶，我知晓其意，便将其投到了火中。
　　看着眼前不断跳动的火光，我对着徐宛琦叹了口气：“小琦儿，你忘了他吧。”
　　徐宛琦冷冷地瞅我一眼，便一股脑地将手中之物放进了火里，起身便走。我望着火堆出神了许久，转到屋前，见屋门紧闭，索性隔着门道：“小琦儿，你要如何才肯放下？”
　　屋门突然被打开，徐宛琦面无表情地看我一眼，冷冰冰地道：“进来坐吧。”
　　看她这副模样，我哪敢进去坐？
　　徐宛琦见我不动一步，也不再相请，放低语气道：“表哥，他既与我指明了这条路，我便会一直走下去。绣坊在一日，我便在一日。”
　　“你何苦？”
　　“你不知晓。”她望着我笑，一脸知足，“我心里……只要想着他，我并不觉苦。”
　　我扶额叹息。
　　我知她在此事上性子执拗，再劝说，即便是出于好心，难免会生嫌隙。

　　回到亭中，我劝了二伯少喝些酒，便回到屋子。陶萌萌已离去，梅玖正坐在床边给平安喂奶，我便过去坐下。平安吃饱后躺在梅玖怀里睡了过去，我见她模样可爱，便轻捏了捏她的脸蛋，哪知她张口就哭。梅玖赶紧起身，抱着她在屋里走了几圈，轻轻哼着歌谣，平安的哭声才渐渐小了下去。梅玖将她放置在床上，催促着我：“为你备了热水，你快去清洗。”
　　我兀自留恋着平安不愿离去，梅玖拉我起身：“吵醒了她，她又得哭了。”
　　我望着她笑道：“你也不怕惹我哭了。”
　　闻言，梅玖低头而笑，她面色羞赧地扯了扯我的衣袖：“别与孩子一般。快去！”
　　我再回屋时，梅玖正坐在床头缝补着衣物，我爬上床看了看平安，见她睡得香甜也不敢逗她。我便坐到梅玖身后，将头搁在她肩上，低声问道：“萌萌与你说了什么？”
　　梅玖笑问：“你想知道？”
　　我点点头：“她这几日有些奇怪。”
　　梅玖起身，搁下手中的物事，回到床边，自顾自地宽衣。她望我一眼，笑道：“不过是与我随意聊聊，没事。”
　　随意聊聊还要特意支开我？
　　我犹自不信，梅玖已催促我睡下，我只得躺下。我心中仍有疑惑，终是忍不住又问：“真的没事？”
　　梅玖恹恹地道：“没事。快睡吧。”

　　自今夜之后，陶萌萌便不知所踪。
　　我又问过梅玖，那日她们到底谈了什么，陶萌萌会在那日回到屋里便连夜出走？梅玖依旧是无二的回答，我也只得暂时放弃追究此事，当务之急是找到陶萌萌。青州找不到她的踪迹，我不知她会去哪里。
　　她进绣坊不过两三年时间，我与她之间却发生了太多，怀疑，猜忌，欺骗，关怀与爱护，到如今的想念，竟让我感到痛苦。绣坊之中，少了她的聒噪，一切如旧；只是，于我而言，生命仿佛不再鲜活。
　　一月后，我在她屋子里找到了她留给我的一封信。纸上好几处墨迹一片模糊，许是被泪水洇湿所致。
　　她说，此处容不得她，她只得去投奔她爹。
　　信中的内容让我不愿相信。她一个月前古怪的行为，还有那晚梅玖也不愿与我坦白的谈话，愈发让我生疑。
　　我在陶萌萌屋子里待了半日，直到梅玖寻来，我才如梦初醒，将陶萌萌留下的信给她看。梅玖茫然不解地接过看了，她将信交还于我时，脸上带着淡淡的笑意：“你信谁？”
　　我看着她道：“我信你，但不想你骗我。”
　　梅玖敛起笑容：“这样便是信了萌萌的言语。”
　　我一时语塞，看她失望的眼神，忙拉住她的手，她轻轻挣脱，对我温柔一笑：“我去厨房给你送些饭菜过来。”
　　梅玖转身欲走，我忙道：“我不饿。你告诉我，你们那日到底谈了什么？”
　　梅玖并不转身，只道：“她说，她恨我。”
　　我内心一惊，不曾想到陶萌萌会当着梅玖的面说这些话。闻言，我也知晓那日的谈话不会愉快，而梅玖又与陶萌萌说了什么，会逼得陶萌萌连夜出走？我不想质疑梅玖，只是梅玖偶尔也会说气话，若陶萌萌是气得出走，如此想来，倒是我的过错了。妻妾间的事，我因信任梅玖，相信她不会与陶萌萌一般计较，哪知这样的事终究难以避免。
　　因为此事，梅玖几日不愿与我说话，就连平安也不愿让我抱。我怕坊中绣女笑话此事，也不敢与梅玖一道出入，偶尔撞上有熟人朋友来访，梅玖却又表现得与我相敬如宾，外人也无从起疑。这倒让我松了一口气。
　　我有心与梅玖和好如初，私下里，她又只有冷脸对着我。基于此，我也冷了心肠，心绪十分烦闷，遇见游手好闲的殷世峰，索性让他带我出去转转。这一来二去，与殷世峰混得熟了，倒也认识了同是生意场上的几位朋友，把酒言欢，我反倒领略了别样的人情世故。
　　泛泛之交，大抵便是如此了。
　　绣坊如今应付殷家的需求绰绰有余，殷家也希望将数目再提一提。我因不懂海外行情，不敢随意同意，思及绣坊中无一人下海经过商，便对殷世峰提出了一个条件：“我想让绣坊中人也随船队出海见识见识。若真有那么大的需求，绣品数目往上提提又有何妨？”
　　殷世峰皱眉道：“顾老板是不信我殷家的信誉？”
　　我笑道：“无论如何，多留个心眼总是好的。”
　　殷世峰反而笑了：“顾老板所虑并无不当。不知顾老板所推之人系何人？”
　　我道：“此事，若能得三公子相助，感激不尽。”
　　殷世峰道：“好说。”
　　我心中自然已有人选，梅庄上下不知有多少忠心梅老爷的人呢。我将心中打算与梅老爷说后，梅老爷总觉得此次太过冒险，出海经商风险太大，不小心便会人财两空。
　　我倒没想到梅老爷此次会如此小心谨慎，便道：“梅绣不能总依附殷家，若能有自己的商队，日后也能扬名海外了。况且，选几人随殷老大出海，也只是探探情况。我知晓轻重。”
　　梅老爷没再多说，从庄内挑出了六人出海。我与六人细细叮嘱了他们身上的任务，殷世峰带走他们那日，我的一颗心也是没日没夜地悬着。
　　正如送给陶萌萌的信般，了无音讯。
　　因此次是我有求于人，我便请殷世峰在酒楼中吃酒，见天色渐晚，我告辞离去。殷世峰见我有些醉意，送了我几步路，便急急离去了。看他那情状，像是与谁有约，我也无心去问。
　　推门而入，梅玖闻见我满身酒味，不满地皱眉，出屋为我打水。我进屋见平安一个人在床上玩耍，顿时忘了所有不快，蹲在床边，与她小眼瞪大眼。
　　我不知眼泪为何就不受控制地落了下来，对着不知愁的平安絮絮叨叨讲道：“平安啊，你娘不愿与我说话，你也不愿与爹说话么？你娘的心思太奇怪，平安长大了不要像你娘那般难伺候……诶，你别抓爹头发。”
　　我拿开她的手掌，见她睁着黑葡萄似的眼睛望着我笑，我内心如同融化在了这纯真无邪的眼睛里。我猛然想起曾与赵长生的玩笑话，便想要邀请周诗华一家来此。
　　许是这几日在这屋子被憋得慌了，我也只能对着平安说话。想到此事，便对她说：“平安，爹过几日找个伴陪你好不好？”
　　又抓我头发！
　　梅玖进屋时，我乖乖出了屋子清洗。再回到屋子时，平安在梅玖怀里向我张臂，我过去抱住了，梅玖只是目光无神地盯着我怀里的平安。我过去她身边坐下，她向旁挪了挪，我又靠了过去，空出一只手抓住了她的手：“你要这样到何时？”
　　梅玖偏头不言。
　　若是陶萌萌与我置气，我只需三言两语便可。如今，我既已知晓了她的归处，相信等她想通了便会回来，也不太担心她会出事。
　　偏偏梅玖生气时，我从来不知如何安慰。
　　“把孩子给我。”
　　久久的静默中，她也只会因为平安与我说这样的话。
　　我有些气愤她的态度，反而将平安抱得更紧。平安此时已昏昏欲睡，我怕吵醒她，只得将她交给梅玖。梅玖安置好她后，也和衣而眠了，我起身吹灭烛火，躺在床侧难以入睡。我侧过身子，借着月光，静静地看着她平静的睡颜，伸手理了理她额前的发丝，继而低头亲吻她的额头，低声哀求道：“梅玖，你与我说说话好不好？”
　　梅玖反而侧过身子背对着我，这让我如入冰窖。
　　女人心，海底针。
　　与她相处这些年，我依旧不懂她这样的脾气。思及她往日的温婉美丽、体贴入微，又让我苦不堪言。读懂她这颗温婉灵动又敏感多愁的心，我须得深入浩淼大海，然，置身其中，茫茫一片，根本无迹可寻。也许，我曾寻到一点踪迹，却被她那细细的针尖扎得遍体鳞伤。
　　我起身，摸索着穿上衣衫，便提步而出，听得梅玖细细地问了句：“这么晚了，你去哪里？”
　　我回头，见她已坐起，驻足了片刻，终究是不言一语地开门出去了。

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