息壤

　　“韩处，”秘书小李轻手轻脚挨过来，笑眯眯地说，“刚才西县李局长那边来电话，问他报上来的那个药厂方案怎么样了？”
　　韩岭皱皱眉。那个药厂是外商投资，西县就是看中了这一点，一个劲想批下一块土地。但他仔细考虑过了，投资方案里对于废水净化的程序并没有给出详细计划或保证，如果到时候废水处理不好，对环境的污染就是个大问题。他把这个报告压了两个礼拜，西县土地局的局长李和裕就没完没了来电话催促，甚至还用县经济增长指标来给他施加压力。李和裕在省里也有点关系，韩岭刚刚提升上来没多久，不想跟他闹翻，所以也一直没正面驳回，只是拖延。
　　“韩处，电话！”韩岭正不知怎么回答为好，电话解了围。
　　电话正好是李和裕那个县城打来的。当地一个小石墨矿塌方，还有三个矿工被埋在下面。韩岭赶到的时候，当地公安部门已经把现场隔离了起来。县土地管理局的一个副局长在现场等着韩岭，脸色很不好看，有些秃顶的前额上冒着细密的汗珠子。
　　“怎么回事？”韩岭接过警察递过来的安全帽往头上一扣，就往矿坑里钻。
　　副局长抹抹汗：“可能，是瓦斯……已经设法在挖掘援救了。”
　　矿坑里阴暗潮湿，出口还堆着没来得及运出的矿石。韩岭看了一眼，突然停下脚步：“这是什么？”
　　“矿，矿石。”副局长结巴了。
　　“我知道是矿石。什么矿石？”
　　“这，这个……”副局长不住地擦汗。
　　“这是煤矿石！”韩岭拿起一块仔细看了看。煤和石墨的矿石，他区分得出来。
　　“也，也许是……”副局长大汗淋漓。
　　韩岭狠狠瞪了他一眼。因为连续几年不断发生的非法煤矿坍塌事件，国家对于煤矿的开采许可审批非常严格，但是石墨的开采证明相对很容易办理。显然这是有人打着开采石墨的幌子又在非法采煤！
　　现在不是追究的时候。韩岭压下火气，往坑道深处走。这个矿坑离地表相对较浅，不知是不是这个原因，坑道木架设也不多。坑道尽头，一群人在拼命挖掘。几个警察一面维持秩序一面帮忙往外运土，看见韩岭和副局长，都停下手走过来。
　　“这是省土地局韩处长。”副局长停下擦汗的手，声音也大了些，“情况怎么样了，赶快向韩处长汇报一下！”
　　“还汇报什么！”韩岭抓过一把铁锹挤进人群，“怎么样，里面人还活着吗？”
　　“两个小时前还有动静，现在已经没有了。”旁边一个年轻人喘着气回答，奋力挥动着铁锹。
　　韩岭心里一沉，用力挖掘起来。周围的人好象受了鼓舞，一时间铁锹齐飞，只留下副局长尴尬地站在外面，走也不是，留也不是。
　　一个半小时以后坑道口打开了，但是里面只有三具尸体，是被塌下的土方埋住窒息身亡的。韩岭默默地放下铁锹。空气里有种淡淡的味道，有点像青草的气息，很淡，但在不透风的坑道里格外明显。
　　三具尸体抬出坑道，引起一片哭号之声。韩岭和那个一起挖土的年轻人默默地看着，两人手掌都被铁锹柄磨得破了皮。
　　“你是本地人吗？”韩岭看他一眼，觉得他衣着不像本地人。
　　年轻人不答反问：“您就是神土处长吗？”
　　“神土处长”是韩岭因为息壤的成功升为省土地局处长后，当地农民对他的称呼。这称呼本是善意的，却被某些人当作了对他的讽刺和攻击。不过眼前这个年轻人虽然目光尖锐，语气中却并无恶意。
　　“我是韩岭。你是—”
　　“我是北京周刊的实习记者周锐。”
　　“北京周刊的实习记者？”韩岭沉吟了一下，“好，有什么问题你问吧。”
　　周锐笑了笑：“韩处长快人快语。那我就问了：第一，这里对外公开是个石墨矿，为什么现在运出的矿石看起来都是煤矿石；第二，这次矿难发生的原因是什么？”
　　韩岭坦白地回答：“第一个问题你看到了，当初这里是按石墨矿审批的，现在看来，是有人打着石墨矿审批手续简易的幌子在采煤，这件事我回去会细查的。第二个问题我现在也不清楚，初步认为是瓦斯爆炸。”
　　“可是刚才您在坑道里闻到瓦斯的气味了吗？”
　　韩岭点点头：“的确，气味并不明显。但是坑道木的安置明显不符合安全规定，只要有一点小规模的爆炸就可能引起坍塌。”
　　周锐犹豫了一下：“您认为肯定是瓦斯的问题吗？”
　　韩岭敏锐地看看他：“当然我现在并不能下结论，但是基本上应该是这样。”
　　周锐似乎在斟酌应该说什么，抬头向山上看了看，问了个风马牛不相及的问题：“这片山区应该是使用了息壤的区域吧？”
　　自从韩岭因为息壤的成功升了官，对于息壤的质疑就没有停止过，所以韩岭极其敏感地听出周锐话中有话，沉吟了一下才平和地回答：“是的。上面的梯田是第一批推广息壤的地区之一，现在已经成为高产农田了。”
　　周锐没有注意韩岭话中的含意，迟疑了一会才说：“听说息壤的一大特点就是能从岩石中吸收矿物质？”
　　这一点在当年息壤的宣传中曾经反复提到，几乎人人皆知。韩岭平静地回答：“这是息壤的一大优点而不仅仅是特点。”
　　周锐终于转过头来正面对着韩岭，清楚地问：“那么息壤是否会侵蚀岩石从而削薄岩石层？”
　　韩岭眼角微微一跳，已经明白了他的意思：“周记者认为这次矿难是息壤引起的？”
　　周锐没有想到韩岭会如此直接地说出他想说的话，反而有点不知所措：“我，我的意思是……”他毕竟是个年轻的实习记者，还不够老练。
　　韩岭掏出烟盒，递了一支给他，慢慢地说：“周记者作为记者，当然有权力把自己看到和想到的事情报道出来，但是新闻知情权不等于可以随便怀疑。息壤推广已经三年，推广区域已经相当广大，其中不乏山区，也有煤矿甚至是隧道，但是从来没有出现这种情况。周记者如果要报道，我当然不能，也不应当阻拦，但是希望能够在查清事实真相的前提下报道。否则，周记者这里只是写一篇文章，在社会上引起的混乱后果却可能不堪设想。”看着周锐的神情凝重起来，他话锋一转，“周记者是北京周刊的记者，怎么到我们这里来了？”
　　周锐犹豫了一下，终于说：“韩处长很坦白，我也不想多隐瞒什么。我是燕京大学地质系李教授的学生，本来这次是来搞一个农业题材，但是临行时李老师让我多注意一下息壤……他，一直不太放心……”

《山海间》
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