帝国迟早要完

　　卡洛琳站在楼塔窗前俯视核心堡垒外的战争。

　　炸裂的炮弹破灭的痕迹就如同烟花流逝，机械与血肉碰撞的火焰绚烂又迅疾，天空被热武器的浓烟与粉尘遮蔽，建筑物的断壁残垣在脚底摇摇欲坠，有人在尖叫，有人在怒吼，有人在哭泣，更多的人连死亡都悄无声息。

　　无数光影在她的眼中明明灭灭。死亡与泯灭等一切无形的事物皆具象于她的视野。

　　她能看到荆兔兴奋地悬停在虚空中，偶尔又如一道虚渺的光般到处流窜，它像一个巨大的阴影般笼罩在战场上方，引动着疯狂无序的混乱，相连的精神叫她可以轻易触摸到异兽贪婪嗜血不知满足的欲望，甚至能听到它咀嚼着死灵时愉悦又无所餍足的声音。

　　而这一切都无法引起她的任何动容。

　　她冷眼旁观末日般的景象，仿佛眼前上演的只是剧情中最司空见惯的一幕。

　　控制室内焦头烂额，路易斯堡的伯爵大人，再蛮横狠毒的暴躁都没法引动操作员们一点神经上的紧张，因为随着战况的加深，在场的每一个人都陷入了恐慌与惊惧的海洋。

　　先有自由军挡无可挡的毁灭式打击——这些叛乱分子能拼着不要命自爆，但堡垒却没法动用更具杀伤力的武器，误伤是没法解决的事，这毕竟是他们必须维护的底盘！

　　再有第三方参战……事实上联邦要塞军队的出现对于整个路易斯堡都是一场难以置信的噩梦。谁能想到，在新式机甲及后续部队灾难性的轰炸下，要塞竟然拼着基地不保的威胁，都还敢分兵找他们的麻烦——路易斯堡现在被自由军拖着兵力没法继续对要塞施加压力是其次，但谁知道自由军会找上他们？——路易斯堡尚且对自由军的到来猝不及防，完全可知荒野要塞是撞了个巧合，那么在原本的战局中，联邦的指挥官敢玩这一手就足够令人震惊了。

　　于是，现在的问题就是，自由军主攻，无孔不入，拼命蚕食着路易斯堡的防护系统，给堡垒造成不可控制的伤害，而要塞军助攻，摧毁了堡垒外部所有的瞭望塔、灯塔、信号发射中心，让路易斯堡跟半瞎一样无法明明白白地掌控全局。

　　再这样下去，不管两方哪一边増军，对路易斯堡来说都是个最坏的消息。

　　*

　　“殿下！！”莱尔德伯爵的副官刻意压抑住自己焦急的声音，匆匆跑过来。

　　那是一位面情极为冷峻的向导。但就算是拒人于千里之外的态度，也无法掩饰住她美丽性感的外貌与那如玫瑰般香浓馥郁的信息素带来的吸引力。

　　向导没能靠得太近，只能立在不远处止住脚步，因为那位殿下身后的侍从——哨兵尼尔的视线如鹰隼般射过来，犀利又警惕之余，甚至带着丝毫不加掩饰的威胁。仿佛一点都不受哨向之间适配的本能所控制，未结合向导对他的一切影响都不存在。

　　向导伊芙轻轻吁了口气，垂下眼睑不敢看，行了个军礼来掩饰自己的慌乱：“殿下。”

　　那位强大孤高的女武神就站在前方。散落的暗金长发，银灰色的披风，美丽而高贵，挺拔又矫健，扶在腰间长剑上的手戴着黑色的羊皮手套——似乎从未见她取下——特制的作战服勾勒出她完美无缺的身姿，她立在那里，本身就如同一柄无坚不摧的剑。

　　伊芙却不敢多看她一眼……她分不清那种被震慑的恐惧是源于殿下与自己的等阶实在差距过大，以至于本能地感觉到危机感，还是说她作为向导，对于超出自己想象的伟大事物更容易感觉到惧怕，所以她的潜意识在告诉她要退后要远离。

　　她的脸上难以掩饰那种羞愧的表情，觉得嗓子眼的每一个词都在梗塞自己的喉咙，刺拉得极为难受：“殿下……东北方的侦查线回报，已经可以确信自由军的后续部队在彼方登录，他们看来是重点盯上了路易斯堡，战争无法避免……您……”

　　“请您恕罪……但我们必须先掩护您撤离荒野。”她几乎说不下去，“请您恕罪！”她又说了一遍。

　　她所有的羞愧都是有道理的。

　　路易斯堡驻守荒野，长期远离政治与军事中心，现在好不容易受到一点器重，不但得到了冬宫的青睐，选择路易斯堡来实验它的新式机甲，甚至让皇室都派出了以首席哨兵为主的代表团……伯爵大人自然要炫耀堡垒的战力，来一场盛大的表演以让对方不虚此行！但是完全无法预料的是，会被自由军横插一脚——对方看来还紧盯铁血堡垒不放了！

　　要顶着联邦要塞与自由军两重火力，连路易斯堡自恃强大与坚固都有些发慌了。

　　表演搞砸不说，还让这位殿下陷入危机……幸好代表团的其余贵族们还在边境城市游玩，目前需要护行的只有卡洛琳殿下一位……无论如何，先确定她的安全才是最重要的！

　　路易斯堡完全没有让这位殿下出面——鼓舞士气带领军队厮杀的打算。不是不相信首席哨兵的能力，只是要有一丝令她危险的可能，对他们来说都是最大的罪过，更不必提上战场这样的事了！

　　要知道对方是自由军！启明星自由反抗组织！

　　这个组织以向导与普通人为主谁人不知？而哪一个选择加入自由军的人没经受过最惨烈的磨难？他们对哨兵的憎恶由来已久，更何况是一位首席哨兵！恨不得杀之而后快吧！这位殿下要是能趁着对方主力部队还未到来之前先离开荒野，对于所有人来说都是件好事！

　　向导伊芙垂着脑袋，感觉到一道平静的视线投注在自己身上，顿时心脏如同被一只无形的手死死揪住一般透不过气来。近乎于窒息的慌乱感鼓动得她的太阳穴极为涨疼，连思维都是趋向于停滞的，浑身上下所有的细胞都在叫叫嚣着快逃快逃跑，却连一下动弹都不能。

　　“我不会走。”那位殿下移开视线，漫不经心的语气似乎蕴藏着某种让她困惑的愉悦，但伊芙实在难以分辨是幻觉还是真实，“让边境后防线派军前来。”

　　“殿下！请您……”这回答远出乎她的意料，让伊芙忘记了恐惧猛地提起头想要说服对方，但是视线一触及那位的身影，她就觉得压抑得又快要窒息了，无法拒绝，无法反抗，不能违背她任何的命令，“我……马上去请示伯爵大人……请您恕罪。”

　　她又行了个礼，看上去马上就要俯身跪下了，几乎是拼尽所有的意志力才勉强离开这里。

　　尼尔一直警惕地盯着她的背影完全消失，才收回视线：“主人？”

　　“还不够。”他的主人平静地说道。

　　尼尔下意识抬头看了一眼，看到她映照在窗子上的脸，那双湖蓝色的眼底有着致命又可怖的深渊，不着边际，深不见底。他并未感觉到任何的惧怕，只有为他的主人献上一切的义无反顾与神圣感——献出包括生命与灵魂的一切。

　　他不假思索地说：“整条路易斯堡防线与边境三城后防线，准确地来说都属于荒野防线，但彼此分属不同的领导单位，按理说来是不用理会双方的信号的。但毕竟彼此都是长期共存的‘邻居’，而且敌人又包括‘自由军’这一个帝国心腹大患，如果铁血堡垒发信求救，后防线必定不会坐视不理。”

　　尼尔问道：“主人，启明星带来的兵力不足以与两条防线的兵力长时间抗衡，您能保证所有的兵力都会在此覆灭吗？”

　　“能。”金发的首席哨兵专注地凝视着前方，仿佛看到血火中开出一朵充满生命力的鲜花，“那位联邦的指挥官实在是很聪明——很聪明，她必然会抓住这个能覆灭路易斯堡的时机。”

　　于是尼尔欣喜地点了点头：“如果帝国的军队还不够的话，加上启明星的士兵与联邦陨落的士兵，这么多人，应该够了吧？”

　　虚空中，那只梦幻般美丽的异兽懒洋洋悬停着，任凭怎么看都不像是与死亡以及黑色恐怖有什么瓜葛的模样，而事实上，如果死神真的存在的话，大概也就是它的本质了。

　　——“那要看它什么时候会得到彻底的满足。”

　　卡洛琳殿下说道。她的声音冷谧又轻缓，就像是埋葬了无数故事的深海。

　　*

　　瑞安立在指挥车上，拿着望远镜也在眺望着发生在路易斯堡的灾难——某种程度上，启明星自由组织跟灾难划上等勾，怕是现在没有人会存在异议吧。

　　“消息确切？”她漫不经心地说道，“启明星后续部队果然登录了？”

　　乔在一旁胆战心惊，精神警戒得格外紧张，唯恐哪里忽然冒出来一发流弹。

　　瑞安放下望远镜，捏着下巴仔认真思索片刻，忽然说道：“马上下令，让剩下的军队参战——战局要僵了，我们帮忙推一把。”

　　您从哪里看出战局会僵化的事实啊？！

　　乔愕然，又害怕，然后再无力，深深压抑着从灵魂中发出的呐喊：“大人……您是出于什么考虑？”他深吸一口气，“大部分兵力已经赶回要塞，我们现在就只留下一支机甲机动部队了啊！您把他们派出去，您的安危怎么办？！”

　　“没人会来关注我。”她语气轻松，“启明星后续部队赶到需要时机，现在的场面已经趋向胶着的僵局，短期内没可能有什么大变动——现在外力介入推一把，给路易斯堡一点危机感，我就能知道目前的战局究竟能催化出什么了。”

　　更重要的是，她判断出至今没看到那位殿下出现于战场，说明她一定是还在等待什么……那等待着什么呢？

　　堡垒、自由军、要塞三方开战都不够她现身的标准……那就只剩下帝国荒野的后防战线了！所以她在等着后防战线这个第四方入局？

　　这么有趣的事，怎么可以不帮上一把！

　　瑞安迫切想要知道那位殿下刻意营造并等待这样的场面出现，究竟想要做什么了！

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