桂香满溢

　　应承仁脸色刷地白了，过了半晌道：“皇上英明……无中生有……无中生有……”

　　李洌忽地笑了，“是吗？那么听说申屠嫣然是你府上常客，这也是恶意污蔑之说了？”

　　应承仁深吸了一口气咬牙道：“然贵妃是皇上的贵妃娘娘，宠冠后宫，怎么会到沧水这种小地方来呢，臣一次都没有见过贵妃娘娘，皇上明鉴……”

　　“胡说八道！那日在你府上明明就是嫣然劫走的我，害我在荒郊野外吓得差点没魂，你还敢说没见过她！”说嫣然宠冠后宫，那我算什么，听着气就不打一处来！再看李洌，一副事不关己的样子。

　　“这位小姑娘，你莫要信口雌黄……”应承仁竟这般无耻，竟然说我……

　　“应大人，这不是什么小姑娘，这位是朕的皇后，皇后在应府被劫一事朕早已彻查。”李洌似笑非笑看了我一眼，又起身走向应承仁缓缓道：“勾结朝廷命官，通敌卖国这个罪至少也得判个全家抄斩，应大人不认也是情理之中。只是国有国法，朕再给你最后一次机会，认是不认！”

　　应承仁仍是摇头不认，真真是死到临头还嘴硬！实在是在磨我的耐心。

　　李洌看样子也不打算耗下去了，喊了声：“严焘！”

　　我猛得抬头，严焘就像影子一样闪了进来，低头恭恭敬敬地站着，伸手向李洌递上一本账簿，李洌接过账簿，扔在应承仁面前，道：“这是你一年来与紫南的账目往来，你看一看，可有遗漏了哪笔？”

　　应承仁拿起账簿翻了翻，先是不可思议地摇着头，面色忽而青忽而白忽而赤，在像变色龙般变完色后，他将账簿往地上一扔，继而仰天大笑起来，“哈哈哈哈……苍天哪，你为何这般待我！”

　　应承仁这把年纪还记得问天问地，实是难得，只是不知这天地可曾应答过他，“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。想我应承仁一生追求功名，先是做了十余年的边城小吏，终于天遂人愿，金榜题名，探花及第，原以为咸鱼翻身，苦尽甘来，宏图得展，不想只是空欢喜一场。我堂堂探花，却在这般偏远小县做这无关大局的七品芝麻官，数年来辗转于地方县城，从未有见提拔升任，直至两年前我调回了沧县，接着紫南国找上了我，我便不顾一切开始找湘妃笛的蛛丝马迹。”

　　应承仁已是双眼通红，他用手指着李洌道：“你，是你！当年乳臭未干的毛头小孩的一道旨，毁了我好不容易盼得的锦绣前程！”应承仁挺直了脊背，换了口气道，“既然天辰不待见我，我又为何要厚待天辰？紫南给了我奇珍异宝，许了我前景仕途，保我应家世代荣华富贵，我又何必要死守这一片死水！李洌，你怪不得我！”

　　“痴人说梦！想我天辰国富民强，又岂是紫南可以觊觎？她许你的这些不过云烟，你又怎能当真？”李洌看了看应承仁，又道：“至于你探花郎为何屈才于此，个中缘由，你不会不知晓。明德一年，殿试中及第的三甲无一留任京官，反倒是随后三名进士得到重用，前途似锦。应承仁，你果真不知为何？”

　　明德一年，那不是李洌亲政第一年嘛，那年竟还有这种奇事，科举的三甲往往都是在京做大官的，这应承仁竟然是当年的探花，他怎么会在沧水做知县？

　　应承仁收回手指，眼神闪烁地看着别处，只听李洌道：“当年科举，滥竽充数之辈众多，三甲更是鱼目混珠，这些你们当真以为朕不知晓？朕甚至连你走的什么门路，找的哪位监考，付的多少银两都一清二楚！”

　　我恍然大悟，李洌亲政的第一年，羽翼还未丰满，朝官趁机在科举中牟利，李洌又不好公然反驳，只得点了空有其名的三甲，却不委以重任，如此一来，各得所需，皆大欢喜。原来李洌一直都是这样狡猾，门面上状元探花榜眼都顺着当年掌实权的大臣点，可暗地里却拒之千里，这就好比是新郎新娘拜了天地，嗯，却不入洞房。

　　应承仁不可置信地看着李洌，终又笑了起来，“你年纪轻轻，竟有这般城府，哈哈哈……紫南即便寻到了湘妃笛，怕也是无济于事。”说着，应承仁朝着李洌重重地磕了两个响头，道：“皇上，罪臣这辈子没做过什么好事，已是罪不容恕，但臣的儿子和孙子是无辜的，于此事毫不相干，望皇上开恩！”

　　李洌叹了口气，不置可否，“将应府查抄，一干人等全部押送回京，交刑部彻查，此案暂由瑞王全权处理。命江州知府苏灿伦暂接沧县，至新县令委派到任为止。还有，继续监视王克年，兵部有什么动作马上向我汇报。”

　　严焘点头应道：“是。”

　　前一刻还耀武扬威的县令大老爷就这么下马了？看完了这么戏剧化的一段，我心里满是忐忑，人生事，果真事事无常。不论如何，我总算不负啊宝所望将他爹找了回来，额，虽然人还昏着，不过有木子叶在，怕什么？嘿嘿！而李洌，也算是不负百竹村村民所望，把他们的狗官给拉下了马。这么一整天，总算是功德圆满了。

　　青色罗帐挡不住带着些许寒意的日光，我贪婪地往被窝里缩了缩，两个人的被窝果然比较暖和。李洌还未醒，若说他醒时的风姿是绝代风华，那现在的他俨然是个睡美人。浓黑的两刀剑眉下方是紧闭的一双眼，线条分明的鼻梁两侧是麦色的脸庞，一对薄唇略缺血色，大约是连夜处理应承仁的事使他有些睡眠不足。

　　昨夜李洌和严焘两人不知晓在忙些什么，只让我早早地回了，回客栈后，本就贪睡的我没一盏茶的功夫便入梦了。

　　梦里我照着李洌写给我的曲谱练着笛子，李洌在临窗的案几上拿着画笔，时而望望我，时而描上几笔，一切美好静谧得近乎诡异，诡异到笛子忽然从我手中剑般飞出，握都握不住，再抬眼时，湘妃笛已正中插在李洌心口，鲜红的生血从笛端滴下，滴到我的画像上，好似从我眼角落下的一滴血泪．．．．．．我被噩梦吓醒，四处去寻李洌，被值夜的小二告知李洌还未回客栈，那时已是子时。我回房洗了把脸记起老人说的，梦里大抵都是相反的，觉得实在无需太过介怀，望了回天上的见不着的乌云，叹了回自己的杞人忧天，复又昏昏睡去了。

　　再醒来时，正值客栈养着的两只公鸡鸣了两声，趁着初起的晨色，我张眼便瞧见了李洌一脸酣睡，占了我半张床，躺在我身侧。我也未觉惊讶，只仿佛心里的一担铁石忽的落下了。我往李洌身上蹭了蹭，整张脸埋在他胸口，心跳声矫健有规律，我又伸手想要抱紧他些，只听得脑袋顶上清亮的一句：“才几个时辰不见，你便这般想我念我了。”

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