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肆拾
自那日在平康坊匆匆一面，我再无彦之的音讯。我没再去平康坊，恐身后跟了“尾巴”，就连双喜出门时我也让她尽量避开大栅栏那边一些。后来辗转得知彦之已经痊愈的消息时，我却也听到了另一个消息，说是在京中内外已经传遍。坊间传闻：洪门内乱，前门主死于非命，被弃于护城河中，前前门主临危受命，暂主事务，以定帮平乱。
——这传闻闹得沸沸扬扬，全因有人在护城河中打捞起一具女尸。女尸被河水泡得肿胀，因河鱼啃食，也已面目全非，只能隐约看出是个年轻女子。至于为何确定她是洪门的女门主，就不得而知了，或许是民间以讹传讹，又或许是有人故意为之。
自此，世间再无宋宛。
世间没了的，又何止宋女宛儿一人？我再踏入大栅栏的地界儿，才得知连平康坊也已经易主。蒹葭偷偷告诉我，人们私下都怀疑郑姬也许是被人暗杀了，郑姬失踪后有人发现她房中有血迹，后来这事儿却不了了之。郑姬失踪一事后，坊中有好几个妈妈和龟奴都不见了，坊中众人都装作不知，生怕惹祸上身；陆陆续续又有几位姑娘也不见了，不知是被教坊司调走的，还是自己逃走的——坊中没有鸨母，人心惶惶，各自独善其身，也顾不得别人。平康坊出了怪事，营生大不如从前，勉强支撑了一月余，在教坊司调任来新的鸨母之前就垮掉了。于是，平康坊被摘了牌子，世间也就再无平康坊。曾经的平康坊就成了今日的凤鸣馆。
凤鸣馆的鸨母不好相与，蒹葭就去了百顺胡同里的松柏馆，我去探望过她两次。后来由凝华牵线做媒，她嫁了一位晋籍的陈姓商人做填房。
蒹葭要离京前几日，约了我与凝华在百士亭小聚。想起上次来百士亭的情景，不免有些唏嘘，不过数月光景，已是物是人非一般。
凝华说：“既然从良，便与我一般，改个名字，作别前尘，如何？”
凝华嫁人后改了名字，唤作“婵娟”；蒹葭听从凝华，取自“蒹葭苍苍，白露为霜”，易名“白露”；而我也从“宋宛”变成了“苏宛布赫”。我们改名易姓，盼与往昔作别，却不知是否真的能天遂人愿。
自洪门易主的消息传开后，每日都有官兵在京中抓人，时常不分青红皂白地见到汉人就抓，扣上一个“洪门反贼”的大帽子就拖进了刑部狱司的大门。天天有死尸从刑部狱司里抬出来，扔到乱坟岗里，那都是些经不住严刑拷打或是受不了狱中“人吃人”的人。天天有人在刑部门口喊冤，却仍旧天天有人被抓进去，有人被抬出来。直到传闻“洪门主力皆已南退”，京中才渐渐平息。
此时已到了五月。若是郑姬真的死了，算来也快到她的“三七”，我去一趟嘉福寺，为她诵经超度。
好巧不巧，我竟然在寺中遇到了阿德，自平康坊摘了牌匾之后，他就到这里出家为僧。阿德法号“悟空”，经曰“色即是空，空即是色”，但他大概一时半会儿还悟不得其中道理。虽身为僧侣，而阿德其实还是洪门中人。
在斋房中，阿德低声告诉我，郑姬死得蹊跷，前阵子京中官府的动静也大，大约是有人暴露的身份，或是出了反水的奸细。
我反问阿德可知我如今的身份，说：“你就不怕我是那反水之人？”
“您是宋家的小姐，是洪门的门主，怎会是您？”阿德摇头。
“我再也不是‘宋家的小姐、洪门的门主’，往日种种与我无关。阿德，出了这个门，我再也不认识你，你也不认得我。”我说。
身后，阿德却说：“纵是小姐不认，阿德也是洪门的人。若日后小姐有命，阿德誓死效忠。”
我回头瞧着他，问了一句：“孙氏兄弟，现在何处？”
“自小姐入狱、公子前来相救后，就不见孙氏兄弟踪影。”
“要小心。”我临走前只留了这一句话。
我不阻止他继续洪门反清复明的大业，一如没人能阻止清兴明亡。各人有各人的追求，所以各人有各人的命。
如果我本就是生活在这个时代这个世界的汉人，亲身经历了明清更替的动乱，亲眼看到清兵屠城，挥刀杀死自己的亲人和朋友，受尽凌辱；或者我就是遗孤宋宛，看到父亲宋成岳战死，看到亲人家仆被乱箭射死，然而侥幸活于吴应熊的刀下……我大概也会如阿德、如很多洪门门众一般执着，甚至可能会像郑姬一样舍命。但我终究不是宋宛，也本不该当那洪门门主，我私心只想得一遮风挡雨处安身，有吃有喝，能活下去。
我问双喜：“我是不是很自私？”
双喜低头想了一路，临到佛堂前，才绞着帕子，问我：“你当真不恨？”
“恨什么？”
“你失怙失恃皆因家国之仇，漂泊无居、寄人篱下尽源于此。”
我不答，跨了门槛入佛堂，进香叩首。
我问为我拿香的小师傅：“信女心事，佛祖可会听到？”
“南无阿弥陀佛，我佛慈悲，解信众之愁。”小师傅说，“不知女施主愁何心事？”
“我若为我，因身世，当有恨；我若为我，无怨无恨，便有愧。求佛祖明示，应如何？”我问。
“女施主为何恨，为何愧？”
“弑父杀母家亡之恨，忘仇之愧。”
“放下仇恨，何愧之有？”小师傅问我，可愿听他讲经。
我点点头，说：“愿闻。”
“昔有一人两妇，大妇无儿，小妇生一男，端正可爱，其婿甚喜……”
小师傅讲了一个佛经典故，说的是一人有二房妻子，大房膝下无子，而二房生了一个端正可爱的男儿，妒忌的大房便害死了二房的孩子，二房也因此伤心而死；后来大房生了七个黠慧可爱的女儿，却都是早夭，就连好不容易活到了出嫁年纪的七女儿也突然暴毙，原来大房那七个女儿皆是二房投胎转世，故意早死，为的是让大房如自己一般因失去孩儿而伤心死去。
“沙门言，‘汝杀人子，令其母愁忧懊恼死，故来为汝作子前后七反，是汝怨家，欲以忧毒杀汝。汝试往视棺中死女，知复好不？’妇往视之，便尔坏烂臭不可近。问，何故念之。妇即惭愧便藏埋之。”
故事中大房听从了沙门的话，发现棺中的女儿并不再是当初容光更盛的模样，惭愧之余便将七女儿埋葬了。二房的计策因沙门受阻，于是又投生成一条蛇，盘桓于大房前往寺庙求佛的道中，意图咬死她。并不知道毒蛇真身的大房为此感到十分奇怪。沙门得知此事，便前往其家中，对毒蛇说，她为报杀子之仇，前前后后已经七次投生为大房的女儿，与大房彼此互结冤仇，来生势必又会互相仇害，如此毒害轮转将会没有穷尽。尽管如此，沙门说大房的罪过尚可度脱，而如果二房阻碍大房受戒，阻碍他人受戒的恶报会更大，将要生生世世堕入泥犁地狱，不会再有出期。毒蛇与大房二人听了沙门的话，各自忏悔，毒蛇重新入人道投胎，而大方追随沙门去受戒修道，终得正果。
“是故罪业怨对如此，不可不慎之。”小师傅结语道。
我后来偶然在《杂譬喻经•比丘道略集》中看到了这个故事，劝慰世人“冤冤相报何时了，得饶人处且饶人”。
小师傅问我：“女施主可明了？”
我点点头。其实我一直明白，却一直在等一个人明明白白地告诉我：那仇恨与我无关，应当放下。可当有一人如此明明白白地对我说了“放下仇恨”的时候，我却仍旧心乱如麻。因为我放下仇恨，却无法让其他人放下仇恨；因为其他人放不下仇恨，于是有人为此枉送性命，有人舍命，有人冤死，皆因我装聋作哑。而我只能继续这样装聋作哑地无为下去。我是否因此罪业深重，将入泥犁？
自嘉福寺回到董鄂府后，我便关起门来，虔心抄经。
我持斋三日，抄了七遍《地藏菩萨本愿经》，送到嘉福寺焚烧。烧经时，口中一直念着：“慈因积善，誓救众生。手中金锡，振开地狱之门。掌上明珠，光摄大千世界。智慧音里，吉祥云中。为阎浮提苦众生，作大证明功德主。大悲大愿，大圣大慈。本尊地藏菩萨摩诃萨，本尊地藏菩萨摩诃萨，本尊地藏菩萨摩诃萨。”我心知抄经诵文救不了众生，但求自己一份安心罢了。
额娘本是要与我一同来嘉福寺还愿的，却因突发风痹不能出门，于是让我替她在佛祖前磕头、进香，又嘱咐我捐了一大笔香火钱。
出了佛堂，有一个五六岁模样的小沙弥来引路，我问他：“怎不见前几日在佛堂里持香的小师傅？”
小沙弥奶声奶气地说：“女施主说的许是弘慈广济寺的震寰师哥？”
“广济寺？”
小沙弥告诉我，那日为我持香、讲经的是西城广济寺的震寰小师傅。震寰早年于延禧寺名驰剃染，尔后受戒于广济寺万钟律师，因有慧根，少时成名。嘉福寺的主持万镛律师正是万钟律师的师弟，震寰潜心修佛、四处问经，前十日特来嘉福寺受教于师叔。
“有慧师叔，师傅令我带这位女施主去斋房。”来人正是法号“悟空”的阿德，他口中唤的“有慧师叔”竟然就是同我说话的小沙弥。
“悟空师侄啊，”有慧有模有样地端着派头，说，“那你领着女施主去吧。”
我遂对阿德说：“有劳小师傅。”
阿德领着我去斋房的一路没有说话，仿佛就像我之前说的那样，我不认识他，他不认得我。可终了，他却还是没忍住，在我经过他身旁进斋房的时候，他小声说道：“公子现已到潮州。”
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