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拾玖
时值顺治八年的六月，京城的荷花开得正美。
我打听到，京城东南潭柘山宝珠峰的嘉福寺是座始建于西晋时期的千年古刹，历代以来来香火鼎盛。只因我太过思念阿福，便求了七朵浅兰色雪莲，准备上山拜佛。
我手中这种浅兰色雪莲十分珍贵，它不易采摘，因而数量极其有限。此花还有一佛名，唤作“优钵罗花”。我知道这种莲花，也是在闲来无事而翻阅唐代诗人岑参作品集子的时候。正读到《优钵罗花歌并序》，见到岑参有这样一句感叹：“尔不生于中土，僻在遐裔，使牡丹价重，芙蓉誉高，惜哉。”其实，优钵罗花也不过是莲花的一种，百媚千娇中，莲花算不上最好最美，论富贵不及牡丹，论淡泊不如□□，论优雅不若墨兰……即便是论纯洁，也有白梅比着，还少了一份铮铮傲骨。娉娉婷婷，柔柔弱弱，莲花好像真的就只能远观似的。可是偏经岑参这么一说，我忽然觉得好像这优钵罗花是任何花都比不过的，它独一无二的美竟有一种不能言喻的感觉。怪不得佛门重莲，总将青莲比作慧眼，甚至不惜以花命名经典《法华经》。慧眼识花，花知慧眼。
我握着七枝优钵罗花，行至山脚下，忽然听闻有人唤我：“小姐，前面那持莲的小姐，可否留步？”
我停下脚步，回首，只见一个十三四岁的小小少年。那少年挺拔颀长，器宇不凡，模样俊秀，只是脑门光光，想来定是梳了满清男子的“金钱鼠尾”小辫儿。他穿着银鼠色的箭袖长袍，上有银丝绣花的月白马褂，腰间配着青丝挂的玉璜佩和宝石蓝色香包，大拇指上带着一枚纯净剔透的翡翠玉扳指，脚下的鞋子虽染了些尘土却看得出还是崭新的。
莫名的，我想起《大明宫词》里太平对她母亲说的：“他就在东市，峨冠博带，可能还是个世家子弟！”
远远的，少年与我对视，说：“莲花真美。”
我便笑了，笑意盈盈，答：“自然的，因为莲花是佛祖心中的莲花。”
少年走近，问我：“在下唐突。请问小姐，你可也是佛祖信徒，上山拜佛的？”
我不语，只是点了点头。因为他那猜测的原因对也不对，我还算不得“佛祖的信徒”，每每参拜虽是诚心却算不上虔诚。我拜佛，一则因习惯使然，二则不过为了阿福。
少年沉默了片刻，有些迟疑，似乎鼓足了很大的勇气才开口的：“我本是想参拜佛祖之后，留些香火钱，哪知来的途中让蟊贼偷去了钱袋，而今身无分文，只怕佛祖见怪，所以……”
“公子此言差矣，佛门讲究无欲无求，又哪里计较过身外之物？”我说，“昔日有菩萨割肉喂鹰救鸽，以一身抵一命。命者贵贱如一，人心亦是一样。在佛祖眼里，富人一锭黄金，平民一文铜钱，抑或乞丐身无分文，只要有心向佛，都是一样。”
“我想，我只是想……”少年踌躇不定，脸上都显出了他的纠结，最后才艰难开口，“小姐能否借我一二枝莲花，献给佛祖。”
他的纠结，我看在眼里都觉得难受，虽然优钵罗花珍贵，但是我却十分爽快地答应了。后来才知道，尊贵如他，求人索物的确不是一件易事。
我本是将所有的优钵罗花都递给了少年，可他却犹豫着，不敢接过，也许是不知应该抽取几枝才合适。而我的原意却是都送给他，因为他比我诚心向佛，若是借花献佛，我倒不如将这个顺水人情给他做全了。佛祖有眼，我助人也算是行善。
“这七枝莲花，都请拿去把，也算是帮我献给佛祖。”我再一次将花束递给少年。
少年不解：“恕在下冒昧，小姐不上山了么？”
我表示肯定，还说：“每日信徒众多，今日少我一个，佛祖不会见怪。”
少年却为难了，见是因自己借花才使得我忽然改变了主意，于是越发不好意思接过花束了。
我也不计较什么“男女授受不亲”，因为在我眼里，彼此还只是孩子。我拉起少年的手，将花茎塞给了他，还俏皮地笑了笑，说：“我是小女子，还是那种时常上山拜佛的小女子，只怕佛祖还乐得不见我烦他哩！”
见少年奇怪，我便继续说下去：“每日像我这样的妇人小姐的，闲暇无事，最爱便是拜佛许愿，鸡毛蒜皮的小事也求佛祖显灵、托梦指示，只怕早教佛祖忙晕了头脑。我本上山，也并无大事，不过是求个家人平安、生活和顺罢了，公子代我许愿也是一样。再者，少我一人说话，佛祖便能多休息片刻。”
阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。佛祖，佛祖，如来佛祖，我也是玩笑而已，小玩笑怡情，怡情罢了！
少年听罢，也忍俊不禁，渐露莞尔之色。他说：“小姐这说法，倒是新颖。”
“那就这么说定，你代我上山去吧。”
我刚转身，却又教那少年叫住。这纠结的孩子，他竟然说：“我不能白拿你的东西。”
“谁说的‘白拿’，分明是你‘借’的。”我如是回答。
其实这“借”倒与“送”也没什么两样，就好比我们小时候总对同桌说，“借我橡皮用一下”、“把你的透明胶借我”、“借我一张纸，行吗”……可这些东西，有的是有借无还，有的是消耗一点少一点，明明不是“借”，但我们还是这么说，也并不作过多计较。小小孩子，谁会在这种小事上较真呢？
可偏偏这少年就较真了，他扯下腰间的腰佩玉璜给我，说：“但凡是‘借’，必有凭证的。我以此璜佩作凭，可行？”
那玉璜石料上好，我虽并不熟悉玉石坚定，但还是看得出那玉是否纯净的。雕着想云图的玉体是完全的羊白色，毫无瑕疵；而玉璜上下各有一枚糖白的玉珠。另外，玉璜下面的穗还用金丝细细地绞着。我那七枝优钵罗花虽然珍贵，却是万分不如他的璜佩的。莫说是七枝，这玉璜抵上七百、七千枝优钵罗花，只怕也有余。
我推辞不接，却终究拗不过那少年。我想他必是真真的贵族子弟，家中钱财如粪土，便养成了这般挥金如土的习气，为了七朵莲花，竟然将一块价值连城的宝玉就这般轻易地抵给陌生人。
但我一个女儿家的，年纪小小，家道中落，平日里首饰都不多，更不大佩戴这些贵重的东西。我素日里腰间挂的不过都是香包、铜钱挂之类，若忽然平白多出件这样的宝贝，只怕太过惹眼，招惹祸端。
我想了想，指着那少年腰间的香囊，说：“你若真想留下什么凭证，就把那香囊留给我吧。虽则你的‘一锭金’同我‘一文钱’，但我的优钵罗花是佛祖手中的花，终究不是贵贱之物可比算的。在我看来，那香囊便足以。”
见少年还有些迟疑不定，我就状似耍赖地说：“花是我的，我说可以就是可以！”
于是少年就取下了香囊给我。我拿进一看，才发现这香囊也不是普通的香囊，做工之精细真是教人咋舌，更别说香囊上的牡丹勾了金丝，白鹤还是用银线秀成。乖乖，我倒是遇见了真真的个贵家子，莫不是满清的上八旗子弟，说不定还是王侯将相之后？
临别之时，那少年再一次郑重地向我致谢：“谢谢你。”
分别之后，走了几步，我忽然无法抑制自己回头的冲动。回眸望去，那挺拔少年的背影渐行渐远。手持优钵罗花的少年，仿佛有强烈的吸引力，让我久久审视，别不开视线，直至他消失在茂密树丛后的蜿蜒山径中。
一阵风吹来，山木摇曳，树影婆娑，我闻到了淡淡的、幽幽的清香，似乎是某种植物的芬芳，又仿佛夹杂着檀木销焚的气息。
我在烟花柳巷成长，自问见过不少男人，大大小小、老老少少，有达官贵人，有风雅文士，有倜傥公子，有糟粕老头，甚至还有初涉人事的毛头小子……却不知道为什么，单单觉得这个少年特别，偏偏瞧他移不开目。他似乎十分的谦逊有礼，有着超出他本身年纪的沉稳，还有……还有我说不出的感觉。
我想起还有这样一则关于优钵罗花的偈语，是“优钵罗花万劫春，频犁田地绝纤尘。道吾道者相招好，不是香林采叶人”。看了看手中的香囊，笑了笑，笑这一场佛门脚下的萍水相逢。
我回到平康坊后，将香囊挂在了我屋子的床头。夜里安寝，香囊散发出的阵阵幽香，自我鼻入，沁透心肺。
我这夜睡得极安稳，只是仍旧做了一个梦，梦里原没有声音，只有画面：
衣袂飘飘的素衣女子，步态轻盈，翩跹如蝶。她走到一口水井边，为插花的净瓶添水，而那瓶中正是七枝白兰渐变的优钵罗花。这时，来了个眉清目秀而又宝相庄严的年轻和尚。和尚指着她净瓶中的优钵罗花，似乎在说些什么。女子又回了几句话，见和尚点头，便浅笑着，从净瓶中抽出了五枝优钵罗花递给和尚。和尚行礼为谢。女子又将净瓶与另外两枝优钵罗花一并递给和尚，一句说罢便翩翩而去，宛如步步生莲。
梦过之后，便是一夜酣沉。
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