傲慢与偏见之东方小雏菊

　　清晨的切宁纳姆堡还在沉睡，屋内一片灰蒙蒙。凯瑟琳眨眨眼睛，倦意瞬间如潮水般退去。

　　好像醒得太早了。

　　她身子没有动弹，只是偏偏头，把视线转向窗户。昨晚没有把窗帘拉严实，有一缕淡黄色的光慢慢地从缝隙里挤进来，越来越强烈。

　　凯瑟琳看着它转向金色，掀开被子，下床走到窗户边上，一拉开布帘，更多的阳光争先恐后地跑了进来。凯瑟琳不适应地眯了眯眼，不过，好在现在的阳光还不强烈。

　　太阳还在森林的那边，隐在漂漂荡荡的林雾里。

　　一个难得的晴天。

　　时辰尚早，但比起继续睡觉，她此时更愿意下去花园走走。摇铃叫等候在门外的女仆进来，洗漱完毕，在女仆的劝说下，凯瑟琳裹着厚厚的披肩下楼。

　　城堡内铺着厚实的织毯，踩在上面几乎不会发出声响，阿菲尔就卧在一楼的扶梯旁。

　　白色的大毛团一起一伏睡得正香，凯瑟琳拎起裙摆轻轻跨过它，向城堡外走去。

　　趴伏在地上的大狗半睁开眼扫向小主人，毛绒绒的大尾巴悄无声息地甩了两下就垂了下来，继续阖上眼。

　　现在大概是六点半，换上外出鞋，凯瑟琳打算去东边的森林走一走。

　　十月的野外清晨很寒冷，甫一出门，身上就好似覆上了一层秋霜，每一次呼吸，秋意都凉进了肺腑。

　　凯瑟琳裹紧披肩踩在枯枝落叶上，咯吱作响。北半球40度到60度的大陆西岸，春夏秋冬的痕迹在树木上格外明显。

　　一眼望去，整片树林不见青翠，秋风袭来，金黄的山毛榉树叶纷纷卷落。

　　太静谧了，凯瑟琳心想。她漫无目的地在树林里走着，看着太阳慢慢升起，看着交错歪曲的山毛榉，脸上带着不自知的清浅笑容，好像一切都有意思极了。

　　“啪嗒”一颗橡果掉在了枯叶里，凯瑟琳抬头往上看，一条黄黑色的大尾巴在树枝间一掠而过。

　　她立刻俯身捡起这颗遗落的橡果，托在手掌中伸向树顶，

　　“嘿，”你的果子掉啦！

　　下意识的话语没能吐露出来，凯瑟琳脸上的表情凝滞了一下，继而好笑地摇摇头，幸好此间无人。她看了看掌心的橡果，抬起头：

　　“那就当你送我的啦。”

　　要是刚刚看清了这个小家伙就好了，略微有些遗憾，她还未曾亲眼见过生长在野外的松鼠，书里说到了秋天，松鼠们都会忙碌地储粮以越过食物匮乏的冬天，看来确有此事。也许哪棵空心的大树里就藏着一只松鼠的冬粮呢!

　　不知道过去多久，太阳已经悬在森林上空，阳光洒落，整片树林都是金黄耀眼的。

　　该回去了，凯瑟琳握着橡果往回走，半路上碰到了来寻人的阿诺。

　　找到人的阿诺显然松了一口气：“小姐，是时候回去用餐了。”“嗯，好。”不过，她有些疑惑。

　　“阿诺，你怎么知道我在这儿的？”

　　操心的仆人正在一边为小主人挡开树枝一边恳求她下次不要单独出门，北部这些森林广而深，不知道有些什么未知的危险。

　　他听到主人的问话有些无奈，转移话题这一招小主人和老爷简直是一脉相承，当年老爷在海上也是这样，遇到危险不避反进，事后对他的劝告一概敷衍，现在还教给了小主人。

　　作为忠诚的仆人他能怎么办呢？只好尽力跟着，为主人挡去风险了。内心发愁的阿诺脸上依然不见波澜，勤恳为主人解惑：“回小姐，我在路上碰见了达西先生，是他告诉我您在这边。”

　　达西先生？凯瑟琳疑惑地皱了下眉头，又很快淡去。

　　说起来，客人们都走得差不多了，切宁纳姆的狩猎季虽然还未结束，但他们都赶往了其他狩猎的地方，而下一批客人也快要到来了，至于达西先生则因为商谈与克劳利家族的生意合作才一直留到现在。

　　今天的早餐具有强烈的切宁纳姆色彩，花揪果冻，克拉斯特渔村的熏鱼，还有燕麦粥，当然传统的英格兰早餐面包和煎培根也是必不可少的。

　　不是每个人都选择来餐厅享用早餐，因此，今天的餐桌旁只坐了四个人，诺森伯兰公爵、克劳利夫人、达西先生、以及凯瑟琳。

　　餐桌上照例先谈论的是天气，前段时间连绵不绝地下了几天雨，到今天才正式放晴，诺森伯兰公爵邀请达西先生一起去骑马。

　　“诺森伯兰郡虽然及不上彭伯里的好景色，但也有些趣味。”他这样说道。“而且秋叶很美，你说呢，达西？”

　　达西先生赞同了公爵的提议。诺森伯兰的秋色确实很美，是彭伯里所不及的，他心向往之，但暂时又无法撷取，只好驻足于此，不愿踏上归程。

　　因为有客人在，这一段时间切宁纳姆堡都是采用的法式用餐，坐在他对面的少女此时正笑意吟吟地和克劳利夫人谈论着庄园的风景。没有时间分给对面的先生一个眼神。

　　彭伯里的草莓园已经搭好，什么时候才能迎来它的主人？

　　终于，话题说到彭伯里的景色，达西打起精神，尽力向女士们描绘那里的风景。

　　虽然他一向寡言矜默，更不会向他人夸赞自己的领土。但是这并不代表出身剑桥的他在社交或语言表达方面有什么问题。

　　事实证明他这次做得格外好。不仅引起了众人的兴趣，更顺势邀请到了凯蒂及她的教母一家去彭伯里做客。

　　达西先生有一个妄想：用彭伯里的美景留下心上人。他一边觉得自己怕是昏了头，一边又，咳，万一成了呢!

　　既然喜欢诺森伯兰郡的秋天，那也看一眼彭伯里的夏天吧。而且秋叶松鼠什么的彭伯里也不比这儿少!等他回去就种一片橡树林!

　　北美的枫糖树不知道能不能引起凯蒂的兴趣？少女应该会喜欢这种甜蜜的东西吧，达西不确定地想着，之前好像听乔吉亚娜提起过这种树。

　　得托人去新大陆运一批回来。应该快些组织起船队了。说起来，他跟公爵谈的生意就是船运。

　　诺森伯兰郡位于英格兰东北部，邻近海洋，且境内林木资源丰富，非常适合造船业的发展，然而克劳利家族的主要产业并不在这一块，港口附近造船只的都是些小作坊。

　　达西这次来就是为了与克劳利家族合作在诺森伯兰郡建一个大型造船厂。他不仅准备了大量的资金，还带来了目前最先进的船只设计图纸，这份图纸花了他不少心血。

　　双方都有意向，合作谈得很快，契约文书已经签好，等地址选定，大概从明年初就要开始着手建厂了。

　　凯瑟琳不知道对面的先生有建林造园博美人一笑的雄心壮志。用完丰盛的早餐，她叫阿诺拿来纸笔，打算给亲友们写信。

　　在以信寄情的这个时代，每一封信都代表着一份羁绊，一个人越长越大，越走越远，不知不觉中要写信的对象就多了起来。

　　凯瑟琳数了数，住在浪博恩的父母和姐妹每个月都会通信报平安，家里人多，每人几句话送到凯瑟琳手上就是一个厚厚的信封；

　　简和姐夫去了诺丁汉定居，两人都厌烦伦敦的污浊空气和没完没了的社交季，清静的小镇生活更让夫妻俩满意，何况弗尔德家族的祖产就在诺丁汉，也方便打理。

　　简担心独自在外的小妹妹，隔三差五就要寄信来。昨天刚收到信件，带来了一个好消息：简怀孕了!

　　信是这么说的：

　　我亲爱的凯蒂，告诉你一个消息，你要当姨妈啦!医生告诉我的时候，我简直不敢相信，阿奇伯德非常激动，只是我希望他可以放松一点，不要太过小心，难道新手爸爸都是这样吗？

　　总之我感到非常幸福，感谢这个小家伙的到来，凯蒂，你说我会是一个好母亲吗？我衷心希望我是，并且会努力做到的。哦~阿奇伯德又来了，他总是太过紧张，我不明白多写两句话怎么会劳累。

　　不说了，最近气温下降，凯蒂要注意身体健康，你总是不知道冷穿得少，在北部的诺森伯兰郡可得穿厚实些。

　　另，我和阿奇伯德都盼望你来诺丁汉玩。爱你的简。

　　随信还寄来了一件白狐皮披风以及一些来自诺丁汉的小零食。

　　凯瑟琳当时看到包裹无奈地笑了笑，总感觉简还在把自己当小孩。

　　不过，事实如此。才堪堪十五岁，没见达西先生都不敢露出一点心思吗。何况，对于简来说，凯蒂长多大也依然是她需要照顾的妹妹。

　　不过，凯瑟琳拿着信封想，看来去酒庄的计划得推迟了，在此之前要先去诺丁汉一趟。

　　阿诺已经去安排了，凯瑟琳打算回信给简说三天后去诺丁汉拜访，不过，诺丁汉距诺森伯兰不算很远，也不知道她和信是谁先到!

　　另外，九月底，玛丽受到乐器协会的邀请去了法国巴黎，早两天才收到信，得告诉她下次不能往诺森伯兰寄信了。

　　还有老师，受不得伦敦冬天冷湿的气候，听说凯瑟琳要去巡视酒庄，老人家已经提前一步去西班牙度假了，不过人走了，作业没断，每一周都要写信来查看她的功课。

　　再加上伦敦的克莱尔和多琳，彭伯里的乔吉亚娜。凯瑟琳要写的信可真不少，而且她对于此事从来不会敷衍，像是让仆人代写，这种对于贵族来说很常见的方式凯瑟琳从未用过。这个上午看来得耗在这里了。

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