少年老

　　那帷帽已坏，甄蕴索性让遐思改了顶纱帐，安在闺房权充意思的“虎穴”。这一夜主仆三人玩了会叶子牌，甄蕴见两女皆有困意，便叫散了，二人服侍甄蕴睡下，遐思轮值，宿在外间榻上守夜，迷思自回房不提。甄蕴白日多饮了些玳玳茶，辗转良久方才入睡，朦胧中忽听得床脚的小意思低低呜了一声，只怕它饿了，挣扎着才待起身，窗上却传来一记轻响，甄蕴立时警觉起来，屏息静气，右手便向床下摸去。
　　窗扇悄无声息地打开，一道黑影轻轻跃入，就地打了个滚，直起身四下寻摸，眼前一亮，蹑手蹑脚正要往床前摸。说时迟那时快，两道白光如闪电左右袭来，刹那时来人只觉天旋地转，便重重倒地，喉上一凉被剑尖制住，缝隙不足半指，顺着剑身往上瞧，月光半明半晦，只见黑沉沉底子里透出一道幽深碧色，不由大骇扭头，却又对上一双绿油油圆目，登时几乎魂飞天外。
　　遐思在外间听到响动，忙掌灯来看，见小姐用剑制了贼人，也吃了一惊，听甄蕴吩咐将迷思悄悄唤来莫要惊动旁人，忙三步并作两步地去了。迷思梦中被叫醒，一听之下大为焦急，裹了外衫一阵风似地赶了过来，却见小意思坐在贼人胸口稳如泰山，小姐踩着那人胳膊镇定自若。迷思在鲲瞳自幼习武，颇有些底子，便上前扯了那人用绳捆了，按倒在地。甄蕴不慌不忙添了披风，挽了长发，吃一口茶，大马金刀地往椅上一坐，明晃晃提了剑，指了那人道，“抬起头来。”那人适才被吓了一吓，还当遇了邪魔妖魅，此时灯下斗胆再看，却原来是名绝色少女，云鬓乌发冰肌雪肤，一目如点墨，一目似水碧，正是民间所传的“双色妖瞳”，心下大异，呆呆盯了甄蕴半晌不语，被意思嗷呜一声，这才回神，仍忍不住偷眼打量，越看越觉她不似真人。
　　甄蕴见那人却是一名少年，与自己年纪相仿，眉清目秀，面皮晒成古铜之色，沾了不少灰土，一双眸子倒是乌亮的，正思忖并不似坏人，却见他不住地瞧着自己，不由恼了。她生来异相，饶是鲲瞳人目色多变，却未见她这般双瞳各异，便有人深以为不祥，然终是爱宠她的人多，渐渐也不在意，可越近龙鳞，越想起幼年甄府里曾私下谣传自己妖孽，连带对萼萝若也是诸多讥讽，心中难免不快。沉下脸挑起剑尖，“你是何人？”
　　那少年不成想女孩儿家变脸如此之快，懵然答道，“我是好人。”一旁的迷思早不耐烦，出言斥道，“你傻么！小姐是问你姓甚名谁，到此有何企图！” 少年被她数落，一张容长脸气得通红，索性昂首不答。甄蕴见二人鸡同鸭讲，也是好笑，便道，“学艺不精还这么大气性，只说自己是好人，莫非如今鸡鸣狗盗穿门入户也是好人了？你若不服，尽将来龙去脉据实道来，或可信你一信。”少年听她讲得有理，也消了气，便勉力站起，说自己姓顾名飒，双亲早逝，只随祖父过活，祖孙一向住在云霞蔚边境小镇，因祖父厨艺甚好，倒也不愁衣食，不料前些日子，祖父染病去世，临终前嘱他前往龙鳞寻亲，因治病花了家中积蓄，再无盘缠船资，恰巧在港口看见甄家商船，便暗中摸上船来，怕人发觉只潜在舱里，夜里方出来在后厨找些吃食，偏生这几日橱柜尽锁，饥饿难忍这才铤而走险混摸上楼，却不知是闺房，并非有意冒犯。甄蕴前几日听厨房鼠患，却原来正是他这只大耗子，见他面色发青显是忍着饿，动了恻隐之心，反正迷思在侧，他功夫稀松不足为惧，便叫解了绑缚拿些点心。顾飒大喜，狼吞虎咽倒吃了囫囵一盘，这才有了精神，又正式道谢。甄蕴尚有疑虑，细细问来，见顾飒答得严丝合缝，倒也信了七八分，眼见天色将明，不会扰父亲清梦，便嘱遐思前去密禀。
　　甄炽忙带了两名心腹亲随过来，却只叫他们门外守着，毕竟生人夜闯香闺，传出去徒惹议论。他仔细看了顾飒，也是眉目端正的赳赳少年，只是自家船上管束严明，如何竟让他混了上来？顾飒也不由赧颜，道自己假扮码头脚夫，往来搬了几趟货物，趁管事不留神，觑空躲到仓库货堆里，便也混了过去，只盼安然无事早到龙鳞罢了。甄炽素来仔细，此番又带了娇女，便尤其留神，船上水手伙计俱用了旧人，虽有心行善，终非知根知底，怎好将他留下？便沉吟不语。顾飒倒也机灵，见状忙跪，“小子也知不该私自上船，更不合惊扰女眷，但实属无奈，也并无歹心，我虽不才，手脚却麻利，但凭老爷驱使无所不从，只求捎我入龙鳞，以全祖父遗愿，这厢先谢过了！” 说着便拜将下去。甄炽至孝，平生一大憾便是“子欲养而亲不在”，顾飒正说到他心上，却也不能为一人破了规矩，便道，“船上本不留外人，念你孝思可嘉，再与你一次机会，等前面到港你且下船，若这次还能神不知鬼不觉地混上来，我便留你。”顾飒听了虽觉为难，也不多费唇舌，只爽快应了，甄炽便命他随自己出去，又吩咐丫鬟煮茶与甄蕴安神，迷思遐思口中应了，相视而笑，心想咱家小姐这般霜色剑光，那安神茶可该煮给谁呢？

　　眼见进了港，甄炽亲自送顾飒下了船，又守在甲板之上，冷眼观察来回搬运的伙计，免他故技重施，过了大半个时辰，货物补给都已装好，却连顾飒影子也不见，管事的来请示是否开船，甄炽便叫再等等，却见甄蕴抱着意思走了来，“爹要开船了么？” 甄炽点点头，“依蕴蕴看，可该留他？”甄蕴悄悄抿嘴一笑，“爹自有爹的道理。”“你这丫头”，甄炽笑起来，“竟与为父也耍起滑头来了。我并非要赶他下船，却正是要他上船。”“原来爹早有决断？”甄蕴讶然，“还以为有意考他。”“何苦来，又不图他甚么，”甄炽负手而立，“只是终究对此人知之甚少，若机会来之不易，或许他会倍加珍惜，行为举止也能格外谨慎规矩。” 甄蕴一想，便知父亲还在恼那顾飒大剌剌私闯绣房，也是给他个教训，不由莞尔。二人等了许久，仍不见顾飒露面。甄炽暗叹一声，扬声吩咐开船。眼见大船慢慢驶离港口，甄蕴不免失落，她对顾飒虽无情愫，却有良善之心，想若不被自己所擒，他大可如愿，却不知离了甄家大船，又要费多少周折才能抵达龙鳞，自己这次倒似做了坏人，这般闷闷不乐地想着转回房中，一抬眼，“啊”地叫了出来。
　　小意思迅捷如电，早已扑将上去，房中之人忙护住头脸，跳脚怪叫道，“你这老虎和我有仇么？”却正是顾飒。甄蕴见他浑身精湿，脸色煞白，讶然发问，“你竟是从水里爬上来的？”“可不是！”顾飒扯起桌袱裹住，身上还在滴水，却原来他一直潜在水下，抓着锚链只用苇杆换气，待快要开船，这才接着绞链上升之力慢慢吊上船头，怕人发现却又不敢上船，费尽九牛二虎之力爬进舷侧小艇，躲在里面瑟瑟发抖，若是再不开船，怕是要冻死了。“那又来我房里？”“本想躲起来――阿欠――阿欠――”顾飒连打两个喷嚏，“――吓吓你的。”甄蕴又好气又好笑，这时迷思遐思闻声赶来，甄蕴怕父亲知晓又要怪罪顾飒，便叫丫鬟们悄悄领到后厨，让他喝了姜汤换了衣服再去跟甄炽交代。其实这法子倒不出奇，只是顾飒能忍住彻骨水寒，甄炽倒也佩服他的勇气和耐力，因他说得传祖父厨艺，便将他留在灶下帮忙，本以为小子夸口，谁知竟也似模似样，云霞蔚素以点心小食见长，甄蕴旅中脾胃弱，却独爱这些精细点心，甄炽见她胃口大开，也是高兴，便专指顾飒打点其膳食。甄蕴顾飒脾气干脆爽利，又都是跳脱年纪，况鲲瞳国本就无甚男女大防，年轻小姐出嫁前惯例也要交际，二人便越混越熟，时常偷偷凑在一处，与迷思遐思聊天打牌。甄炽怜惜女儿并无兄弟姐妹，且深知她行事自有规矩分寸，也就睁一只眼闭一只眼，放他们年轻人自寻欢乐。
　　流光暗转，不觉过了月余，终进到龙鳞地界。甄府祖居凤京，原也是王朝都城，官宦豪奢居处，成帝萧元纯即位后，北上迁都安阳，改名玉京，顾飒寻访的亲戚便是此间人氏。甄炽本想赶在入夜前进港，谁知终是慢了一步，只得泊在玉京城外。相处日久，未免神伤别离，甄蕴便要与顾飒饯行，甄炽这些日子冷眼看来，觉那顾飒虽大胆莽撞，却不失赤子坦荡，也是难得，便也与顾飒喝了两杯，又嘱咐两句，自己先回房了。甄蕴对月笼袖而立，水上生风，吹得她长发上下翻飞，正要将发丝拢到耳后去，却发现顾飒望着自己，只当他瞧的是眼睛，遂恶狠狠道，“看什么看，再看将你眼珠子挖出来！”“你披风松了，” 顾飒很是无辜地辩白，又嘟囔，“再说挖出来也不一样……” ，甄蕴被踩到痛脚，登时火冒三丈，“你当我愿意不一样么？”大概也是多喝了两杯，说着竟眼圈红了。顾飒哪见过她如此失态，后悔不迭，忙宽慰道，“莫哭莫哭，不一样有甚不好，不一样才大大的好呢！” 甄蕴被他一哄，反觉不好意思起来，丢句“哪个哭了”，径自走到一旁理妆。顾飒终是少年心性，忍了又忍，还是忍将不住，又凑过去，“嘿嘿，这可不像你的风格。”甄蕴也不看他，只咬了嘴唇，默然片刻，方低声道，“你没听过么，世人有言，双瞳异色，是为妖邪，乃大凶之兆。” 她自幼便知自己与众不同，虽获亲人千娇万疼，闺阁之中却常遭疏远排挤，那些贵族少女一来妒她倾国之色，二来蔑她混血身世，三更忌讳她异样双眸，对她可谓是又恨又怕，况这些妙龄女子又爱攀比出头争风吃醋，暗潮迭起是非不断，甄蕴生性豁朗，对此甚是厌恶，除了迷思遐思，便也不怎与同龄女孩来往，倒是与少年们谈天习剑，奏乐起舞，相处得极好，这也是为何她能与顾飒一见投缘倾盖如故。顾飒见她容光黯淡，怜惜之心油然而生，重重一拍船沿，恨道，“甚么大凶，依我看都是江湖骗子的鬼话，你可不许轻信，信了我要瞧你不起的，” 甄蕴知他安慰自己，心下暖意涌动，缓缓道，“就算是无稽之谈，可我双目如此，也是不争之实，”“那又如何？”顾飒认真看了她，“真心待你的人，又有哪个在意？譬如我，就觉得你甄蕴蕴的眼睛很是好看，一点也不妖邪古怪，反之若有人计较，那必是不够真心实意，这种人的狗屁，你更不用放在心上。”甄蕴听他说得粗犷，不由嗤地一笑，经他这般开解，心中郁结见消，便笑道，“你能说这些，倒不失为我的钟子期，也好，今日借着酒意，就便谢你一谢，” 说着向丫鬟们做个手势，遐思会意去了，回转时便抱了一具箜篌。但见甄蕴席毯而坐，将箜篌竖抱于怀，略试了两三个音，敛容凝神，双手齐动，便生泠泠之音，或锵锵铮铮，或淙淙潺潺。顾飒头回见人弹箜篌，虽听不出名堂，却也觉云凝水遏，珠玉绕耳，待得曲终，只拍手叫好，甄蕴见他欲言又止，便笑问，“怎的？还没听够么？” 顾飒挠挠头，迟疑道，“我见人家弹琵琶，都是边弹边唱的。” 甄蕴笑得扶腰，手指他道，“大俗人！可惜了我的高山流水！罢了罢了，子期既俗，伯牙何免，索性应景吧，”便又拢了拢衣袖，想了想，嫣然一笑，手起弦动，就听她曼声唱道，“霄云万丈邈玉京。夜凉待灵曜。我来正值，浅滩月朗，繁木霜飞。谪仙不住人间世，此恨有谁知。何人静听，箜篌一曲，且醉忘归。” 歌喉宛转曲韵清华，似与山水相应和，休说顾飒，连迷思遐思也赞叹不已，正是歌者本无意，听者自有心，这厢无非自娱自乐，那厢却有人听得入神了。不远处暗翠山色之中，一座高阁半隐半现，里头坐着的人微合双目，一曲终了，他沉默半晌，睁眼吐出两个字，“拿来。”

　　甄蕴不胜酒力，一觉沉沉睡去，醒来已是日上三竿，惊觉水动船行，一面起身一面问，“到哪了？”“已离了玉京城，正往凤京走呢。” 迷思见她面上掠过一丝惆怅，暗暗好笑，故意压低声音又道，“有人千央万告地托我传信，只道不及面辞，待寻得亲戚，再来凤京找小姐玩的。”甄蕴颊上一红，只瞪她，“就你多事！还不快去打水！” 遐思这时端了蜜水来，服侍甄蕴喝下，方道，“我听管事说，前儿夜里来了一队人，官不似官匪不似匪的，凶神恶煞只要女眷相见，管事如何能应，两下僵持惊动了老爷，那些人见老爷气派，也不敢造次，亮了腰牌自称城中贵戚侍卫，特来缉拿府中逃奴，老爷只托词女眷染病一早安置，又拿了老太师的信物出来，方降伏了他们，却也另拘了别家客船上的几个女子，方才去了。” 甄蕴听了暗自摇头，天子脚下也这般嚣张，久闻龙鳞吏治严明，如今看来怕是名不副实。她梳洗过，又用些点心，想着快到凤京，便与遐思商议打点哪些衣物用品，却见迷思迎了甄炽进来，起身道，“爹昨夜受扰，怎不多歇歇？” 甄炽命丫鬟退下，这才问，“蕴蕴，你唱的是甚么？” 他借着酒意睡得也早，朦胧中似闻妙音，却不分明，当下又听了一遍，果真如自己猜测，叹道，“这就是了，”见女儿尚是糊涂，“你不在此间长大，多有不知，龙鳞素有避讳之规，你这信口唱来，却偏偏犯了国讳，难怪有人闻风而动，原是为了邀功。” 甄蕴听到这儿，不禁啊了一声，龙鳞国姓为萧，幼帝名方靖，先帝名灵晔，当为尊者讳的，自己却疏忽了，本是无心之语，落在旁人耳中就成了不敬之罪，忙许诺到了甄府定会处处小心事事谨慎，不叫父亲担心的，心下却想亏得只是一时，若是长此以往，自己岂不要生生憋死。

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