直女的直男奋斗史

　　范忠轻轻替他盖上被，退了下去。行至外面，返身掩上门，自守在门前。

　　夜深人静。
　　范忠躺在外间的矮榻上，心潮起伏，只是不能入眠。
　　里面静悄悄的，似已睡得熟了。
　　恍惚间，似乎又回到了许久许久以前，和那个小小的皇子，在帝都森严的宫廷里，在宪宗皇帝独宠的恭肃皇贵妃薰天权势中小心翼翼的日子。

　　里间传来动静，范忠点了盏灯，轻轻走了进去。
　　楚世子已自榻上坐了起来，拥着被出神。
　　见范忠进来，带着些歉意道：“才刚醒了，不想便惊动了范伯。”
　　范忠道：“天亮尚早，世子可要再躺一会？”
　　楚世子摇头道：“算了。已经醒了，再躺也睡不着。”向范忠道：“我想这么坐一会。范伯，你去睡罢。以后的事情正多，你也要好好保重身体。”
　　范忠应了，把灯留在桌上，转身离开。
　　临出门的时候，听他叹了口气，幽幽道：“范伯，我没有梦见父王。他…他便真的一点不牵挂我么…”
　　范忠心里一酸，顿了一顿，却没有说什么，只回去矮榻睡下。

　　天色发白，范忠起了床，先进了里间。楚世子却不在床上。
　　他独坐于窗下，伏在案边打盹。合着双目，眉心微颦，眼角尤有泪迹。

　　范忠拿了件厚衣，小心替他披上。
　　他几乎立时便醒了。抬头望了望窗外，道：“哦，天亮了。”
　　揉揉额角，对范忠道：“我没事。让东风进来罢。”

　　梳洗毕，令东风研了墨，提笔沉默片时，写下四句：现世无由见，除非梦里逢。醒来襟袖湿，疑是露华浓。
　　写完，看了很久，对东风道：“把火盆端来。”
　　东风微有些诧异，自一角端来个火盆放下。
　　楚世子拿起那首诗，就之于烛。
　　待那小小火苗燃起，一松手，那张纸飘飘落入盆中，须臾化为灰烬。
　　楚世子凝视火盆，双目已红。
　　他深深吸了口气，终是没有流下泪来。

　　日已过午，三人简单用过饭，继续静静等待。
　　北风匆匆进来，松开右手，掌心卧着个小小竹管，递与楚世子。
　　楚世子接过，看封识完好，问道：“他呢？”
　　北风回道：“李先生说他要守着鸽房，怕错过了消息。”答毕退下。

　　深夜，最后一只鸽子飞抵。
　　因事关重大，用双鸽传送。四只鸽子先后送来两个消息：帝崩。遗诏立楚献王世子嗣皇帝位，即日遣官迎取。
　　那些人已经上路两天了。

　　范忠双腿发软，往后踉跄了一步，靠着身后的几案，慢慢坐倒于地。
　　前尘往事，一时尽上心头，蓦然间心中剧痛，忍不住双泪长流。
　　楚世子眼圈微红，起身默默离开。
　　范忠苍老压抑的哭声，在寂静的房间里久久回荡。

　　次日，楚王府一如往常，镇日静悄悄的。

　　二十六日，内侍谷用、韦彬、张锦，大学士石肯，定国公徐祚，驸马都尉崔元，礼部尚书陈敬之，以遗诏迎楚世子于楚邸。

　　国不可一日无君。
　　众人自知事重，不敢稍有疏忽，一路行程甚急。只十六日已至石城。

　　楚王府大开中门，长史亲自迎进这一行人。
　　中庭已摆好了香案，王府外职官员皆整整齐齐按职列于下首。
　　这一行人中只有一两人或曾于数年前与楚世子有过一面之缘，倒都知道他长得不俗。
　　才刚进得中庭，不由自主，目光都朝他看了过去。
　　一看之下，目光似被吸住了一般。

　　香案下笔直站着个十四五岁的少年。
　　白色孝衣，斩衰裳，足上踏着双菅屦，执着苴杖。
　　一身简陋粗恶的生麻布，反衬得他姿容绝世，淡淡似散发着美玉般晶莹光泽。
　　众人心内道：想必这就是楚世子了，倒真似玉琢出来的人儿。
　　不觉失神，呆呆停住了脚步。

　　长史在一侧轻轻咳了一声。
　　众人忽然惊觉，自惭失态，不免有些讪讪。

　　谷用行至香案后立定，展开手中的玉轴绫锦。
　　下首众人齐刷刷跪倒。楚世子独跪于前，腰骨仍挺得笔直。

　　谷用清清喉咙，念道：“朕疾弥留，储君未建。朕皇考孝康敬皇帝亲弟楚献王长子炽年已长成，贤明仁孝，德器夙成，伦序当立。已遵祖训‘兄终弟及’之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位，奉祀宗庙，君临天下…”
　　待楚世子接旨退下，再捧起慈寿皇太后懿旨，念道：“皇帝寝疾弥留，已迎取楚献王长子炽来京嗣皇帝位。一应事务俱待嗣君至日处分…”
　　王府上下诸人忽闻这样天大的喜事，虽限于国殇家孝期间，仍忍不住彼此对视，目中满是惊喜之色。

　　宣过旨，陈敬之等一直紧绷的神经不免松懈了好些，免不得人人一副疲态。
　　长史及范忠等忙安排洗尘歇息。

　　楚王妃望着跪在下首的儿子，神情复杂，欲言又止。
　　良久，始道：“你这几年，筹划的多半便是这件事罢？”
　　楚世子抬起头，回答道：“是。”眼神清亮，无一丝迟疑。
　　“你一直瞒着我…为什么？我是你的母亲。为什么不能告诉我？”楚王妃紧紧盯着儿子，嘴唇颤抖起来。
　　“此事风险太大，且成败未定。母亲若早知道了，难免忧虑烦恼，有害无异。是以儿子自作主张，瞒了母亲。全是儿子的错，请母亲责罚。”

　　楚王妃扬起手，却又颓然放下。只道：“你父王是这样，如今你亦是这样。但有什么事，只瞒了我。我…我真就这么不堪，不值得你父子信任？”
　　楚世子红了眼，叩首道：“母亲若如此说，儿子无容身之地…”
　　楚王妃长叹一声，阻住他，道：“罢了。这种事情，少一人知道，便少一分危险。只是，你日后切不可再如此。无论如何，我总是你母亲。”
　　楚世子伏在地上，再叩道：“母亲放心，儿子记下了。”
　　楚王妃道：“起来罢。让我好好看看你。”

　　拉他在自己身旁坐下，仔仔细细地看着他，笑道：“寿儿要做皇帝了，你父王地下有知，不知会有多欢喜。从前你刚生下来的时候，他就常说吾家麟儿，必非凡物。想不到竟成了真…”一语未毕，眼泪已先落了下来。
　　楚世子强笑道：“母亲可是皇太后，应欢喜才是。”举袖替她拭尽。
　　母子二人坐了一阵，楚王妃不免再叮嘱一番。他一一点头应了。

　　辞了楚王妃，楚世子径朝书房而去。那里有一个人正等着他。

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