直女的直男奋斗史

　　吴箴搓手道：“许久不曾上场，我陪世子演练演练罢。”
　　楚世子摇头：“今日就算了。改日再来。”

　　又与伊讷文说了一会话，带着墨汁走了。
　　伊讷文看他离开，目中满是不舍。
　　待望不见了，方回头，爱惜地抱着刀，小心翼翼地抚摸刀鞘上精美的花纹。

　　吴箴失笑：“傻小子。还是和从前一样，但有了好东西，便生怕弄坏了。”兴致勃发，“来来来。陪为师练上一番。出刀！”
　　伊讷文立时便苦了脸。

　　楚世子信步行至水房。
　　他每次自校场下来都会沐浴，热水猪苓诸物已先备下。东风却不在此。
　　楚世子自道：“却是我到得早了。”吩咐北风，“我有些累了，想多泡一会。”
　　北风略踌躇一下，随他入内，侍候他解衣入浴。

　　楚世子自幼不喜在人前裸-露，贴身一应大小事，皆由宫婢打理。但自楚王薨后，他一反常态，竟将身边宫婢尽数遣走，转由他们几个内侍侍候。
　　楚王妃亦曾不解，他只道：“男儿大丈夫，怎可长于女子之手。”

　　他骨胳纤细，有弱不胜衣之态。此际除下裳衣，却肌肉匀称柔韧，四肢修长有力。肌肤如雪一般，泛着玉的光泽。

　　北风一向随他出外，这种事尚属初次。
　　立在他旁边，不敢直视，心中砰砰直跳。
　　恰好东风匆匆进来，北风松了一口气，抱着衣裳让开。却又不知为何，隐隐有丝失落。

　　东风道：“奴婢到得晚了，世子恕罪。”
　　楚世子道：“是我来得太早，尔何罪之有。承奉正病情如何？”
　　东风面上浮出忧色，禀道：“世子，承奉正大人的病情，似更重了。”
　　楚世子微一沉吟，起身道：“我去看看。”

　　墨汁乖乖蹲在门口。
　　它天生不太喜水，自幼时跟去被楚世子按着洗了几回后，等闲再不轻易入内。
　　楚世子命北风把墨汁带走，自己和东风一同行去。

　　良医正正自内出来。见了楚世子，忙欲行礼。
　　前任良医正自楚王薨后即因病辞归，不久亡故。这位新任的良医正是个四十余岁的中年人，出自杏林世家，医术颇为精湛。

　　世子止住，轻声道：“如何？”
　　良医正微微摇头，亦轻声道：“承奉正大人心思郁结…”
　　世子道：“我知道了。你下去开方罢。”向东风看了一眼。
　　东风会意，待良医正走后，把众人皆遣下，自己守在门口。

　　范忠闭目躺在床上，胸口微微起伏。不过短短几年，已自老得不堪，须发皆白。
　　楚世子在他床前坐下，拿过他一只手，把脸覆在那只苍老的手上，叹了口气，低低道：“范伯，我好想父王。”
　　“范伯，你自父王幼时便陪着他，看着他长大，封王就藩，娶妻生子。父王薨了，你比谁都伤心。我知道，在你心里，他不仅是天，是主子，还是你的儿子。”

　　那只手颤抖起来。眼泪自闭着的双目中慢慢涌出，沿眼角皱纹流下。

　　“这两年，你强撑着替我打理王府内外，可是这不够。范伯，你最了解父王，你知道他的心愿。我还没有坐上那个位子，还没有娶妻，父王亦没有孙子，你怎么可以放下？”
　　楚世子直起头，眼睛亮得可怕。
　　“你要守着我，看我成为至尊，成为伟大的君王，看着我儿孙满堂。范伯，你怎么放得下？！”

　　范忠睁开眼，老泪纵横。紧紧攥住楚世子的手，断续道：“世子…你放心。老奴…老奴…”

　　楚世子紧盯着他，声音几乎自牙缝里挤出来：“范伯，他病了。我知道，他活不了多久了。你要好起来，要看着我，把他们欠我们父子的，一笔一笔，统统拿回来！”

　　九月十九。清源。行营。
　　堂下坐着个歌伎，容色娇媚，正伴着管弦歌道：“恨君不似楼头月，南北东西，南北东西。只有相随无别离。恨君却似楼头月，暂满还亏，暂满还亏，待得团圆是几时？”
　　声音柔媚，诉不尽绵绵相思之意。
　　欧卿面上，现出不豫。

　　歌伎眼中掠过丝惶恐，忙住了口，陪笑道：“奴乡鄙之人，嗓音粗粝，有污圣听。”
　　皇帝若不在意：“无妨。但选那本地时新小调唱来便是。”
　　歌伎心中惴惴，想了一想，向伴奏诸人耳语一句。丝弦顿歇。
　　少顷，一管箫悠悠吹起，淡淡怅然，如有所失。

　　皇帝咦了一声，道：“这曲子倒也新奇。”
　　只听那歌伎伴着箫管，曼声而歌：“长亭外，古道边，芳草碧连天…”

　　一曲毕，有些紧张地看向上首。
　　皇帝击节道：“不错。与寻常曲子大为不同。不知系何人所作？”

　　歌伎把一颗提着的心，稍稍放了些下去。忙奏道：“奴却不知。据说数年前有人于揽胜楼下，偶听楼中有童子高歌。因与他曲皆不同，讶而记之。向人打听，却是楚世子赴京经过，一时兴至。奴亦是偶然习得。依奴想来，许是楚世子所作。”
　　欧卿插话，向皇帝道：“楚地偏远，曲调自与诸地不同。倒不定出自楚世子之手。况世子上京时才多大。”

　　皇帝不语。良久，似自语道：“楚献王薨逝，快三年了罢？”
　　旁边一内侍回道：“回陛下，至明年六月正三年。”
　　楚王于两年前六月十七日病死于王府后寝宫，年44岁，享国26年。次年春，以“忠谨而臣事两朝”，谥号曰“献”，是为楚献王。
　　皇帝默然出神。

　　一内卫悄悄入内，俯身在欧卿耳旁数语。
　　欧卿眼珠一转，起身道：“陛下，太医院院使自京赶来，现正沐浴更衣，欲觐见陛下。”
　　皇帝有些厌烦，支着头，道：“朕知道了。”

　　欧卿向堂下众人一挥，一众乐伎领命，躬身鱼贯后退而出。
　　那歌伎走在最后。出得门，偷偷舒一口气，不觉露出如释重负之色。

　　太医院院使周淳跟在传旨的内侍身后，快步疾走。
　　他已上了些年纪，连日自帝都飞马赶来，虽方才沐浴更衣，洗净了风尘，却掩不住一脸憔悴。
　　他是武进人，原是民医，因医术好，先帝时被征入帝都，经礼部试，评为高等。原本按制应入御药房，他顾念同伴之谊，自愿减一等去了太医院。
　　他极受今上宠信，特赐其彪虎衣、绣春刀，历年来已累官至太医院院使。皇帝每出外巡幸，必以周淳扈行。此次昌王之乱，他曾力阻皇帝亲征，谏曰：“圣躬未安，不宜远涉。”触怒了皇帝，命左右将他拖将出去。另遣了太医院御医蒋杰随行。
　　此次领了太后懿旨，他也未带其他人，只带了个用熟的吏目，骑马如飞赶来。

　　清源商业发达，城中不少巨商，宅院规模亦颇不小。欧卿征了最大一处作为行营，一应用度之物，极为齐全。
　　那内侍径将周淳引至园中。
　　皇帝正负手而立，见了他，只道：“不必行礼了。卿既来了，陪朕走走罢。”转身先行。

　　周淳应了，随在皇帝身边，缓缓而行。向皇帝闲谈些京中趣闻，一面打量皇帝气色，一颗心渐渐越沉越深。

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