炼金术师在哥谭[综英美]

　　布鲁斯·韦恩每次在举办宴会的时候广发邀请函，但只是出于社交礼仪，没人会以为所有人都会应邀参加，可有些人不来是一回事，韦恩不发请柬又是另一回事。
　　布鲁斯给隔壁大都会的莱克斯·卢瑟发出邀请也是因为这个考量，他没想到会在宴会现场看到对方。
　　一来，毕竟这次工程主要是在哥谭，没隔壁大都会什么事，而且这次韦恩集团对外宣称的高科技比较有水分——如果魔法算是科技的话。尽管大都会也有铅水管的问题，双方存在合作的可能性，可是布鲁斯之前询问过魔法师，对方暂时没有离开哥谭出差的打算。因此铅水管的事情还是不要节外生枝了。
　　二来，莱克斯·卢瑟不是善茬，不止是蝙蝠侠的情报网这么说，经验丰富的CEO也这么认为。身经百战的卢修斯·福克斯都没在和他打交道的过程中占到什么便宜，他认为两个集团合作一下就好了，布鲁斯和卢瑟本人私底下最好还是不要有什么接触了。

　　此时两人见面，表面亲近，笑容可掬，实际上彼此打着哈哈，互相说着没有营养的废话，一句实话没有。
　　这个圈子里的人物就是有这种本事，热热络络地说上半天，实质性的内容却很少，好像什么都说了，又好像什么都没说。彼此对这一点心知肚明，却又不能省略这个步骤，因为这就像探戈，越是技巧高超，越能不动声色地把控话题，引领谈话，于不动声色间得到自己想要的。
　　韦恩和卢瑟势均力敌，尽管两人的风格截然不同，一个出了名的荒唐任性，一个以高超的智商和手段闻名，但他们几回合下来遗憾地发现谁也不能拿对方怎么样，布鲁斯忌惮卢瑟的敏锐，莱克斯反感韦恩装傻，意识到这场谈话的投入产出比远远低于预期后，双方不约而同找借口摆脱了彼此。
　　克拉克十足松了口气，他终于又可以尽情享受美食了。
　　莱克斯·卢瑟离开前看了小记者一眼，暗想：这家伙和以前一样，没什么变化。【注】

　　酒会半途莱克斯·卢瑟就离开了，他的安保队伍分作两队，一队带着大部分人往大都会的方向离开，一辆车在一个没有监控的路口拐了个方向，驶向哥谭郊区屠宰沼泽。
　　魔法师迎来了她的客人。
　　在韦恩集团公示出合作的建筑公司后，她作为公司法人，办公室的电话快被打爆了，这本来只是走个形式，但架不住铅水管事件此时热度正高，又是韦恩集团的合作方，资质和实力经过认证，引来不少试探的、寻求合作的，以及两者兼而有之的。
　　卢瑟集团来联系的时候，魔法师多少有点惊讶，毕竟莱克斯集团旗下本身就有业内数一数二的建筑公司，还是政府的承包商，负责不少大型项目。因此，他以为卢瑟可能会是来试探竞争对手的，
　　见到卢瑟本人后，马西莫几乎被他身上的命运气息熏晕了，这和小丑的都差不多了，他忍不住暗暗打量这位头发卷曲的年轻总裁。
　　马西莫下意识地猜测，对方是义警这方还是反派那头的，因为卢瑟彬彬有礼，头脑清醒，气质比起商人更像科学家，完全是小丑那样疯狂恐怖分子的反面，他猜测有一定概率是前者。

　　“久仰大名。”
　　莱克斯·卢瑟在对方手势的引导下坐到魔法师的对面。这是一间简陋的办公室，里面甚至没有地毯，也没有招待客人的茶杯，这个房间仿佛是临时收拾出来的。办公室主人的身边没有秘书，进来的时候也没有见到安保，透出此间主人对自身实力的自信，实话说也有些对客人的怠慢。
　　卢瑟察觉到了传说中无所不能的密涅瓦对自己的打量，那里面没有恶意，更多的是好奇。
　　“说说你的目的。”魔法师直截了当地说。
　　开门见山，莱克斯了然，原来魔法师是这种风格的人，他立刻把虚伪客套收起来，调整谈话策略。这世界上能让他这样慎重对待的人物屈指可数，魔法师是其中一个，甚至可以说现任总统都不见得会让他如此认真谨慎。

　　“我有一项合作计划，”卢瑟的手放在椅子的扶手上，手指轻轻敲着木质的表面，“冒昧问一句，您对统治世界怎么看呢？”
　　马西莫因为他话语里的暗示而沉默了，一边惊讶于这个世界里富豪能搞事情的程度，他以为韦恩这种资助义警每晚打击犯罪已经够离经叛道了，没想到大都会来的这位更狠——你们这些总裁是怎么回事？难道美人、美金和轰趴不香吗？另一边，他也警惕起来，卢瑟为什么会找上自己？他在哥谭一直挺安分的，从没有表现出什么权利欲或野心。
　　突然面对这种问题，马西莫没有准备，不过还是认真回答了他。
　　“我认为应该让人民统治人民。”

　　卢瑟的眼睛亮了亮，他知道在这种事上，他们这个层级的人是不屑于说谎的，他很高兴他和魔法师能在这方面达成一致。
　　作为一个坚定的人类至上主义者，卢瑟信奉“人是万物的尺度”，任何时候说到价值都是指该事物对于人的意义，包括自然，甚至宇宙。举个例子，他会支持保护濒临灭绝的动植物，不是出于同情，不是因为他们也是地球的孩子或者对自然重要，而是保持物种多样性对人类有价值。
　　他来之前做了充分的调查，从魔法师出现的时间与场合到对方涉及到的神秘事件，分析那些亦真亦假的传言，拨开迷雾，初步窥见了这个神秘人物的轮廓——神秘、强大、守序，对普通人出乎意料地友好，甚至可以算得上包容。在确认能接触后，他才决定邀约见面，同时做好了准备。

　　马西莫与卢瑟初次见面的气氛非常融洽。
　　只是聊着聊着，马西莫发现卢瑟的思维开始逐渐发散。他先是兴致勃勃地描述自己引领人类的愿景，接着开始说起大都会的超人为他带来的种种困扰，又说到媒体无所事事今年唯一的成就只是铅水管调查。
　　“就好像全世界都没有比超人的胸有多少个罩杯更重要的事似的。”
　　马西莫也反感这种娱乐至死的行径，他发现卢瑟的某些观点与自己有着惊人的相似——不知道他是不是故意这么表现的。而且，卢瑟身上有他上辈子一些天才人物的特质，他们追求真理，热情而执着，从不停止追逐知识的脚步，穷其一生只做一件事，甚至愿意为之付出生命。
　　所以，炼金术师对这些越走越远的话题并不介意，他甚至还附和了几句，在谈到有关治安话题时他没忍住讽刺道：“不过最近没那么自由了，对吧？”

　　卢瑟稍稍坐直了些，甚至连肩膀部分的肌肉群都有了些许挪动。他的语气是极其欣喜的，“你也觉得超人是个威胁，是吗？”
　　“？”马西莫：我什么时候这么说了？他指的是枪支、药剂上瘾、零元购、流浪汉这些问题。
　　虽然他没有直接和超人接触过，但看新闻报道，是位拯救了很多普通人生命的英雄。
　　卢瑟却误将他的沉默当作认同：“外星人入侵地球近在眼前，人类却单纯地想着爱与和平。”
　　马西莫不了解他和超人之间的恩怨，询问地看向他：“你怎么认定我就不是外星人呢？”
　　“我们有位共同的朋友，”卢瑟挑起眉，“奥斯瓦尔德。”科波特很满意他拿出的价码，分享了魔法师很多有价值的情报。这位精明的商人从马西莫对公司员工衣食住行的安排等看出了端倪，断定魔法师绝对在地球上拥有丰富的生活经验，并遵循某种传统文化，很可能祖上有欧洲移民背景。
　　马西莫：我怎么一点都不意外。

　　马西莫心里有了决定：“你如果真的有好的政策，愿意将世界发展得更好，我愿意出一臂之力。”是世界，而不是米国一个国家。
　　“你认真的？”卢瑟目光灼灼地望着魔法师。
　　魔法师表示自己话还没说完：“但和超人为敌？”他摇了摇头，明确地表示拒绝。他不愿意伤害一个不断帮助保护弱小的人，不论对方是不是来自地球。
　　莱克斯·卢瑟是世界上最聪明的人之一，甚至超过科波特。科波特的聪明在于谋略，算计人心，可卢瑟更像一个站在高处俯视天下的领袖，他是一个有远见卓识的人物，能够看到普通人看不到的广阔领域，甚至是未来。
　　这是马西莫敬佩的，但敬佩不意味着信任。

　　又一个拜倒在超人红披风下的天真人类！
　　卢瑟满眼失望，甚至有点暴躁，他的手握紧了椅子扶手又松开，重复几次。
　　“你是想揍我吗？” 马西莫问。
　　卢瑟因为这句话忘了生气，然后下了台阶。“我做了一些准备。”
　　说完，他举起左手，做了个手势，魔法师突然感到自己被一股恐怖的气息锁定了，他顺着感应到的方向看去，看到一个红点穿过了自己办公室的窗户，眨了一下眼睛，才反应过来，那个红点最后落在了自己的脑袋上。
　　“那是谁？”他问。
　　“世界最强佣兵丧钟。”【注】
　　“你有他的联系方式吗？”

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