沉沙

　　姜昀披甲负手立于谯楼上，独自向北远眺着广漠无垠的原野。彼时风日暄和，晴方大好，疏淡的云絮于天际翻卷，轻描淡写地缀点于青碧蔓草之间。
　　身后阶梯之上不多时便有错综的脚步声渐近，姜昀并未回首，仍旧是若有所思地凭栏北望。未几，便听得身后来人齐齐驻足：“右谷蠡王。”
　　“二位将军来了。”姜昀回身，微笑着颔首道，“此次邀二位前来，是为日后的行军之策。”
　　这一边白崧尚且但笑不语，元海已然当先行过礼，问道：“王庭的变故，末将也有所耳闻。不知右谷蠡王打算如何应对？”
　　“王庭之围不可不救，只是想必二位也觉得，就此班师未免意兴阑珊。”
　　“右谷蠡王打算将战线推至何处？”
　　“整个雁门郡。”姜昀神色笃定，“我已探得原平无险可守，且城中守军兵力不足，更多为寻常百姓，攻克也只在旦夕之间——这之后，我自当率三万兵力自大路向北折返牵制西羌主力，另又需一位将军率数千轻骑西行，逢山开路遇水搭桥，直取西羌腹地奢延，而另一位将军以余下的两万兵力暂且稳住雁门局势并向南进逼云中。”
　　“进攻奢延……攻其必救之地么？”白崧沉吟片刻，神色却似仍有迟疑，“右谷蠡王设想不错，但如今我方兵力仅余六成上下，若再分兵，未必皆能大胜。”
　　“如今首要之事在于解王庭之围，我拥重兵在外，如不能借此化去父兄疑虑，终是隐患。”姜昀环顾一番二人的神色，答道，“至于新兴郡，便是暂且不取也无妨——新兴郡地少人稀，云中守军不过万数，以中原乱象观之，纵然出师未捷，也终有不战而降的一日。”
　　“如此，末将已无其他疑惑。”白崧了然颔首，“只是这留守雁门的人选，不知右谷蠡王意下如何？末将自当听从您的差遣。”
　　听罢二人这番话语，元海亦是附和：“末将亦然。”
　　姜昀不着痕迹地与白崧交换了一个眼神，而后笑道：“依我之意，元将军素来行事沉稳，又兼资历深厚，或许更能够稳住此处局势。”
　　元海知晓姜昀所言皆是实情，自然也未觉不妥：“既如此，末将领命。”
　　姜昀见此，复又叮嘱道：“元将军切记，倘若云中守军难缠，一切以保全我方实力为上。”
　　元海微微讶异：“右谷蠡王此言，莫非是已然探知云中有棘手之人？”
　　“并非，只是此前派去南面山林中搜寻的将士总无收获，多少令我不安。”姜昀摇了摇头，“据斥候所言，攻城那日奇袭南面粮仓的敌军不足百人，却能令当时入山追击的五百人尽数殒命，可见其中多半存有异士。”
　　元海闻言，神色亦是沉凝了几分。他兀自忖度了一番，郑重颔首：“……多谢右谷蠡王提点，末将自会有所权衡。”
　　“看来末将此次是偷不得闲了。”白崧心下已然对姜昀的谋划了然，面上仍旧是不动声色，听得这番话后，不觉向元海笑道，“唯有来日凯旋时，再请元将军共饮了。”
　　“白将军客气。”元海亦是回以微笑，复又看向了姜昀，敛容问道，“不知右谷蠡王打算何时发兵？南面山林可还需再细细搜寻？”
　　“不必，这数日过去，该逃的只怕也早已逃了。”姜昀摆手，正色道，“算来我军在此也已修整了许久，晚些时候我当与二位同去营中分拨兵力，一旦三方准备停当，便即刻向南发兵。”
　　二人齐齐抚肩行礼，应声道：“末将领命。”
　　姜昀间二人皆无异色，便引二人一同走下谯楼，爽朗笑道：“此处风急，关于发兵原平的详细战略，不妨与我去营帐中详谈。”
　　“是。”
　　三人先后走下谯楼，自向城外军营走去，而广武的城墙之上，依旧是血色斑驳。
　　——
　　夕阳沉入西方山峦时，谢长缨一行人已然行至原平西南的密林之中。白日里行经原平城池时，又有数名籍贯在此的士兵自请归家御敌，到得此时，她再次清点一番人数，便只余下了十七八人。
　　一行人随着谢长缨穿行于林间，待得她选定了距水源地不远的一处隐蔽之所用以休憩时，终是有一人耐不住心下疑虑，问道：“谢小公子，天色已晚，我等何不索性入城休整？”
　　“难不成诸位匆匆出城时，竟还带足了银钱，抑或是带上了足为凭据的府君印信？”谢长缨却也不恼，只是似笑非笑地回首看向了发问者，“纵然不谈衣食住行所受的桎梏，诸位以为，以我等的行迹与身份，又是否会被城中官员扣下细细盘查？届时误了行程反是小事，诸位多半也会因此而数日不得安生。”
　　“这……”那人颇有些窘迫地摸了摸腰间，又听得末了这一番“关切”之语，不觉赧然，片刻后方才叹道，“抱歉，是我考虑不周。”
　　“过了原平向西南方折行数十里便是云中，我亦是明白诸位如今风尘劳顿，只是少不得还需再忍上一夜。”谢长缨见他这般神色，自是不觉一笑，复又语调随和地进一步安抚道，“明日到了云中，我和怀真自会与府君的旧识交涉，安顿诸位好生歇息几日。”
　　那人听得谢长缨给了台阶，便也顺势笑道：“谢小公子思虑周全，在下自愧不如。”
　　谢长缨不着痕迹地环顾一番，见众人听罢后神色皆是膺服，这才暗自松了一口气，又道：“今夜一应事宜照旧，不过此地暂且可算是安定，诸位若有兴致，也自可在附近打猎充饥——只是莫要做得太过引人注目了。”
　　这番话自是令不少活泼的年轻士兵们提起了兴致，待得一行人简单打理好营地，便向谢长缨与谢迁先后报备，各自去密林附近寻找猎物了。而谢长缨也不会在此闲坐落人口实，不多时也取了众人的水囊，自往水源地去了。
　　行过原平后，滹沱水依旧向东流淌，而他们则是向西折行，如今他们所依傍的，便是滹沱水的支流。
　　此刻弦月方升，春野寂寂，林间的溪流淙淙地冲刷过青石，清凌凌地映照着皎白的月色。谢长缨凭靠着溪边巨石席地而坐，漫不经心地解开水囊汲着水。
　　“……知玄？”
　　谢长缨并未回首，只是轻轻地挑了挑眉，仍旧不紧不慢地径自汲水，轻松笑道：“怎么不同他们一道休息？汲水可没什么好看的。”
　　谢迁见到她这副全无正形的模样，无奈摇头：“你还真是颇有闲心。”
　　“那自是因为，纵然忧虑也无济于事啊……”谢长缨不以为意地耸了耸肩，末了却是语调了然，“说说看，你究竟是有何疑虑？”
　　谢迁自然也不说些弯弯绕绕的场面话，直白道：“不入城的真实缘由。”
　　“怀真方才不是也听见了？自是为了免去不必要的麻烦。”
　　“我想并不尽然。”
　　“缘由？”
　　不意她如此反问，谢迁沉吟片刻，方道：“其实只不过是直觉。”
　　“直觉不错。”谢长缨此刻正汲满了最后一囊水，起身将那一串水囊收拢，回首戏谑道，“令弟所谓的‘木讷’之语，看来有失偏颇。”
　　“所以知玄的回答是……”
　　“也只是直觉罢了。”谢长缨轻快地笑了一声，瞥见谢迁的神色好似略显尴尬地僵了一瞬，方才低声正色道，“我只是在赌，高车大军不会仅仅满足于占据广武一城，而从广武至原平所需花费的时辰，你今日也见到了——一旦他们急行军南下攻城而我等滞留城中，便是前功尽弃。”
　　“便不能在城中一同御敌？”
　　“城中守军因何而信你？若不能为御敌之事献策谋划，区区十余疲敝之人，又有何效用？”
　　谢迁一时默然。
　　“所以啊，云中是最好的选择，其实也是唯一的选择。”谢长缨这样说着，复又解下了半数水囊交入他手中，笑道，“既然来了，便不妨替我分担一些。”
　　“……好。”谢迁似是全然不曾想到她的这番转折，很是懵然地接过了一串沉甸甸的水囊，半晌方才无奈一叹。
　　二人正欲由此折返营地，谢长缨的步子却是在话音落后蓦地一顿，良久，急急地低声道：“怀真，你可曾听见什么异样？”
　　谢迁略显狐疑地驻足侧耳，亦是于沉寂的夜色之中，隐约闻见了极远处沉如闷雷的声响，不觉一惊：“……他们当真在今日发了兵？”
　　“多半是如此。”谢长缨颔首，已然趋步向营地而去，“情势不妙，今夜只怕——”
　　她一语未毕，已遥遥见得前方有执弓刀的士兵匆匆跑来：“二位，北面有变！”
　　二人本能地互相对视一眼，而后，谢长缨率先上前数步，扬声问道：“是高车索虏？”
　　那名士兵微微地喘着气：“……不错。”
　　谢长缨颔首，不假思索地冷声道：“随我回营地，今日只怕——不得不夤夜西行了。”

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