沉沙

　　嘉安六年九月初，诸将俱已整装离京移镇州郡，秣陵城内外便也渐渐恢复了数年前战事未起时的平静模样。
　　一场秋雨过后，便是晴空霁朗，连带着天际的几缕流云也被洗涤得清亮澄净，有如雪缎。苏韫之撩开车窗帘幔的一角时，正可望见秦淮水于青瓦白墙间绵延着一带青碧，在隐隐的丝竹声中，将两岸流火般的枫红静谧地映照其中。
　　她就这样默然地打量着枫红水碧间的行客商贾、雅阁酒肆，而车舆的轮毂声由急转缓，最终在一处清幽的街巷之中渐渐停止。苏韫之不待侍女拂帘，便已提着裙裾轻盈地跃下了车，倒是令将将在府门外递上名帖的陆希声略微讶异地偏了偏头，看了过来。
　　门前的家仆亦是略微惊了惊，随即行礼道：“……苏小姐，原来您也来了。君侯如今尚在中书省内，二位先行入府歇歇脚吧。”
　　“如此，有劳。”陆希声得体地一回礼，跟上了家仆的脚步，却又在跨入府门后微微侧目，看向了苏韫之，低声道，“苏小姐的名号，倒是比名帖管用多了。”
　　“这是自然，做了这么多年兄妹，他还能不明白我向来没什么坏心思么？”
　　陆希声忍俊不禁，心下虽是想到了些什么，但终究不曾多问。
　　苏韫之却好似已明白了他的心中所想，四望一番见园中暂且并无他人，便又低声道：“我知道你在好奇什么。真是的，我不爱插手这些麻烦，可不意味着我当真一无所知呀……”
　　“是么？那先前你与部曲兵力赶来新安时……”
　　苏韫之抿了抿唇，笑道：“陆岐山，你若是当真不明白，那时为何便会欣然接受？今日与我同来侯府，难道不也是早已有了决断？你知我知的事情，若是挑在了明处，可就扫兴了。”
　　“……我想问的并非此事。”
　　苏韫之略有些疑惑地侧目打量着他，见他已移开了目光望向园中的山石翠竹，蓦地便已明白了十之七八，不觉又是调侃道：“往年我在清溟观小住时，时不时也会远远见到些请愿的世家男女。真是奇了，你这模样，怎么反倒有些像……”
　　“二位好兴致。”
　　陆希声如蒙大赦般地循声回首，施施然行礼：“君侯。”
　　苏韫之倒是毫不顾忌地笑着迎了上去：“兄长。”
　　苏敬则微笑着向她一颔首，而后却是若有所思地望向了陆希声：“岐山今日如此客套，想必是有要事相谈。”
　　“算不得要事。”陆希声轻叹一声，却也并不深言，只是说道，“苏小姐猜得到，君侯想必更是早已看得明白。下官在此，代新安郡谢过山阴苏氏先前襄助。”
　　苏敬则从容地微笑着，引二人步入书房之中，施施然道：“分内之事。朝廷既已提携了岐山做新安郡的郡守，三日后的朝会，你可莫要误了时辰。”
　　“自然。”
　　苏韫之自是对这等着意客套的言语不甚在意，又见此处并无外人，言辞便更为随性了些：“兄长如此安排，想必日后另有打算。我见这秣陵城中尚算安宁，却不知兄长是听见了什么风声？”
　　“州郡将领的调动足以令人警惕，更何况，陛下近来以太庙告祭为由，召了几位声名尚可的兄弟入京。”
　　二人一时皆是了然地沉默下来，同时想到了先前卫琰曾染上时疫的传闻。
　　片刻的停顿过后，苏敬则再次抬眸看向陆希声，笑意温和如常：“事已至此，岐山想必也有意与我再谈一谈了，不是么？”
　　他话音落下之时，窗牖之外恰有秋风一瞬穿庭，惊起落叶飞旋。
　　——
　　零星的枯叶乘着秋风，簌簌地拂过了御街之上的砖石。
　　顾荣缓步走出朱明门，抬眼远眺着宽阔整肃的朱雀街，好似已望见了朱雀浮航之上往来的车马行人：“今年的秋天，气候倒是比以往温暖了许多。宸晏，你不是打算去寻遂安侯么？”
　　“方才听中书舍人们说，他先一步回了乌衣巷。既是恰巧错过，又无要事，便来日再去拜访吧。”顾宸晏微笑着应答了一声，而后顺势问道，“爷爷今日也打算寻他？您……在担心什么？”
　　“数年前老夫曾恰巧与他闲聊过一二，如今想再听一听他的回答——或许，他也好奇老夫的想法。”
　　顾宸晏一时不解，微微蹙眉思忖了片刻也不得其解，索性也不在纠结于这等微末之事，转而征询道：“爷爷，先前海寇逼近秣陵时，百官之中的流言甚嚣尘上，如今……当真不愿再继续深究下去？”
　　“朝局变动良多，如今与其说‘不愿’，倒不如说，是投鼠忌器。”
　　“我只是担心，那时的自谋退路之人、一心玉石俱焚之人，是否会在来日成为大宁的隐患。”顾宸晏轻叹一声，旋即又道，“不过，您的担忧我也明白。何况我那时替慕容先生追查弹劾，虽只是处理了些小喽啰，到底仍留了些口供。此事……暂且再缓一缓吧。”
　　“嗯，只是小心些，莫要令幕后之人察觉到你手中握有把柄。”
　　“是。”
　　顾荣微微颔首，良久，却又喟叹道：“宸晏……如今老夫心下的担忧，你应当也有体会。自太后退隐以来，陛下于朝政之上多问计于南郡公与顾氏。然而南郡公有徐州部曲护卫傍身，顾氏所有的，不过清流诤臣的声名而已。外人皆道天子春秋鼎盛、潜谋善断，虽享国日浅而规模弘远，谁又曾知晓，陛下染上疫病时……当真是凶险，便是到了如今，有些事，也是难说。”
　　顾宸晏心下暗惊：“难道陛下近来诏先帝子嗣入京告祭，其实是……”
　　“不错。”
　　“那时我并未听闻其中凶险。”
　　“这是自然，陛下那时……连长公主也瞒着呢。”顾荣幽幽慨叹了一句，转而道，“一旦台城有变，不知明里暗里多少人会当先盯上顾氏。”
　　“但天下士林桢干的目光也同样落在顾氏之上，即便有觊觎之人，也不至猝然冒进——这便足以留给我们应对的时机了。”顾宸晏斟酌片刻，又道，“如今手握兵权的各方将领自是乐得静观其变，何况他们移镇在外，即便有心，也未必能够及时回援。倘若您有意，倒不妨由我去探一探京畿一带几位将领的口风。”
　　“京畿一带掌有兵权之人，也无非是会稽王殿下、丹阳尹傅贤，以及江北的荀、谢两位将军。”
　　“会稽王殿下自是难以高攀，傅贤……他与顾氏交往甚少，且先前海寇作乱时的态度泰国激进，未必乐意插手此事。”顾宸晏叹道，“我择日借公务去一趟江北，先与谢知玄见一面吧。”
　　“也好。”
　　二人此时已出了宣阳门，顾荣徐徐颔首，见顾氏府中的马车已候在道旁，便也不再多言，与顾宸晏先后登上车舆，向顾府而去。
　　而在宣阳门下，傅贤不动声色地瞥了一眼辘辘远去的马车，而后向同行而出的荀越笑了笑，神色从容若无其事：“荀太傅方才所言，下官也的确忧心难止。此前朝中百官因昭国之威而上下一心，如今外患已除，又兼各位将军分驻州郡，一切的确难说。”
　　荀越长叹一声：“正是此理，陛下的制衡虽可算是精妙，却也牵一发而动全身。文徽居丹阳尹之要职，想必也深有体悟。”
　　“北地傅氏算不得望族，下官纵然心有所感，也难以改变什么——但荀氏毕竟不同。太傅出使晋阳、执掌宾客之仪，享誉朝野，荀将军有寿阳大捷在前，如今亦是驻守徐州要冲。以荀氏如今之位，想必能够看到比下官更为长远的利弊。”傅贤说到此处，施施然行礼道，“下官忝食君禄，常恨不能投效于家国，先前海寇进犯之时，亦未能有更多助力。荀太傅不必忧心，来日若朝廷有意，下官自不敢藏私。”
　　“丹阳尹执掌京畿防卫，若是由军功显赫之家领职，纵不曾骄横擅权，也难免惹得猜疑。何况文徽又能有此拳拳之心，当是社稷之幸。”荀越听得他这番陈词，也只是云淡风轻地笑着应了一声，转而不疾不徐地闲谈道，“南郡公虽是功劳卓著，却难得是高风亮节之人，他那时若是打定了把持朝纲、控扼荆扬之心，只怕又将生出不少争端。”
　　傅贤亦不多言方才之事，话语间却似仍有几分忧虑之意：“大宁虽在寿阳一战破敌，可终归已经历了多番内耗，又兼有陛下与南郡公倾尽仓帑支持北伐，如今的朝廷，可是经不起太多倾轧争端的。南郡公是明理之人，但愿……其他人也是如此。”
　　“如今当是休养生息之时，各方州牧将领若能各司其职，日后大宁未尝不能有北上之机。即便……”荀越顿了顿，略去了后半句不详之语，只是继续道，“也绝不可因循作误，治丝益棼。”
　　“太傅所言极是，下官食君之禄，忠君之事，如何敢有丝毫怠慢呢？”傅贤施施然一笑，而后抬眼望了望道旁的车舆，向荀越长揖道，“荀府的车马便在前方，下官也该去丹阳郡城中当值了——荀太傅，若有机会，来日再详谈吧。”
　　荀越亦是从容地微笑道别：“如此，丹阳尹慢走。”
　　这一日的朱雀街上依旧是车马往来、轮毂辘辘，轻柔的帘幔微微一扬，瞬息间便掩去了长街尽头细微迭起的风声。

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