沉沙

　　到得次日辰时过后，久违的日光终是在云隙间漏下了一角光影，幽幽地映照着断刃残戟之间的积雪，亦为营帐之中添了几分光亮。
　　谢长缨醒转之时，只觉脑海中仍旧残留着几分昏沉的疲倦。她扶着床榻坐起身来，凝神回忆了一番昨日之事。
　　“先前玄朔军的裨将来向你复命，不过他所言诸事听来并无异样，我便暂且替你挡下了。”苏敬则原本倚着床榻席地而坐，听得这番响动后，便放下了手中的书卷，回首看了过来，“还有，北山的人回来了，你若是觉得身体无碍，也可以去见一见他们。”
　　“好，我看这伤势的确没什么大碍，多半只是前几日太累了些。”谢长缨微微颔首，低下头兀自查看伤口处包扎的细布时，侧耳正听得帐外远处似仍有隐隐的喧嚣，“前线战事仍未结束？”
　　“嗯，不过敌军的精锐已撤往青冈，收复寿阳并非难事。”苏敬则应了一声，而后不自觉地移开目光，转而看向了外间，“我替你简单清洗了伤口，又换了干净些的衣物。你若要去别处，记得先行易容。”
　　“呵……知道了。”谢长缨偏了偏头，这才后知后觉地感受到了衣物的熨帖与细布之下膏药的清凉，她信手取过枕畔叠放着的劲装，慢条斯理地穿戴起来，“不如一会儿同去看一看北山回来的将士？或者……你且回去小睡片刻？”
　　“无妨，我不困。”苏敬则略微顿了顿，忽而站起身来向营帐外间走去，“有人来了，我去看看。”
　　谢长缨亦是听见了帐外隐约接近的脚步声，便只是耸了耸肩径自将长发随意束起，而后取了妆匣，轻车熟路地描画起来。
　　苏敬则行至帐门外时，正遇上了一名趋步跑来的士兵，便驻了足当先开口：“何事？”
　　“苏侍郎？您果真还在此处。”士兵应声行礼道，“昨日先后有几名敌军将士前来投诚，这原本并非什么不寻常之事，只是其中有一位……我们总觉得他的身份不太寻常。”
　　“知道了，我稍后便来，你且回去忙吧。”
　　“是。”
　　士兵又向他拱手一揖，而后快步离开了此处。苏敬则思忖片刻，便转身回到了帐中，对谢长缨道：“营中有些小事，我需得去看一看。北山的那些人如今正在西北方的营帐中休息，你若是担心他们的状况，便去那里寻人。”
　　谢长缨含笑应下，在画过最后一笔后收起了妆奁，又漫不经心地道：“看来是你的故人回来了，也的确该去见一见——至少，探一探对方如今心在何处。”
　　苏敬则并未应声作答，只是淡淡地笑了一声，便告辞离开了这一处营帐。
　　谢长缨微微侧目，瞥了一眼他的背影，而后也径自起身取了佩刀，举步走出帐门，向营地的西北角而去。
　　彼时新雪初霁，寒风飒飒。谢长缨沿途行经其他营帐，便见留守营中的伤兵们大多正眉飞色舞地谈论着前线的见闻。
　　“……我骗你们做什么？昨夜我就在轻骑军阵里，这都是我亲眼看到的！谢将军射了三箭，然后对面的那个主将就退了兵……”
　　“……怎么可能？对面那么多人，一人一刀都够你们受的了，怎么会这么轻易地退了兵？……”
　　“……要我说，还是他们寿阳本阵那边没救了，这援军再有本事又能如何？前几日我在中军随荀将军进攻的时候……”
　　“……你这话说得轻巧，我可是听说当时援军的主将是……”
　　他们瞥见谢长缨信步走过此处，便不约而同地暂且收了声，向她朗笑问好：“见过谢将军。”
　　谢长缨微笑颔首，只装作是不曾听到方才的那些只言片语：“昨夜军务繁忙，还未仔细问过，诸位休息得如何？”
　　“谢将军不必担心，都是些小伤。”
　　“就是就是，这会儿都快赢了，我们只后悔怎么偏偏在这时候受了伤……”
　　谢长缨笑着听过他们七嘴八舌的话语，末了说道：“无事便好，如今诸位虽不在前线，却也都在战事最艰难时出了不少力，若非诸位齐心作战，又何来今日之胜？本将道谢还来不及。来日凯旋之时，自当为你们请些封赏。”
　　“哈哈哈……谢将军这话太过客气……”
　　“就是就是……”
　　谢长缨又与他们谈笑了片刻，方才以要事在身为由道了别，仍向西北方的营帐快步走去。
　　此刻军中医官正在西北方的营帐之间来回奔走，谢长缨行至近前时，亦是并不打扰他们，只是在四望一番后，便径直走向最为宽敞的一顶营帐，脚步未有停顿地掀帘而入。
　　“我方才已说了，若无大事，你们便自行——”谢迁原本正低头忙碌着整理伤药瓶罐，循声看来时方才讶异地止了话语，半晌方试探道，“知玄？我入营时还听说你……”
　　“没什么大事，不过是累极了睡得久了些。”谢长缨若无其事地笑了笑，虽仍旧隐隐觉得心口的箭伤处有隐隐的钝痛，面上却是不动声色，“昨夜我遇上了自硖石回援的敌军精锐，你们怎么样？”
　　谢迁默然片刻，而后轻叹一声，仍旧坐下来解开手臂之上的细布，取过一旁的膏药静静处理着伤口：“如今得以回营休整的不过千余人，好在陈将军那边未有折损，我与远书也算勉强将幸存者带了回来。”
　　“……他们从一开始便直奔了北山？”
　　“是，他们的主将根本没有理会硖石的包围与驻守下蔡的豫州军，那数万人……也绝非乌合之众的模样。”谢迁亦是轻描淡写地回忆着，并不多言其中的惨烈，“远书与我虽及时领楼船之上的兵力回援，但我们在北山上下一共不过两万人，终归抵挡不了太久——好在不曾误了寿阳的战局。”
　　“怪只怪这数十万大军中心怀叵测之人不少，又混着这么多操练不足的新兵，可不是扶风郡王一人便能压制住的。若非是借着他们内部生乱，姜昀又中了这疑兵之计分兵硖石，我们也没有太多取胜的把握。”
　　谢迁听得这个名字，倒是幽幽一叹：“……原来是他，难怪。不过这大约也证明了，他在寿阳战场之上，并无其他可用的猛将。”
　　“但元海牵制荆州，白崧坐镇晋阳，即便淮南前线失利，短时间内也不致太过伤筋动骨。”谢长缨这样说着，略微咬重了“短时间”三字。
　　谢迁心领神会：“这算盘打得不错，我们便是赢了，也不敢贸然北上反攻。”
　　“……不错。”谢长缨轻轻一叹，转而抬眸打量着帐中的陈设，“远书呢？”
　　“我刚刚替他处理好伤口，如今……大约在内间睡下了吧。”谢迁说到此处，略微摇了摇头，低声道，“他行军作战……往日你也不是不曾见过，遇上这等战局，自是免不了伤得重些，幸而不曾伤到要害。”
　　谢长缨微微颔首，举步转入内间，正见谢遥满身缠着细布仰卧于榻上，其间渗出了几点细细的殷红。他漫无目的地望着营帐的穹顶，看来很有些无奈。
　　“……你还好么？”谢长缨蹙了蹙眉，上前探了探他颈边的脉搏，“难得见你这么安静，还真是……”
　　“当然不好，”谢遥见她上前，便也转了目光看过来，语调之中颇有几分夸张的委屈，分明便是在故技重施，“一点都不好……”
　　谢长缨蓦地轻快一笑，收回了手：“嗯，嘴还挺硬，中气也挺足，看起来没什么大碍。”
　　“知玄——我都这副模样了，不信你看……”
　　“怀真，你听听，叫嚷得这么大声，哪里有一点伤员的模样？我瞧着倒是生龙活虎，或许还能再去校场跑上几圈。”
　　“……知玄，你便不能少拆几次台？”
　　“不服？那你也只能躺着。还是说，你现在便可跳起来和我过几招？”
　　谢迁缓步行至内间的帘幔前，听得这二人的言语往来，很有些忍俊不禁地扶了扶额头，却也觉得连日以来心头的沉郁略微纾解了几分。
　　这一战，居然当真赢了啊……
　　——
　　苏敬则循着将士的指引来到军营南面的篱门外时，远远便望见了不远处那个随意盘坐在土丘上的身影。
　　一旁的士兵抬手指了指远处：“苏侍郎，就是他了。谨慎起见，昨夜归降的那几人都暂且被安置在了军营外临时搭起的帐中，待几位将军回营后再做定夺。”
　　“多谢。”苏敬则微笑着向那名士兵颔首致意，待他行礼退去后，方才略微垂眸踌躇了片刻，而后缓步踏过新雪，向土丘走去。
　　彼时天光云影徘徊不定，长风无声地拂过原野之上的残雪与那人的衣袖，而他身旁的骏马闲然踱步，发出簌簌的轻响。
　　他便是在这一阵风声中回首而望，在片刻的讶异过后双眉一挑，一笑间眼神流动如星火烟光，令这半是阴霾的天色也似雾散云开。
　　苏敬则却似是回忆起了什么，再次顿了顿足，长风倏忽携着碎雪点缀上他的眉眼，一瞬间添了几分渺远与清冽。
　　江怀沙却似全无芥蒂一般，已然足尖轻点掠身跑了过来，长风卷动他的衣袍襟袖，衬得他好似也如云间青鸟一般灵动潇洒，不染尘烟：“崇之，好久不见，想什么呢？”
　　苏敬则回过神，笑意温和：“……无事，凭舟，你能回来便好。”
　　江怀沙偏了偏头，旋即已明白了他方才因何而踟蹰，却也只是驻了足，微笑着并不提连环坞的旧事：“那……总该请我去营中坐一坐吧？你就没有任何事情想问么？”
　　“是我怠慢了。”苏敬则在片刻的默然后从容一笑，领着他向军营的篱门走去，“你当初既已冒险向我们传讯，我自然不会怀疑你的立场。”
　　“这里毕竟是军营重地，谨慎些也好。”江怀沙笑了笑，复又打量起了苏敬则眉眼间的气色神态，忽而低声道，“崇之，你看起来……似乎很累了。”
　　“……是么？近来前线连日作战，我自然也当尽心尽力稳住后方。”苏敬则怔了怔，随即含笑作答，“不妨事，别担心。”
　　江怀沙摇了摇头：“可是……”
　　他一言未毕，已遥遥望见河畔旌旗云集，几名将领引着大军渡河策马，直入军营：“这是……结束了么？”
　　苏敬则循着他的目光展眼而望：“应是如此。”
　　江怀沙仍旧踮了踮脚尖眺望营中：“那些似乎是……俘虏？看他们的装束，倒也有几位军中的将领。”
　　苏敬则微微侧目，忽而问道：“凭舟，想去看看么？”
　　“这……合适么？”
　　“无妨，我也正可核实一下他们的身份，以免冒认错认。”
　　“好。”
　　江怀沙不假思索地应了下来，与他一同趋步赶往主帐方向。二人行至半途，便已有机灵的士兵小跑着迎了上来：“苏侍郎，这位是……”
　　“他先前向几位将军传了那封密信。”
　　“啊，原来是贵客——失敬了。”那名士兵忙向江怀沙补了一礼，又试探道，“谯王殿下正在着我们查验俘虏的身份，您既是从那里而来，不知……”
　　江怀沙笑道：“好说，还请这位小哥领个路。”
　　那人松了一口气，忙做了一个“请”的手势，引二人往一处营帐而去：“二位快请——末将原本也不敢麻烦贵客，只是有几人伤重不醒，身上也没寻见鱼符，谯王殿下偏偏又催得紧……唉。”
　　“别担心别担心，诸位此战劳苦功高，我总不能坐视你们平白触怒谯王殿下……”
　　江怀沙自是笑着安慰了一番，而苏敬则却是在听他提及谯王的催促之时，不自觉地蹙了蹙眉。
　　有些奇怪……他急于确认此等小事，究竟是为何？
　　苏敬则尚在凝眸思忖之时，江怀沙已当先步入帐中，先后与那名士兵确认了两三人的身份。
　　那名士兵一面记录着，一面引着他向前：“有劳贵客，这里还有最后一人。”
　　苏敬则跟上了江怀沙的脚步，循着那人的指引微微抬眼，便在浓重的腥甜气味中，望见一名战甲破损、遍身血污的俘虏了无生气地躺在营帐的最深处，手中却似乎还握着一柄断刀。
　　而江怀沙则是在行至近前俯身辨认过后，蓦地蹙起了眉头，略微退了一步，低声道：“这是……扶风郡王……”
　　“嚯，难怪啊……我就说么，他这把刀一看就不是普通人该有的……”那名士兵却只是平平地感叹了一声，一面记录着，一面又对两人絮叨起来，“二位是不知道啊，当时那些乌合之众大多都各自逃了，也就这位还领着最后的几百人负隅顽抗。嘿……幸好他力竭坠马，不然连谯王殿下都险些被伤了……”
　　苏敬则侧目一瞥，见江怀沙神色之间难掩讶异与感慨，便当先拉着他行至一旁，低声问道：“你与此人有交情？”
　　“点头之交。我不过是听说了些他们朝中的明争暗斗，如今难免有些感慨罢了。”
　　苏敬则正待细细追问之时，帐外却蓦地有一名斥候纵马跑过，扬声大喝着一句不啻惊雷的话语：
　　“陛下手令：秣陵告急！速速回援！”
　　——
　　时昭国大败，长缨等乘势追击，至于青冈。其间自相蹈藉而死者，蔽野塞川。时人以谢氏诸将谈笑间而兵破仇雠，谓江左风流，无出其右。
　　——《中州旧语·豪爽篇》

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