沉沙

　　永定元年十月二十二，正值月出时分，天际却是浓云翻卷，于夜幕之中浸染出泼天漫地的隐隐殷红。
　　寒风已然噤声，更衬得卢府之中的丝竹管弦清雅空灵。
　　座上的洛都使者因此前得以在卢府客房中宁神休憩了一个时辰有余，眼下已一扫白日里的倦意，神态闲适地品着宴上的雅乐清酒，与席间健谈的宾客们欢愉地交谈着。
　　“如此说来，京畿之地近来皆是安定？”卢冀听过使者对洛都名门风物的一番高谈阔论后，自是笑道，“族中亦有亲眷身在司州，既如此，老夫便也能放心了。”
　　“自长沙王逆党伏诛后，京畿之地在成都王与东海王二位殿下的同心治理之下，已久未见战乱，巴蜀之地的乱象亦有所遏制。”使者略做思忖，应声答道，“说来新任的那位孟郡守便曾为东海王帐下颇得信任的幕僚，您若有意，到时正可与他畅谈一番。”
　　“竟是东海王殿下信赖之人么？这却也是甚好。”卢冀听得此言自然不免有些许惊讶，又问道，“只是以往司州官员皆是与使者一同前来，不知此次究竟是……”
　　“孟郡守既已兼领郡中军事，自是少不得沿途募集些兵力。经此一事，他虽是与我一同动身，途中却时有耽搁。”使者言及此处，见卢冀神色似有变幻，便又补充道，“您也无需太过忧心，约摸明日或后日，他便该到了。”
　　“哦……如此便好。”卢冀的神色转瞬已恢复如常，笑道，“新兴郡诸事能够尽早复旧如初，也当是好事一桩。来日诸事尘埃落定，约摸也当为岁首做一番准备了。”
　　而后，他复又与使者谈论起了两地风物，不再提及此事。
　　秦镜自也是随着一应席间宾客附和着畅谈了一番，回首时却见苏敬则跽坐席上兀自沉思着，便很是自然地侧身看了过来，只做是祝酒的模样低声道：“有异常？”
　　“洛都只怕并不安定，或者说，纵然此前两王相安无事，近日之间也必有变故。”苏敬则轻轻地置下了手中尚且斟满了酒水的杯盏，眸光淡淡地循声瞥了过来。
　　秦镜好似听见了什么有趣之事一般，并不觉得荒唐：“何解？不仅仅是因为此前成都王调兵入洛都吧？”
　　“调用北疆兵力只为平定巴蜀叛乱，这样的说辞听一听也便罢了——成都王真正忌惮的，或许正是东海王。”苏敬则闻言笑了笑，微微颔首，“适逢此时新兴郡生变，自然乐得将东海王的心腹肱骨调任离京。不过如此想来……东海王与孟郡守之间，也难说是不是当真起了什么嫌隙。”
　　秦镜偏了偏头，似笑非笑：“崇之与新任郡守相熟？”
　　“算是故交。”
　　“那……我也不妨先行提醒一事。”听得他出言认下，秦镜便又是压了压声线，警惕地瞥了一眼主座上似是了无异样的卢冀，“今日一早，他便调新兴郡军中卢氏子弟领各自麾下士兵共计数百人入城——只怕是做好了洛都不以他为郡守的准备，却不曾想这位新任郡守在途中耽搁了时日。”
　　“或许也并非仅仅为了铲除他们，”苏敬则斟酌了一番，轻轻摇头，“还有……与他合作的羯人？”
　　“丘穆陵……倒是个一石二鸟的好算盘，可惜啊……”秦镜讥诮似的轻哼一声，重又于座上正襟危坐起来，“羯人又岂会尽信于他？且近日林氏一族亦是皆以祭祖之名出了城——今夜……只怕你我的燃眉之急，是设法自保了。”
　　耳畔的丝竹之声仍旧是轻快，苏敬则不着痕迹地轻叹一声算作默认，他抬眼眺望窗外时，正见得夜幕之上的重重阴云泛着殷红欲滴的黯淡光芒，映照着卢府庭中缀满枝头的绢花亦是恍惚间艳丽如生。
　　——
　　谢氏别院的庭树已然瑟瑟地落尽了最后的几片枯叶，遒劲嶙峋的枝丫沉默地直刺漫天云霭，却也破不开这沉凝的阴翳。
　　谢徵负手立于枯树之下，一旁石桌之上随意放置着的素绢书灯内正曳动着昏黄温暖的烛光，忽明忽暗地映照出他此刻略微锁起的眉头。
　　也恰是在此时，谢明微抱着卷轴，轻手轻脚地走下回廊步入院中。
　　“明微？你回来了？”谢徵被那极轻的脚步声一惊，旋即循声回首，却在触及到来者面容的一瞬放松了些许，“羯人有变？”
　　谢明微颔首，上前一步将怀中的卷轴交付于他。
　　“早些回房歇息吧。”谢徵抬手接过卷轴，向着谢明微笑了笑，而后便借着书灯的一点光芒解下系带展开卷轴，细细地阅读起来。
　　谢明微却是摇了摇头，仍旧有些执拗地立于谢徵的身侧，不多时便果然见得他在翻阅时神色又沉了几分。
　　“丘穆陵……死得如此突然？”良久，谢徵长叹一声重又卷起卷轴置于石桌之上，心下不觉生疑，“且，若是你所见不错，当时又似有云中的汉人在场——不妙。”
　　他话音未落，那一边已有仆从捧着文书匆匆而来，反倒是惊得谢明微略有些惊恐地避在了谢徵的身后。
　　“公子……”仆从只遥遥见得谢徵身侧有黑影一闪，亦是不免悚然，半晌方才在谢徵出言发问之时，急急递上文书道，“是卢家主的信，里面似乎还夹上了什么。”
　　“好。”
　　谢徵接过文书摒退仆人，而后于与满眼好奇探头看来的谢明微一同展开文书浏览起来——此封文书竟似是卢冀亲手所写，其上备言今日使者入城后诸事，又以担忧羯人生事为由，请求谢徵率定北军前往城下扎营备战。
　　卷轴中包裹着的也正是一枚兵符，持此物即可名正言顺地引军干涉新兴郡诸事。
　　“他这究竟是……”谢徵心下疑虑更甚，却也只是旋即咽下了未曾出口的话语，转而看向谢明微，低声关切道，“你已忙了一整日，不必再忧心。这一切……兄长自可应对。”
　　谢明微反倒是又上前了一步，澄明的眸中此刻却满是固执与坚定。
　　“你……罢了……”
　　谢徵无奈一叹，正欲再说些什么，云中城池方向的夜空却是骤然有一片火光冲天而起。
　　二人皆是愕然一惊，不待谢徵出手阻拦，谢明微已是向着火光乍起的方向，疾步纵身翻出了院墙。
　　谢徵在片刻的惊异后，便也唯有沉沉一叹，转而召来候于不远处的心腹部曲，吩咐道：“去寻谢怀真来此，便说……今夜临时有重要部署。”
　　“是。”
　　——
　　城西坊间骤然起火之时，卢府之中的一干人亦是纷纷骤然惊起。
　　“诸位稍安勿躁。”卢冀却是当先仰首四望，以一派镇定神色稳住了在场宾客，又喝止了堂下几欲四散避祸的乐伶与仆从，方才又道，“羯人近来时常滋扰州郡，老夫又岂会了无准备？请诸位勿忧，白日里已有郡府兵力移驻城中，府中食客亦可抵挡一二。”
　　仿佛正是为了印证他的这番话一般，庭中此刻已遥遥可见有身着甲胄的士兵列队而来，执戟护卫于府门院墙之外。而堂上宾客见得此景，大多也稍稍放下了心。
　　秦镜却是沉默着仔细辨认了一番其间将官的容貌服色，蓦地微微侧首向着苏敬则低声道：“有把握全身而退么？”
　　“流徽今日随行来此，眼下应正在耳房。”苏敬则同样低声地简短回答过后，问道，“看来调入城中的这些士兵，是鉴明所交好的？”
　　“那几位百夫长与牙门将确实常与我往来，若事态紧急，正可一用。”秦镜言及此处，冷笑道，“他若当真是为了应对羯人，眼下何故偏偏将兵力尽数留在府门外护卫？崇之若能自保，我动起手来自然便无后顾之忧了。”
　　“设身处地地想来，若我是卢家主，当尽早联络城外的定北军，此时便可扑杀异己嫁祸于入城的羯人，再与谢氏合兵一处剿灭羯人。”苏敬则若有所思地沉吟了片刻，颇有些意味深长地复又看向秦镜，笑道，“不过此时的羯人未必便是卢家主想见到的那一系——鉴明可要小心行事。”
　　“这是自然，不到万不得已，我岂会暴露自己与军中中下等将官的关系？”秦镜不以为意地挑了挑眉，“何况谢氏兄妹亦非颟顸之辈，等着看好戏便是。”
　　他话音方落，那一边卢冀见得众人安定，果真又起身道：“今夜遽然生变，诸位既是滞留于此，老夫自当力保此地安全——请诸位在此闭门静候，老夫这便与亲随前去确认一番府中各处的防卫。”
　　这一番话说得条理分明，在场诸人自然也并无异议提出，反是不少人关切嘱咐了数言，任由卢冀调遣席间几位素来亲善的官员离席而去。
　　苏敬则与秦镜自是交换了一番眼色，按下不动。
　　堂屋的门扉不多时便已尽数紧闭，滞留此处的宾客与乐伶仆役相对无言。
　　一片几近窒息的寂静之中，赤漆案几之上的花梨木书灯幽幽地曳动着几豆烛火，正与堂屋四角置下的绛纱灯辉映成趣。
　　其间一点烛火却是倏忽熄灭。
　　苏敬则分明地瞧见，一名乐伶在烛火明灭的那一瞬，警惕地抬起眼来，映着一室灯火的眸子明璨如星。
　　恰是此时，一门之隔的庭院之中喊杀声乍起，屋内的仆役乐伶之中亦有数人骤然拔剑暴起。

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