沉沙

　　自白马塘至盱眙，昭国青州军累计损兵四万有余，直至退入淮北地界后方才安营扎寨徐徐休整，意图以吞并淮北之地的战果向朝廷搪塞了事。而大宁两路兵马的主将亦是深谙穷寇莫追之道，又因双方各怀算计而淮北之地已无百姓良田，便也不再一味北上用兵。
　　到得十月中下旬，秣陵朝廷便也传来了诏令，命诸方将领在突遭兵祸的江淮之地仔细善后，待回朝时再行议定功过。由此，谢长缨便自请携亲兵往三阿一带善后赈济，荀峤也自是应允。
　　经由一番兵燹洗礼的三阿自是不复往日里的山明水秀，城垣上下皆是一片残破倾颓之象。被战车轮毂碾得倒伏的草木尚未恢复生机，便已在冬日的清晨覆上了苍苍然的霜白。而不远处临时架设的长棚下，因战事而受到波及的百姓们正排着长龙等待领取官府发放的米粮布帛。
　　季沉谙在长棚内一面记录着广陵郡府库拨来的物资明细，一面调度着此处的掾史与士兵们有条不紊地分发着。如此忙碌了约摸一个时辰后，一应事务方才渐渐有条不紊地轻松起来。只是他还不及趁此时间忙里偷闲，便又有负责城墙修葺的百夫长抱着文书匆匆赶来，向他低声汇报着那里的境况。
　　“……季长史，事情大致便是如此。”那名百夫长大致陈述过后，思忖片刻，便又解释道，“城墙上下需要修葺之处多而杂乱，他们大约也是关心则乱忙中出错，运送土木米浆时便少不得出些岔子。”
　　季沉谙颇为耐心地听罢，面上倒也并无太多责备之色。他在手边记录各色物资的文书卷宗中又添了几笔，便将其交与身旁的掾史，起身颔首道：“如此么？倒也算不得什么大问题，正巧此处暂无他事，领我去看一看吧。”
　　“有劳季长史了。”
　　百夫长应声做了一个“请”的手势，引着他往城墙而去。
　　此刻三阿城下的将士们亦是匆匆忙活着各自的运送与修葺事宜，季沉谙远远地观察了片刻城下运送木石的车马，便侧目低声对那百夫长交代起来：“各色用料在运送时的路线未免有些随意，若是哪一处有了需求，还少不得走些弯路。虽说将士们向来行事严明，久而久之也难免有疏漏。依我所见，倒不妨在各路段之上分置人手车马，一辆车马只管运送一程，而后……”
　　他说着，便又取了随身的纸笔，向百夫长仔细地绘出路线解释起来。待到百夫长已然听明白大半后，季沉谙便将信手绘制的图纸交与他，正待说些什么时，却忽见谢迁自南面官道之上遥遥向他的所在之处策马而来。
　　季沉谙于是也改了口，吩咐道：“你先行去安排此事，我与谢校尉谈过公务后便过来。”
　　“是。”百夫长取了图纸，应声离去。
　　而此时，谢迁亦是纵马行至近前，转而一勒缰绳翻身下马，向着季沉谙微微颔首，缓步而来：“季长史，你先前请求调用的米粮布帛知玄皆已应下，这两日便能送到了。”
　　季沉谙反倒是有些疑惑：“大宁律例中对赈灾物资的调度向来有明文规定，我那时也不过权且一试……他是如何说服郡府的？”
　　谢迁默然片刻，道：“他是从谢家的江北田产中调来的，还说，让季长史不必为此介怀。此次临贺郡侯猝然回京，他自是必须一同赶回，以便在朝会上盯好对方的言行。这些米粮，便当做是他不能亲临赈济的补偿吧。”
　　季沉谙一时默然，良久方才叹道：“如此……倒是令下官有些不知所措了。”
　　谢迁问道：“朝廷额定的赈济物资……不足么？”
　　季沉谙笑着摇了摇头：“我当初在江州军中时见得多了，这等数目，历来都只够将门面装点得好看些，里子却还是空的，更不必说各级将领官员素来也爱从中再捞些油水。如今谢校尉与谢将军都是通晓情理之人，我便想着多少为这里的百姓争上一争。只是最终仍旧只能劳谢将军破费，到底还是……”
　　“朝廷的赈灾款项，竟一直以来都是杯水车薪么……”谢迁若有所思地沉默了许久，好似明白了些什么，“我记得，季长史最初不甚赞同知玄的谋算。其中缘由，也与此相似么？”
　　“诱敌深入自然是好计策，但敌军一过淮水，便难免荼毒百姓——”季沉谙蓦地顿住了话语，转而笑着叹息道，“不过既是战争，又岂会有不伤及无辜的可能呢？我明白谢将军如此行事并非为了私欲，故而该做的事，我也自当尽力而为。”
　　“此战季长史颇有功劳，朝廷想必也看在眼中。”谢迁略有些生硬地安慰着，却又似乎想到了什么，“说起来，当初横江浦一战后，季长史为何辞谢了朝廷的加官？江州军本是季长史的来处，护军一职也总好过军中长史。”
　　“谢校尉，我对自己究竟有几分能耐还是明了的。”季沉谙向他笑了笑，复又望向了城池的方向，“论出身，我不过寻常兵户，论能力，我也不过将将能应付些辎重与文书的冗事。更高的职位，我既然担不起，便自然不会去担。何况谢将军虽行事不羁了些，终归并非那等悭吝苛刻之辈，我能在玄朔军中为长史，便已十分知足。”
　　谢迁却是摇了摇头，笑道：“知玄与阿遥固然长于机变，却时而太过激进。季长史是稳重守成之人，有你在，倒也能将他们的奇思妙想稳住几分。”
　　“听谢校尉这话，倒也是舍不得我另寻高就了？”季沉谙笑了一声，抬手指了指远处的三阿城池，“时辰尚早，谢校尉若是不急于复命，便同我去看一看城墙那边的修葺事宜如何？”
　　谢迁含笑举步跟了上去：“自当从命。”
　　——
　　这一日的秣陵台城中，又一场冗长的朝会终于散去。
　　慕容临自西掖门离开台城时，便见家仆已将车马停在了道旁等候。他向着闻声抬眼的家仆略一颔首，似是明白了眼下的情势，趋步登上了车舆。
　　在不出意料地见到了车内的慕容蹇后，慕容临施施然入了座，在窗外隐隐的车马声中低声道：“待各方善后结束，准备将我们的兵力撤出广陵郡吧。”
　　“君渊不曾争得过他们？这可真是……”
　　“不，正相反，我很赞同谢知玄提出的方案。”慕容临笑了笑，“南渡后侨置州郡的名号向来只做安顿侨民之用，也是时候准备着将这些有名无实的白籍州郡转入正轨了。此后江北将分徐州东部侨民聚居之地立南兖州，于我们而言，也未尝不是一件好事。”
　　“侨民与南方士族确实多有龃龉，若此行能够将徐州现有兵力聚于临淮之地，倒也未尝不可。”
　　“的确。”慕容临颔首道，“我提议令玄朔军填补南兖州驻军空缺，另立都督与监军。由此，玄朔军本营可从京口徙往广陵，亦是解了几分枕畔的隐患。且自大宁于江左立国至今，若想将侨民正式转入黄籍仍需费上不少心力，徐州州府为此筹谋了许久也鲜有成效。但南兖州立后……这些便暂且不须我们操心了，全心训练好徐州的驻军便是。”
　　慕容蹇沉吟着微微颔首，末了又问道：“君渊先前提议将驻军治所迁往江都，便是为了这一天？借机将江北棘手的侨民事务甩给他们？”
　　“玄朔军也的确是一支直刺慕容氏势力腹地的利剑，往年他们羽翼未丰，如今却是不可小觑。我原本想着，移防既是朝廷之命，他们若动，便是落人把柄，若不动，便唯有被控扼南北联络。”说到此处，慕容临却又是闲然一笑，“不过我也未曾想到，萧望之会在这时用兵，倒是为我提供了些助力。如今边防失察的名声虽说难听了些，终归仍有这‘诱敌深入阻断粮道’的计策在后，也未造成大乱。”
　　“萧望之此战的目的难以揣度，此外么，经此一战，昭国兵力的数目之众令人咋舌，战力……若非谢知玄和谢远书都是行险用险从中求胜的作风，此战将会困难许多。”
　　“索虏之患不得不防，你我明白，荀景山和谢知玄自然也明白。有些争端，适可而止方为上策。”慕容临沉默了片刻，末了，却又补充了一句，“待徐州军重新安顿过后，派些人手探一探洛阳的消息。此战缘由，必须查明。”
　　“明白了，我会尽快处理。”
　　寂静的长街之上，马蹄飒踏，轮毂辚辚，直向城外而去。而身后极远处的青黛群山之下，台城的玉楼金阙依旧迤逦铺陈，瑰丽如斯。
　　——
　　卫陵阳信手在一旁的博山炉中添了香片，待轻烟袅然升腾时，她微微侧目，正见新雨过后的宫城中寒风隐送，吹落又一地金红枯叶。
　　“今日朝会之上，临贺郡侯的态度倒是比我设想得更为平静，谢知玄上奏的解决之法他也未有异议。”
　　卫陵阳收回目光，看向了端坐对面与她闲谈的卫琰，轻轻摇了摇头：“江北一战的始末我在府中皆有耳闻，但前因后果太过扑朔迷离。倘若明瑜所求的是对此事的见解，那恐怕不当来问我。”
　　“前因后果再如何幽微曲折，终归也不过是因利而动。若大宁北境的守军能够一如既往地操练行军防备索虏，更多的缘由，我便无意、也不能深究了。”卫琰悠悠笑道，“无论如何，在江北引玄朔军牵制慕容氏的局面算是成了大半，他们长留京口之地，终归不是良策。近来新安郡传来的消息可算喜人，或许也可在江北试行一二……都是好事。”
　　“近来我也去几位诰命夫人的宴会之上走过几遭，侨寓江南的那些大族，对此可是颇有些不满，倒是南方士族的态度与临贺郡侯相近。”
　　“他们既不能凭着白籍逃脱诸般税赋，自然乐见其成。毕竟朝廷若是从侨寓士族中征了更多税赋，自然也不会惦记他们手中的田产了。”
　　“倒是个借力打力推行新政的好机会。”
　　“不错。”卫琰颔首微笑，亦是抬眸望向了窗外被寒雨洗涤明净的松柏翠竹，低声道，“只是我也不知道，以昭国那边的情势，留给大宁整顿军备修齐内政的时间，究竟还有多久。”

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